Waarom in de tijd van Catherine II de werken van de schrijver Mikhail Chulkov als immoreel werden beschouwd?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Als Lomonosov bij iedereen bekend is en verbaast met zijn dorst naar kennis en zijn veelzijdige interesses, dan hoor je in de 21e eeuw nauwelijks zoiets over Mikhail Chulkov. Maar de lezers van de tijd van Catharina II hoefden niet uit te leggen over wie ze het hadden, de boeken van deze verlichter van gewone mensen - of het nu gaat over bijgeloof, over handel, over de avonturen van een weduwe, of zelfs over een mysterieuze misdaad en zijn onderzoek - verspreid met een knal, werd het startpunt voor de ontwikkeling van verschillende richtingen van wetenschap en literatuur. In ieder geval haalden zowel Pushkin als Gogol inspiratie en materialen uit het werk van Chulkov.

Carrière "in de stijl van de Verlichting": hoeveel rollen veranderde Mikhail Chulkov

Het tijdperk van Catharina II werd gekenmerkt door de bloei van het classicisme, toen kunst ondergeschikt werd gemaakt aan de ideeën van patriottisme, harmonieuze ontwikkeling van het individu zonder sociale tegenstellingen, 'de sfeer van de staatsmythe'. Het classicisme stond geen uitingen van wreedheid, overblijfselen van het verleden en oncontroleerbare passies toe, verkondigde het verlangen naar "hogere intelligenties", naar een ontwikkelde beschaving. Maar met de verspreiding van geletterdheid, met een geleidelijke toename van het aantal lezers, werd de behoefte aan "eenvoudige" werken, niet belast door de omslachtige vormen van hoge rust, meer en meer gevoeld. Bovendien betrof het interessegebied van de "lezers uit de lagere klassen" onderwerpen die dichter bij hen stonden - het dagelijks leven, gebruiken en bijgeloof, vakanties. Onder de schrijvers die zich ertoe verbonden de literaire behoeften van de bourgeoisie, kooplieden, ambtenaren en boeren te bevredigen, was Mikhail Chulkov.

Mikhail Dmitrievich Chulkov werd blijkbaar in 1744 in Moskou geboren. Er is weinig bekend over zijn biografie; hij groeide op in de familie van een kleine koopman of een soldaat van het Moskouse garnizoen. Hoe dan ook, het is bekend dat Chulkov sinds zijn jeugd werd aangetrokken door kennis en onderwijs, hij ging naar het Raznochinnaya-gymnasium aan de universiteit van Moskou, waar zijn eerste optredens als acteur plaatsvonden. Na de universiteit begon Chulkov in een echt theater te spelen, zijn acteercarrière duurde tot de leeftijd van eenentwintig, toen hij, aankondigend dat hij "geen zin had om deze bezigheid voort te zetten", zijn werkterrein veranderde en de rechtbank inging.

Beginnend met de positie van een lakei, klom Chulkov vervolgens op tot de positie van een kamer-footman, een hofkwartiermeester. Maar het was meer een behoefte om in je eigen onderhoud te voorzien dan een verlangen om carrière te maken in het veld van dienst aan het hof. Van kinds af aan, met een speciale voorliefde voor literatuur, schreef Chulkov "onophoudelijk allerlei soorten essays", en het gebied van zijn interesses als schrijver viel zo sterk samen met die van de lezer dat zijn werken vanaf de tweede helft van de jaren 1760 al in volledige afdruk.

Chulkov - verzamelaar van folklore, auteur van "Abewegs of Russian bijgeloof"

Van 1766 tot 1768 verschenen vier delen van de collectie "Mockingbird, or Slavonic Tales", samengesteld op basis van volkslegendes. In 1767 schreef en publiceerde Chulkov "A Brief Mythological Lexicon", waarin de "Slavische" goden op één lijn werden gesteld met de oude, zo gerespecteerde auteurs van het classicisme. Je kunt je voorstellen hoe een dergelijk boek in de 18e eeuw in Rusland werd aangenomen - waar het grootste deel van de bevolking nog steeds van generatie op generatie de verhalen en overtuigingen van verre voorouders doorgaf, en de wereld, ondanks het orthodoxe geloof, nog steeds werd waargenomen door de prisma van het heidense verleden.

En de hogere klassen, zelfs als ze werden opgeleid op basis van de werken van oude en westerse klassiekers, werden niettemin opgevoed in een omgeving waar kindermeisjes van het volk waren, en de kindertijd van elke edelman stond onder invloed van oude Russische gebruiken en foto's genomen vanuit de wieg. Een interesse in de Russische folklore begon te ontwaken in de samenleving, en Chulkov's volgelingen en gelijkgestemde mensen verschenen - een van hen was Mikhail Popov, ook van de "gewone mensen" en ook een acteur in het verleden. Gedurende 1769 publiceerden deze twee schrijvers de tijdschrift “Beide”, In 52 nummers worden beschrijvingen van rituelen en ceremonies, doopfeesten, kerstwaarzeggerijen gepubliceerd. Het tijdschrift publiceerde fabels en gedichten van Chulkov, evenals werken van andere auteurs, waaronder Sumarokov en al diezelfde Popov. Een ander geesteskind van Chulkov was het tijdschrift Parnassian Scrupulous, waarin sommige dichters satirisch belachelijk werden gemaakt.

Een enorme bijdrage aan de studie van de Russische folklore werd geleverd door vier boeken "Collecties van verschillende liedjes", waaronder liedjes van beroemde auteurs, waaronder Alexander Sumarokov. Een paar jaar later, in 1783, verscheen de Dictionary of Russian Superstitions, ook gemaakt door Chulkov, en drie jaar later - de tweede editie onder de titel Abevega of Russian Superstitions. Dit boek zal een bron worden voor alle latere onderzoekers van folklore, het heeft een groot aantal artikelen over mythologie gecombineerd, niet alleen Russisch, maar ook vele andere volkeren van Rusland.

Satire, romans, boeken voor boeren

Na het succes besloot Chulkov de dienst te verlaten en zich aan literatuur te wijden. Maar aanvankelijk was dat om financiële redenen niet mogelijk: het literaire welzijn was in die jaren sterk afhankelijk van kunstbegunstigers die bereid waren het schrijven van essays te ondersteunen. Interessant in deze zin is de benadering van Chulkovs schrijven van opdrachten voor sommige van zijn boeken, waarin hij vooraf de nederige positie inneemt van een bescheiden verteller, waarbij hij tegelijkertijd benadrukt dat het boek in de eerste plaats voor gewone mensen is geschreven, en niet voor erkenning in hogere kringen.

Sinds 1770 diende Chulkov als collegiale griffier in de Senaatskanselarij, een jaar later stapte hij over naar het Commerce Collegium. De posities openden voor hem kansen voor een nieuwe richting van ontwikkeling als schrijver - hij begon te werken aan de geschiedenis van de Russische handel en haalde uit de archieven documenten over de handel in het oude Rus op. Het resultaat was de publicatie in 1781-1788 van zeven delen van "Geschiedenis". De enorme hoeveelheid materiaal die is bestudeerd en in het boek is opgenomen, evenals wetten en voorschriften met betrekking tot het voeren van commerciële zaken, maakten het mogelijk om het werk van Chulkov als het eerste werk van deze soort in de economische geschiedenis van het land te beschouwen. Daarnaast heeft de auteur een "korte geschiedenis" gepubliceerd, evenals "boekhoudregels" en "woordenboek van beurzen gevestigd in Rusland". Chulkov zag de kooplieden als zijn belangrijkste lezer, en hij richtte zijn werk tot hen - en het feit dat de Geschiedenis is geschreven door een persoon zonder de juiste opleiding lijkt indirect bewijs te zijn dat de schrijver echt uit een handelsomgeving kwam.

Men kan de veelzijdigheid van Mikhail Chulkov als schrijver beoordelen, als we ons herinneren dat er onder zijn boeken ook fictie waren - romans en zelfs een detectiveverhaal. De roman als zodanig in Rusland was nog maar net begonnen, de meeste werken van die tijd waren overtrekpapier uit Franse boeken. In dezelfde geest werd de roman van Chulkov geschreven onder de titel "De knappe kok of de avonturen van een verdorven vrouw" - in vorm en plot die doen denken aan het Frans, maar tegelijkertijd de typisch Russische realiteit weerspiegelen. De heldin is de weduwe van een jonge sergeant, eerst rouwt ze om haar man, die stierf in de Slag bij Poltava, en toen "kon ze geen plaats voor zichzelf vinden, en daarom deed ze dat vrijelijk omdat we niet zijn toegewezen aan een functie." In de 19e eeuw zal deze roman als "immoreel" worden beschouwd en pas in de 21e eeuw zal het niet moeilijk zijn om kennis te maken met de tekst ervan.

Mikhail Chulkov richtte zich op de belangen van de boeren en schreef "The Rural Clinic, or Dictionary of the Healing of Diseases" - men kan zich de mate van veelzijdigheid van de schrijver voorstellen. In de afgelopen jaren heeft hij tijd besteed aan het samenstellen van het "Juridisch woordenboek", evenals het "Woordenboek van landbouw, woningbouw en veeteelt", werkte hij aan het woordenboek van de Russische taal. Het lijkt misschien dat zo'n greep op absoluut niet-gerelateerde onderwerpen spreekt van de frivoliteit van de auteur, maar men mag het tijdperk waarin Chulkov leefde en werkte niet vergeten. In feite kan het werk van Chulkov worden vergeleken met de activiteiten van een andere Mikhail - Lomonosov, en hij kan zelf worden beschouwd als een van de belangrijkste verlichters van zijn tijd.

Tijdens zijn vrij korte leven (Chulkov leefde 52 jaar), liet de schrijver een enorme hoeveelheid werken na en een serieuze basis voor de verdere ontwikkeling van de literatuur in Rusland. Zijn werken over folklore werden op verschillende tijdstippen gebruikt door Gogol en Pushkin, en alle indrukwekkende studies van volkskunst zijn op de een of andere manier gebaseerd op de materialen die door Chulkov zijn verzameld. Nog beter aan de rol van Chulkov is het feit dat hij wordt beschouwd als de eerste Russische auteur detective verhaal - het verhaal "Bitter Fate".