Hoe de Afrikaan na 3 dagen op de zeebodem wist te overleven in een scheepswrak

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Harrison Ojegba Okene diende als sleepbootkok. Toen het schipbreuk gebeurde, overleefde hij en bracht drie dagen door in een omgekeerde sleepboot op de bodem van de Atlantische Oceaan. Aan het einde van de derde dag zag Okeene plotseling lichtjes in het water. Het is een duiker! Verlossing leek zo dichtbij en onvermijdelijk, maar niet alles was zo eenvoudig.

Okeene was de enige die in de bemanning van twaalf kon overleven toen de sleepboot kapseisde en zonk. Deze omstandigheid achtervolgt hem nog steeds. De jonge man, die pas negenentwintig jaar oud is, draagt een enorm schuldgevoel voor het feit dat iedereen stierf en hij het overleefde. Daarnaast zijn er enkele bijgelovige Nigerianen die geloven dat hij zichzelf alleen heeft gered met behulp van zwarte magie.

De sleepboot Jascon 4 kapseisde en zonk snel naar de zeebodem tot een diepte van ongeveer dertig meter. De kok heeft al die drie dagen op één fles cola doorgebracht. Hij vond twee zaklampen die binnen een dag uitgingen. In volledige eenzaamheid en duisternis verloor hij bijna alle hoop op redding.

Okene voelde zich volkomen hopeloos en bad voortdurend tot God om redding. De laatste hoop alleen in Gods barmhartigheid zien. Toen hij plotseling het geluid van een ander schip hoorde, de klop op de zijkant van zijn sleepboot, en toen de lichten zag - vreugde en hoop overweldigden zijn gekwelde geest. Zijn gebeden zijn verhoord! Maar toen gebeurde er iets verschrikkelijks - de lichten verdwenen plotseling. Gevuld met angst en schuchtere hoop, begon Okene wanhopig in het pikkedonker over het gezonken schip te zeilen om de duiker in te halen. Harrison kon hem op geen enkele manier vinden en terwijl hij zichzelf in gedachten begroef, zwom hij terug naar de hut, die zijn kostbare maar geleidelijk kleiner wordende luchtzak bevatte. De jongeman kon nauwelijks op adem komen, hij wilde huilen van wanhoop.

De redding was zo dichtbij en zo onbereikbaar! Okeene wist dat het zeker een duiker moest zijn, maar hij zat zelf aan het verkeerde eind van de boot. “Hij ging naar binnen, maar hij was te snel, dus ik zag het licht, maar voordat ik bij hem kon komen, was hij al weggezwommen. Ik probeerde hem het pikkedonker in te volgen, maar ik kon zijn pad niet volgen, dus keerde ik terug', zegt Harrison.

Reddingswerkers van het Nederlandse bedrijf DCN Diving zochten alleen naar lichamen, niemand dacht dat er overlevenden waren. Voordat ze Oken tegenkwamen, hadden ze al vier doden gevonden.

Toen de duiker weer terugkwam, moest Harrison opnieuw zwemmen om bij hem te komen. Hoewel de jongeman niet eens de richting zag waarin hij moest bewegen. Eindelijk gebeurde er een wonder: Okene haalde de duiker in en klopte hem op zijn nek. Hij schrok enorm en riep in de microfoon: 'Lijk! Lijk! Lijk!". Hij merkte Harrison niet meteen op. Okene trok de redder bij de hand en hij, eindelijk beseffend dat er een overlevende voor hem was, meldde aan het reddingsschip: "Hij leeft!"

Het schilderij was surrealistisch. Okene riep de duiker om hem te volgen naar zijn reddende luchtzak. Nadat de kok had gezegd: “Toen de duiker me water gaf, keek hij heel aandachtig naar me. Al die tijd, terwijl hij naar me keek, probeerde hij te begrijpen of ik echt een persoon ben. Het was duidelijk dat hij echt bang was."

De duiker gebruikte eerst heet water om Okene op te warmen en zette toen een zuurstofmasker op. Nadat hij uit een gezonken boot was gered, werd Harrison zestig uur in een decompressiekamer geplaatst. Pas toen kon hij veilig naar de oppervlakte terugkeren.

De 29-jarige blijft 's nachts nachtmerries hebben en zweert nooit meer terug te keren naar de zee. In plaats daarvan nam hij een nieuwe baan. Nu is hij ook kok, alleen op het land.

Voorafgaand aan zijn redding geloofde Okene dat zijn collega's waren gevlucht en hem in de steek hadden gelaten. Hun boot was een van de drie die een Chevron-olietanker sleepte in de olierijke wateren van de Nigeria Delta, maar op 26 mei gebeurde er iets onverwachts - het schip sloeg plotseling over en kapseisde.

"Ik hoorde het geschreeuw van mensen, ik voelde het schip zinken, ik hoorde een stem zeggen:" Is dit schip aan het zinken of wat? "… Op dat moment was ik in het toilet en het toilet viel op mijn hoofd, alles begon op mijn hoofd vallen… Mijn collega's riepen: "God, help mij, God, help mij, God, help mij." Toen, na een tijdje, was alles stil en hoorde ik niets meer."

Toen Harrison sprak over de wonderbaarlijke redding in zijn plaatselijke kerk, vroeg de pastoor hem of hij zwarte magie gebruikte om te overleven. "Ik was zo verrast! Hoe kan een man van God dat zeggen?" zei Okeene, en zijn stem klonk gekwetst.

De jongeman kon niet eens naar de begrafenis van zijn collega's, omdat hij bang was voor de reactie van hun families. Nigerianen zijn vaak erg religieus, maar ook vreselijk bijgelovig. "Ik kon niet gaan omdat ik niet wist wat de familie zou zeggen, denkend:" Waarom is hij de enige die het overleefde ", zei Okene.

Deze vraag schudde aanvankelijk zijn onwankelbare geloof. Harrison vroeg: 'God, waarom alleen ik? Waarom moesten mijn collega's dood?" Er kan maar één antwoord op deze vraag zijn: het betekent dat Okene hier nog steeds nodig is. De kok zegt dat hij een afspraak met God heeft gemaakt toen hij op de bodem van de oceaan was: "Toen ik onder water was, zei ik tegen God: als je me redt, keer ik nooit meer terug naar de zee, nooit."

Okene's 27-jarige vrouw, Akpovona, zei dat hij nog steeds nachtmerries heeft. "Soms wordt hij 's nachts gewoon wakker en zegt:" Lieverd, kijk, het bed zinkt, we zijn in de zee. Het is heel eng".

Lees een ander verhaal over de wonderbaarlijke redding van de dood in de diepten van de zee in ons artikel wie van de Russen aan boord van de Titanic was en wie van hen wist te ontsnappen.