Waarom de VS eisten om de roman "Gone with the Wind" en de cultfilm met Vivien Leigh te verbieden?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Een van de beroemdste bestsellers in de Amerikaanse literatuur werd 85 jaar geleden uitgebracht. Zijn succes was overweldigend en bracht de auteur werkelijk wereldwijde erkenning, en drie jaar later brachten de filmmakers de gelijknamige film uit. De film met Vivien Leigh in de hoofdrol won de harten van miljoenen kijkers over de hele wereld en won acht Oscars van de veertien waarvoor hij was genomineerd. Waarom was er een schandaal rond deze twee meesterwerken en werd de film zelfs uit het publieke domein verwijderd?

Vergeten hoofdstukken

Onmiddellijk na de publicatie werd Gone with the Wind een bestseller, met miljoenen gepubliceerde exemplaren. Margaret Mitchell, die er tien jaar over deed om het boek te schrijven, veranderde onmiddellijk van een eenvoudige huisvrouw in een beroemdheid van wereldklasse.

Ooit was ze een succesvolle verslaggever, maar nadat ze haar enkel had gebroken, werd ze gedwongen het beroep te verlaten en begon ze voor haar huis en gezin te zorgen. Ze kon echter niet stoppen met schrijven en begon aan de roman, die voorbestemd was om een meesterwerk te worden, hoewel ze, zoals Margaret Mitchell zelf toegaf, het 'voor zichzelf' schreef.

Ze werkte aan het boek volgens haar eigen systeem: eerst was het einde geboren, en pas daarna verschenen de voorgaande hoofdstukken. Toen de roman uit was, besloot Margaret hem toch naar de uitgeverij te sturen. En al snel kreeg ze van daar toestemming om te publiceren, maar de uitgever klaagde dat de eerste hoofdstukken 'ergens verloren waren'. Het bleek dat de schrijver gewoon vergat ze te sturen, terwijl er verschillende opties waren voor het begin van het werk, evenals voor de titel. En de roman had, volgens de auteur, veel tekortkomingen, dus toen het op 30 juni 1936 werd uitgebracht, kwam het succes als een verrassing voor Margaret Michell zelf.

Struikelblok

Ruim drie jaar later kwam de gelijknamige film uit, die in de loop der jaren meer dan vier miljard dollar opbracht. De gebeurtenissen van de roman, die zich afspelen tegen de achtergrond van de burgeroorlog van de tweede helft van de 19e eeuw, tussen de Unie van 20 staten en 4 grensslavenstaten van het noorden, die in de Unie bleven, enerzijds, en de Confederatie van 11 slavenstaten van het Zuiden.

Voor het eerst werd in 2015 opgeroepen om de film te verbieden door filmcriticus Lou Lumenik, die het beschamend vond dat de Verenigde Staten "Gone With the Wind" een cultfilm noemden, juist omdat de slavernij erin er niet zo verschrikkelijk uitziet als het is echt.

In augustus 2017 werd "Gone with the Wind" zelfs van de vertoning verwijderd in Memphis, Tennessee, Amerika, vanwege klachten van omwonenden over de romantisering in het beeld van het slavensysteem. Toen werd het verbod voorafgegaan door botsingen in Charlottesville (Virginia) van ultrarechts en hun aanhangers, waarbij drie mensen omkwamen. De botsing werd veroorzaakt door een protest van nationalisten tegen de ontmanteling van het monument voor de Zuidelijke generaal Robert Evard Lee, maar toch keken miljoenen kijkers de iconische Oscar-winnende film meer dan tachtig jaar lang meer dan eens, totdat er in 2020 een schandaal omheen uitbrak. De film werd uit het publieke domein verwijderd vanwege "het verminderen van de verschrikkingen van de slavernij in Amerika".

Studio WarnerMedia, die de film in beslag nam, zei dat raciale en etnische vooroordelen die eerder in de Amerikaanse samenleving heersten, op de tape werden weerspiegeld. En de eigenaren van de studio hebben besloten de foto van de vertoningen te verwijderen zolang deze momenten niet worden veroordeeld, aangezien de demonstratie van de film zonder deze onverantwoord is.

Destijds werd Gone With the Wind bekritiseerd te midden van protesten over de moord op George Floyd, een zwarte Amerikaan die stierf na zijn arrestatie in Minneapolis op 25 mei 2020. Toen werd de BLM-beweging gecreëerd - "Black Lives Matter". Het waren de activisten van deze beweging die eisten om de film te verbieden, met name vanwege de scène waarin de bevrijde slaven hun meesters vragen hen weer in dienst te nemen, en ook vanwege de reactie van een van de helden op gemengde huwelijken, de gedachte alleen al waar hij bang voor was…

Toen WarnerMedia zijn aankondiging deed en de toegang tot de film sloot, schoot de vraag naar de film op Amazon de hoogte in, waardoor de foto de top van de verkoop bereikte. Hierdoor was het niet mogelijk om "Gone with the Wind" te verbieden. Het werd teruggegeven aan het publieke domein met enig voorbehoud over de realiteit van de tijd waarin de gebeurtenissen plaatsvinden. Toegegeven, het is mogelijk dat de film en de roman meer dan eens proberen te verbieden.

De naam Margaret Mitchell was tijdens haar leven bedekt met legendes en de dag na haar tragische dood werden alle materialen en vroege manuscripten van "Gone with the Wind" verbrand. De vrouw van de schrijver liet, volgens haar wil, alleen die materialen achter die het auteurschap van zijn vrouw onmiskenbaar maakten. John Marsh werd de tweede echtgenoot van Margaret Mitchell, en twee jaar lang moest hij het feit verdragen dat… de vrouw nam zelfs 's nachts geen afscheid van het pistool.