Wat de doofstomme kunstenaar uit het Poesjkin-tijdperk, die door de keizer zelf werd bezocht, schilderde: Karl Gampeln

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Hoeveel kansen gaf het leven het leven aan een persoon die doof was geboren, en zelfs aan het einde van de 18e eeuw? Veel - en ik moet toegeven dat Karl Gampeln van elk van hen profiteerde. En belangrijker nog, hij wijdde bijna al zijn tijd aan wat hem van kinds af aan fascineerde: tekenen en schilderen. Talent, doorzettingsvermogen, werk, een beetje geluk - en nu heeft de kunstenaar een beschermheer - de keizer zelf.

Hoe een doofstomme jongen een kans op succes en roem kreeg en daarvan profiteerde?

In 1794 werd een jongen geboren in de familie Gampeln, Duitsers die vanuit Polen naar Rusland waren verhuisd. Karl bleek daardoor doof te zijn - doof en stom, en aangezien er in die tijd geen mogelijkheden waren om kinderen met een dergelijke pathologie in het Russische rijk te onderwijzen, stuurden de ouders hun zoon naar Europa, naar Wenen. Karl Gampeln, de eerste Russische student, groeide daar op in een onderwijsinstelling voor doven en stommen, waar de steeds populairder wordende methode van Abt de l'Epe, gebaseerd op het onderwijzen van gebarentaal, werd toegepast.

Van kinds af aan gefascineerd door tekenen - wat natuurlijk begrijpelijk is, aangezien schilderen en grafiek een van de weinige manieren waren voor Gampeln om over de wereld te leren en zijn visie op deze wereld uit te drukken, kon Karl een van de studenten worden van de Weense School van de Vereniging voor de Verenigde Kunsten aan de Oostenrijkse keizerlijke kunstacademie. Daar studeerde hij van 1810 tot 1816. Gampeln toonde zich een getalenteerd tekenaar, hij genoot het beschermheerschap van de directeur van de school, beheerste allerlei gebieden van schone kunsten en ambachten, waaronder gravure.

In 1812 leed de familie Gampeln, die met Karl naar Europa verhuisde, een hele reeks tegenslagen - hun huis brandde af en de vader van het gezin stierf snel. De jongen moest gaan werken, hij begon les te geven. En twee jaar later, toen de Russische keizer en zijn familie deze stad bezochten in verband met het congres van Wenen, lachte het geluk naar Gampeln. Tijdens het bezoek van de Groothertogins aan de Academie voor Beeldende Kunsten maakte hij kennis met een doofstomme, maar getalenteerde jongeman uit Rusland, hij overhandigde de gasten verschillende van zijn werken en riep, al dan niet vrijwillig, de steun in van de hoogste peil. Of hij een persoonlijke ontmoeting met de vorst heeft gehad, is niet met zekerheid bekend, één ding staat buiten kijf: Alexander I betaalde voor Gampelns vervolgopleiding en trok hiervoor anderhalfduizend gulden uit.

Zijn studies waren succesvol, Karl ontving een gouden medaille voor succes in graveren en andere schone kunsten, en na zijn studie in Wenen ging hij naar St. Petersburg.

Leven en carrière - in St. Petersburg en Moskou

Niet zonder waardevolle aanbevelingen: keizerin Maria Feodorovna was zelf bezig met de toekomst van de kunstenaar. Ze verleende Gampeln het beschermheerschap van Alexei Nikolajevitsj Olenin, destijds een vooraanstaand staatsman, en daarnaast historicus, kunstenaar en architect.

Olenin reageerde snel: hij nam zowel Karl als zijn broer Yegor onder zijn dak. Op verzoek van zijn opdrachtgevers kreeg Gampeln een baan in de instelling voor doven en stommen, opnieuw opgericht door keizerin Maria Feodorovna, waar hij les gaf in tekenen en graveren. Gampeln woonde in het huis van Olenin en bestudeerde collecties schilderijen en grafiek, had toegang tot een uitgebreide bibliotheek en maakte kennis met de collecties archeologische vondsten. Bovendien kreeg Karl de kans om te communiceren met de meest interessante mensen van zijn tijd: onder zijn kennissen waren schrijvers, kunstenaars, acteurs, officieren en edelen. Deze ontmoetingen speelden een belangrijke rol in zijn beroep - onder degenen die het huis aan de Fontanka bezochten, waren er degenen die de portretten bestelden.

Het is mogelijk dat tijdens het bezoek van Poesjkin aan het huis van Olenin in 1818-1819, toen de jonge dichter afstudeerde aan het Lyceum, hij Karl Gampeln ontmoette, maar er is geen exacte informatie hierover. Maar het is bekend dat in 1827, toen de dichter, verliefd op Olenins dochter Anna, een bezoek bracht aan het huis van zijn onderwerp van aanbidding, Gampeln er niet meer was: kort daarvoor moest hij naar Moskou vertrekken, in feite naar ballingschap, omdat de kunstenaar na de decemberopstand van 1825 in ongenade viel bij de nieuwe keizer.

De serie portretten die Gampeln maakte voor de entourage van zijn trustee, speelde een slechte grap met de kunstenaar: veel van degenen die voor hem poseerden, werden beschuldigd van het voorbereiden van een rel, vooral de gebroeders Konovnitsyn. Talloze kennissen die Gampeln tijdens zijn leven in St. Petersburg in het huis van Olenin maakte, wierpen een schaduw op zijn naam en reputatie in de ogen van de nieuwe keizer. En als de zaak niet tot een directe beschuldiging kwam, moest de kunstenaar toch vertrekken - ze maakten hem zo duidelijk dat hij een ongewenste figuur in de hoofdstad was. Trouwens, kort na de opstand van de Decembristen kwam er een einde aan Olenins carrière als staatsman: keizer Nicolaas I kwam niet naar de rechtbank.

De verdere jaren van zijn leven, blijkbaar tot aan zijn dood, zal Gampeln in Moskou doorbrengen. Daar was hij echter enige tijd een beroemdheid - zijn persoonlijkheid en werk werden het onderwerp voor tijdschriftnotities. Werk zoeken was niet nodig, Gampeln bleef op bestelling schilderen.

In 1831 ontving de kunstenaar de rang van collegiaal griffier en zette hij zijn vooruitgang op de ranglijst voort. In 1834 trouwde Gampeln met Natalya Markovna Rontsevich en een zoon, Karl, werd in het huwelijk geboren. Het is bekend dat de kunstenaar een verzoek heeft ingediend bij de Moskouse adelvergadering om zijn achternaam op te nemen in het adellijke genealogieboek, maar om de een of andere reden werd geweigerd. Er wordt aangenomen dat de kunstenaar stierf in de jaren tachtig van de vorige eeuw - exacte gegevens over zijn dood zijn niet bewaard gebleven, maar mogelijk is hij eerder overleden. De meest recente informatie over de werken van de kunstenaar dateert uit de jaren zestig van de 19e eeuw.

Gampelns erfenis

Karl Gampeln liet een aanzienlijk aantal werken na: portretten, zowel grafisch als picturaal, overheersten in zijn werk. Daarnaast schilderde hij scènes uit het leven van edelen, militairen, kooplieden en boeren, beeldde belangrijke gebeurtenissen uit de geschiedenis en het leven van de samenleving af. Hij bezit de beroemde gravure "Walking in Yekateringof", die is gemaakt op een lange papieren tape - de lengte is tien meter en de hoogte - iets meer dan negen centimeter. Zo'n wandeling vond jaarlijks plaats op 1 mei - van de Kalinkinbrug in St. Petersburg naar het paleis in Yekateringof.

De Romanovs waren ook de klanten van de portretten van Gampelnu: de kunstenaar schilderde een portret van de negenjarige troonopvolger, groothertog Alexander Nikolajevitsj, in de toekomst - keizer Alexander II. Onder de werken van de kunstenaar bevinden zich olieverfschilderijen, aquarellen, litho's, gravures, miniaturen. Gampeln signeerde zijn creaties met het onmisbare gebruik van de Franse sourd-muet of, in zeldzame gevallen, de Russische vertaling van deze woorden - "doof en stom". Volgens tijdgenoten van Gampeln was hij bijna trots op zijn eigenaardigheid - hij voelde zich immers uniek onder zijn vakgenoten.

Nu zijn de werken van de kunstenaar te zien in de Hermitage, in het Russisch Museum, in de Tretyakov-galerij, het Pushkin-museum vernoemd naar A. S. Poesjkin en niet alleen.

Lees ook: waarom kocht Tretjakov de schilderijen van Semiradsky niet?