Wie droeg Hitlers plan voor Operatie Citadel over aan de USSR en hoeveel hebben de Russen de diensten van een spion gekost?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De grootse strijd op de Koersk Ardennen, die 50 dagen duurde, eindigde met de overwinning van het Rode Leger op 23 augustus 1943. Duitsland werd niet geholpen door de nieuwste tanks of geselecteerd personeel: vóór het begin van het Duitse offensief beschikte het Sovjetcommando al over geheime informatie over de plannen van de vijand. Deze informatie maakte het mogelijk een waardige tegenactie te organiseren tegen de vijand, die nooit kon herstellen van de nederlaag en al snel begon terug te trekken langs de hele frontlinie.

Wat Operatie Citadel voor ogen had en waarom Hitler besloot alles op het spel te zetten?

De Koersk Ardennen is het uitsteeksel van de frontlinie, die onder controle stond van het Rode Leger en tot 200 km breed en ongeveer 120 km diep was in het westelijke gebied. De Hitleritische leiding plande, door uit de richting van Orel en Belgorod toe te slaan, de Sovjettroepen te vernietigen en hun legers "Zuid" en "Centrum" in de Koersk-regio te sluiten. Op 5 juli 1943 werd besloten tot de offensieve operatie, met de codenaam Citadel.

Om deel te nemen aan de aanstaande grootschalige strijd, gebruikten de Duitsers tweeduizend vliegtuigen en tanks, 10 duizend stukken artillerie, 50 divisies met een totaal aantal van 900 duizend mensen. Hitler hoopte de Sovjet-verdedigingslinie te rammen, luchtvaart- en gepantserde formaties in de aanval te gooien en vervolgens het succes te consolideren met de hulp van infanterie-eenheden.

De daaropvolgende plannen van de Wehrmacht omvatten een ingezet offensief (Operatie Panther) met als doel de achterkant van de Sovjet-troepen te bereiken, voor verdere opmars naar Moskou. Tegelijkertijd moest de overwinning bij Koersk de kracht van Duitse wapens aantonen en de onoverwinnelijkheid ervan bevestigen. Om zijn grootse plannen uit te voeren, besloot Hitler, die diep geloofde in de succesvolle uitkomst van het offensief, risico's te nemen en alles op het spel te zetten in naam van het bereiken van het doel.

Wie was die mysterieuze spion die waardevolle informatie over Operatie Citadel naar de USSR heeft gestuurd: hoofdversies?

Operatie Citadel werd ontwikkeld onder voorwaarden van verhoogde geheimhouding: een massaal offensief zou niet alleen grootschalig, maar ook plotseling zijn voor de Sovjetleiders. Het was echter niet mogelijk om de militaire plannen geheim te houden - alle gegevens over de aanstaande militaire campagne bereikten Moskou voordat ze op Hitler's bureau belandden.

Alleen een persoon uit de kring van de Führer kon informatie overbrengen waarvan de Duitsers goed op de hoogte waren. Het enige probleem voor hen was dat niemand de spion met de roepnaam "Werther" kon achterhalen die vastzat in de top van het Derde Rijk. Verschillende hoge functionarissen werden tegelijk verdacht: Hitlers persoonlijke secretaris Martin Bormann, het hoofd van de geheime politie (Gestapo) Heinrich Müller, het hoofd van de buitenlandse inlichtingendienst Walter Schellenberg.

Er waren ook suggesties dat de "Werther" ofwel luitenant-generaal van Liaison Erich Fellgiebel zou kunnen zijn, of de hoogste verbindingsofficier in het opperbevel, Fritz Thiele. De gissingen over hen werden echter niet bevestigd, aangezien beide officieren in 1944 werden neergeschoten, als deelnemers aan de anti-Hitler-samenzwering. Informatie van de ongrijpbare "Werther" kwam tot het einde van de oorlog naar Moskou.

Wat was het werk van de geheim agent "Werther"

De activiteiten van de Duitse contraspionagedienst 'Werther' werden geregistreerd in het voorjaar van 1942, toen ze een lek ontdekten van speciaal beschermde gegevens over het verloop van de oorlog. Sinds deze periode ontving het Sovjetleiderschap periodiek informatie over nieuwe soorten Duitse wapens, het productievolume van de militaire industrie en natuurlijk over de plannen en bedoelingen van het opperbevel van de vijand.

Onder de berichten die door "Werther" naar Moskou werden gestuurd, bevond zich met name informatie over de strategische plannen van de Duitsers voor de zomerperiode van 1942; details van de redenen voor de vertragingen in het offensief aan het oostfront; gegevens over de ontwikkeling van middelen voor chemische oorlogsvoering en experimenten met het gebruik van componenten in een atoombom.

De meest waardevolle informatie waren echter berichten over voorbereidingen voor een aanval op de Koersk Ardennen: dankzij hen leden de Duitsers, die het voordeel van verrassing en numerieke superioriteit in mankracht en uitrusting hadden verloren, een nederlaag die het verdere verloop van de oorlog bepaalde. De stiptheid van de overdracht van nieuwe informatie kan worden beoordeeld aan de hand van de herinneringen van de persoonlijke vertaler van de Führer Paul Karel. In zijn boek schreef hij: “Het lijdt geen twijfel dat de verzonden informatie afkomstig was uit de cirkel van opperbevel. Er was een gevoel dat het rechtstreeks werd gedicteerd vanuit het hoofdkwartier van Hitler ….

Hoeveel kostte de informatie over Operatie Citadel de USSR?

De jonge Rudolph, geboren in Duitsland, nam als patriot van zijn land deel aan de Eerste Wereldoorlog. Daar realiseerde hij zich dat hij niet in staat was om een man neer te schieten, maar ging door met de aanval, waarbij hij opzettelijk "vergat" het geweer te laden. Het is mogelijk dat Ressler in die periode kennis maakte met de toekomstige hogere rangen van de Wehrmacht, met wie hij een inlichtingennetwerk oprichtte.

Rudolph accepteerde de nazi-heerschappij niet en verhuisde in 1934 naar Zwitserland. Van daaruit begon hij na 8 jaar samen te werken met het hoofddirectoraat van de inlichtingendienst van de generale staf van de USSR, waarbij hij de codenaam "Luci" ontving. Er is een veronderstelling dat "Luci" ongeveer 200 van zijn mensen in de omgeving van Hitler had. Hij schreef echter het meest waardevolle personeel toe, naast "Werther" met informatie van de Wehrmacht: "Olga" van het bevel van de Luftwaffe, "Anna" van het ministerie van Buitenlandse Zaken, en wat "Teddy" en "Bill".

Omdat hij geen fervent communist was, werkte Ressler niet voor een idee, maar voor een vergoeding, die soms een zeer indrukwekkend bedrag was. Dus voor de overdracht van gegevens over Operatie Citadel, die hij van agent Werther ontving, kreeg Ressler ongeveer $ 500.000 betaald. Dit bedrag alleen al maakt het mogelijk om de betekenis van de informatie te beoordelen en bevestigt de mening van historici dat "Luci" de best betaalde werknemer was van de buitenlandse militaire inlichtingendienst van de USSR.

De activiteiten van spionnen kunnen op geen enkele manier worden onderschat, soms was de invloed van hun werk werkelijk kolossaal. Ze onderscheidden zich allemaal door een speciale kwaliteit - ze konden zelfs de meest achterdochtige mensen vertrouwen. Dus een eenvoudige boer slaagde erin Hitler zelf te misleiden en vele plannen van de nazi's te dwarsbomen.