Was er echt een sjamaankoningin Himiko die een halve eeuw met succes over het Japanse volk regeerde?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Een vrouwelijke leider, een vrouwelijke heerser - dit wekt altijd interesse en ontzag. In Japan, dat zelfs vandaag de dag nog enkele kenmerken van het patriarchaat heeft verloren, bestaan er nog steeds legendes over zo'n 'supervrouw' en historici discussiëren nog steeds of dit een echt personage is of nog steeds een fictief personage. Dit verhaal is in ieder geval heel mooi, bovendien is er, zoals je weet, geen rook zonder vuur. Het zal gaan over de beroemde Himiko - de opperste heerser en tegelijkertijd de hogepriesteres van haar koninkrijk, die ongeveer tweeduizend jaar geleden leefde.

De eerste Japanse heerser?

Himiko (een andere versie van de naam - Pimiko) is niet alleen een origineel personage in de lokale folklore, mythologie en, zo je wilt, geschiedenis. Dit is een figuur die bij de Japanners echt eerbied en respect oproept. Ten eerste wordt Himiko beschouwd als de eerstgenoemde en bevestigde heerser. Het feit is dat de namen van de meeste prominente mensen die in de 3e eeuw op ons land leefden en stierven, nog steeds, vanwege de leeftijd van jaren, ons niet hebben overleefd. En het is gewoon verbazingwekkend dat de legende van Himiko vandaag de dag nog steeds leeft, van generatie op generatie doorgegeven.

Ten tweede, volgens een recente peiling van het Japanse ministerie van Onderwijs, weet 99% van de lokale schoolkinderen over koningin Himiko en herkent ze haar bovendien als een historische figuur. Met andere woorden, ze is bij de Japanners op dezelfde manier bekend als bijvoorbeeld Michael Jackson bij jonge Amerikanen. En dit weerhoudt wetenschappers er niet van om constant te discussiëren over waar haar koninkrijk zich precies bevond, evenals over zichzelf als een echt (of niet echt) personage.

Ze is gekozen door het volk

Er wordt aangenomen dat de periode van Himiko's heerschappij in de eerste helft van de 3e eeuw valt, toen de Japanse eilanden nog geen enkele politieke staat waren en begonnen met honderden clannaties (zoals ministaten), verenigd in regionale confederaties. Landbouwgemeenschappen begonnen geleidelijk plaats te maken voor koninkrijken, de politieke macht werd meer geconsolideerd en de sociale status werd steeds duidelijker. In de Japanse geschiedenis wordt deze periode beschouwd als een overgangsperiode tussen het Yayoi- en Kofun-tijdperk (de eerste periode van het Yamato-tijdperk).

In die tijd was religieuze macht nauw verweven met het spirituele en voor de priesteres Himiko was het een goede periode: vrouwen-sjamanen werden door iedereen gerespecteerd, omdat de mensen geloofden dat ze boze geesten konden verdrijven en tegelijkertijd zijn gidsen van de mens tot goddelijke geesten. …

Het weinige dat moderne Japanners weten over Himiko en over de periode van haar regering, werd ontleend aan oude handgeschreven Chinese en Koreaanse bronnen (de Japanners hadden toen nog geen eigen geschiedenis), gedeeltelijk met archeologische bevestiging. Over Himiko is met name te lezen in de beschrijving van de geschiedenis van de oprichting van het Wei-koninkrijk (jaar 297) en in latere Chinese dynastieke verhalen. De sjamanistische koningin wordt ook genoemd in de oudst bekende Koreaanse teksten (Historical Records of the Three Kingdoms, 1145 AD), die een korte beschrijving bevatten van Himiko's relaties met Koreaanse buren.

Op basis van deze bronnen is bekend dat aan het einde van de 2e eeuw de afwezigheid van een getalenteerde en gezaghebbende leider de Japanse landen in een afgrond van politieke onrust en geweld stortte. Het was tijdens deze periode (vermoedelijk in 190 na Christus) dat het volk een ongehuwde sjamaness als hun heerser koos.

Himiko werd geplaatst in een paleis met wachttorens en voorzien van gewapende bewakers. Volgens oude geschreven bronnen werd de heerser bediend door duizend dienstmaagden en hield ze communicatie met de buitenwereld via haar "broer", die haar bevelen en verklaringen aan de mensen doorgaf. Toen hij de troon besteeg, herstelde Himiko snel de rust en orde in haar domein, en ze slaagde erin het de komende 50-60 jaar te handhaven. Er werd opgemerkt dat de heerser de leiders van naburige clans effectief kon controleren.

Naast het uitvoeren van religieuze riten als sjamaness, regeerde koningin Himiko over meer dan honderd kleine "staten" die haar als hun leider erkenden. Tijdens haar politieke regeerperiode stuurde de sjamanistische koningin ten minste vier keer diplomatieke delegaties naar China namens de hele Yamata Federatie. Bovendien, als erkenning van Himiko's legitimiteit, schonk de Chinese Wei-dynastie haar zelfs de titel "koningin, vriendelijke Wei", vergezeld van dit geschenk met een gouden zegel, en overhandigde haar meer dan honderd rituele bronzen spiegels (in die dagen in het Oosten spraken ze van de hoge status van de eigenaar) …

Het is bekend dat de heerser-priesteres Himiko als politiek en religieus leider van de proto-Japanse Yamatai Federatie geliefd was bij haar landgenoten en tegelijkertijd gerespecteerd werd buiten haar domein. Ze werd gewaardeerd om haar politieke vindingrijkheid en scherpe geest.

Vergetelheid wordt vervangen door populariteit

Himiko stierf, volgens schriftelijke gegevens, in 248. Het is bekend dat er een gigantische heuvel is gebouwd ter ere van de overleden koningin, maar de exacte locatie is nog onbekend (er zijn alleen hypothesen).

Interessant is dat noch de sjamanistische koningin, noch haar koninkrijk in oude Japanse teksten wordt genoemd. Sommige historici schrijven dit toe aan het feit dat de Japanse autoriteiten vanaf de 8e eeuw de in China gevestigde patriarchale modellen begonnen te imiteren, en het bestaan van sjamanistische koninginnen zou het gezag van het Japanse huis in de ogen van buren kunnen ondermijnen. Bovendien droegen de confucianistische en boeddhistische religies die zich onder de Japanners verspreidden ook niet bij aan de verheffing van de rol van vrouwen in de samenleving. In de loop der jaren raakte de naam Himiko in de vergetelheid.

De sjamanistische koningin en haar koninkrijk, Yamatai, werden pas opnieuw herinnerd in de Edo-periode (1600-1868) - dankzij de filosoof en politicus Hakuseki en de wetenschapper Norinaga. Tussen hen ontstond voor het eerst een geschil: waar was het koninkrijk van de sjamaanvrouw en welke politieke rol speelde het? Hakuseki verwierp de Japanse geschiedenis als onjuist en voerde aan dat Yamatai zich in de Kinai-vlakte, in het hart van Japan, bevond. Norinaga, aan de andere kant, steunde de waarheid van de Japanse geschiedenis en verklaarde zelfs dat de "weinig bekende" koningin Yamatai geen grote rol speelde in de samenleving en de Chinese heersers misleidde om in haar macht te geloven. Norinaga's versie was dominant tot het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Koningin Himiko werd in de jaren vijftig en zeventig echt populair. Historici en archeologen raakten opnieuw geïnteresseerd in dit personage. De algemene belangstelling werd ook aangewakkerd door de graven met talrijke bronzen spiegels die in de buurt van Kyoto werden gevonden en die archeologen van de naoorlogse jaren toeschreven aan de derde eeuw.

Ter ere van koningin Himiko worden schoonheidswedstrijden gehouden in Japan, ze werd de heldin van films, literaire werken, anime en videogames, en zelfs politieke tekenfilms. Bovendien is er een erotische serie over Himiko verfilmd, en in de film wordt ze geportretteerd als een sletterige vrouw.

Interessant is dat sommige oosterse historici Himiko identificeren met Amaterasu, de Shinto-zonnegodin. Er zijn ook parallellen met de semi-mythische veroveraar van Koreaanse keizerin Jingu en met andere historische of mythische personages.