Hoe recidivisten aan het front vochten, en waarom het idee van een "criminele leger" werd verlaten in de USSR

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In het eerste jaar van het uitbreken van de Grote Patriottische Oorlog werden eenheden van het Rode Leger actief aangevuld met personen met een geldige gevangenisstraf. En hoewel de meesten maar één keer naar de zone mochten, kwamen vaak ook recidivisten naar voren, voor wie de gevangenis praktisch hun thuis werd. Ondanks de onverschrokkenheid van de criminelen en hun durf in de strijd, hebben de autoriteiten sinds 1944 om verschillende redenen niet langer militaire eenheden met "urks" bemand.

"Verlossen met bloed": of hoe geharde "urken" hun "inzet veranderden: van gevangenis naar loopgraven"

Het sturen van gevangenen naar het front was een gedwongen maatregel voor de Sovjetleiding: door de catastrofale verliezen in de eerste oorlogsmaanden ontstond er een dringende behoefte aan mankracht. Er werd besloten om de eenheden van het Rode Leger aan te vullen met criminelen, die, in ruil voor een gevangenisstraf, vrijwillig zouden instemmen om hun schuld voor het moederland met bloed te boeten.

Volgens de oorspronkelijke beslissing van het Hooggerechtshof van de USSR, uitgevaardigd in januari 1942, konden alleen degenen met een eerste gevangenisstraf van maximaal 2 jaar naar het front gaan. Echter, als gevolg van de verslechtering van de staat van beleg, mochten recidivisten, die verschillende reizen achter de rug hadden, tegen 1943 de gelederen van het Rode Leger aanvullen.

De meeste ervaren "urks" waren verstokte criminelen, die zich onderscheidden door hun durf en opstandig karakter. Ze leefden uitsluitend volgens hun eigen regels, en verachtten algemeen aanvaarde sociale normen, probeerden ze deze niet alleen in de gevangenis te volgen, maar ook in het algemeen in het dagelijks leven. Zulke onverbeterlijke criminelen zochten meestal niet naar het front, in de overtuiging dat het beschamend is voor een "dief van de wet" om de staat te helpen en zelfs te beschermen tegen een externe vijand.

Desalniettemin waren er ook uitzonderingen onder hen - "urks" die ermee instemden om te vechten in de hoop de strafduur te verkorten, evenals om te ontsnappen aan het schamele kampvoedsel tot meer voedzame frontlinierantsoenen.

Hoe de veroordeelden vochten en welke militaire beroepen ze verkozen?

Vooral veel vrijwillige urkagans verschenen in het leger na de veldslagen in Stalingrad en vervolgens in Koersk - tegen die tijd was een jaar aan het front voor gevangenen gelijk aan drie jaar gevangenisstraf. Ondanks, zo leek het, het gebrek aan echt patriottisme, volgens de getuigenissen van vele ooggetuigen uit die tijd, vochten de gevangenen niet slechter dan gewone vrijwillige soldaten.

Dus in het essay van de schrijver Varlam Shalamov "The Bitch War" kun je lezen dat de urks, met een natuurlijke neiging om risico's te nemen, evenals besluitvaardigheid en arrogantie, als behoorlijk waardevolle jagers werden beschouwd. Het bleken riskante guerrilla's, onverschrokken verkenners en meedogenloze soldaten die wanhopig en kwaadaardig vochten.

Acteur Yevgeny Vestnik, die tijdens de oorlog het bevel voerde over een artilleriebataljon, herinnerde zich: “De gevangenen toonden zich uitstekend in veldslagen, waren gedisciplineerd en moedig. Ik reikte ze prijzen uit voor moed, en ik was absoluut niet geïnteresseerd in waar ze ooit een termijn voor kregen."

Heeft de oorlog de persoonlijkheid van de veroordeelde veranderd?

En toch, ondanks de vechtkwaliteiten en de bijdrage van criminelen aan de nederlaag van de vijand, liet het diepgewortelde verlangen naar een criminele levensstijl zich vaak voelen. Volgens de memoires van officier Ivan Mamaev, wiens bedrijf in 1943 werd aangevuld met een groep gevangenen, waren dieven vaak dol op kaartspellen, waardoor disciplinaire problemen ontstonden.

Dus, nadat ze recidivisten van een andere eenheid hadden ontmoet, begonnen de ondergeschikten van Mamaev een kaart "toernooi", waarbij ze de bevelen van hun commandant volledig negeerden. Een andere keer, terwijl hij een gevangengenomen Duitser naar het hoofdkwartier begeleidde, dwong een gevangene van de eenheid van dezelfde Mamaev de gedetineerde om zijn laarzen uit te doen. Terwijl hij een gratis "nieuw ding" probeerde, maakte Fritz van de gelegenheid gebruik en ontsnapte veilig uit gevangenschap nadat hij de "hebzuchtige strijder" had gedood.

"Urks" heeft de kans niet gemist om andermans geld of dingen te stelen, en ook het zegel van de commandant op de kaart te smeden om extra voedsel te krijgen. Vaak begon in de formatie, bemand door dieven, demontage "per concept", die vaak eindigde met ernstige verwondingen of dodelijke verwondingen voor de deelnemers.

Waarom de USSR stopte met het sturen van recidivisten naar het front

In 1944 werd aan personen die een gevangenisstraf uitzaten de mogelijkheid ontnomen om als onderdeel van een vrijwilligersdienst naar het Rode Leger te gaan. Dit gebeurde om verschillende redenen.

Ten eerste veranderde de situatie aan het front: na Stalingrad en de Koersk Ardennen kreeg de USSR een onwrikbaar voordeel ten opzichte van Duitsland. Bovendien zijn de discipline en gevechtsvaardigheden van gewone frontsoldaten merkbaar toegenomen in de troepen. De merkbaar verminderde verliezen aan mankracht maakten het mogelijk om het aantal jagers binnen 11,5 miljoen mensen te houden - dat is het aantal Rode Gardes dat eind 1944 geteld was. De noodzaak om de gelederen van recidivisten aan te vullen verdween - de crisis van 1942 bleef in het verleden en er was geen spoor van herhaling.

Ten tweede had het door oorlog verscheurde land arbeiders nodig. Duizenden verwoeste steden en dorpen, tienduizenden industriële en agrarische bedrijven, meer dan 60.000 km spoorlijn en honderdduizenden wegen waren dringend aan restauratie toe om een vreedzaam leven op te bouwen. In 1944 bevrijdden Sovjet-troepen het land praktisch van de Duitse indringers, en daarom begon de kwestie van het verhogen van de nationale economie van de USSR op de voorgrond te komen.

Achterin waren er bijna geen weerbare mannen meer die de huidige problemen aankonden, behalve gevangenen. Er werd besloten hen bij de restauratie te betrekken: volgens ruwe schattingen namen meer dan 2,5 miljoen personen uit de tijd deel aan het proces.

Ten derde was het Sovjetcommando in 1944 al op de hoogte van de positieve en negatieve aspecten van de eenheden waar criminele elementen aanwezig waren. Daarom geloofden de officieren en generaals, niet zonder reden, dat de criminelen, nadat ze met het leger het grondgebied van Europese landen hadden betreden, de bevolking zouden gaan plunderen en plunderen. Europa, hoewel het werd gehavend door de oorlog, maar in tegenstelling tot de Sovjet-Unie, behielden zijn burgers rijkdom en hij was het die de aandacht van recidivisten kon trekken.

Om ongebreidelde misdaad te voorkomen en om mogelijke schade aan de reputatie van de USSR te voorkomen, verbood de leiding een jaar voor de overwinning het sturen van vrijwilligers uit de gevangenen naar het front.

De Sovjetregering heeft zich altijd verzet tegen de dievenwet. Er kwamen verschillende dingen uit voort, maar de strijd was serieus. En het was niet mogelijk om de tradities van de dieven volledig te elimineren. De Sovjetregering probeerde op de een of andere manier de criminele omgeving te bestrijden. Niet zomaar gebruiken.