Scams of "Jacks of Hearts": hoe jonge aristocratische fraudeurs een mooi leven voor zichzelf regelden

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De geschiedenis van een van de beroemdste criminele organisaties van het Russische rijk begon in 1867 in het ondergrondse gokhuis van de koopman Innokenty Simonov. De stamgasten van deze instelling waren jonge aristocraten, landeigenaren, kooplieden, kinderen van militaire commandanten, staatsraadsleden en andere vertegenwoordigers van de "gouden Moskouse jeugd". Zij waren het die de ruggengraat vormden van de "Jacks of Hearts Club". De groep bestond bijna 10 jaar ongestraft en tijdens zijn hoogtijdagen overschreed het aantal duizend mensen in heel Rusland.

Entertainmentclub voor de "gouden jeugd"

Toen bals, feesten en andere sociale evenementen al saai waren, besloot Simonov samen met zijn vrienden een 'gemeenschap van oplichters' te creëren. De zoon van de generaal van artillerie Pavel Speyer werd gekozen als de formele voorzitter - hij kwam op het idee om de bende "hartenboeren" te noemen. Deze naam is niet toevallig gekozen. Niet lang daarvoor verscheen het derde boek van Ponson du Terrail over de avonturen van de avonturier Racombole, wat precies was wat het heette - "The Jacks of Hearts Club".

De meeste leden van de groep waren goed opgeleide mensen, belezen en niet in grote nood. Hun belangrijkste doel was niet om geld te verdienen, maar om spanning te krijgen, wat ze in het hogere leven zo misten. Naast Simonov en Speyer behoorden nog 7 mensen tot de oprichters van de bende. In eerste instantie jaagden de oplichters op 'kleine dingen', ze wreven vertrouwen en beroofden de bezoekers van het gokhuis. Geleidelijk aan werden de boeren de banale overvallen beu en begon de tijd voor grootse oplichting en goed geplande economische misdaden.

Hoe de hartenboeren rijk werden op de kisten van lucht

In 1874 stuurden oplichters kisten met "kant-en-klaar linnen" en "bontgoederen" naar verschillende steden. De goederen werden getaxeerd op 950 roebel en werden op kosten van de klanten verzonden.

Vrachtvervoerders gaven verzekeringsbewijzen uit aan afzenders, die destijds als zekerheden werden beschouwd. Een dergelijk gespecificeerd ontvangstbewijs zou als onderpand kunnen worden gebruikt en van kredietnemers kunnen worden ontvangen tot 75% van de daarin vermelde waarde. Niemand kwam naar de bestemmingen voor de kisten. Toen de houdbaarheidsdatum van de pakketten was verstreken, maakten de verzekeraars ze open en ontdekten tot hun verbazing dat er geen aangegeven linnen of bont in zat, maar alleen lege dozen die netjes in elkaar waren gevouwen. Terwijl de vervoerders zich afvroegen over de mysterieuze pakketten, slaagden de boeren erin om nog meer van dergelijke goederen te verzenden, de bonnen te verzilveren en te ontsnappen.

Volgens verschillende bronnen wisten de oplichters 300 tot 600 duizend roebel op lege kisten te krijgen.

Verkoop van het huis van de generaal aan de Engelse heer

Tijdens een van de sociale evenementen ontmoette Pavel Speyer de gouverneur-generaal van Moskou - prins Vladimir Andreevich Dolgorukov. Als een goed opgeleide en aangename gesprekspartner met uitstekende manieren, charmeerde de jongeman hem letterlijk en kreeg hij gemakkelijk vertrouwen.

Na het bal werd Speyer een graag geziene gast in het huis van de generaal. Hij mocht op elk moment van de dag of nacht komen, ook tijdens de afwezigheid van de eigenaar. Een lid van de bende maakte van de gelegenheid gebruik en vroeg de prins om het landhuis te laten zien aan zijn kennis, de Engelse heer, die net door Moskou trok. Dolgorukov zag hierin geen addertje onder het gras en stemde toe.

In feite was een rijke buitenlander op zoek naar een appartement in Moskou om te kopen, en Speyer bood aan om hem te helpen en bood aan om zijn naar verluidt zijn eigen herenhuis te koop te zien. Toen de heer instemde met de deal, bracht de "jack" hem naar een nep-notariskantoor, dat een dag open was, waar ze de verkoopakte uitvaardigden.

Het huis, samen met het onroerend goed en bedienden, werd verkocht voor 100 duizend roebel. Volgens geruchten moest Dolgorukov de buitenlander een enorme schadevergoeding betalen, als hij maar geen ophef maakte. Het herenhuis kon nog worden gered voor de rechtmatige eigenaar en de heer kreeg zijn geld terug met vergoeding van morele schade. En in Moskou deden lange tijd geruchten de ronde hoe Pavel Speyer erin slaagde het huis van de gouverneur-generaal zelf aan een Engelsman te verkopen.

Hoe de gevangengenomen clubleden een "filiaal" organiseerden in de Butyrka-gevangenis

Van tijd tot tijd slaagde de politie erin de bendeleden in verschillende steden van Rusland te vangen. Maar zelfs de "jacks" die in de gevangenis zaten, zetten hun werk voort en werkten actief samen met degenen die vrij waren.

Toen de recherchepolitie informatie ontving dat er in het provinciale gevangeniskasteel (nu de Butyrka-gevangenis) een bende valsemunters opereerde die vakkundig effecten smeedde. Al snel wist een politie-informant in contact te komen met de edelman Neofitov, een van de negen oprichters van de "Jacks of Hearts Club". Hij beloofde een nieuwe kennis dat hij zijn biljet van 100 roebel in een biljet van 10.000 roebel zou veranderen en hield zijn belofte. De beveiliging werd in ondergoed genaaid en als pakket naar de gevangenis gestuurd. En de rekening kwam terug in een mand met vuil linnen en al met extra nullen. De vervalsingen waren zo slim getekend dat zelfs ervaren bankbedienden de vervalsing niet konden herkennen.

De politie slaagde er toch in om een van de gevangenen te rekruteren, die uiteindelijk de hele bende aangaf. Terwijl de rechercheurs het bewijsmateriaal verzamelden, stierven onder mysterieuze omstandigheden verschillende geheime informanten en de gevangene, die de hoofdgetuige was, de een na de ander.

Welke straf kregen de "elite" oplichters?

“Jacks” waren moeilijk te vangen, omdat ze elk geval tot in de kleinste details doordachten en op tijd hun sporen wisten uit te wissen. Bijna 8 jaar na de oprichting van de bende boeren wisten ze, samen met haar ideologische bezielers, nog steeds te ontmaskeren. In de periode van 1875 tot 1877 werden alle leden van de groep vastgehouden en voor de rechter gebracht.

Van de 48 beklaagden kwamen er 36 uit de bovenste lagen van de samenleving. Zelfs in het vrouwelijke deel van de bende, samen met prostituees, waren er nobele dames - prinsessen en aristocraten.

De betrapte fraudeurs gedroegen zich zelfs in de rechtszaal frivool: ze maakten grappen, lachten en schepten op over hun "exploits", die zo lang een mysterie bleven voor de bewakers van de wet.

De meeste veroordeelden werden beroofd van alle rechten en veroordeeld tot ballingschap in Siberië, sommigen van hen werden naar gevangenissen gestuurd. Maar zelfs in Siberië konden sluwe "jacks" het vertrouwen krijgen van lokale functionarissen en in ballingschap leven, zonder zichzelf iets te ontzeggen.

De leiders van de bende, Innokenty Simonov en Vsevolod Dolgorukov, slaagden er op wonderbaarlijke wijze in om zware straffen te vermijden - ze werden voor 8 maanden naar een werkhuis gestuurd.

Pavel Speyer wist te ontsnappen. Hij begreep de situatie op tijd en vluchtte naar Parijs, met de schatkist van de "Club" mee.

Trouwens, in de 19e eeuw er was zelfs een eigen financiële piramide MMM.