Wie werd in Rusland theesnijders genoemd, en waarom thee goud waard was?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In het oude Rusland was het woord 'chaerezy' de naam die werd gegeven aan criminelen die theekarren aanvielen en plunderden. Waarom precies thee? Hadden ze echt weinig andere goederen - bont, sieraden, stoffen, borden? Men zou immers goed kunnen profiteren door een handelstrein aan te vallen. Lees in het materiaal waarom thee zoveel belangstelling wekte bij rovers, waarom Siberië de geboorteplaats werd van verschrikkelijke en behendige theebomen, waarom ze zo werden genoemd en waarom mensen geschokt waren bij het noemen ervan.

Hoe thee verscheen in Rusland en hoe een theezakje werd verwisseld voor een sabelmarterhuid

Volgens onderzoekers werd relatief recent een drankje als thee in Rusland ontdekt - aan het begin van de 17e eeuw, toen tsaar Mikhail Fedorovich het als een geschenk ontving van de Mongoolse heerser. De Russen waardeerden de geurige meeuwen niet meteen, maar later begon het snel aan populariteit te winnen en zich te verspreiden. Aan het einde van de 17e eeuw kocht Rusland enorm veel thee. Dit is verrassend, aangezien het oorspronkelijk werd gebruikt als medicijn, tegen verkoudheid en tegen katers.

Opgemerkt moet worden dat de boeren later thee begonnen te drinken dan alle anderen, gedurende verschillende eeuwen, waarbij ze linden, frambozen en andere planten als theebladeren gebruikten. De reden was de hoge prijs van de drank, en niet elke boer kon het zich veroorloven om het te kopen. Als we ons wenden tot de werken van Vitaly Gagin over nationale feestdagen en rituelen, dan kun je verbazingwekkende records vinden: aanvankelijk alleen zeer rijke mensen genoten van thee. Niet voor niets werd de zak van 800 gram ingeruild voor een sabelmarterhuid. Veel onderzoekers schrijven dat thee in oude inventarissen van goederen naast edelstenen, goud en zilver was.

Hoe de theebomen onderweg thee stalen

In Rusland werd thee uit China gedistribueerd. En hij kwam het Europese deel van Rusland binnen via Siberië. De goederen werden over land vervoerd, daarom was thee in Rusland erg duur. Ter vergelijking: in landen als Duitsland en Groot-Brittannië werd zo'n product tien keer goedkoper verkocht. De wagons reisden heel lang, soms zes maanden, en legden elfduizend kilometer af. Hier moeten we een aanzienlijke (tot 120%) heffing op de aankoopprijs toevoegen. En dat is nog niet alles: handelaren betaalden ook karpers, en natuurlijk beveiliging. Als je alle kosten bij elkaar optelt, wordt duidelijk dat thee inderdaad een heel duur genot was.

Daarom was hij het voorrecht van rijke mensen. En om dezelfde reden trok hij de aandacht van gevaarlijke Siberische rovers. Zulke rovers werden theesnijders genoemd. Waar komt de term vandaan? Als je de veronderstellingen gelooft van Georgy Kublitsky, die het boek "Yenisei" schreef, is de reden de volgende: theebomen zetten vaak karren vast tijdens slecht weer of op een donkere nacht. Door gebruik te maken van het slechte zicht, sneden sluwe rovers slim de touwen door waarmee de theezakjes werden vastgemaakt. Het gebeurde dat deze manipulatie onderweg werd uitgevoerd. De ongelukkige voerman had misschien gemerkt dat hij werd beroofd toen de daad al was gedaan. Sommigen probeerden de overvallers in te halen, maar meestal eindigde het in een mislukking. Handelaren hadden een hekel aan chaerez, omdat ze daardoor goederen verloren en daardoor een enorm verlies kregen.

Plotselinge aanvallen van Siberische theejagers en welke namen in dit geval vooral beroemd zijn?

Natuurlijk hadden de handelaren een hevige hekel aan en vreesden ze de theesnijders. Ze handelden voorzichtig, behendig en harmonieus, vielen aan, beroofden karren en stalen kostbare thee. De situatie werd bemoeilijkt door het feit dat de overvallers van de lokale bevolking het gebied waar de karavanen doorheen reden heel goed kenden. Ze hadden diepe ravijnen en geheime paden tot hun beschikking. De overvallers gebruikten ook het verrassingselement - ze doken naar beneden toen ze niet werden verwacht. In de loop van de tijd verscheen er een hele clan van theesnijders in Siberië. Dit waren onstuimige mensen die roof als hun beroep kozen en leefden van de middelen die ze kregen van aanvallen op theekarren. Er waren zelfs hele dynastieën, angstaanjagend met hun wreedheid en onbeschaamdheid. Historici merken op dat familienamen als Bazins, Kolyasovs en Zolotarevs, die slechte bekendheid genoten, vooral beroemd waren. Dit waren de families van beroemde theesnijders, die hun sinistere kunst van generatie op generatie doorgaven.

Brute overvallers, vanwege wie koelkasten werden geïnstalleerd op Siberische snelwegen voor de doden

Maar niet alleen vanwege het verlies van goederen en geld, waren kooplieden bang voor theesnijders. Feit is dat aanvallen op theekarren vaak eindigden in een tragedie, dat wil zeggen in moorden. Het kwam zover dat langs de snelweg zogenaamde koelhuizen werden geïnstalleerd voor de bandieten die stierven door toedoen van de bandieten. Als niemand het lichaam kon identificeren, viel de verantwoordelijkheid voor de begrafenis op de lokale boeren. Onder de niet-geïdentificeerde doden waren niet alleen de dragers en de bewakers van de karren, dat wil zeggen de slachtoffers, maar ook de overvallers zelf.

De historicus Georgy Kublitsky schrijft dat het lot van de chaerez die door de chauffeurs of bewakers werd gevangen, niet benijdenswaardig was. Meestal werden ze van hun leven beroofd. Daarom gebruikten veel chaereza de zogenaamde "stille methode" van diefstal om zich in te dekken. Het bestond erin dat een deel van de goederen aan het begin van de reis werd toegeëigend. Toen ze bijvoorbeeld in de stad Kyakhta een theemonster maakten. En hiervoor werd in dozen met goederen (ze werden cibics genoemd en konden tot twee poeds wegen) een gat gemaakt met een speciaal gereedschap. Dat is het, het is klaar! Nadat ze hadden gezien in welke cibics de gaten al waren gemaakt, gingen de theesnijders verder met het stelen van de thee.

Deze theepassies kunnen tegenwoordig vreemd lijken. Je kunt tenslotte elk drankje in winkels kopen - Chinees, Indiaas, Azerbeidzjaans, enzovoort. En mensen zijn zo gewend aan het drinken van thee dat ze het soms als oer-Russisch beschouwen, zonder zelfs maar te beseffen hoeveel mensen hun leven hebben gegeven voor de gebruikelijke meeuwen.

Het gebeurde dat de criminelen de controle over de gebieden kregen. Bijvoorbeeld, dit was het geval na de amnestie van 1953, toen criminelen Ulan-Ude in beslag namen.