Aliens, circusartiesten of mijnwerkers: waar groene kinderen vandaan komen naar Woolpit

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Dit vreemde verhaal, dat zich aan het begin van de 12e eeuw in Engeland afspeelde, verdrijft de mythe dat de inwoners van Europa in de middeleeuwen extreem wreed waren en heksen en tovenaars verklaarden voor iedereen die ook maar een beetje van hen verschilde. Hoe dan ook, de inwoners van het kleine Engelse dorpje Woolpit en de feodale heer die eigenaar was van dit dorp, geconfronteerd met twee heel anders dan zij, jongen en meisje, stuurden hen niet alleen niet naar het vuur, maar omringden hen met zorg.

Ontmoeting aan de rand van het bos

Het gebeurde in de zomer. De bewoners van Woolpit waren het gras aan het maaien in een weiland bij het bos en zagen plotseling een jongen en een meisje, acht of tien jaar oud, aan de rand van het bos komen. De kinderen stopten in verwarring aan de rand van het bos, en verschillende boeren gingen naar hen toe om uit te vinden wie ze waren en waar ze vandaan kwamen. Stel je hun verbazing voor toen ze zagen dat beide kinderen knalgroen waren! Hun gezichten, handen en haar zagen eruit alsof ze groen waren geverfd.

Het bleek dat de kinderen de lokale taal niet verstaan. Ze waren in lompen gekleed en zagen er erg mager en zwak uit. En de dorpelingen werden niet bang voor vreemde kinderen en verklaarden hen boze geesten - in plaats daarvan brachten ze de kinderen naar een van de huizen en probeerden ze hen te voeden. Daarna werd een nieuwe eigenaardigheid onthuld - groene vreemdelingen weigerden het brood en de groenten met fruit dat hen werd aangeboden, alsof ze niet begrepen wat ze met voedsel moesten doen.

Toen wendden de boeren zich tot hun heer Richard de Calnes, die beval de vreemde kinderen naar zijn kasteel te brengen. Daar probeerden ze eerst de groene gasten te wassen, maar ze bleven groen, en toen probeerden ze ze opnieuw te voeren, en van al het voedsel dat hen werd aangeboden, besloten ze alleen bonen te proberen. De Calne hield ze bij zich en begon ze te verzorgen, anders te leren eten en Engels te leren.

Nadat ze een beetje Engels hadden leren spreken, vertelden de kinderen dat ze per ongeluk in het bos bij Woolpit waren terechtgekomen en zich voor een onweersbui verstopten in een grot niet ver van hun huis. Op de vraag waar hun thuis is, beschreven ze een land waar de lucht altijd verborgen is door wolken en eeuwige schemering heerst, en een dikke mist zich altijd over de aarde verspreidt. Andere details van de kinderen konden niet worden verkregen: ze maakten duidelijk dat ze niets meer konden vertellen omdat ze de taal niet kenden.

De jongen stierf, het meisje overleefde

Geleidelijk begonnen de groene jongen en het groene meisje aan ander voedsel te wennen, hoewel bonen hun favoriete voedsel bleven. Sir Richard nodigde een priester uit in het kasteel, die zijn jonge gasten doopte. Welke naam de jongen kreeg, is niet bekend, maar het meisje heette Agnes. Andere ridders kwamen ook naar de Calnes om naar de bizarre kinderen te kijken. Iedereen was verrast door de kleur van hun huid en haar, maar de houding tegenover hen bleef erg vriendelijk.

De groene jongen bleef echter, ondanks alle zorg, zwak en zwak en begon toen helemaal ziek te worden. Een door Sir Richard uitgenodigde arts kon hem niet helpen en uiteindelijk stierf het kind. Agnes leefde een lang, gelukkig leven - toen ze opgroeide, vond de feodale heer die haar onderdak bood haar een verloofde, en in de annalen wordt vermeld dat ze kinderen en kleinkinderen had. Blijkbaar hebben ze haar ongewone uiterlijk niet geërfd, want geen kroniekschrijver vermeldt dit.

Vreemdelingen, circusartiesten of mijnwerkers?

Waar kwamen deze twee groene kinderen vandaan? Een moderne man die dit verhaal leest, zal allereerst denken dat dit buitenaardse wezens waren, diezelfde groene mannetjes. En het verhaal van de kinderen zelf over hoe ze in Woolpit terecht zijn gekomen suggereert een parallelle wereld, van waaruit ze per ongeluk een doorgang vonden naar onze werkelijkheid.

Er zijn echter meer realistische versies van de herkomst van deze kinderen. Beide werden door historicus, archeoloog en sciencefictionschrijver Igor Mozheiko aan het grote publiek voorgesteld onder het pseudoniem Kir Bulychev. Volgens een van hen ontsnapten de kinderen uit een rondreizend circus, waar ze werden mishandeld, en bedachten ze een verhaal over een schemerland en een grot zodat ze niet terug zouden keren. Onder middeleeuwse kunstenaars was het vaak mogelijk om mensen te ontmoeten die in een of andere felle kleur waren geschilderd, die aan het publiek werden getoond als curiositeiten, en dergelijke levende tentoonstellingen werden niet alleen met verf geverfd, maar met verschillende plantaardige kleurstoffen die diep in de huid vreten, zoals hoe ze er inkttattoos in eten.

De tweede versie zegt dat kinderen hadden kunnen ontsnappen uit kopermijnen in Scandinavië, waar ze nog harder moesten werken en helemaal niet uit de mijn naar de oppervlakte mochten. Koperverbindingen kunnen zich in het lichaam ophopen en huid en haar een groenachtige of blauwachtige tint geven, wat bij deze kinderen gebeurde. In dit geval konden ze niet zo luxe zijn en beschrijven ze "een land waar de schemering altijd regeert", en de jongen zou kunnen sterven door vergiftiging met grote hoeveelheden koper.

Dit gebeurt niet in legendes

Of een van deze hypothesen waar is of dat het mysterie van de groene kleur van de kinderen iets anders was, is nu bijna nooit bekend. Alleen kan met een hoge mate van zekerheid worden gesteld dat deze kinderen werkelijk hebben bestaan. Als het gewoon een legende was die door iemand was uitgevonden, zou het voor alle deelnemers tragisch zijn geëindigd, of omgekeerd met een gelukkig einde. Maar het verhaal van de groene kinderen van Woolpit lijkt het meest op het gewone leven, waarin iemand vroeg sterft, iemand oud wordt en volwassenen klaar staan om alle jongeren en weerlozen te helpen.

En nog niet zo lang geleden in Engeland werd ontdekt Tempeliersgrot - een mysterieuze kerker met een geschiedenis van 700 jaar.