Jerome's duim omlaag: wat is de absurde fout van de auteur die alle volgende verhalen met gladiatoren beïnvloedde?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het schilderij van de Franse schilder Jean-Leon Gerome "Polis verso" ("Thumbs Down") toont de plot van een gladiatorenspektakel. Dit schilderij was de belangrijkste inspiratiebron voor de makers van de film Gladiator. Na de popularisering van het complot leerde de hele wereld dat het signaal voor de zegevierende gladiator om zijn tegenstander te doden een opgeheven duim was, en het signaal voor genade een gebalde vuist was. Is het waar dat de kunstenaar een belachelijke fout heeft gemaakt, wat later de film werd?

Biografie

Toen Jean-Leon Gerome zijn voornemen om kunstenaar te worden aankondigde, ontmoette hij niet, zoals vaak het geval is, de verontwaardiging of minachting van zijn vader. Integendeel, zijn besluit werd met vreugde ontvangen. Zijn ouders waren zelfs bereid de opleiding van hun zoon te betalen, en dus stuurden ze Jerome naar de School of Fine Arts in Parijs. Daarin werd een getalenteerde jongeman een student van de academische schilder Paul Delaroche en vervolgens Charles Gleyre.

Zijn carrière als kunstenaar begon in 1847 op de Salon, waar hij opviel tussen de jonge meesters en snel succes boekte. Vervolgens werd Jerome een van de beroemdste schilders van het Tweede Keizerrijk. Met buitengewone toewijding en toewijding leidde Jerome tegelijkertijd een sociaal leven, creatieve activiteit, reisde en leerde veel.

In tegenstelling tot de misvatting over Jerome, had de kunstenaar juist een opgewekt karakter, was een prettig persoon om mee te praten en hield van lekker eten. Hij was een leraar die door zijn studenten werd aanbeden, en zijn klas aan de École des Beaux-Arts in Parijs werd door velen herinnerd als de gelukkigste tijd.

De geschiedenis van het schilderij

Jérôme's oriëntaalse genretaferelen en mythologische, historische onderwerpen getuigen van zijn passie voor het Oosten en de oudheid. De precisie van de tekening, het verlangen naar detail, evenals de authentieke weergave van kleding en interieurs getuigen van de technische bekwaamheid van de kunstenaar en zijn nauwgezette voorbereidende onderzoek.

Jerome begon in 1869 aan zijn beroemdste schilderij, Duim omlaag, maar verliet het tijdelijk tijdens de Frans-Pruisische oorlog. De kunstenaar slaagde erin het schilderij pas in 1872 te voltooien. In dit werk onderzoekt Jérôme de verbazingwekkende kracht van zelfexpressie, in dit geval de lichte beweging van de hand, in de context van de Romeinse gladiatorenarena. Trouwens, Romeinse veldslagen werden een favoriet thema van Hiëronymus na zijn reis naar Rome in 1843.

Zijn eerdere afbeeldingen van gladiatorengevechten waren enigszins gecompliceerd door de moeilijkheden bij het bereiken van historische nauwkeurigheid (het was bijvoorbeeld moeilijk om betrouwbare nuances in bepantsering, wapens, enz. Over te brengen). Maar bij het maken van het schilderij "Thumbs Down" besteedde Jerome veel meer tijd en moeite om het ware historische beeld over te brengen. Voor een kunstenaar hing het succes van een schilderij direct af van kleine details.

Verhaal

Dus. Op het schilderij van Jerome ziet de toeschouwer het einde van de strijd. Het moment waarop de zegevierende gladiator op het bevel van de keizer wacht. Hij kijkt omhoog naar de menigte en Julius Caesar om een antwoord te krijgen - moet hij zijn tegenstander doden (het symbool van deze beslissing wijst de duimen naar beneden), of zijn leven sparen (dit wordt aangegeven door de duimen omhoog). De titel van het schilderij bevestigt de beslissing die kijkers nu al kunnen zien: de duimen zijn naar beneden en de verslagen gladiator staat op het punt op brute wijze te worden gedood.

De gepresenteerde scène is een gladiatorengevecht. Het feit dat er vier gladiatoren in de arena zijn, kan erop wijzen dat dit een massale strijd is waarin meerdere paren gladiatoren samenkwamen. De bovenste helft van het doek toont de keizer en de naaste mensen van het hof (zes rijen). De kijker bevindt zich in het Romeinse amfitheater, waarin direct voor de keizerlijke tribune twee niveaus van terrassen te onderscheiden zijn. Jerome vertegenwoordigt dus niet het Colosseum (omdat het drie niveaus van terrassen heeft).

Jerome biedt het publiek niet alleen een foto. Dit is een zeer goed gedocumenteerd historisch plot met gedetailleerde overdracht van de soorten apparatuur, kleding, architectuur, de lay-out van het amfitheater (velum, keizerlijke tribune, vomitoria) en, natuurlijk, de rollen van de helden.

Helden

De gladiatoren op de achtergrond zijn moeilijk te identificeren. Maar de gladiatoren op de voorgrond zijn duidelijk te herkennen aan hun uiterlijk. Dit zijn twee Thraciërs. De hoofdpersoon, een gladiator, heeft gewonnen. Met zijn rechtervoet staat hij op de doorgesneden keel van de overwonnene. Hij knielde neer aan de voeten van de overwinnaar en leeft nog. De verslagene strekt zijn hand uit in een smeekbede om redding.

De eerste gladiator is uitgerust met een kort zwaard, helm, leren beenkappen, een pannenlap die zijn rechterhand bedekt en een klein rond schild. De tweede is een drietand. Het is belangrijk op te merken dat de overwonnene een retiair is. Dit is een van de gladiatoren, wiens uitrusting bestaat uit een drietand, een dolk en een net. Hij wordt meestal afgebeeld zonder schoenen.

Een donkere man in de hoek van het amfitheater bewaakt de blanke vrouwen. Dit zijn Vestaalse maagden - priesteressen die belangrijke eer (ampissimi honores) genoten in het oude Rome. Vestaalse maagden zijn onaantastbaar en niemand kan hen verbieden te gaan waar ze willen. Op de foto ziet de kijker dat de vrouwen in het wit de executie van de ongelukkige gladiator eisen. In werkelijkheid was alles anders. De tussenkomst van de Vestaalse maagden was bijna altijd barmhartig.

Een interessant symbool siert het tapijt dat zich uitstrekt onder het terras met de vestals die daar zitten. Dit is een distel, waarvan de symboliek tweeledig is. De distel symboliseert meestal het lijden van Jezus en de Maagd, wat mogelijk verband houdt met het lijden van verslagen gladiatoren. Onderweg zie je de blauwachtige tint van de retiarius, die helaas zijn laatste adem uitblaast. De distel werd ook beschouwd als een symbool van deugd. Dan komt er een zekere ironie van Hiëronymus in beeld met betrekking tot de priesteressen, die alle deugd lijken te hebben verloren, genietend van de spektakels van het amfitheater.

Film "Gladiatoren"

Polly's Verso is een van de films die Ridley Scott inspireerde om zijn film Gladiator uit 2000 te maken. Regisseur Scott zei in een van zijn interviews dat het idee om een film te maken, die later een Oscar-winnaar zou worden, bij hem opkwam in een museum in Phoenix (Arizona, VS), waar hij een foto van Jerome zag.

Wat is de fout van de kunstenaar?

De Latijnse uitdrukking "Pollice Verso" betekent letterlijk "duim omlaag". Interessant is dat dit gebaar, dat het doden van een verslagen gladiator zou betekenen, in geen enkele oude tekst wordt genoemd. Daarom zijn veel kunstcritici unaniem van mening dat de kunstenaar bij het schrijven van deze foto een fout heeft gemaakt, omdat hij de uitdrukking Pollice Verso verkeerd heeft vertaald. Zherov was van mening dat de uitdrukking "Vinger afgewezen" betekent, terwijl de juiste interpretatie van de uitdrukking "Met gedraaide vinger", d.w.z. de duim moet in de vuist worden verborgen. Het was met gebalde vuist ZONDER uitstekende duim dat het publiek van het amfitheater en de keizer het leven schonken aan de overwonnenen.

In het Latijn is zelfs een uitdrukking bewaard gebleven die als een echte bevestiging kan worden beschouwd: Pollice compresso favor iudicabatur, wat zich vertaalt als "De gunst wordt bepaald door de verborgen duim." Daarom wordt het gebaar beschouwd als een exclusieve uitvinding van de kunstenaar zelf, deels onjuist. Jérôme was de eerste die een dergelijk gebaar introduceerde, dat vervolgens vanaf het begin van de 20e eeuw werd gekopieerd in alle percelen met gladiatorengevechten.