Als een wereldberoemde academicus verdedigde hij op bijna 90-jarige leeftijd zijn vaderland

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In de winter van 1942 arriveerde een nieuwe schutter in het infanteriebataljon dat had deelgenomen aan gevechten met de vijand bij Leningrad. De strijders van de eenheid waren zeer verrast om voor zich een intelligente oudere man te zien met een ronde bril en een nette baard. Niemand had enig idee dat deze 87-jarige man met niet het scherpste gezichtsvermogen moeilijke sluipschuttertaken zou uitvoeren. Maar anticiperend op de vragen van de nieuw geslagen collega's, zei de man dat hij de sluipschuttercursussen met succes had voltooid en aan het schieten was zonder zijn doel te missen.

Tsaristische oppositie en eindeloze gevangenschap

Nikolai Morozov werd geboren in de Krimoorlog (1854). Als middelbare scholier sloot hij zich aan bij een groep populisten en al snel sloot hij zich aan bij de oprichters van de terroristische vereniging "Narodnaya Volya". Na deelname aan de organisatie van de moordaanslag op Alexander II, om arrestatie te voorkomen, ging hij naar het buitenland. Daar ontmoette Morozov K. Marx. In 1882 probeerde hij onopgemerkt naar huis terug te keren, maar werd gevangengenomen en zwaar veroordeeld. Terrorisme werd in Rusland bestraft met levenslange gevangenisstraf.

De volgende decennia van Morozovs leven werden in de gevangenis doorgebracht. Eerst belandde hij in het Alekseevsky-ravelijn van Petropavlovka en vervolgens in het fort Shlisselburg. Maar zelfs in de zwaarste omstandigheden van detentie gebruikte Nikolai Alexandrovich zijn tijd met voordeel. Tijdens de periode van gevangenschap bereikte Morozov schitterende wetenschappelijke hoogten. Hij leerde minstens een dozijn vreemde talen, waaronder de Ouden, schreef veel onderzoekspapers in de exacte wetenschappen, ging in op historische aspecten en zelfs luchtvaartkwesties. Daarnaast creëerde hij getalenteerde gedichten, verhalen in het genre van science fiction en uitgebreide memoires. In totaal bereidde de hardwerkende politieke gevangene 26 handgeschreven delen voor.

Houd er rekening mee dat achter de tralies zitten in de voormalige gevangenis voor de Decembristen (Petrus en Paulusvesting) helemaal niet comfortabel was. Alleen al in de eerste jaren stierven 11 van de 15 veroordeelden samen met Nikolai aan ernstig verworven aandoeningen. Morozov had ook scheurbuik en tuberculose. De gevangenisdokter die hem in 1883 onderzocht had al bij de autoriteiten melding gemaakt van het naderende einde van de gevangene. Maar de laatste herstelde niet alleen op wonderbaarlijke wijze, maar leefde ook meer dan 60 jaar helder.

Revolutie, de aanbevelingen van Mendelejev en de kritiek van Lenin

Nikolai Morozov werd vrijgelaten uit de gevangenis met de komst van de revolutie - onder een amnestie. Voor waardevolle chemische ontdekkingen in de conclusie kreeg hij onmiddellijk de graad van doctor in de wetenschappen, en niet zomaar, maar met een aanbevelingsvisum van Mendelejev zelf. De gevangene van gisteren werd ook opgemerkt in de luchtvaart op ballonnen en vliegtuigen. Een keer tijdens de volgende vlucht raakten de gendarmes in hem geïnteresseerd, uit angst voor zijn terroristische verleden. Maar tijdens een huiszoeking in het appartement werden geen bommen gevonden die hij zogenaamd op de vorst had kunnen laten vallen, zelfs geen hint hiervan.

En ze bleven achter op Morozov. Maar niet voor lang: in 1911 werd hij opnieuw vastgehouden voor een gedichtenbundel, nadat hij een heel jaar vastzat. Dan was er nog een arrestatie wegens rebellie in 1912 en een nieuwe amnestie in 1913. Sommige historici beweren dat Nikolai Morozov aan de vooravond van 1917 samenwerkte met de cadetten, die hem de functie van vice-minister van onderwijs aanboden. Morozov was het niet meteen eens met de bolsjewieken, omdat hij het socialisme als een ontijdig fenomeen beschouwde. Hij verzekerde het publiek van het bankroet van de sociale revolutie in Rusland in die tijd en betoogde met Lenin dat er geen proletariaat zou zijn zonder de bourgeoisie.

Wetenschappelijk werk en eerstelijns ambities

Tijdens de Sovjetperiode dook Nikolai Alexandrovich in de wetenschap. Gedurende vele jaren was hij voorzitter van de Council of the Russian Society of Lovers of World Studies. Van 1918 tot het einde van zijn leven was hij het hoofd van het Leningrad Natural Science Institute. In navolging van Tsiolkovsky vertrapte Nikolai Morozov de eerste paden voor de Russische kosmonautiek. Hij was de maker van het prototype van het ruimtepak - een hermetisch pak op grote hoogte. In 1932 werd Nikolai Alexandrovich verkozen tot erelid van de Sovjet Academie van Wetenschappen.

Vóór de revolutie werd deze wetenschappelijke titel uitsluitend toegekend aan leden van de keizerlijke familie en hun individuele hoogwaardigheidsbekleders. Onder de USSR werd slechts 10 keer een "ereacademicus". Voor een volledige lijst van wetenschappelijke en loopbaanprestaties van Morozov zijn rapporten in meerdere delen nodig. Maar het zal niet overdreven zijn om te zeggen dat hij voor zijn tijd de tweede Lomonosov was. Men kan zich alleen de reactie voorstellen van de militaire commissarissen, waar deze gezaghebbende 87-jarige man in 1941 binnenkwam met de strikte eis om naar het front te gaan.

Een dozijn Duitsers in een paar weken sluipschutter

De geëerde academicus van de USSR, terwijl hij in Leningrad was, in de eerste minuten van de verklaarde oorlog, schreef een verklaring aan het militaire registratie- en rekruteringsbureau waarin hij eiste dat hij naar de frontlinie zou worden gestuurd. Hij werd onmiddellijk geweigerd, maar Morozov was meer dan vastbesloten en viel de wervingsbureaus aan met brieven en telefoontjes. Hij legde uit dat hij zijn belangrijkste plicht moest vervullen en wraak moest nemen op de nazi's voor Leningrad en zijn inwoners. De wetenschapper vond geen begrip bij de militaire leiding en besloot vals te spelen. Hij verklaarde dat hij een fundamenteel nieuw vizier voor een sluipschuttersgeweer aan het ontwikkelen was en verder werk vereiste experimentele tests in gevechtsomstandigheden. Bovendien dreigde hij bij weigering met een klacht bij Stalin zelf. Het leger gaf zich over en gaf de gerespecteerde wetenschapper een maand.

Hij bevond zich tussen de gewone soldaten van het Volkhov-front en verzekerde de jonge verbaasde bataljonscommandant dat hij geen kortingen voor leeftijd en status nodig had. Het enige wat Morozov eiste was hem een aparte sluipschutterpositie te geven. Met het eerste nauwkeurige schot doodde de bejaarde sluipschutter de Duitse officier, die hij ruim twee uur in de ogen keek, nauwelijks ademend. Na de eerste volgden anderen. De ere-academicus maakte minstens tien inkepingen op zijn geweer. Als wetenschapper voerde hij zijn vak uit met een wetenschappelijke insteek: hij hield rekening met de kracht en richting van de wind, de vochtigheid van de lucht. Officieren en jagers van andere eenheden kwamen kijken naar de wondersluipschutter. Maar het front-line epos van de oudere vrijwilliger eindigde snel.

Een maand later werd Morozov, zoals afgesproken, ondanks zijn categorische protest naar de achterhoede gestuurd om wetenschappelijk onderzoek voort te zetten. In 1944 ontving Nikolai Morozov de medaille "Voor de verdediging van Leningrad", en iets later - de Orde van Lenin. Nikolai Alexandrovich Morozov, die leefde om de overwinning te zien, stierf in de zomer van 1946.

In de Sovjet-Unie was het soms gevaarlijk om wetenschapper te zijn. Dus academicus Lev Zilber, die het uitbreken van de pest versloeg, belandde in de gevangenis.