Samurai Pumpkin Cloak: Hoe Japanse krijgers aan vijandelijke pijlen ontsnapten

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Japan is een land dat voor Europeanen moeilijk te begrijpen is. De Japanners hebben veel van hun eigen tradities, die allerminst overlappen met de tradities van andere volkeren. Speciale tradities in het Land van de Rijzende Zon bestonden ook in militaire bepantsering. Ze waren niet alleen bijzonder, maar hadden ook verschillende handige functies die voor niet-ingewijden moeilijk te raden waren. Een van deze ongewone items - mantel goed, waarin de samoerai ten strijde trokken.

Sierlijke helmen, familie-insignes en andere unieke munitie waren populair bij zowel de bushi, elitestrijders die de keizer of shoguns dienden, als samoerai, krijgers wiens leven 'toebehoorde' aan de shoguns. Het verschil tussen deze twee soorten soldaten was vooral sociaal-economisch - samoerai werden hoger "geciteerd" dan bushi, maar beide hadden een hoge status in de samenleving.

Een ongewone toevoeging aan het kunstzinnige Japanse pantser was Goedgedragen door bushi-rijders al in de Kamakura-periode in 1185-1333. Het was een speciale zijden mantel die aan de achterkant van de helm en aan de taille werd vastgemaakt. Tijdens de beweging werd het opgeblazen als een ballon en vormde een luchtspleet tussen de stof en de rug van de soldaat.

Horo was meestal ongeveer 2 meter lang en was gemaakt van verschillende stroken zijdestof die aan elkaar waren geweven en versierd met het wapen van een krijger.

De zijde was sterk genoeg om pijlen op de rug van een krijger te stuiteren. En als de pijl toch de zijde doorboorde, viel hij gewoon in deze luchtspleet en niet in de rug. Al snel verbeterden de bushi de horo door ze te vullen met lichtgewicht stoffen.

Een nog interessantere oplossing werd gevonden door Hatakeyama Kayama Masanaga in de jaren 1467-1477 - hij vond een geribbeld baleinframe uit dat bekend staat als "oikago", dat werd gebruikt om de horo constant in een "opgeblazen" positie te houden. Geleidelijk aan begonnen er steeds complexere horos te verschijnen, die ook opgeblazen en naar voren werden gebracht en het hoofd van het paard bedekten. Ze konden er enigszins komisch uitzien, alsof een ruiter galoppeerde met een enorme pompoen over zijn schouders.

Deze ongewone mantels hadden ook een mystieke betekenis. Ze werden gedragen om te voorkomen dat kwade krachten de bushi-missie zouden verstoren. Bovendien werd aanbevolen om bushi goed te dragen in gevechten. Als een krijger stierf in de strijd, dan, zoals de Japanse dichter Hosokawa Fujitaka schreef, moest de vijand die hem versloeg een horo gebruiken om het afgehakte hoofd van een bushi erin te wikkelen. Dit maakte het mogelijk om de identiteit van de gevallenen in de strijd te identificeren en zijn lichaam dienovereenkomstig te begraven.

Toen de krijger niet langer kon vechten en wist dat hij zou sterven op het slagveld, sneed hij het koord door horo en maakte dat koord vast aan een haak op zijn helm. Hieruit bleek dat de krijger zich niet langer zou verzetten.

Met de komst van buskruit was de horo niet meer bruikbaar. Momenteel zijn dergelijke "mantels tegen pijlen" te zien in musea.

En in vervolg op het onderwerp meer 10 weinig bekende feiten over samoerai die zwijgen in literatuur en film … Het zal niet alleen interessant zijn voor fans van de Japanse cultuur en geschiedenis.