Menselijke selectie in Rusland: waarom Peter I dwergen en reuzen fokte

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Tsaar Peter ging de geschiedenis in als een dappere hervormer. Maar ideeën bewogen de manager niet alleen in de staatsarena. Hij experimenteerde ook in zijn ongewone voorkeuren. In 1710 probeerde hij het eerste experiment met menselijke selectie uit te voeren. Peter de Grote besloot serieus om deel te nemen aan "fokken" en het verbeteren van de soorten niet-standaard mensen - dwergen en reuzen.

De genegenheid van de tsaar voor de lilliputters en de grappige manoeuvres van het dwergengezelschap

Op zijn 10e verjaardag ontving de toekomstige heerser de eerste twee hofdwergen. In 1682, toen tijdens de Streletsky-opstand het leven van Peter de Grote zelf en zijn familie werden bedreigd, redde een van de dwergen die bij hen diende het leven van Andrei Matveyev, de toekomstige medewerker van de tsaar. Dus de koning is van kinds af aan gehecht geraakt aan kleine mensen. Hij nam praktisch nooit afscheid van zijn favoriet van de Lilliputters, Yakov Volkov.

De jonge Peter bedacht persoonlijk scenario's van allerlei feestelijke ceremonies met een dwerg in de hoofdrollen, en selecteerde outfits voor hem. Zelfs als volwassene gaf de koning deze hobby niet op. Als liefhebber van grappige evenementen, regelde Peter ooit de Kozhukhov-manoeuvres, waarbij een echt gezelschap van Lilliputters marcheerde. Bovendien waren de ceremoniële uniformen op hen rijker dan op de soldaten van het actieve leger. En op een van de hofbruiloften keken de gasten enthousiast naar het menuet van een paar dwergen die uit een enorme taart springen.

Op 38-jarige leeftijd besloot de autocraat serieus om de problemen van het fokken van het Lilliput-ras in Rusland aan te pakken. Op dit moment werd een ongebruikelijk decreet aan de rechtbank voorgelegd, volgens welke de tsaar beval om alle dwergen uit het district in plechtige outfits naar St. Petersburg te sturen. En dit alles werd gestart door Peter I met als doel de bruiloft van Yakov Volkov en de geliefde dwergkoningin te organiseren.

Weelderige dwerghuwelijk en speciale huwelijksinventaris

De tsaar heeft de meest echte bruiloft gepland. Tot honderd Lilliputters arriveerden op het festival als gasten op bevel van de tsaar. Volgens alle bruiloftscanons werden degenen die getrouwd waren in de kerk gekroond, en Peter I hield persoonlijk de kroon boven het hoofd van de bruid. Het feest werd gehouden in het luxueuze huis van prins Alexander Menshikov. Alle "mini-gasten" van de dwergbruiloft zaten in het midden van de hal en de vooraanstaande gasten werden rond de omtrek geplaatst - voor een beter overzicht van wat er gebeurde.

De keizer en zijn hooggeplaatste gasten, ook buitenlandse, werden vermaakt met een ongekend spektakel. Tientallen dwergen waren gekleed in allerlei kleuren. Ze schitterden met lichtblauwe, groene en roze Franse kaftans met zwaarden, hun hoofden waren versierd met driehoekige hoeden. De outfits van dwergen gemaakt van dure witte stoffen met roze linten waren niet minderwaardig. De gasten dronken en dansten tot laat in de avond. Zoals opgemerkt door een van de aanwezige gasten, lachte iedereen tot ze erbij neervielen, kijkend naar de acties en capriolen van "freaks" op korte benen met dikke buiken. Het prachtige feest eindigde met het feit dat keizer Peter I de jongeren persoonlijk vergezelde naar de kamers die voor hen waren voorbereid en ervoor zorgde dat alle tradities van de eerste huwelijksnacht werden nageleefd.

Mislukte experimenten en uitbundige begrafenissen

In een poging het aantal dwergen in Rusland te vergroten, creëerde Peter I opzettelijk families van dwergen. Ondanks alle pogingen van de koning om zoveel mogelijk dwergen in het land naar buiten te brengen, liep hij een mislukking uit. Het paar hofdwergen heeft nooit nakomelingen gegeven. De vrouw van Yakov Volkov was veel ouder dan haar man en stierf spoedig. Na de dood van zijn levensgezel begon Yakov diep te drinken. Hij overleefde kort zijn vrouw.

Gefrustreerd door het verlies van de hofnar, beval Peter I een prachtige begrafenis te organiseren, die qua pracht en praal blijkbaar weinig verschilde van zijn huwelijk. De begrafenisstoet verzamelde drie dozijn jongens-zangers en de laagste priester, die speciaal was geselecteerd op zijn lengte. Om de kist te verplaatsen, werd een kleine slee gebouwd, die werd voortgetrokken door pony's aangedreven door dwergen. Boven op de slee, naast de kist, zat de broer van de overledene, ook een dwerg, en daarachter nog een met een enorme maarschalksstaf. De ongewone begrafenisstoet werd gecompleteerd door enkele dwergen en dwergen in zwarte rouwgewaden. Yakov werd begraven op de begraafplaats in Yamskaya Sloboda, waarna alle dwergen werden uitgenodigd voor een genereus herdenkingsdiner. Een buitenlandse getuige van deze actie herinnerde zich in zijn aantekeningen dat hij nog nooit zo'n vreemde processie in enig ander land ter wereld had gezien.

Ontmoeting met de Franse "reus" en een nieuwe tentoonstelling van de Kunstkamera

Omdat hij niet het gewenste resultaat had gekregen met de kennis van de lilliputters, werd Peter I meegesleept door een ander idee.

In 1717, tijdens een bezoek aan de Franse stad Calais, ontmoette tsaar Peter I de reus en sterke man Nicolas Bourgeois op straat. De groei van deze Fransman was 2 meter 27 cm Zijn uiterlijk maakte zoveel indruk op de tsaar dat hij onmiddellijk geïnteresseerd raakte in een nieuw idee - het fokken van gigantische mensen in het Russische rijk. Alleen deze keer waren niet-standaard vertegenwoordigers niet nodig voor amusement, zoals dwergen, maar voor service.

Peter I wilde van zulke mensen de grenadiers van het tsaristische leger maken, hoop vestigend op hun kracht en grootte. Om zijn ideeën uit te voeren, bracht de autocraat Nicolas Bourgeois naar St. Petersburg, nam hem in dienst en huwde hem met de langste "chukhonka". Hij hoopte dat het paar nakomelingen zou geven van dezelfde lange kinderen. Maar zelfs deze bedoelingen van Petrus waren niet voorbestemd om gerealiseerd te worden. De afstammelingen van Bourgeois zijn nooit gebeurd, omdat hij plotseling stierf. Maar het hoofd van de Russische staat besloot de herinnering aan zijn experimenten te bestendigen door opdracht te geven de overblijfselen van de Fransman voor te bereiden voor de Kunstkamera.

De botten van zijn skelet en inwendige organen ondergingen een speciale bewerking en werden als een ongewone tentoonstelling naar de tentoonstellingsruimte overgebracht. Het skelet is tot op de dag van vandaag te zien. Toegegeven, de schedel moest worden vervangen door buitenstaanders. Het origineel brandde in 1747 af bij een brand. Naast het skelet gaf Peter de Grote Rastrelli de opdracht om een beweegbare houten etalagepop te maken van de overleden reus, bedekt met zijn echte huid. De dummy bevond zich tot de 19e eeuw in het Museum voor Antropologie. Er wordt aangenomen dat het overgebleven portret van Nicolas Bourgeois uit deze tentoonstelling is geschilderd en niet uit de aard van een reus.

Over het algemeen wist Peter de Eerste niet dat zelfs dwergen volkomen normale kinderen kunnen worden geboren.