Antisemitisme in de USSR: waarom de Sovjetregering niet van joden hield

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De Sovjet-Unie is er altijd trots op geweest een multinationaal land te zijn. Vriendschap tussen volkeren werd gecultiveerd en nationalisme werd veroordeeld. Een uitzondering werd gemaakt met betrekking tot de Joden - de geschiedenis heeft ons veel voorbeelden van antisemitisme in de USSR nagelaten. Dit beleid werd nooit rechtstreeks afgekondigd, maar in werkelijkheid hadden de joden het moeilijk.

Oude garde

Onder de leiding van de bolsjewistische partij, die in 1917 de macht kon grijpen, waren er veel joden. De mensen die vastzaten in het Russische rijk baarden een hele melkweg van revolutionairen die zich bij de partij voegden en konden deelnemen aan de opbouw van een nieuw politiek regime. En na de revolutie opende de afschaffing van het Pale of Settlement de weg voor de grote Joodse bevolking naar steden en universiteiten, fabrieken en openbare instellingen - en natuurlijk naar de partijladder.

Als de strijd om de macht na de revolutie volgens een ander scenario was verlopen, zou er misschien geen antisemitisme in het land zijn verschenen. Leider van de staat zou bijvoorbeeld Leon Trotski kunnen zijn - ook bekend als Leiba Bronstein. Maar samen met andere tegenstanders van Stalin werd hij uit de leiding van de partij gezet. In die jaren werd zelfs een anekdote geboren: “Wat is het verschil tussen Mozes en Stalin? Mozes leidde de Joden uit Egypte en Stalin bracht de Joden uit het Politburo."

Tot de onderdrukte oude garde behoorden niet alleen joden: naast Trotski was bijvoorbeeld Jevgeni Preobrazjenski, de zoon van een Russische aartspriester, een prominente figuur van de oppositie. En een van de Joden stond aan de andere kant van de barricades: de Volkscommissaris van Buitenlandse Zaken Maxim Litvinov, die ook Meer-Genokh Wallach was, bleef een aanhanger van Stalin.

Daarom gebruikte Stalin het "joodse" argument niet rechtstreeks - hij vocht met zijn tegenstanders, niet met een ander volk. Maar waar nodig werden antisemitische aantekeningen gebruikt. Toen de trotskistische demonstratie in 1927 uiteenviel, riep de menigte "Versla de Joden van de oppositie!"

Israëlische vraag

Na de Tweede Wereldoorlog slaagden Joden er dankzij de steun van de internationale gemeenschap in om hun eigen land - Israël - te herscheppen. Aanvankelijk steunde de Sovjet-Unie dit proces, in de hoop op sterke vriendschappelijke betrekkingen met de nieuwe staat in het Midden-Oosten - zij steunde de Joodse bevolking van Palestina tijdens de zogenaamde Onafhankelijkheidsoorlog en verzette zich niet tegen contacten van haar Joodse diaspora met het buitenland.

De Koude Oorlog stelde zijn prioriteiten: Israël gaf de voorkeur aan langdurige samenwerking met het Westen, en de USSR nam op haar beurt de andere kant van het conflict in. Sindsdien, gedurende vele jaren in de Arabisch-Israëlische conflicten, kiest Moskou de kant van de Arabische staten, door in de pers, propaganda en diplomatieke toespraken "Israëlische agressie" te noemen.

Tijdens de Zesdaagse Oorlog van Israël met de Arabische coalitie werden veel Sovjet-Joden in belangrijke openbare posities onder druk gezet om het beleid van de Israëlische staat openlijk te veroordelen. Eenmaal in Moskou belegden ze zelfs een hele persconferentie, waarop enkele tientallen wetenschappelijke werkers, vertegenwoordigers van de kunsten en militairen van joodse afkomst officieel dit standpunt bekendmaakten.

De Sovjetpers beweerde soms dat Israël een buitenpost en een springplank was voor het internationale imperialisme in het Midden-Oosten, waarin de plaatselijke joodse bourgeoisie de joodse arbeidersmassa's uitbuitte. Het zionisme, een politieke beweging die opriep tot eenwording van het Joodse volk, werd uitgeroepen tot de belangrijkste vijand. Helaas konden publicisten bij het nastreven van propaganda grenzen overschrijden en het zionisme zo misbruiken dat hun creaties nauwelijks verschilden van antisemitische literatuur.

Wortelloze kosmopolieten

Kosmopolieten zijn degenen die de belangen van de wereld en de hele mensheid boven de belangen van de natie en de staat stellen. Sinds de verslechtering van de betrekkingen met Israël werden kosmopolieten in de USSR vaker vertegenwoordigers van een bepaalde nationaliteit genoemd, omdat, vanuit het oogpunt van de Sovjetautoriteiten, de Joodse bevolking in de USSR de belangen van het "wereldzionisme" kon stellen (evenals de "wereldbourgeoisie" en het "wereldimperialisme") boven hun Sovjetburgerschap.

Als onderdeel van de campagne om het kosmopolitisme te bestrijden, werden wetenschappers, architecten en schrijvers bekritiseerd en zelfs ontslagen, beschuldigd van 'dienstbaarheid aan het Westen' en kapitalistische waarden. Velen van hen (hoewel niet allemaal) waren Joden. Het tijdens de oorlog opgerichte Joodse antifascistische comité werd gesloten en de leden ervan werden gearresteerd als Amerikaanse spionnen. Veel joodse culturele verenigingen werden ook geliquideerd.

Hoewel de campagne eindigde met de dood van Stalin, bleven de vooroordelen tegen de Joden op het niveau van het staatsbeleid bestaan tot de perestrojka. Ekaterina Furtseva, minister van Cultuur onder Chroesjtsjov en Brezjnev, verklaarde publiekelijk dat het percentage Joodse studenten het percentage Joodse mijnwerkers niet mag overschrijden.

Formeel was er opnieuw geen antisemitismebeleid. Maar er waren aanzienlijke beperkingen: met dezelfde toelating tot universiteiten, maar ook om te werken bij wetshandhavingsinstanties, het ministerie van Buitenlandse Zaken of het hoogste partijapparaat. De redenen waren niet alleen vermoedens van Joodse sympathie voor Israël en het Westen, maar in het algemeen de wens om de ideologische staat van de samenleving niet uit het oog te verliezen - de intelligentsia van Joodse afkomst wordt al lang onderscheiden door vrijdenken.

Het hoofd van de KGB, Yuri Andropov, en de minister van Buitenlandse Zaken Andrei Gromyko, boden in 1968 aan om Joden toe te staan naar Israël te vertrekken. Naar hun mening zou dit de reputatie van de USSR in het Westen kunnen verbeteren, ontevreden Joodse activisten in het buitenland kunnen vrijlaten en tegelijkertijd een van hen kunnen gebruiken voor inlichtingendoeleinden.

Als gevolg hiervan emigreerden honderdduizenden Sovjet-joden in twintig jaar. Niet zonder problemen - niet iedereen kreeg een uitreisvisum. Dit verzwakte de anti-joodse beperkingen in het huiselijk leven in de Sovjet-Unie niet, hoewel het het land misschien echt van ten minste enkele van de potentieel ontevreden burgers heeft verlost. Onder hen waren veel getalenteerde mensen - wetenschappers en culturele figuren die zichzelf niet konden realiseren in hun geboorteland.

Voortzetting van het thema, een verhaal over hoe een nazi en antisemiet tijdens de Tweede Wereldoorlog Joden in Denemarken hielpen redden