Hobbiton, of hoe een echt hobbitdorp verscheen in Nieuw-Zeeland

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het was zeker een gok - de halve wereld rondreizen om een fantastische plek te vinden die perfect zou passen bij de beschrijving van het Hobbit-dorp uit het boek van Tolkien. En toch is het hem gelukt, al kostte het veel moeite. Vlieg met een vliegtuig over meer dan een hectare land en overtuig vervolgens de eigenaar van dit land en uw gezin om dit gekke idee te steunen. Maar het resultaat was het waard.

JRR Tolkien, The Hobbit, of daar en weer terug.

Dit is hoe Tolkien de kleine hobbit vele jaren geleden aan de wereld introduceerde. Zo leerden de mensen de hobbit en de tovenaar kennen, die op een ochtend onverwachts op de stoep stonden van de Bag End, Bilbo's huis in een vredig dorp, en hem een echt avontuur aanbood. Het avontuur dat het leven van de hobbit voor altijd veranderde.

In zekere zin is dit vrij gelijkaardig aan de situatie bij de familie Alexander, die rustig en kalm schapen en runderen fokte aan de rand van Matamata, Nieuw-Zeeland. Op een ochtend in 1998 verscheen een onbekende man voor zijn deur en vroeg of de Alexander het avontuur met hem wilde delen. De vreemdeling had een plek nodig waar zo min mogelijk lawaai en zoveel mogelijk groen was, evenals een plek waar mensen een rustig, vredig leven leiden, zoals in de Gouw uit het boek.

In tegenstelling tot de hobbit uit het boek (en later uit de film), had de familie Alexander geen idee dat er een tovenaar naar hun veranda was gekomen. Ze zeiden echter: "Goedemorgen!" man en nodigde hem uit voor een kopje thee.

De vreemdeling vertelde de Alexander over zijn idee en waarschuwde dat het proces van de uitvoering ervan spannend, maar moeilijk en lang zal zijn, en dat het leven van boeren nooit meer hetzelfde zal zijn. Enige tijd aarzelden de boeren, wie zou het in hun plaats niet hebben gedaan. Maar uiteindelijk zeiden ze ja tegen deze tovenaar genaamd Peter Jackson en zo begonnen ze aan een lang maar spannend avontuur in zes delen (6 films werden in de komende 14 jaar gemaakt (The Lord of the Rings-trilogie en The Hobbit-trilogie).

De regisseur zei later dat hij het prachtige landschap opmerkte waar de boerderij zich bevond terwijl hij over Nieuw-Zeeland vloog (hij probeerde de meest geschikte locaties te vinden om vanuit een vliegtuig te filmen). Jackson had al groen licht gekregen om de opnames te maken, het script was min of meer klaar en het enige dat restte was het vinden van een plek waar de regisseur Middle-earth en zijn personages kon belichamen. Deze prachtige landbouwgrond op het platteland was ideaal voor de Shire en Hobbiton. Er was geen enkele hoogbouw in de buurt, er waren geen wegen, geen elektriciteitskabels… alleen stevige groene weiden, met gras begroeide heuvels, grote bomen en een meertje.

Met toestemming van de eigenaren van de boerderij hebben Jackson en zijn team de plaats omgetoverd tot het dorp van de kleinste mensen in Middle-earth. Zelfs het Nieuw-Zeelandse leger hielp de bemanning en legde een weg aan die naar de set leidde. In die tijd zag je allerlei soorten zwaar materieel op de weg - vrachtwagens, bulldozers, graafmachines, letterlijk alles wat je maar kon bedenken. Maar de regisseur, die dol is op zijn vaderland, heeft ervoor gezorgd dat de natuur in haar oorspronkelijke vorm behouden blijft. Zo werd een grote boom, die in de films de Bag End Meeting Tree moest zijn, voorzichtig opgegraven en verplant. Het was zwaar, maar de moeite werd beloond.

In ongeveer 8 maanden slaagde de filmploeg erin om het prachtige plattelandslandschap om te vormen tot de Shire. Dit was het dorp van hobbits dat de Alexander overbleef na het filmen van de Lord of the Rings-trilogie in december 2000. Gelukkig voor iedereen besloten de boeren de charmante rekwisieten te behouden en lieten ze bovendien toeristen toe om het te bezoeken.

"De dag nadat de Fellowship of the Ring in première ging, nam ik contact op met New Line Cinema in Amerika en het kostte me acht maanden om toestemming te krijgen om de locatie te bezoeken", herinnert Russell Alexander zich, algemeen directeur van Hobbiton Movie Set Tours en onofficieel " Lord of the Shir."

Maar vanaf het begin was alles niet zo rooskleurig. Op een boerderij met een oppervlakte van 500 hectare werkten elke dag tot 400 acteurs en crewleden dag en nacht hard … En vergeet niet dat alle jaren van het filmen van Russell Alexander en zijn gezin in wezen in deze voortdurende onrust leefden, bijna op de set… Het was niet voor niets dat Peter Jackson vanaf het begin zei dat voor boeren alles voor altijd zal veranderen en dat het oude leven nooit meer zal terugkeren. Na de opnames van The Lord of the Rings was het landgoed van de voormalige Alexander onherkenbaar. Bovendien waren de decoraties voornamelijk gemaakt van tijdelijke materialen, zoals een 7 mm dikke laag geëxpandeerd polystyreen, en verslechterden ze snel.

Het lijkt erop dat het schieten voorbij is en dat de Alexander nu verder in vrede kan leven. Maar het was er niet. Het ooit onbekende rustige familielandgoed heeft vanaf het begin van de opnames veel aandacht gekregen. Toeristen van over de hele wereld begonnen massaal naar Hobbiton te trekken. Natuurlijk waren de eerste tours in 2002 vooral informatief, maar er kwamen steeds meer toeristen…

Hobbiton

Toen, in 2011, bood Jackson de familie Alexander nog een avontuur aan en begon Hobbiton met de wederopbouw voor het filmen van de Hobbit-trilogie. Deze keer werden de huizen en andere versieringen van de hobbits duurzamer gemaakt. Nadat het filmen was afgelopen, kende de hele wereld de boerderij zoals Hobbiton, en het werd een van de meest bezochte toeristische attracties in het land.

Zo kan een simpele klop op de deur het leven veranderen van mensen die mee willen doen aan een avontuur. Ook heeft de vriendelijkheid van de familie, die goedemorgen zei tegen de vreemdeling en hem uitnodigde voor een kopje thee, ertoe geleid dat miljoenen mensen over de hele wereld de mogelijkheid hebben om het fantastische prachtige landschap te bewonderen. En niet alleen op het scherm - in de afgelopen twee decennia hebben meer dan 800.000 mensen de Alexander Farm in Hobbiton bezocht.

Als je Hobbitton bezoekt, bier drinkt in de Green Dragon Tavern, of gewoon in stilte de tuinen en charmante hobbithuizen bewondert, begrijp je snel wat comfort en rust betekenen, en waarom hobbits altijd een goede morgen hebben en waarom ze niet van avontuur houden.