Hoe de monnik Savonarola vocht tegen kunst en luxe, en hoe het allemaal eindigde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Mensen zoals Girolamo Savonarola, de geschiedenis houdt niet van, gaan wreed met hen om. Met mensen die natuurlijke sociale processen proberen te stoppen door iets verouderds dat in het verleden zou moeten worden achtergelaten, weer tot leven te brengen. En ook al won het voorbije tijdperk het van het nieuwe, het is onmogelijk om de ontwikkeling van de menselijke beschaving terug te draaien, zelfs niet om de gebreken die recentelijk zijn opgetreden te corrigeren. Maar desalniettemin werd er een plaats in de geschiedenis voor Savonarola gevonden, wat ook natuurlijk is - hij was te buitengewoon en consistent in zijn opvattingen als persoon.

Een gefrustreerde dokter en een enthousiaste monnik

Het was een zeer interessant, misschien wel het meest interessante tijdperk sinds de val van Rome. Italië was het grondgebied van de Renaissance, het werd gedekt door de ideeën van het humanisme, en dit beïnvloedde de hele Europese realiteit (en tot op zekere hoogte de geschiedenis van Rusland). De tweede helft van de 15e eeuw in Italië is het tijdperk van de meesterwerken van Michelangelo en da Vinci, het prachtige Florence, de glorie van de Medici-hertogen, dankzij wie de kunst zich ontwikkelde, meesterwerken verschenen en briljante kunstenaars hun weg naar glorie vonden. Maar dit is ook een periode van felle strijd met dezelfde kunst van een van de meest interessante staatslieden - Girolamo Savonarola.

Hij werd geboren op 21 september 1452 in een welgestelde, gerespecteerde familie. Zijn grootvader, Michele Savonarola, was een beroemde arts en op een gegeven moment verhuisde zijn gezin van Padua naar Ferrara, waar de toekomstige geestelijke later werd geboren. Het was de grootvader die een van zijn vele kleinkinderen, Girolamo, een liefde voor wetenschap bijbracht, in de eerste plaats geneeskunde en filosofie.

Girolamo groeide op als een ontwikkeld kind, hield van studeren, alles zei dat hem een schitterende, zekere, waardige toekomst wachtte. Hij besteedde veel tijd aan de studie van poëzie - zoals veel opgeleide mensen uit die tijd, deed hij zelf pogingen om te componeren en deed het redelijk succesvol. Maar tegelijkertijd manifesteerde zich al vrij vroeg in de jonge man een verlangen naar zelfbeheersing en religieuze reflectie, wat Savonarola vervolgens naar het kloosterleven zou leiden.

Ondertussen was ascese geen populair levensbeginsel voor die tijd. Van middeleeuwse opvattingen kwamen de mensen van de Renaissance tot een andere filosofie - tot de prioriteit van sensuele genoegens, tot losbandigheid en een achteruitgang van de moraal - dus in ieder geval zal Savonarola later deze stand van zaken noemen. De bisschoppen gaven geen goed voorbeeld voor de kudde, vaak leefden katholieke priesters in zonde, zelfs de pausen aarzelden niet om buitenechtelijke kinderen te krijgen en bovendien hun vaderschap te verklaren.

Persoonlijke tragedie speelde ook een rol bij Savonarola's beslissing om de wereld te verlaten. Op drieëntwintigjarige leeftijd werd hij het slachtoffer van onbeantwoorde liefde voor de onwettige dochter van de Florentijnse Strozzi, werd geweigerd; kort daarna besloot hij zich terug te trekken in een klooster.

De kloosters van Ferrara pasten niet - ze waren te rijk voor een jonge asceet en misschien geografisch te dicht bij het leven dat hij probeerde achter te laten. Savonarola ging naar Bologna, naar het Dominicaanse klooster. Een nieuwe fase in het leven van Girolamo dicteerde andere veranderingen: hij gaf eigendom, dingen, geld op, schonk zijn bibliotheek aan het klooster. Vanaf dat moment werd Savonarola ondergedompeld in het monastieke leven en verder begrip van wetenschappen.

Groeiende invloed en sociale actie

Al snel was hij al diaken en toen priester. In 1479 voltooide Savonarola zijn opleiding en werd door de abt van een klooster in Bologna naar Florence gestuurd om les te geven. Vanaf dat moment werd hij een prediker, en niet een gewone, maar een van de slimste in de geschiedenis van het christendom.

Savonarola sprak veel over de verdorvenheid van de hedendaagse Italiaanse samenleving, over de ineenstorting van de moraal in Rome, over het feit dat eeuwenoude fundamenten werden vergeten, over het feit dat het verlangen naar luxe en overmatig enthousiasme voor de materiële kant van het leven, waaronder kunstwerken, leidt christenen langs een zondig, verkeerd pad. Aanvankelijk hadden zijn preken wisselend succes. Hij verhuisde van stad naar stad, verbeterde zijn oratoriumvaardigheden, om op een dag terug te keren naar Florence, waarmee zijn verdere lot en zijn dood verbonden zullen zijn.

In 1482 predikte Savonarola in het San Marco-klooster. Geleidelijk aan nam het aantal van zijn volgelingen toe, onder hen waren er steeds meer gewone stedelingen, de seculiere bevolking. Zelf was hij ervan overtuigd dat hij alleen het woord van God aan mensen doorgaf; hij kreeg bezoek van mystieke visioenen. Sommige voorspellingen van Savonarola - zoals de dood van paus Innocentius VIII of de aanval door Franse troepen op Florence - kwamen uit, waardoor de geloofwaardigheid van Savonarola's prediking toenam. Hij werd beschouwd als een profeet, namens wie God zelf spreekt. In 1491 werd hij gekozen tot abt van het klooster van San Marco. Een jaar later werd Piero de Dwaas, de zoon van de beroemde beschermheer van de kunsten Lorenzo Medici, de heerser van Florence, een zeer impopulaire man in de stad. Savonarola's toespraken hielpen de positie van Pierrot te verzwakken, en hij werd uiteindelijk gedwongen Florence te ontvluchten, waarna de republiek in de stad werd hersteld. De eigenlijke heerser was Girolamo Savonarola.

Toen de Franse koning Karel VIII Italië binnenkwam en zich aan de muren van Florence bevond, was het Savonarola die met hem ging onderhandelen. En het feit van onderhandelingen met een van de Europese heersers, en de invloed die Savonarola's woorden op de jonge koning hadden, versterkten alleen maar de reputatie van de laatste. Al snel besliste hij al over vele andere vragen van het management van Florence.

Conflict met de kerk en executie

Natuurlijk had de prediker ook vijanden. Er werden zelfs "partijen" gevormd - sommigen probeerden de Medici terug te brengen naar de Florentijnse troon, anderen verdedigden de principes van een aristocratische republiek, voor anderen bleef Savonarola de geliefde heerser.

Natuurlijk, voor de hoogste katholieke geestelijkheid, voor de paus, was hij een lastig persoon, met zijn toespraken, zijn verlangen naar de autonomie van het klooster van San Marco, en vervolgens zijn eigen beleid van het verenigen van Italiaanse kloosters te promoten. Er was niets om Savonarola van te beschuldigen, aangezien er geen ketterij in zijn preken zat. Het was gebaseerd op de dogma's van de kerk - liever gezegd, Italië had de tijd om er afstand van te nemen. Wat waren de 'vreugdevuren van ijdelheid' alleen - het ritueel verbranden van alles wat seculier, luxueus is - dat wil zeggen, zondig. Het is bekend dat er meerdere van dergelijke evenementen zijn geweest. Ze verbrandden wereldlijke boeken, muziekinstrumenten, dure kleding. Volgens geruchten heeft Sandro Botticelli dit vuur en zijn werken, verschillende schetsen, opgeofferd. Misschien werd dit echter niet zozeer gedicteerd door blind vertrouwen in de woorden van Savonarola - het is mogelijk dat de kunstenaar op deze manier eenvoudig de geestelijke "afkocht".

Trouwens, wat betreft een andere Florentijnse kunstenaar - Michelangelo, hij dacht dat het het beste was om naar Rome te vertrekken tijdens de hoogtijdagen van de macht van Savonarola, de meester keerde terug na de dood van de volksleider, hij verwierp het met minachting. Maar de algemene politieke situatie, de militaire dreiging, door de Heilige Schrift gedicteerde beslissingen, maar die de financiële levensvatbaarheid van de stedelingen raakten, zoals de beperking van de woeker en de eis om renteloze leningen aan de armen te verstrekken, brachten Florence ertoe in een moeilijke politieke en economische situatie. Bijgevolg groeide de ontevredenheid met de predikant.

Ondanks het wonderbaarlijke effect van de preken van Savonarola, een zeer charismatische man die wist hoe hij mensen weg moest halen van amusementsbals en carnavals, begon zijn macht over de geest van de Florentijnen te verzwakken. Dezelfde menigte die ooit enthousiast de woorden van de monnik opnam, in 1498, zette hem gevangen. Savonarola werd samen met zijn twee aanhangers gevangengenomen en, na ondervraging en marteling, geëxecuteerd - opgehangen en vervolgens verbrand op de Piazza della Signoria in Florence.

De aflevering eindigde, Florence keerde terug naar zijn historische sporen, de Medici keerden terug, de wereld ging verder en liet eindelijk de Middeleeuwen achter zich.

Savonarola werd vervolgens door de katholieke kerk erkend als een martelaar van het geloof.

Zoals alle katholieke monniken droeg Savonarola een kapsel genaamd tonsuur, en hier is hoe mannenkapsels eruit zagen in andere denominaties.