Hoe de Japanse Kenzo Takada Parijs veroverde met gewaden en de wereld leerde een kimono te dragen met een kokoshnik

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Op 4 oktober 2020 stierf ontwerper en parfumeur Kenzo Takada aan complicaties veroorzaakt door een coronavirusinfectie. Als zoon van een theehuiseigenaar in de provincie Hyogo bracht hij een revolutie teweeg in de Europese mode-industrie door Kenzo op te richten, de mensheid sweatshirts te schenken en leerde hoe kokoshniks te combineren met kimono's …

Kenzo Takada was het vijfde kind in het gezin. De relatie tussen broers en zussen kan zich op verschillende manieren ontwikkelen, maar Kenzo werd gewoon aanbeden door zijn zussen. Hij tekende tenslotte zulke modieuze outfits voor hun papieren poppen! De jongen hertekent vakkundig modellen uit tijdschriften die af en toe in zijn handen vielen. En geleidelijk begon hij zelf kleding uit te vinden - uiteindelijk eisten de zussen steeds meer nieuwe afbeeldingen voor hun favorieten.

Takada zelf benoemde de oudste zus als rolmodel. Ze studeerde voor modeontwerpster en de jongeman was van plan in haar voetsporen te treden. De ouders waren echter woedend. Is dit een waardig beroep voor een man? Aanvankelijk gehoorzaamde Takada de wil van zijn ouders en studeerde een paar maanden ijverig Engelse literatuur, maar zijn ziel wilde anders. Nadat hij was gestopt met school, kreeg hij een baan als schilder om geld te sparen voor zijn droom. Kenzo Takada werd de eerste man op de modeschool van Bunka Gakuen, maar dat vond hij niet erg. Hij hield van studeren, direct na school vond hij een baan als ontwerper in de Sanai-winkel in Tokyo, soms werkte hij zelf als model … Dag en nacht, op elk vrij moment bladerde hij door modebladen. Hij leerde uit het hoofd, herinnerde zich voor altijd elk detail van de collecties van Cardin en Yves Saint Laurent, dromend van hoe hij op een dag met hen zou werken, daar, in Parijs … Kenzo wilde "de dochters met ronde ogen van het Westen kleden."

Paris belde en wenkte hem zodat op een dag - het was 1965 - de jongeman gewoon al zijn bezittingen verkocht, een kaartje kocht en het onbekende tegemoet ging. Hij kende niemand in Frankrijk, hij kon geen woord in het Frans zeggen, maar… hij geloofde in zichzelf en zijn lot. Bovendien stelde Paris hem vreselijk teleur - bleek, saai, grijs. En Kenzo Takada besloot de Parijzenaars kleur te geven.

In Parijs nam hij elke baan aan die hem op de een of andere manier dichter bij zijn droom bracht. Hij tekende schetsen voor kledingwinkels, ateliers, zelfs voor een circus … In die jaren werkte zijn klasgenoot Atsuko Kondo in Parijs. Samen richtten ze hun eerste bedrijf op, Jungle Jap (Japanse Jungle). Zelfs toen gaf Kenzo lucht aan zijn liefde voor felle kleuren en gekke prints. Hij beschilderde de muren met tekeningen in de geest van Henri Rousseau en aan de hangers hingen losse jurken in zulke psychedelische tinten dat het moeilijk voor te stellen is. Toegegeven, de Parijzenaars hadden geen haast om deze veelkleurige outfits te kopen - ze kwamen binnen, bewonderden, pasten en … vertrokken.

In die tijd heerste er in Parijs een cultus van glamour. Strakke silhouetten, onverholen erotiek… Kenzo met zijn "kleurrijke hoodies" verzette zich fel tegen deze trend. En toen barstte het protest uit de jaren zeventig los. Samen met Zandra Rhodes werd Kenzo Takada de belangrijkste ontwerper van de generatie, de belichaming van de hippiestijl op de catwalks.

In 1970 werd een aantal van de Franse Elle uitgebracht, op de omslag waarvan een model verscheen in een Kenzo-jurk met bloemen. En hij werd beroemd wakker. De ontwerper combineerde stoutmoedig elementen van nationale kostuums van verschillende volkeren, creëerde iets globalistisch en echode tegelijkertijd in elk hart als "inheems", herkenbaar. Heel vaak gebruikte Kenzo de motieven van het Russische klederdracht, werd geïnspireerd door nestelende poppen (wiens wortels in Japan liggen!). Hij was de eerste die begon met het tonen van "non-couture" collecties, die tegelijkertijd massa's toeschouwers trokken. Modellen (meestal van Aziatische afkomst) liepen in wapperende meerlaagse kleding door pleinen, musea, circusarena…

Voor de Amerikaanse markt heeft de ontwerper iets gecreëerd dat al tientallen jaren een cultus is en de garderobe is binnengekomen van bijna elke inwoner van de planeet, ongeacht geslacht en leeftijd. Ja, Kenzo Takada is de "vader" van het moderne sweatshirt! In de jaren 80 begon Kenzo kleding voor mannen te maken en aan de vooravond van de jaren 90 werd zijn eerste parfum uitgebracht. En het was een kleine revolutie voor Kenzo zelf, maar een grote voor de parfumindustrie. Hij was een van de eersten die de geuren van bladeren, gras, tropisch groen…

Ironisch genoeg was de naam Kenzo tot 1984 afwezig in de merknaam. In Parijs werd iedereen en hijzelf "de Japanners uit de jungle" of gewoon Jap genoemd. Er was echter een schandaal in de Verenigde Staten - de ontwerper ontving een dagvaarding van leden van de Japans-Amerikaanse Liga, die wezen op het onethische gebruik van het woord, omdat het in Amerika beledigend was voor de Japanners, gebruikt als een "haat spraak" en begeleide gewelddaden. Kenzo veranderde de naam in J. A. P., maar na een tijdje gaf hij het op - zo verscheen het merk Kenzo.

Er is bijna niets bekend over het persoonlijke leven van Kenzo Takada. De droom van zijn jeugd kwam echter uit: hij werd niet alleen de oprichter van een spraakmakend modemerk in Parijs, maar sloot ook een hechte vriendschap met zijn idool, Yves Saint Laurent, en Karl Lagerfeld noemde zijn broer simpelweg. Model Saeko Yamaguchi, het gezicht van het merk Shiseido en het eerste Aziatische model in het Westen, wordt de muze van Kenzo genoemd. Een van Kenzo's collecties heet "Love for Saeko" en is gewijd aan de relatie tussen de maestro en de Japanse schoonheid.

In 1993 verkocht Kenzo zijn merk aan het LVMH-concern. Tegelijkertijd begon hij actiever te werken - hij begon kleding te produceren onder verschillende merken: Yume, Gokan Kobo, Takada, creëerde een kledinglijn voor de La Redoute-catalogus. Maar zes jaar later verliet hij zijn modehuis - het is tijd voor contemplatie, reflectie … en parfum.

Hoewel Kenzo de mode-industrie verliet en zich volledig wijdde aan het creëren van geuren en interieurdesign, behield hij zijn gezag en invloed. In 2012 pionierde Kenzo met de triomfantelijke terugkeer van sweatshirts, met prints geïnspireerd op het werk van Kenzo Takada uit de jaren 80, en in 2016 in samenwerking met H&M. Kenzo droomde zelf dat zijn merk "massa" zou worden.

Kenzo Takada stierf op 82-jarige leeftijd. Hij stierf in de stad waar hij zo onbaatzuchtig van hield en die ervan droomde een koninkrijk van kleur te worden.