Wat is er bekend over de meest grandioze oplichter van de eenentwintigste eeuw: antivirusmaker en crimineel John McAfee

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Zoals u weet, kon de beroemde maffioso Al Capone alleen worden gearresteerd vanwege belastingontduiking. Alle andere pogingen om bewijs voor zijn misdaden te vinden zijn mislukt. John McAfee, de maker van een zeer populaire antivirus, die ooit door bijna iedereen werd gebruikt, werd lange tijd verdacht van een aantal misdaden, maar werd ook betrapt op belastingen.

Als er een film over John McAfee zou zijn, zou het een gok zijn. Met elementen van misdaad. En het publiek dat de zaal verliet, zou zeggen: ze zeggen, de scenarioschrijvers hebben vals gespeeld, wie heeft zo'n persoon in het echt gezien, en niet in een of ander computerspel? Als de auteurs van boeken over de misdaden van narcistische persoonlijkheden het meest uiteenlopende illustratieve materiaal uit één biografie nodig hadden, zou McAfee voor het hele boek kunnen worden gebruikt. Of vijf. Alleen dan had ik heel veel spijt moeten hebben.

Het antiviruspictogram van McAfee is nog steeds op veel computers te vinden. Het is een programma dat computergebruikers beschermt tegen cybercriminelen. Het is onmogelijk voor te stellen dat het is vernoemd naar zijn maker - een man die wordt verdacht van vele misdaden.

De voorlaatste arrestatie van McAfee, in het najaar van 2020 in Noorwegen, leek op pure farce. De legende van de IT-wereld liep demonstratief over straat in een kanten slipje op zijn gezicht - in plaats van een masker. Interessant genoeg ging zijn vrouw met hem mee in dezelfde vorm, maar ze richtten zich op McAfee. Zijn vrouw schreef echter minachtend van zijn rekening: ze zeggen, kom op, we betalen weer af. En inderdaad, al snel werd John vrijgelaten… Om bijna onmiddellijk gearresteerd te worden op beschuldiging van de Verenigde Staten. Wrede meerjarige belastingontduiking.

Hoewel ontduiking bestaat (John heeft er in 2019 in het openbaar over opgeschept), lijdt het weinig twijfel dat ze McAfee hebben meegenomen voor oude zonden die bekend zijn bij het publiek en in het algemeen onbekend.

Het begon allemaal met drugs

Meestal gaat deze zin vooraf aan het verhaal van de val, maar in het leven van McAfee is het moeilijk te zeggen op welk punt hij begon en stopte met moreel vallen, maar het is mogelijk om te bepalen wanneer hij van start ging in zijn carrière en inkomsten. McAfee werd geboren in een alcoholisch gezin. Zijn vader pleegde zelfmoord toen John vijftien was. De jongen moest vroeg beginnen met werken op een niet-adolescente schaal. Hij was gefascineerd door computers en stapte geleidelijk over van ongeschoolde arbeid naar een goede baan bij de spoorweg - hij gebruikte computers en ponskaarten om treindienstregelingen te berekenen.

Ondanks een uiterlijk goede socialisatie gebruikte John drugs. Een goede baan leverde hem geld op voor deze destructieve hobby. Het was vooral LSD, wat in die jaren in de mode was, maar op een dag kreeg hij een zakje met een nieuwe drug te koop. Omdat het effect niet snel kwam, besloot McAfee dat het medicijn zwak was en het hele pakket consumeerde. Daarna begon hij levendige en vreselijke hallucinaties te krijgen. Hij kwam zonder werk te zitten, verstopte zich tussen de vuilnisbakken en weigerde de vragen van voorbijgangers te beantwoorden. Na dit incident verliet hij zijn baan (ja, hij werd niet ontslagen) en begon zijn snelle carrière in de wereld van computertechnologie.

In de toekomst raakte hij meer dan eens verslaafd aan drugs en werd daarvoor behandeld. Hoogstwaarschijnlijk waren in zijn geval drugs niet de oorzaak, maar het gevolg van de eigenaardigheden van zijn karakter. Hij werd altijd aangetrokken door een levendige sensatie. En waarschijnlijk was een van de meest opvallende het gevoel van hun eigen straffeloosheid. Trouwens, NASA was een van McAfee's banen tijdens de periode van zijn verslaving aan een ander medicijn. Misschien is het een wonder dat geen van de Amerikaanse astronauten werd gevonden terwijl ze naar Neptunus vlogen.

In 1986 verscheen het eerste computervirus en McAfee realiseerde zich waar de goudmijn nu was. Hij creëerde zijn eigen antivirus, de zeer populaire McAffee. Zelfs nu is het een van de vijf meest populaire antivirusprogramma's. Het bedrijf dat officieel de beveiligingssoftware produceert, is in 1987 opgericht door John. En in 1984 verliet hij het, hoogstwaarschijnlijk - vanwege de conflicten die constant om hem heen ontstaan. Maar John verkocht de aandelen pas in 1996 aan IT-gigant Intel. Vrijwel onmiddellijk begonnen IT-kringen te voorspellen dat binnenkort niemand anders iets over McAfee zou horen.

Inderdaad, tot 2000 beoefende hij voornamelijk yoga en doceerde hij, rustig levend van het geld dat hij ontving van de verkoop van aandelen. Ik probeerde aan een messenger te werken die nooit van de grond kwam en overlegde met andere startups. Hij kocht ook verschillende huizen en grond voor zijn eigen luchtclub, die hij de 'Hemelse zigeuners' noemde.

McAfee: nieuwe avonturen

In 2009 verkocht McAfee officieel al zijn of bijna al zijn onroerend goed in de Verenigde Staten en vertrok naar Belize, een kleine Latijns-Amerikaanse staat. Dit wordt meestal toegeschreven aan McAfee's onwil om geld (in de vorm van belastingen) te delen met de Amerikaanse overheid, maar er deden ook vreemde geruchten de ronde over een reeks ongelukken bij zijn vliegclub.

In Belize ontmoette McAfee microbioloog Allison Adonisio, die een ingenieus idee had, zoals beiden dachten, over een nieuwe medische methode om kruidenkruiden te gebruiken. Ze was gepassioneerd over het creëren van een nieuwe generatie antibiotica. McAfee richtte samen met haar QuorumEx op, en terwijl microbiologisch onderzoek geld opleverde in plaats van binnen te brengen, begon John koffie en sigaretten te verkopen. Deze producten houden nooit op populair te zijn. Hij begon zichzelf ook te injecteren met testosteron om zich macho te blijven voelen - de jaren begonnen immers hun tol te eisen.

Later lopen gesprekken over samenwerking met een briljante wetenschapper op de een of andere manier op niets uit, en nog later verschijnt er een documentaire over de verkrachting van Adonisio en de moord op een man genaamd Fowl, een gemeenschappelijke kennis van haar en McAfee. En volgens deze film zal het uitkomen zodat het John is die schuldig is aan beide misdaden.

McAfee ontkende krachtig de geloofwaardigheid van de film en beweerde dat voor alle getuigenissen van ooggetuigen was betaald. Belize, zeggen ze, is een arm land, voor geld kan iedereen je alles vertellen. En hij, John, wordt vervolgd omdat hij zou hebben gevochten tegen drugsdealers (trouwens, tijdens deze strijd werd zijn eigen huis doorzocht op zoek naar een geheim drugslaboratorium). Trouwens, de man wiens moord in kwestie was, was niet op de een of andere manier betrokken bij McAfee's zaken of misdaden. Hij klaagde gewoon constant bij de politie dat het leger honden, dat McAfee kreeg vanwege paranoia, 's nachts luid blafte.

Trouwens, over paranoia. In het gebied waar McAfee dankzij zijn geld woonde, woonden vooral drugsdealers. Het baarde hem grote zorgen en hij besloot de lokale politie in te huren. Hij kocht de agenten wapens, uitrusting, betaalde ze letterlijk alles, en ze veranderden in zijn persoonlijke bewaker. Op een gegeven moment begon John zich duidelijk een lokale koning te voelen en omringde hij zich met een harem van minderjarige meisjes.

Na de moord op een buurman werd McAfee als verdachte op de gezochte lijst gezet. John verstopte zich zoals in echte actiefilms. Hij veranderde zijn uiterlijk door zijn haar te verven, zijn kapsel te veranderen en de kauwgom onder zijn bovenlip te houden. Hij veranderde van onderkomen, huurde een dubbelganger in zodat hij flitste op de plaatsen die hij nodig had, stak illegaal de grens over. Uiteindelijk werd McAfee niet opgespoord door de politie, maar door journalisten, en onmiddellijk overgedragen aan de politie. Om de deportatie naar Belize uit te stellen, simuleerde McAfee tweemaal op zeer overtuigende wijze een hartaanval en eindigde uiteindelijk op de een of andere manier niet naar het land dat naar hem op zoek was, maar naar de Verenigde Staten.

NIET laag liggen

In Miami trouwde McAfee met een vrouw genaamd Janice Dyson. Meestal voegt de media eraan toe dat ze een voormalige prostituee is. Hoe dan ook, na de bruiloft vertelde McAfee, die haar gevoelens niet erg spaarde, trots aan iedereen dat enkele tientallen van zijn biologische kinderen in Belize opgroeiden. Hebben ze nog iets te eten nadat hun vader in een ander land een nieuw leven is begonnen, hij had echter geen haast om eerlijk te zijn.

McAfee werd gestopt terwijl hij onder medicatie reed - hij beweerde dat het alleen medicijnen waren tegen paniekaanvallen. Hij probeerde zich kandidaat te stellen voor de president van de Verenigde Staten, creëerde zijn eigen "Cyber Party", en vervolgens - van de partij van libertariërs. Toen bevond John zich plotseling, voor iedereen, in de plaats van de CEO van het IT-bedrijf MGT Capital Investments. Daarvoor investeerde het bedrijf vooral in de ontwikkeling van games voor sociale netwerken, maar John besloot terug te gaan naar de goede oude antivirus.

Het was in dit bedrijf dat een ander schandaal uitbrak met de deelname van McAfee. Hij probeerde een grote som geld aan een ander bedrijf aan te bieden voor het aankondigen van een vermeende samenwerking met MGT. De persoon die het smeergeldaanbod ontving, twitterde erover en vertelde ook hoe McAfee zich agressief gedroeg tegenover een derde partij, hem beledigde en bedreigde. Het lijkt erop dat het op Twitter was, bij het bespreken van alle avonturen en het gedrag van McAfee, de definitie van "narcistische persoonlijkheid" klonk.

Voor narcistische persoonlijkheden van een criminele geest zijn het vermogen om te charmeren en de neiging om misdaden te plegen kenmerkend, vaak niet voor winst, maar voor het gevoel van macht over de situatie en andere mensen. Zulke mensen bevinden zich vaak in smakelijke posities en - in het middelpunt van schandalen met bedreigingen, beledigingen en ongelukken. Doden zulke mensen? Soms. Worden ze verkracht? Vaak. De film over de moord op de buurman van McAfee en de verkrachting van zijn zakenpartner kwam weer ter sprake. Het schandaal ging echter niet ver.

Al snel bevond McAfee zich op de top van een nieuwe golf - cryptocurrency. Hij beloofde hen een mooie toekomst, adviseerde hen en voorspelde de opkomst van specifieke valuta. Zoals later bleek, deed hij dit allemaal voor steekpenningen, en zijn "analyse" en "voorspellingen" waren niets meer dan reclame. Deze ontdekking heeft de geloofwaardigheid van McAfee ernstig aangetast.

In 2019 kondigde John aan dat hij werd achtervolgd door de Amerikaanse autoriteiten omdat hij weigerde belasting te betalen. In 2020 werd hij in de Dominicaanse Republiek gearresteerd op verdenking van het bezit van grote hoeveelheden illegale wapens - maar werd al snel (zoals gewoonlijk) vrijgelaten. Tot nu toe is hij het langst onderzocht voor diezelfde moord - twee jaar. Toen verdwenen ineens alle vragen van de bewakers van de wet.

Terwijl John van de ene nieuwe arrestatie naar de andere leefde, onderzochten journalisten en ontdekten dat het verhaal van steekpenningen en cryptocurrencies in feite een verhaal was van chantage, een strafbaar feit. McAfee heeft letterlijk geld afgeperst: als je niet betaalt, zei hij, verdrink ik je met een paar woorden. Ik ben een betrouwbare analist. En zo was het op dat moment. Zal de beschuldiging van chantage worden toegevoegd aan andere beschuldigingen - van de IRS en van de Amerikaanse Securities Commission - waarvoor McAfee al dertig jaar schijnt? De tijd zal het leren.

Oplichters van ongelooflijke omvang worden niet alleen in de VS geboren: De belangrijkste oplichter van het Russische rijk, of wie de beroemdste oplichter was vóór Ostap Bender.