Hoe het Grenadier-regiment werd ingeruild voor een vaas en andere feiten over het legendarische porselein uit de Ming-dynastie

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Kobaltverf op wit porselein, dat de wereld veroverde, Arabische kalligrafie naast Chinese pruimentakken, poëtische lijnen en wijze draken tussen bloemen, goden die het geheim van onsterfelijkheid bewaren…, zijn nog niet onthuld.

Processie van Irak naar Rusland

Er is een versie dat blauw schilderen op een witte achtergrond geen uitvinding is van Chinese, maar van Iraakse meesters. Aan de andere kant viel de ontwikkeling van blauw en wit Iraaks keramiek samen met de groei van de invoer van keramische producten uit China - daarom heeft China, net als in het geval van buskruit en papier, het volste recht om hier het primaat te claimen. Al in de zevende eeuw na Christus produceerde Jingdezhen, waar de grootste kaolienafzetting zich bevond, keramiek. Interessant is dat Arabische kalligrafie en het karakteristieke oosterse islimi-ornament worden gevonden op vazen uit de periode van de Zhengde-keizer.

Hoewel de Chinese blauw-witte keramiek hun ware hoogtepunt bereikte in de 14e eeuw, kwamen veel van hun exemplaren eerder naar Europa - de invloed van Aziatische kobaltverf op sneeuwwit porselein is te vinden in middeleeuwse Spaanse en Italiaanse majolica. Allemaal in dezelfde 14e eeuw brachten Portugese kooplieden blauw en wit Chinees porselein naar Europa. Het eerste Europese porselein imiteerde grotendeels de vazen van de Ming-dynastie. Blauw en wit Delfts porselein, blauw en wit Copenhagen porselein … En blauw en witte Gzhel bloemen bloeien op het oppervlak van kopjes en schotels. In de 19e eeuw, in het kielzog van de Russische mode voor buitenlands porselein, probeerden Gzhel-meesters Chinees, Meissen, Delft en Kopenhagen te imiteren, door wit en blauw te gebruiken in combinatie met kleurenschilderijen. Maar dezelfde herkenbare blauw-witte stijl van Gzhel-schilderij is bijna een moderne uitvinding. Het is ontworpen door de kunstenaar N. I. Bessarabova eind jaren 40 in samenwerking met kunstcriticus A. B. Saltykov.

"Wit-blauw goud" waar je gek van wordt

Vazen uit de Ming-dynastie waren van grote waarde voor Europeanen - dun, sierlijk, bijna transparant … Het geheim van Chinees porselein was niet onderworpen aan onthulling op straffe van de dood, en zelfs vandaag zijn het exacte recept en de productietechnologie onbekend. De productie van porselein stond onder persoonlijke controle van de keizer van het Hemelse Rijk, de ovens werden "keizerlijk" genoemd. Katholieke missionarissen, kooplieden, alchemisten en zelfs koningen wilden graag het 'Chinese geheim' leren kennen.

Sommige Europese heersers waren letterlijk geobsedeerd door porselein. Augustus van Saksen, keurvorst van Saksen en koning van Polen, ruilde bijvoorbeeld een grenadierregiment voor verschillende vazen van Minsk-porselein … Over het algemeen dreigde Augusts passie voor verzamelen de staatskas van Saksen te doorbreken, wat de reden was voor zijn interesse in alchemie. Moet kwik niet tot goud worden gesmolten? Mercurius werkte echter niet, maar met klei … Het was aan het Saksische hof dat John Böttger, een alchemist en charlatan die door de koning werd gered van de represailles van een woedende menigte, Europees porselein uitvond, en al snel, in opdracht van Augustus werden de eerste porseleinfabrieken geopend in Meissen en Dresden, die zich jarenlang bijna uitsluitend bezighielden met het kopiëren van Chinese vazen. Tegenwoordig groeit de waarde van de Ming Dynasty vazen alleen maar. In 2006 werd de meest waardevolle vaas, ooit eigendom van keizer Hong-woo, gekocht door een casino-eigenaar uit Las Vegas … voor 600 miljoen dollar. De vaas is geschonken aan een museum in Macau.

Vazen - zoals wenskaarten

Traditionele ornamenten van vazen uit de Ming-dynastie worden beschouwd als pittoreske afbeeldingen van dennen, bamboe en pruimen; draken worden vaak gevonden tussen de verspreide bloemen. In de loop van de tijd werden de schilderijen volumineuzer en diverser - er verschijnen veel soorten planten en dieren, mythologische en historische personages, goden en magische wezens, kalligrafie … Deze blauwe patronen zijn echter niet alleen gemaakt voor schoonheid - ze dienden als "goede wensen", jixiang - gegeneraliseerde goede berichten, ontworpen om geluk, gezondheid en rijkdom naar het huis van de eigenaar te trekken.

Veel Jixiang-motieven migreerden naar het schilderen van vazen, van schilderen, illustratie, borduurwerk, textieldecoratie. Het scala aan visuele beelden van jixiang is zeer breed en varieert van laconieke bloemenornamenten tot complexe plotscènes, van individuele hiërogliefen tot versregels of illustraties van beroemde uitspraken.

Het belangrijkste voor de Chinese cultuur is de wens voor een lang leven - het wordt gesymboliseerd door de god van een lang leven, Shousin, of zijn attributen - perzik en pompoen, evenals herten, kraanvogels, schildpadden, bamboescheuten en dennentakken. Het meest opmerkelijke symbool van een lang leven zijn de maanhaas en de kikker, die het medicijn van onsterfelijkheid in een vijzel verpletteren. Om geluk te wensen, gebruikten ze soms afbeeldingen die in overeenstemming waren met de hiëroglief "fu" - bijvoorbeeld een vleermuis. Het beeld van een pad werd een wens naar rijkdom, en een ekster was een voorbode van een naderend feest, bijvoorbeeld een bruiloft.

Ze zijn niet allemaal blauw en wit

In de loop van de tijd, in de schilderijen van vazen van de Ming-dynastie, werd het klassieke duet van wit en blauw, dat een golf van imitatie over de hele wereld veroorzaakte, vervangen door andere tinten. De blauwachtig witte achtergrond was gekleurd met scharlaken, groen, geel … Aanvankelijk was het kobaltbedrijf een rode verf, maar de bronnen van het pigment verdwenen snel.

Later begonnen Chinese ambachtslieden rode verf te gebruiken die was verkregen uit ijzeroxide, en een grote verscheidenheid aan email en glazuren, vaak aangevuld met opzettelijk gecreëerde decoratieve scheuren die de indruk wekken van de oudheid van het product. Vooral turkoois en geel email waren populair. Gedurende het bewind van de Ming-dynastie experimenteerden meesters met kleurstoffen en zochten ze naar nieuwe oplossingen, nieuwe composities, nieuwe technologieën. En hoewel het recept voor Chinees porselein een mysterie bleef, betekende de uitvinding van de nieuwste gekleurde glazuren van voorheen onbereikbare helderheid en sterkte een doorbraak voor de productie van porselein.