Het "gouden" geheim van Zwitserland: hoe een arm Europees land een paradijs werd

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In welk tijdperk is het moeilijker om autonomie te behouden - wanneer territoriale en religieuze oorlogen woeden, of wanneer de wereld onder invloed staat van globalisering? Zwitserland slaagt erin om onder alle omstandigheden en in elke historische periode te vechten voor de status van een onafhankelijk land, maar wat was de geschiedenis van deze strijd? Hoe is een van de armste Europese landen een stukje paradijs geworden? Hoe onafhankelijk was Zwitserland eigenlijk in zijn streven naar onafhankelijkheid?

Hoe Zwitserland een onafhankelijk land werd

De landen van Zwitserland zijn zo gelegen dat ze niet uitgesloten konden blijven van de belangrijkste historische processen in Europa. En de hele geschiedenis van de Alpenvalleien begint met de vindplaatsen van de Neanderthalers 250 duizend jaar geleden, veel later verscheen de Homo sapiens hier. In de oudheid speelden deze landen de rol van een bufferzone tussen het Romeinse Rijk en de stammen van Noord-Europa. In die tijd woonden de Kelten, Helvetiërs en Retianen op het grondgebied van het moderne Zwitserland - een volk dat familiebanden heeft met de Etrusken. In de Alpenvalleien hielden ze zich bezig met landbouw en veeteelt, in rivieren en meren visten ze - maar niettemin werd het duidelijke tekort aan mineralen, het gebrek aan toegang tot de zee aangetast - het gebied werd vooral gewaardeerd om zijn gunstige ligging in de hart van Europa.

In 15 v. Chr. het toekomstige Zwitserse grondgebied werd geannexeerd aan het Romeinse rijk en na zijn desintegratie werd het geregeerd door de Germaanse stammen - de Allemanns, die veel kleine koninkrijken in Europa creëerden. De eenwording van de landen vond plaats tijdens het bewind van Karel de Grote, en al snel werd het toekomstige grondgebied van Zwitserland verdeeld onder verschillende koningen en keizers. Van onafhankelijkheid was toen natuurlijk geen sprake. De volgende drie eeuwen stond het land van de alpenweiden onder de heerschappij van de steeds sterker wordende macht van het Heilige Roomse Rijk, soms nogal nominaal, vooral in het noorden, waar lokale heersers had grote invloed, waaronder de Habsburgers, een van de grootste koninklijke dynastieën in de Europese geschiedenis.

De handel ontwikkelde zich geleidelijk, er werden nieuwe routes aangelegd voor het vervoer van goederen van het ene uiteinde van Europa naar het andere, door de Alpen was het mogelijk om van de Middellandse Zeekust naar het noorden en terug te gaan. Voor zowel de keizers van het Heilige Roomse Rijk als de Habsburgers betekenden deze alpiene valleien te veel, maar de bevolking probeerde zich te verdedigen tegen hun aanspraken.

In 1291 werd een militair verdrag ondertekend tussen de drie kantons of landen - Uri, Schwyz en Unterwalden. Deze unie werd uitgeroepen tot een gevangene "voor de eeuwigheid". De kantons en de nederzettingen erin beloofden elkaar met raad en daad bij te staan, persoonlijk en met eigendom, op hun land en daarbuiten, tegen iedereen en iedereen die hen allemaal of alleen iemand pijn wil doen. Het is interessant dat het verdrag niet werd gesloten door de heersers, niet door de koningen - ze waren gewoon niet in de kantons, maar door degenen die de inwoners als hun vertegenwoordigers kozen. Misschien was dit het geheim van zijn onschendbaarheid en duurzaamheid. Hoe het ook zij, en nu blijft het staatsmotto van Zwitserland de kreet van de musketiers van Dumas: "Eén voor allen, allen voor één!".

Pogingen om Zwitserland te veroveren stopten niet, maar geleidelijk aan groeide het grondgebied, het aantal kantons groeide. De bewoners van deze landen voerden ook toen, net als nu, alle zaken gewetensvol uit: ze konden hun territorium verdedigen, dit wordt bewezen door de talrijke goed bewaarde forten en militaire structuren.

Wie stond toe dat Zwitserland een onafhankelijke staat werd?

In de loop van de tijd kreeg Zwitserland steeds meer vrijheid van machtige buren, Berns invloed op de Europese economie nam toe. Sinds de 16e eeuw kon het land al als onafhankelijk worden beschouwd, hoewel de oorsprong van een dergelijke onafhankelijkheid vooral te zien was in het akkoord van de grote mogendheden om enige autonomie over te laten aan het hart van Europa - dit beviel iedereen en maakte het mogelijk om vermoeiende conflicten.

In 1648 werd de onafhankelijkheid van het land officieel bevestigd door de Vrede van Westfalen - tussen de Republiek der Verenigde Provinciën, het Heilige Roomse Rijk, Zweden, Frankrijk, Spanje en Zwitserland zelf. Sindsdien is de staat begonnen met het vermijden van oorlogen, en dit, samen met het gebrek aan kosten voor het onderhoud van het koninklijk hof, heeft bijgedragen aan het vrijmaken van een enorme hoeveelheid middelen. Er ontstond een traditie om ingehuurde soldaten aan andere landen te leveren, wat de staat tegelijkertijd extra financiële inkomsten opleverde. In sommige gebieden werd de belasting afgeschaft en ontwikkelde de productie zich met kracht. De Zwitsers beheersten de vervaardiging van textiel, met name zijde en mousseline, geavanceerde mechanismen die later de meesters over de hele wereld zouden verheerlijken.

Maar Zwitserland was lange tijd een slecht samenhangende unie, elk van de kantons stond onder invloed van verschillende rijke families, wat leidde tot onvrede en rellen onder de bevolking. Na de Franse Revolutie vond ook de Zwitserse plaats, en het resultaat was de oprichting van een gecentraliseerde Helvetische Republiek, hoewel het geen steun vond van de bevolking. Keizer Napoleon Bonaparte keurde een nieuwe grondwet voor Zwitserland goed, herstelde het federalisme en het kantonnale zelfbestuur. Sinds 1815 werd Zwitserland uitgeroepen tot een van Frankrijk onafhankelijke staat.

De 19e eeuw werd voor de staat een periode van beslechting van interne conflicten, voornamelijk religieuze confrontaties tussen katholieken en protestanten.

Het "gouden" geheim van onafhankelijkheid

Als het nu, in de 21e eeuw, gaat om de redenen voor het economische succes van Zwitserland, beginnen ze die met tekortkomingen op te sommen, 'door tegenspraak'. Gebrek aan minerale afzettingen, kleine mogelijkheden voor landbouw, geen toegang tot de zee, meer dan tweederde van het grondgebied is bedekt met bergen. Historisch gezien kregen de Zwitsers inderdaad heel weinig, en daarom was het voor hen duidelijk: het belangrijkste en meest waardevolle dat ze kunnen gebruiken, zijn de mensen zelf.

Op weinig plaatsen in Europa was de ambachtsopleiding zo ontwikkeld, op weinig plaatsen bestond zo'n systeem voor het opleiden van meesters - via gilden, via het instituut voor leerlingwezen. De Zwitsers hebben lang geleerd om deel te nemen aan de goedkeuring van belangrijke politieke beslissingen voor hen, zelfs nu de belangrijkste kwesties van de staat ter algemene stemming worden gebracht. Een van hen verbood bijvoorbeeld officieel de bouw van nieuwe minaretten in het land, en de weinige die al waren gebouwd tegen de tijd van het referendum hielden op met hun functie van oproep tot gebed: zo verzekerden burgers hun recht op stilte.

Er wordt aangenomen dat de bron van de rijkdom van de staat geld was dat na de Tweede Wereldoorlog niet was opgeëist en dat door de nazi's en hun slachtoffers op banken werd achtergelaten. Maar dit is meer een legende. We moeten toegeven dat de nationale begroting van dit land vele duizenden keren hoger is dan de meest gedurfde cijfers die de hoeveelheid "vergeten" deposito's zouden kunnen weerspiegelen.

Tijdens de twee wereldoorlogen van de vorige eeuw slaagde Zwitserland erin een onafhankelijke positie te behouden, hoewel zijn verklaarde neutraliteit gewapend was. De staat zette zijn standpunt over het buitenlands beleid nogal hardhandig neer en de Zwitsers wisten perfect te vechten. Het is waar dat hier moet worden toegegeven dat deze stand van zaken andere, meer invloedrijke deelnemers aan de confrontatie in de kaart speelde - anders is het onwaarschijnlijk dat het leger van dit kleine land, hoe goed opgeleid en gemotiveerd ook, zijn leger zou kunnen verdedigen. dat er al eeuwen geen oorlogen meer zijn geweest op het grondgebied van Zwitserland, slaagde het erin om niet alleen de monumenten van historisch erfgoed te behouden, maar ook de infrastructuur die werd gecreëerd.

Er kan van worden uitgegaan dat het land de status van rijk zal blijven behouden - de Zwitsers werken, zoals voorheen, hard en efficiënt en verliezen daarom hun reputatie voor zijn beroemde kazen, horloges, chocolade en messen niet.

Ze is nog steeds neutraal - en nog steeds bewapend: alle mannen tussen 19 en 31 jaar zijn verplicht om in totaal 260 dagen in militaire dienst te gaan, verspreid over 10 jaar. Toegegeven, iedereen heeft de mogelijkheid om zijn persoonlijke aanwezigheid in de Zwitserse strijdkrachten te vervangen door een geldelijke vergoeding - ten bedrage van 3% van het salaris tijdens de voorgeschreven dienstperiode.

En waarom beschouwen de Zwitsers Alexander Suvorov als hun nationale held - hier.