10 archeologische artefacten die voor miljoenen zijn verkocht en die vervalsingen bleken te zijn

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

'Dingen zijn niet wat ze lijken', zegt een bekende parabel. Maar of mensen vergeten deze waarheid wel eens, of de oplichters blijken erg overtuigend. Op de een of andere manier kent de geschiedenis gevallen waarin unieke archeologische artefacten pure vervalsingen bleken te zijn.

1. De Fiji kleine zeemeermin (1842)

In juli 1842 bracht Dr. J. Griffin, een lid van het British Lyceum of Natural History, een zogenaamd echte zeemeermin naar New York, die werd gevangen in de buurt van Fiji in de Stille Zuidzee. De zeemeermin werd tentoongesteld in de Broadway-concertzaal, waar ze enorm populair was.

In feite werd het publiek twee keer bedrogen. Ten eerste was Dr. Griffin een gewone oplichter, en er bestond niet zoiets als de British High School of Natural History. Ten tweede werd de zeemeermin gemaakt van de helft van de aap (romp en hoofd), die aan de achterste helft van de vis was genaaid en vervolgens bedekt met papier-maché. Een beeltenis van een nep-zeemeermin is omgekomen bij een brand in het Boston Kimball Museum.

2. Piltdown-kip (1999)

Op 15 oktober 1999 hield de National Geographic Society een persconferentie om een verbazingwekkende vondst aan te kondigen: een fossiel dat meer dan 125 miljoen jaar oud was. Een fossiel gevonden in het noordoosten van China genaamd "Archaeoraptor liaoningensis" zou een welkome ontbrekende schakel zijn tussen dinosaurussen en vogels.

Na een tijdje vond Xu Xing, de Chinese wetenschapper die oorspronkelijk hielp bij het identificeren van het fossiel, een tweede fossiel dat precies hetzelfde was als de staart van de Archaeoraptor, maar het lichaam had van een ander fossiel. Na zorgvuldig onderzoek kwam Sin tot de conclusie dat de nep "Archaeoraptor" uit 2 delen bestond - het onderste deel behoorde toe aan een dromaeosaurid, nu bekend als een microraptor, en het bovenste deel was afkomstig van de fossiele vogel Janormis.

3. De Piltdown-man (1912)

Begin 1912 vonden de enthousiaste archeoloog Charles Dawson en de geoloog Arthur Smith Woodward van het Museum of Natural History 'bewijs voor een evolutionaire ontbrekende schakel tussen apen en mensen'. Tijdens opgravingen in Piltdown (Engeland) werden fragmenten gevonden van een menselijke schedel met een groot deel van de schedel (wat duidt op een ontwikkeld brein), evenals een aapachtige kaak, maar met menselijke tanden. Volgens de onderzoekers is de leeftijd van de primitieve mens ongeveer 500.000 jaar. 30 jaar later werden echter aanvullende onderzoeken uitgevoerd, waarbij bleek dat de schedel slechts 5000 jaar oud is en de kaak toebehoort aan een orang-oetan. De tanden werden speciaal gevijld om op menselijke tanden te lijken.

4. Oude Perzische prinses (2000)

Deze mummie zou zijn gevonden na een aardbeving in de buurt van de Pakistaanse stad Quetta. Er werd beweerd dat de "Perzische prinses" te koop werd aangeboden op de zwarte antiekmarkt voor 600 miljoen Pakistaanse roepies, het equivalent van $ 6 miljoen.

Het verhaal begon in november 2000, toen de internationale pers berichtte over een verbluffende vondst: een mummie van een oude Perzische prinses van meer dan 2600 jaar oud. De mummie was ingesloten in een gebeeldhouwde stenen kist in een houten sarcofaag, met een gouden kroon en masker. Alle inwendige organen werden op dezelfde manier uit het lichaam verwijderd als de oude Egyptenaren de doden mummificeerden. Het in doek gewikkelde lichaam was letterlijk bezaaid met gouden artefacten en op de borst was een gouden plaat met het opschrift "Ik ben de dochter van de grote koning Xerxes, ik ben Rodugun."

Archeologen hebben gesuggereerd dat het een Egyptische prinses was die getrouwd was met een Perzische prins, of de dochter van Cyrus de Grote uit de Achaemenidische dynastie in Perzië. Mummies zijn echter nog nooit eerder in Perzië gevonden. Toen de curator van het Nationaal Museum van Karachi, Dr. Asma Ibrahim, de mummie begon te onderzoeken, kwamen er mysterieuze feiten naar voren. Er waren grammaticale fouten in de inscriptie op het tablet, en ook enkele verplichte bewerkingen die bij de mummificatie onder de Egyptenaren werden gebruikt, werden weggelaten.

Bovendien toonden computertomografie en röntgenfoto's aan dat dit helemaal geen oud lijk was, maar een vrouw die zeer recent stierf, en haar nek was gebroken. Een autopsie bevestigde dat de jonge vrouw mogelijk is vermoord om de fraudeurs een lichaam te geven voor mummificatie en vervolgens te verkopen voor enkele miljoenen dollars.

5. Gouden Tiara Saitaferna: "Vervalsing, gekocht voor 200.000 Franse goudfranken (1896)

Op 1 april 1896 kondigde het Louvre de aankoop aan van een gouden diadeem voor 200.000 gouden Franse frank, die toebehoorde aan de Scythische koning Saitafern. Volgens experts in het Louvre bevestigde de Griekse inscriptie op de tiara het feit dat de tiara in de III-II eeuw voor Christus werd gemaakt. Maar kort daarna uitten een aantal experts hun twijfels over de authenticiteit van de tiara.

De Duitse archeoloog Adolf Furtwängler merkte stilistische inconsistenties op in het ontwerp van de tiara, evenals het ontbreken van tekenen van veroudering op het item. Uiteindelijk bereikte dit nieuws Odessa. In 1903 vertelde een juwelier Rukhomovsky uit een klein stadje in de buurt van Odessa onderzoekers van het Louvre dat hij deze tiara had gemaakt voor een zekere meneer Hochmann, die hem boeken gaf met afbeeldingen van Grieks-Scythische artefacten waarop zijn werk was gebaseerd. De tiara moest een 'cadeau zijn voor een vriend van een archeoloog'.

6. Golgotha van de Basken in Irunja Velea

Velea was een Romeinse stad in Spanje, dat momenteel in Baskenland (Spanje) ligt. In 2006 werd een reeks vondsten aangekondigd die naar verluidt het eerste bewijs van geschreven Baskisch zouden hebben gevonden. Er werd ook aangekondigd dat er aardewerk was gevonden waarop Egyptische hiërogliefen en een artefact dat "de vroegste afbeelding van Golgotha" was, werden gevonden.

De Baskische Golgotha was een keramisch fragment van ongeveer 10 cm groot, dat het tafereel van de kruisiging op Golgotha afbeeldde, evenals twee figuren die werden beschouwd als de Moeder van God en St. John. Maar uiteindelijk werd een vreemde onnauwkeurigheid opgemerkt op de afbeelding - op de top van het kruis van Christus stond een inscriptie RIP (rust in vrede), terwijl het origineel een inscriptie INRI had moeten zijn. In 2008 werden de vondsten nep verklaard.

7. Mama uit Mississippi (1920)

In de jaren 1920 verwierf het Mississippi Department of Archives and History een grote collectie Indiaanse artefacten van de neef van kolonel Brevoort Butler. Onder deze artefacten bevond zich een Egyptische mummie. Decennialang was de mummie een plaatselijke attractie, totdat in 1969 een student geneeskunde, Gentry Yeatman, die dol was op archeologie, besloot de mummie te bestuderen. Uit radiologisch onderzoek bleek dat de mummie bestond uit dierlijke ribben die met vierkante spijkers aan een houten frame waren genageld. Alles was bedekt met papier-maché.

8. De Shapir-rollen (1883)

In 1883 presenteerde Wilhelm Moses Shapira, een antiquair uit Jeruzalem, wat nu bekend staat als de "Shapira Scrolls". Het zou gaan om fragmenten van oud perkament die in het gebied van de Dode Zee zijn gevonden. Shapira wilde ze voor een miljoen pond (1,6 miljoen dollar) aan het British Museum verkopen. Shapira maakte ook tal van nepartefacten (naar verluidt gevonden in Moab), waaronder beeldjes van klei, grote menselijke hoofden en kleivaten met inscripties gekopieerd van de echte Moabitische oude steen "Stela Mesha".

In 1873 kocht het Museum van Oudheden uit Berlijn 1.700 stukken voor 22.000 daalders. Andere particuliere verzamelaars volgden. Verschillende mensen, waaronder een Franse wetenschapper en diplomaat genaamd Charles Clermont-Ganneau, hadden echter twijfels. Als gevolg hiervan werden de rollen en beeldjes onderworpen aan een grondig onderzoek, waarna hun vervalsing werd onthuld.

9. Etruskische terracotta krijgers (1915 - 1921

)

Etruskische Terracotta Warriors zijn drie beelden van oude Etrusken die tussen 1915 en 1921 werden gekocht door het New York Metropolitan Museum of Art. Ze zijn gemaakt door Italiaanse boeven - de broers Pio en Alfonso Riccardi, evenals drie van hun zes zonen.

De drie krijgersbeelden werden voor het eerst samen tentoongesteld in 1933, en in de daaropvolgende jaren hebben verschillende kunsthistorici hun vermoedens geuit dat de beelden nep zouden kunnen zijn. In 1960 onthulden chemische tests van de coating op beelden de aanwezigheid van mangaan, een ingrediënt dat de Etrusken nooit hadden gebruikt. Daarna werd het verhaal van het maken van de beelden door de Italianen onthuld.

10. Ontdekking van Shinichi Fujimura (2000)

In 1972 begon Shinichi Fujimura archeologie te bestuderen en te zoeken naar artefacten uit het paleolithische tijdperk. Hij ontmoette verschillende archeologen in Sendai en zij richtten de Sekki Bunka Kenkyukai Society op. In 1975 ontdekte deze organisatie veel stenen artefacten uit het paleolithische tijdperk in de prefectuur Miyagi. Er wordt beweerd dat deze stenen werktuigen ongeveer 50.000 jaar oud zijn.

Na dit succes nam hij deel aan 180 archeologische opgravingen in het noorden van Japan en vond hij bijna altijd artefacten die ouder werden. Op basis van de ontdekkingen van Fujimura werd de geschiedenis van het Japanse paleolithicum met bijna 30.000 jaar verlengd.

Op 23 oktober 2000 kondigden Fujimura en zijn team een nieuwe ontdekking aan op de opgravingslocatie Kamitakamori. De vondsten zijn naar schatting 570.000 jaar oud. Op 5 november 2000 werden foto's gepubliceerd in de pers van Fujimura die gaten groef en artefacten begroef die zijn team later vond. De Japanners gaven zijn vervalsingen toe.

Zoeken legendarische artefacten uit mythen van verschillende landen, wetenschappers stoppen vandaag niet, en ik wil geloven dat iemand zeker geluk zal hebben.