Waarom werd de christelijke kathedraal van de Hagia Sophia in een moskee veranderd en waarom is het belangrijk voor atheïsten?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De wereldberoemde Hagia Sophia in Istanbul wordt weer een moskee. Een plaats van zo'n religieus belang voor zowel christenen als moslims bestaat al vijftien eeuwen. De Hagia Sophia is sinds 1934 een museum geworden en trekt jaarlijks miljoenen toeristen. Nu heeft Turkije onvoorwaardelijk aangekondigd dat de kathedraal een moskee wordt en is het eerste gebed al voorbij. Waarom is het zo belangrijk dat zelfs atheïsten hiervan op de hoogte zijn?

Onlangs stond de rechtbank in Turkije toe de Hagia Sophia in een moslimmoskee te veranderen. De kathedraal heeft de afgelopen 85 jaar de status van museum gehad. De Staatsraad van Turkije heeft geconcludeerd dat de Hagia Sophia in zijn huidige status tegen de wet is. Degenen die van de Hagia Sophia een museum maakten, deden het verkeerd, overtreden de wet. De regering beweert dat ze nu hun soevereine recht uitoefenen.

De status van een museum voor de Byzantijnse kathedraal werd opgericht door Kemal Ataturk, de eerste president van de Republiek Turkije. De tempel werd gebouwd door keizer Constantijn I in de periode van 324 tot 337. Het was een basiliek voor Grieks-orthodoxe christenen. Deze kerk brandde af tijdens een opstand in 404. Het gebouw werd in de 6e eeuw gerestaureerd door keizer Justinianus. In 537 was de bouw voltooid. De eerste dienst vond plaats op eerste kerstdag. Gedurende 9 eeuwen was de kathedraal de zetel van de orthodoxe patriarch van Constantinopel. Alle grote religieuze ceremonies werden hier gehouden. Gedurende deze tijd werd de tempel tweemaal onderworpen aan aardbevingen en stortte de koepel in. Het werd hersteld en alles keerde terug naar normaal.

In de 11e eeuw vond een belangrijke religieuze gebeurtenis plaats in de Hagia Sophia - de kerk was verdeeld in katholiek en orthodox. De tempel heeft vele natuurrampen, opstanden en oorlogen overleefd. Aan het begin van de 13e eeuw werd de kathedraal veroverd en geplunderd door de kruisvaarders. De tempel kon pas tegen het einde van de 13e eeuw worden gerestaureerd. De functie van de kathedraal was om de macht van het christendom en zijn afhankelijkheid van de staat te demonstreren.

Het einde van de christelijke geschiedenis van de tempel werd gelegd door Mehmed de Veroveraar, die het in 1453 veroverde. Dus de Hagia Sophia begon zijn reis van een christelijke tempel naar een moskee. Na de val van Byzantium ging de Hagia Sophia volledig verloren voor de christelijke wereld. Maar het was dankzij haar dat Kievan Rus orthodox werd. Het feit is dat toen de ambassadeurs van prins Vladimir in Constantinopel aankwamen, ze werden uitgenodigd om te aanbidden in de Grote Kerk. De majesteit van de tempel en zijn rijke versiering, evenals de ceremonie zelf, maakten zo'n diepe indruk op hen dat ze bij hun terugkeer de prins ervan overtuigden het christendom te aanvaarden.

Er was iets om van onder de indruk te zijn. Hagia Sophia is een klassieke basiliek met een rechthoekige basis. Het heeft twee niveaus - de begane grond en de galerij. Het eerste niveau was bedoeld voor vertegenwoordigers van de geestelijkheid en de keizer, maar ook voor mannelijke parochianen. De vrouwen moesten boven zijn. Er zijn negen uitgangen in het tempelgebouw. De belangrijkste is de beroemde keizerlijke poort. Ze bevinden zich aan de westkant. Volgens de legende is de poort gemaakt van de overblijfselen van de ark van Noach. Ze werden alleen gebruikt op belangrijke feestdagen en alleen heersers en aartsvaders hadden het recht om ze te doorlopen.

De huidige uitspraak van de rechtbank heeft tot veel protest geleid. Velen zagen het als een poging om de gecentraliseerde macht te consolideren. Religieuze leiders en politici verklaren dat deze oude structuur deel uitmaakt van het werelderfgoed. Het is van de hele mensheid. Turkije vroeg in antwoord "niet te specificeren".

Het lijkt een nieuwe stap om van een seculiere staat een religieuze staat te maken. De huidige president heeft goede steun van religieuze conservatieven en Turkse nationalisten. Maar dit is een echte grens tussen Europa en Azië, West en Oost. Net als de Eiffeltoren in Parijs of het Parthenon in Athene, is de Hagia Sophia een langlevend symbool van de kosmopolitische stad. Dit gaat nu veranderen.

De Hagia Sophia staat sinds 1985 op de Werelderfgoedlijst en UNESCO is een van de organisaties die zich verzetten tegen het besluit om de kathedraal om te bouwen tot moskee. Onnodig te zeggen, wat een diepe verwarring veroorzaakte deze beslissing onder orthodoxe christenen?! De in Genève gevestigde Wereldraad van Kerken, die protestantse en orthodoxe kerken omvat, sprak over zijn 'verdriet en verwarring'.

Kritiek komt van de hoogste niveaus. Tijdens de openbare toespraak maakte de paus een zeer korte geïmproviseerde opmerking en zei: "Ik denk aan Sophia en het doet veel pijn." Erdogan zegt dat degenen die bang zijn voor een verandering in de status van de tempel, in feite niets te vrezen hebben. "De deuren van de Hagia Sophia zullen wijd openstaan voor de lokale bevolking en buitenlanders, moslims en niet-moslims." De regering belooft ook dat christelijke symbolen niet zullen worden verwijderd.

Hagia Sophia is op 24 juli geopend als moskee voor gebed. In dit iconische gebouw hebben de afgelopen 1500 jaar te veel dramatische gebeurtenissen plaatsgevonden. Misschien is dit de laatste? Of niet zo dramatisch? Vergeet niet dat God niet in gebouwen woont, maar in harten.

Kathedralen hebben de laatste tijd pech: lees ons artikel de vloek van de Franse kathedralen: waarom na de brand in de Notre Dame de kathedraal van Nantes afbrandde.