Hoe Sovjet-inwoners voor het eerst in aanraking kwamen met islamitische terroristen: speciale operatie in Beiroet

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Lange tijd manoeuvreerde het Kremlin vakkundig tussen talloze islamistische groeperingen in het Midden-Oosten, maar de herfst van 1985 zette alles op zijn kop. De terroristen namen verschillende gijzelaars en stelden eisen. In de daaropvolgende confrontatie ontdekten de Tsjekisten wat de prijs van Arabische 'vriendschap' is.

Oost is een delicate zaak

In de geschiedenis van staten in het Midden-Oosten is het moeilijk om zelfs maar een korte periode te vinden waarin het daar rustig was. Sinds de tijd van de oude beschavingen van Assyrië en Babylon laait dit land op door het vuur van eindeloze oorlogen.

Ook later veranderde de situatie niet. Halverwege de jaren tachtig van de vorige eeuw werd het grondgebied van Libanon het veld van bloedige veldslagen. Talloze terroristische organisaties van elke smaak en kleur kwamen daar samen voor leven en dood. Hier probeerden christelijke maronieten, Palestijnen, sjiitische militanten van "Amal" en "Hezbollah", Druzen en andere "niet onverschillige" terroristen een plaats in de zon te veroveren. Bovendien verschanste elke beweging zich in een bepaald deel van het lankmoedige Libanon en probeerde periodiek een stuk buitenlands grondgebied voor zichzelf af te hakken. Omdat ook westerse staten die confrontatie aangingen, hadden de militanten al snel een favoriet tijdverdrijf: de ontvoering van Europeanen.

In het "espennest" van de USSR werd verre van de laatste rol toegewezen. Officieel steunde het Kremlin Syrië in zijn strijd tegen terroristen in Libanon. Maar zoals u weet, heeft niemand het dubbelspel geannuleerd, dus probeerden de Chekisten werkrelaties te onderhouden met andere partijen bij het conflict. Stilzwijgende steun werd genoten door Yasser Arafat, een "vriend" van de Sovjet-Unie.

Vooral de herfst van 1985 was gespannen. De gevechten vonden bijna overal in Libanon plaats. Geen enkele persoon die daar was, kon zich veilig voelen. Inclusief burgers van de USSR. Maar het Kremlin geloofde niet dat de militanten hem zouden durven uitdagen. En ik had het mis. Eind september hebben niet-geïdentificeerde personen, net buiten de ambassade, vier burgers van de USSR ontvoerd: twee KGB-officieren Oleg Spirin en Valery Myrikov, dokter Nikolai Svirsky en consulair officier Arkady Katkov. Katkov probeerde gemaskerde mensen te weerstaan met machinegeweren, dus hij kreeg een schotwond in het been.

Toen de KGB van het incident hoorde, hield niemand rekening met het feit van de ontvoering. "Boven" voelde dat ze gewoon de Sovjetburgers wilden beroven. Toegegeven, de ontvoerders kwamen al snel zelf uit de schaduw. De troepen van Khaled bin el-Walid kondigden aan dat ze mensen hadden. Interessant is dat tot dat moment niemand in de KGB enig idee had dat er een islamitische terroristische groepering met die naam actief was in Libanon.

De militanten draaiden er niet omheen. Ze verklaarden botweg dat alle Russen vijanden van de islam zijn en, in tegenstelling tot wat ze hebben beloofd, de Syrische president Hafez Assad proberen te helpen zijn macht in Libanon te vestigen, terwijl ze echte moslims vernietigen. Aan het einde van de verklaring eisten de terroristen dat Moskou Assad zou bevelen de vijandelijkheden in Libanon te staken en vervolgens de Sovjet-ambassade in Beiroet te liquideren. Als het Kremlin weigert, zullen de gijzelaars sterven. Al snel ontvingen lokale media foto's waarop de ontvoerde burgers van de USSR te zien waren met pistolen op hun slapen gericht.

Terroristen hebben de Sovjet-Unie de oorlog verklaard. Nu was het de beurt aan het Kremlin om terug te slaan.

Schaakspel met mensenlevens

Allereerst probeerden de Sovjetautoriteiten de steun in te roepen van Iran, Jordanië en Libië. Vertegenwoordigers van deze landen hebben hulp toegezegd, maar deze was beperkt. Niemand wilde in een wespennest komen. Omdat er geen tijd was om te wachten, gingen de KGB-officieren aan de slag. In korte tijd kwamen ze erachter dat er in feite twee organisaties achter de ontvoering zitten - Hezbollah en Fatah. Bovendien vond de gevangenneming van Sovjetburgers plaats met de zegen van Sheikh Fadlallah en vertegenwoordigers van de Iraanse geestelijkheid.

Het werd duidelijk dat Yasser Arafat, die Fatah bestuurde (en tegelijkertijd de PLO - de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie), betrokken was bij het incident. En hoewel hij geen belangrijke rol speelde voor Moskou, probeerden de autoriteiten hem na de nederlaag van de Palestijnen in Libanon niet uit het oog te verliezen. Maar zoals de tijd heeft laten zien, heb ik het nog steeds over het hoofd gezien. Wat Arafat betreft, hij besloot om een zeer banale reden tot een dubbelspel - de leider van de Palestijnse militanten geloofde dat de USSR hem had verraden toen hij Hafez Assad begon te helpen.

Een van de bewoners van de inlichtingendienst van de USSR Yuri Perfiliev in zijn boek "Terror. Beiroet. Hot October "herinnerde zich dat het" vriend "Arafat was die persoonlijk het bevel gaf om Sovjetburgers te grijpen. Tegelijkertijd gedroeg hij zich zo cynisch dat hij onmiddellijk nadat het Kremlin hoorde over de gijzelaars, verklaarde dat de Sovjet-Unie een echte vriend van alle Arabieren was. En dus beloofde Yasser dat hij er alles aan zou doen om onschuldige mensen te bevrijden. Al snel gaf de leider van de Palestijnse militanten een verklaring af dat hij erin was geslaagd het probleem het hoofd te bieden.

De gevangenen zullen worden vrijgelaten voor honderdduizend dollar, die hij al heeft betaald. Vervolgens legde Arafat in korte tijd verschillende keren verklaringen af en het bedrag van het losgeld veranderde natuurlijk voortdurend en bereikte de grens van bijna vijftien miljoen dollar.

De Sovjet-ambassade deed alsof ze Arafats woorden geloofde. In feite probeerden de Chekisten uit alle macht om erachter te komen dat de terroristen gevangenen hielden. Daarom moest het ambassadepersoneel reageren op elk telefoontje, dat sprak over de ontdekking van een niet-geïdentificeerd lijk. De KGB geloofde dat zelfs een overleden gijzelaar op zijn minst enige aanwijzing zou kunnen geven.

Ook cryptografen zaten niet stil. Ze verwerkten een gigantische hoeveelheid informatie en gaven dit of dat bevel vanuit Moskou door aan lokale agenten. Toegegeven, de KGB schonk niet veel aandacht aan het Kremlin, omdat ze een slecht idee hadden van de ware stand van zaken in Beiroet.

Resident Yuri Perfiliev speelde een belangrijke rol. Yuri Nikolajevitsj slaagde erin om via zijn agenten contact op te nemen met een van de Hezbollah-leiders en een ontmoeting te regelen. Maar eerst gingen hij en zijn collega's naar een verlaten stadion, waar een lijk werd gevonden. Arkady Katkov werd onmiddellijk geïdentificeerd. Door een beenwond kreeg hij gangreen en het hoofd van de speciale diensten van Hezbollah, Imad Mughniya, nam hem mee naar het stadion. Daar schoot hij uit een machinegeweer. Volgens agenten wilde Mugnia, die iedereen Hyena noemde, de gewonde gevangene vrijlaten, maar deed dit om politieke redenen niet. Hyena was bang dat de USSR dit als een uiting van zwakte zou zien. Dit gebaar bewees de KGB dat het zeker niet mogelijk zou zijn om op minnelijke wijze tot overeenstemming te komen met de terroristen.

Al snel kwamen de KGB-officieren er via agenten achter dat de terroristen zich samen met de gijzelaars in het Shatila-kamp hadden gevestigd en dat Palestijnse vluchtelingen hen hulp hadden geboden. De Chekisten hadden geen kans om het kamp te bestormen, dus moesten ze een andere uitweg zien te vinden. Het was nodig om tijd te kopen. Michail Gorbatsjov, die op dat moment de functie van secretaris-generaal van het Centraal Comité van de CPSU bekleedde, nam contact op met Assad en vroeg hem om aan de eisen van de terroristen te voldoen en de vijandelijkheden in Libanon te stoppen. In feite had de Syrische leider geen keus, beaamde hij. De terroristen waren hiermee tevreden, ze besloten niet langer met vuur te spelen en de gevangenen te bevrijden, maar Arafat greep in. Hij, zoals ze zeggen, verloor zijn realiteitszin en besloot, aangezien het mogelijk was om aan deze vereisten te voldoen, het mogelijk is om andere concessies uit de USSR te persen.

Yasir nam contact op met zijn mensen en beval de gevangenen verder vast te houden. Libanese militaire contraspionageofficieren wisten zijn gesprek te onderscheppen en meldden dit aan de ambassade. Vervolgens nam de "vriend" zelf contact op, die eiste dat Damascus alle troepen in de buurt van Beiroet zou terugtrekken. Assad was het daarmee eens. Maar de gevangenen werden nog steeds niet vrijgelaten. En toen slaagde Perfiliev er nog steeds in om Sheikh Fadalalla te ontmoeten. In het gesprek zei de bewoner dat de USSR geen oneindig geduld had en, indien nodig, dat de terroristen de volledige macht van de staat op zichzelf zouden voelen.

De religieuze leider van Hezbollah antwoordde dat alles in de handen van Allah is. En toen besloot Perfiliev voor blut te gaan. Hij vertelde de sjeik dat de KGB de namen kende van de terroristen die mensen hadden ontvoerd. Bovendien zei Yuri Nikolajevitsj dat "vrij per ongeluk" een Sovjetraket onverwacht zou kunnen vallen op, laten we zeggen, Qom, een voor de sjiieten heilige stad in Iran. Een andere optie: de voorwaardelijke SS-18 zal "per ongeluk" een ander religieus centrum van moslims treffen - de stad Mashhad. Andere opties zijn ook mogelijk. Deze glories kon Fadlallah niet langer negeren. De sjeik realiseerde zich dat Arafat en zijn entourage aan het spelen waren. Na een korte stilte antwoordde de religieuze leider van Hezbollah dat hij er alles aan zou doen om de gijzelaars zo snel mogelijk vrij te laten. Hierop namen de bewoner en de sjeik afscheid.

Volgens één versie was dit het einde van de speciale operatie van de KGB. De terroristen lieten de gijzelaars vrij. Maar er is een andere versie, die veel moeilijker is. De bewoners kwamen er echt achter wie er achter de ontvoering zat en besloten actie te ondernemen. Al snel kreeg de KGB een volledige lijst van alle familieleden (namen, achternamen en woonplaatsen) van de terroristen. De broers van Hyena's naaste assistenten werden als eerste gevangengenomen. En een paar dagen later vond Imad Mugniya er een voor de deur van zijn eigen huis. De man was dood. Zijn keel was doorgesneden en zijn penis was afgesneden. Er was een briefje op het lijk, waarin stond dat een dergelijk lot alle familieleden van de terroristen zou overkomen als Sovjetburgers niet vrij waren. Toen werd de broer van een andere militant gedood.

De situatie is uit de hand gelopen. Arafat raakte, net als al zijn assistenten, in paniek. Geen van de terroristen verwachtte zo'n vergeldingsaanval van de Sovjet-Unie. En bijna een maand na de gevangenneming werden de gevangenen vrijgelaten.

Of dit waar is of niet, het zal niet mogelijk zijn om erachter te komen, althans nu, aangezien alle documenten over die speciale operatie geheim zijn. Maar feit blijft dat op 30 oktober de gijzelaars naar de poorten van de Sovjet-ambassade werden gebracht. In die strijd bleken de Sovjetbewoners sterker te zijn dan hun islamitische tegenstanders. En Arafat en zijn terroristische vrienden realiseerden zich dat het beter was om eerlijk te spelen met de USSR, anders zou het de volgende keer onmogelijk zijn om er met angst vanaf te komen.