10 weinig bekende feiten over Lawrence of Arabia - de Engelse inlichtingenagent die de Arabieren opriep tegen de Turken

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De meeste mensen kennen hem van David Lean's film Lawrence of Arabia uit 1962, aangezien de held en leider van de Arabische opstand Thomas Edward Lawrence een veel complexer en intrigerender personage was dan veel mensen gewend zijn om hem te zien. Zijn individualisme, excentriciteit en intelligentie hebben Thomas beproevingen en beproevingen gebracht die de meeste mensen zich nooit hadden kunnen voorstellen. Hier zijn 10 interessante feiten over Lawrence of Arabia, die niet in de films worden verteld.

1. Hij was klein

Lawrence was een kleine man, maar de lengte van Peter O'Toole, die hem in de film uit 1962 vertolkte, was maar liefst 188 centimeter. In feite was de beroemde officier slechts 165 centimeter lang, daarom stond hij onder zijn collega's bekend als een "korte man". Desalniettemin had Lawrence (volgens overgeleverde rapporten) een geweldig uithoudingsvermogen en was hij ongelooflijk sterk.

2. Hij zou homo kunnen zijn

Lawrence' seksuele geaardheid is nog steeds het onderwerp van constante speculatie. Sommigen beweren dat zijn voorstel om met Janet Laurie te trouwen (die een oude vriend van de familie was) het bewijs is dat hij heteroseksueel was. Vermoedelijk had hij ook een minnares naar wie hij in het geheim regelmatig geld stuurde. Anderen beweren dat Lawrence hoogstwaarschijnlijk homoseksueel was, vooral gezien zijn hechte relatie met de Arabische jongen Dahum. Dahum wordt vaak gezien als het "persoonlijke motief" van Lawrence om deel te nemen aan de "woestijnopstand" waarnaar Lawrence verwees in zijn boek The Seven Pillars of Wisdom.

3. Hij bouwde een huis in de tuin van zijn familie

Een goed voorbeeld van Lawrence die een buitengewoon persoon is, is toen hij voor zichzelf een bungalow bouwde in de tuin van zijn familie. Toen Lawrence een student was, was hij een uitgesproken introvert die weinig tijd doorbracht met zijn klasgenoten. De jongen groeide op met vier broers en ouders in een relatief klein Victoriaans huis. Op een gegeven moment bouwden Lawrence en zijn vader een klein huis met één verdieping voor hem in de tuin, waar de jongeman in vrede kon werken, weg van zijn broers en andere afleiding. Tijdens zijn verblijf in deze bungalow bracht hij op de een of andere manier 45 uur door zonder eten of slapen, gefascineerd door boeken.

4. Hij droeg bij aan de opkomst van explosieven in het Midden-Oosten

Anno 2016 is iedereen bekend met het gebruik van geïmproviseerde explosieven door zelfmoordterroristen in het Midden-Oosten. Lawrence heeft mogelijk een grote rol gespeeld bij het helpen van terroristen bij het leren over deze tactieken. Samen met een man genaamd Herbert Garland begon Lawrence massaal explosieven te gebruiken om Turkse spoorlijnen in Arabië te vernietigen. Deze strategie was verwoestend en droeg bij aan het succes van de opstand. Zijn briljante ideeën werden gebruikt door Vietnamese generaals tijdens de oorlog met Amerika. Sindsdien zijn ze gekopieerd door revolutionaire groepen en terroristen over de hele wereld.

5. Hij reisde in zijn eentje door Syrië

Als jonge man besloot Lawrence alleen door Syrië te trekken, en toen hij 21 werd, reisde hij meer dan 1600 kilometer te voet door de woestijn en bezocht hij veel van de oudste steden ter wereld. De belangrijkste reden voor deze reis was dat hij studeerde voor historicus en veel tijd besteedde aan het fotograferen en bestuderen van kruisvaarderskastelen. Lawrence bestudeerde echter niet alleen oude kastelen tijdens zijn reizen, maar leerde ook veel over de politieke en geografische omstandigheden van de regio en de gebruiken van de lokale bevolking. Hij leerde ook Arabisch spreken. Zijn levenservaring in Syrië was vervolgens van onschatbare waarde bij het helpen van de Arabische opstand.

6. Hij is buiten het huwelijk geboren

Buitenechtelijke kinderen in het Victoriaanse tijdperk zijn altijd als een schande voor hun ouders beschouwd. Maar dat was precies het soort kind dat Lawrence was. Zijn vader, Sir Thomas Chapman, liet zijn vrouw en vier dochters verliefd achter op de gouvernante Sarah Janner. Als gevolg hiervan gaf Sarah het kind de achternaam Lawrence, tot grote verontwaardiging over de patriarchale Victoriaanse samenleving, waarin het gebruikelijk was om kinderen de naam van hun vader te geven. Omdat Chapman nooit van zijn eerste vrouw scheidde, verhuisde het gezin van Lawrence voortdurend om schaamte te voorkomen. Als gevolg hiervan werden alle vijf de zonen in verschillende landen geboren. Thomas Edward Lawrence werd geboren in Wales, groeide op in Engeland, zijn moeder was Schots en zijn vader was half Iers.

7. Hij loog over marteling

In Seven Pillars of Wisdom schreef Lawrence over gevangenneming, marteling en seksueel misbruik door Turkse soldaten. Deze gebeurtenissen, die naar verluidt plaatsvonden in Deraa, werden in de film gereproduceerd door David Lean. Sommige mensen beweren echter dat dit om verschillende redenen, zowel politieke als persoonlijke, volledig door Lawrence is uitgevonden. Lawrence's dagboek tijdens de oorlog geeft aan dat hij ver van Deraa was op het moment dat hij naar verluidt werd gemarteld. Het is echter bekend dat marteling en aanranding gebruikelijk waren in het Ottomaanse Rijk, vooral tegen gevangengenomen officieren zoals Lawrence.

8. Hij was een polyglot

Nadat Lawrence naar verluidt op vierjarige leeftijd had leren lezen, begon hij op zesjarige leeftijd Latijn te studeren. Op 30-jarige leeftijd sprak hij vloeiend Frans, Duits, Grieks, Arabisch, Turks, Syrisch, Engels en Latijn. Hij vertaalde Homerus' Odyssee uit het Oudgrieks in het Engels. Lawrence maakte ook deel uit van de Arabische delegatie tijdens het sluiten van het Verdrag van Versailles na de Eerste Wereldoorlog en trad op als tolk tussen verschillende staatshoofden.

9. Hij was een pionier op het gebied van fotografie

Weinig mensen weten dat Lawrence een fervent fotograaf was. Geïnspireerd door zijn vader heeft Lawrence zijn hele leven letterlijk alles om hem heen gefotografeerd. Sommige van zijn foto's waren erg belangrijk, aangezien de Britse officier en reiziger uiteindelijk werd gerekruteerd voor een project om onontdekte gebieden in Palestina te fotograferen en in kaart te brengen. Zelfs nadat hij bij de RAF kwam, ontwikkelde Lawrence nieuwe technieken voor het fotograferen van vliegtuigen.

10. Hij haatte het om beroemd te zijn

Lawrence had gewoon een hekel aan zijn bekendheid en media-aandacht. Hij werd alom geprezen als een van de helden van de Eerste Wereldoorlog. Lawrence werd misschien wel 's werelds eerste media-beroemdheid terwijl de pers over hem bleef schrijven. Hij wilde echter al die glorie niet en ging zelfs onder een valse naam naar de RAF om zich voor de menigte te verbergen. Maar binnen een paar maanden vond de pers hem daar ook.

De reden voor deze afkeer van populariteit, geloven moderne onderzoekers, was zijn diepe schuldgevoel over zijn eigen prestaties. Zoals uit zijn brieven bleek, vond hij de Arabische opstand een complete mislukking. Zo beschouwde hij zichzelf als een mislukkeling, ondanks het feit dat de publieke opinie anders was.

Voortzetting van het thema van spionagepassies, het verhaal over graaf Chernyshev - de favoriete en betrouwbare verkenner van Napoleon.