Waarom gooiden mensen in Venetië mensen rechtstreeks in het riool?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Tegenwoordig lopen er elke dag duizenden toeristen over de bruggen van Venetië, maar er waren tijden dat het beter was om bij hen weg te blijven - ongeveer een jaar lang, tijdens de herfst en winter, werden er ijverige gevechten georganiseerd op deze smalle bruggen - en niet gewoon een-op-een, maar een hele menigte tegen een andere menigte van dezelfde soort.

Het was in het begin van de 17e eeuw en zulke gevechten waren een erezaak. Niet naar ze toe komen zou zonde zijn voor je huis. Verschillende groepen vochten en met behulp van dergelijke veldslagen kwamen ze erachter wie "cooler" was. Het is duidelijk dat de lokale autoriteiten niet blij waren met dergelijke demonstratieve confrontaties, maar ten eerste handelden de clans uitsluitend tussen elkaar en raakten ze geen burgers aan - integendeel, ze verzamelden zich voor veldslagen, als voor een optreden, klommen op daken en balkons om een beter zicht op het gevecht te krijgen door op gondels te varen om een beter zicht te hebben. En ten tweede was het nog steeds beter dan de gevechten die ervoor waren.

En eerder kwamen de Italiaanse clans tot zo'n "confrontatie" met alle ernst van bedoelingen - in harnas en met geslepen stokken. En als het doel van de vuistgevechten was om de vijand in het koude water van de kanalen te werpen, dan vochten ze daarvoor tot de dood. De situatie veranderde van de legendarische veldslag in 1585, toen de Castellani- en Nicoletti-clan vochten, en op een gegeven moment verloren de soldaten van de familie Castellani al hun speren. Beseffend dat ze niets te verliezen hadden, wierpen ze hun bescherming van hun lichaam af en gingen met hun blote handen naar de vijand. Zo'n daad kon niet anders dan respect opwekken. Daarna konden de rest van de clans niet volledig bewapend blijven komen - tenslotte, als Castellani niet bang is om met zijn blote handen te lopen, dan is de rest niet slechter.

Op een gegeven moment veranderden gevechten op leven en dood meer in enscenering - gevechten hadden hun eigen regels. Bijvoorbeeld, vóór het begin van de strijd, namen beide clans hun plaatsen in aan beide zijden van de brug (4 bruggen waren toegewezen voor gevechten), waarbij alleen het bovenste platform van de brug tussen hen overbleef. Tegelijkertijd moesten de meest ervaren jagers in de hoeken van deze site staan. In de loop van de tijd, tijdens de bouw van bruggen, begonnen ze zelfs speciale markeringen aan te brengen in de vorm van een voetafdruk, waarmee ze de plaats markeerden waar de leidende soldaat moest staan. Deze tekens zijn vandaag de dag nog steeds te zien, bijvoorbeeld op de Ponte dei Pugni, dat wil zeggen de Fistfight Bridge.

Het is ook de moeite waard eraan te denken dat bruggen in die tijd geen relingen hadden. En zelfs als de vijand in het water gooien niet zo radicaal is als hem met een speer steken, maar het is vernederend genoeg voor de verslagenen: in die tijd werd al het afval in de kanalen gegoten en het rioolwater stroomde er langs.

Honderd jaar lang zijn vuistgevechten stilaan saai geworden voor het publiek. En op 29 september 1705 stopte deze traditie volledig - toen begonnen de jagers, zoals gewoonlijk, vuistgevechten, maar op een gegeven moment veranderde het in steken. Na dit incident hebben de autoriteiten dergelijke evenementen categorisch verboden, waardoor dichters en kunstenaars de 'legendarische veldslagen' alleen uit het hoofd konden beschrijven.

In ons artikel kun je zien hoe Venetië eruitziet zonder water. 'Waar zijn de gondeliers?'