Geheimen van "The Last Day of Pompeii": welke van de tijdgenoten Karl Bryullov vier keer op de foto afgebeeld

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

1939 jaar geleden, op 24 augustus 79 na Christus, vond de meest verwoestende uitbarsting van de Vesuvius plaats, waardoor de steden Herculaneum, Stabia en Pompeii werden verwoest. Dit evenement is meer dan eens het onderwerp van kunstwerken geworden, en de meest bekende daarvan is "The Last Day of Pompeii" van Karl Bryullov. Weinig mensen weten echter dat de kunstenaar op deze foto niet alleen zichzelf heeft afgebeeld, maar ook de vrouw met wie hij een romantische relatie had in vier afbeeldingen.

Tijdens het werken aan dit schilderij woonde de kunstenaar in Italië. In 1827 ging hij naar de opgravingen van Pompeii, waaraan ook zijn broer Alexander deelnam. Het is duidelijk dat hij toen op het idee kwam om een monumentaal beeld te creëren rond een historisch thema. Hij schreef over zijn indrukken: "".

Het voorbereidingsproces kostte Bryullov meerdere jaren - hij bestudeerde de gebruiken van het oude Italië, leerde de details van de catastrofe uit de brieven van de ooggetuige van de tragedie Plinius de Jongere aan de Romeinse historicus Tacitus, bezocht de opgravingen verschillende keren, verkende de verwoeste stad, maakte schetsen in het archeologisch museum van Napels. Daarnaast was Pacini's opera "The Last Day of Pompeii" een bron van inspiratie voor de kunstenaar, en hij kleedde zijn sitters in de kostuums van deelnemers aan deze voorstelling.

Bryullov beeldde enkele figuren op zijn doek af in dezelfde poses waarin skeletten werden gevonden in de versteende as op de plaats van de tragedie. De kunstenaar leende het beeld van een jonge man met zijn moeder uit Plinius - hij beschreef hoe een oude vrouw tijdens een vulkaanuitbarsting haar zoon vroeg haar te verlaten en weg te rennen. De foto legde echter niet alleen historische details vast met documentaire nauwkeurigheid, maar ook tijdgenoten van Bryullov.

In een van de personages portretteerde Bryullov zichzelf - dit is een kunstenaar die probeert het kostbaarste dat hij heeft te redden - een doos met penselen en verf. Hij leek even te verstijven en probeerde zich de foto te herinneren die zich voor hem ontvouwde. Bovendien legde Bryullov de gelaatstrekken vast van zijn geliefde, gravin Yulia Samoilova in vier afbeeldingen: dit is een meisje met een vat op haar hoofd, een moeder die haar dochters omhelst, een vrouw die een baby tegen haar borst houdt en een nobele Pompeïsche vrouw die van een kapotte wagen viel.

Gravin Samoilova was een van de mooiste en rijkste vrouwen van het begin van de 19e eeuw. Vanwege haar schandalige reputatie moest ze Rusland verlaten en zich in Italië vestigen. Daar verzamelde ze de hele bloei van de samenleving - componisten, schilders, diplomaten, acteurs. Voor haar villa's bestelde ze vaak sculpturen en schilderijen, onder meer bij Karl Bryullov. Hij schilderde een aantal van haar portretten, waarmee overeenkomsten kunnen worden aangetoond met de afbeeldingen in The Last Day of Pompeii. In alle schilderijen kan men zijn tedere houding ten opzichte van Samoilova voelen, waarover A. Benois schreef: "". Hun romance met onderbrekingen duurde 16 jaar, en gedurende deze tijd slaagde Bryullov er zelfs in om te trouwen en te scheiden.

De kunstenaar probeerde zo nauwkeurig mogelijk te zijn in het overbrengen van details, dus zelfs vandaag is het mogelijk om het door Bryullov gekozen toneel van actie te bepalen - dit is de Herculanese Poort, waarachter de "Street of Tombs" begon - een begraafplaats met prachtige graven. "", - schreef hij in een van de brieven. In de jaren 1820. dit deel van de verloren stad was al goed ontruimd, waardoor de kunstenaar de architectuur zo nauwkeurig mogelijk kon reproduceren. Vulkanologen vestigden de aandacht op het feit dat Bryullov zeer betrouwbaar een aardbeving met een kracht van 8 punten afbeeldde - dit is hoe structuren instorten tijdens trillingen van zo'n kracht.

De afbeelding toont verschillende groepen personages, die elk een afzonderlijk verhaal zijn tegen de achtergrond van een algemene catastrofe, maar deze "polyfonie" vernietigt de indruk van de artistieke integriteit van de afbeelding niet. Door deze functie was het als de slotscène van een toneelstuk, waarin alle verhaallijnen met elkaar verbonden zijn. Gogol schreef hierover in een artikel gewijd aan "The Last Day of Pompeii", waarbij hij de afbeelding "" vergeleek. De schrijver vestigde de aandacht op nog een kenmerk: "".

Toen 6 jaar later, in 1833, het werk voltooid was en het schilderij werd tentoongesteld in Rome en Milaan, stond Bryullov een echte triomf te wachten. De Italianen verborgen hun vreugde niet en toonden de kunstenaar allerlei eer: op de straat voor hem namen voorbijgangers hun hoed af, toen hij in het theater verscheen, stond iedereen op van hun stoelen, veel mensen verzamelden zich bij de deur van zijn huis om de schilder te begroeten. Walter Scott, die op dat moment in Rome was, zat enkele uren voor het schilderij, ging toen naar Bryullov en zei: ""

In juli 1834 werd het schilderij naar Rusland gebracht en hier was het succes van Bryullov niet minder overweldigend. Gogol noemde "De laatste dag van Pompeii" "". Baratynsky schreef een lovende ode ter ere van Bryullov, waarvan de regels later een aforisme werden: "". En Pushkin wijdde gedichten aan deze foto:

Volgens de mythe straften de goden Pompeii voor de losbandige aard van de stedelingen: Geheimen van het leven en de dood van de oude stad.