Voor wat de autodidactische schrijver Pikul werd uitgescholden en geprezen, en waarom zowel russofielen als russofoben hem haatten

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De boeken van de autodidactische schrijver Valentin Pikul worden vandaag de dag nog steeds in flinke oplagen verkocht. En dit ondanks het feit dat de beweringen van historici en pencollega's op het werk van de schrijver niet worden gestild. Afwijzing van de werken van Pikul verenigde zelfs Russophiles met Russophobes. Maar het belangrijkste is dat hij, een man met een vijfjarige schoolopleiding, erin slaagde een ongekende interesse in geschiedenis te wekken bij hele generaties lezers.

Leningrad-blokkade en de stuurman van een militaire torpedobootjager

Valentin Pikul komt uit Leningrad. In dromen om zijn leven met de zee te verbinden, bezocht hij al op jonge leeftijd een zeemanskring in het Huis van Pioniers. Met het begin van de Grote Patriottische Oorlog werd Pikul, samen met andere stedelingen, ingehaald door een militaire blokkade. Na de eerste hongerige winter wisten het kind en zijn moeder onder beschietingen langs het meer van Ladoga de stad uit te komen. De evacuatie was succesvol, maar de gezondheid van de jongen verslechterde: door ondervoeding tegen de achtergrond van dystrofie brak scheurbuik uit. Tegen de zomer bood Pikuls vader zich vrijwillig aan voor het Stalingrad-front, waar hij spoedig stierf. De 14-jarige Valentin wilde niet wegblijven van de militaire gebeurtenissen en liep van huis weg naar een jongensschool op de Solovetsky-eilanden.

Ondanks het feit dat ze pas na 15 jaar werden toegelaten tot een onderwijsinstelling en op basis van 6-7 jaar scholing, accepteerde de commissie als uitzondering de toekomstige schrijver met zijn 5 cijfers. Zoals de weduwe van Pikul Antonina zei, overwon de jongeman de leraren met uitstekende kennis van maritieme zaken, waarbij hij letterlijk snel de namen van alle afdelingen van de kompaskaart opgaf. Na zijn afstuderen aan de Jung School in 1943, werd Pikul als stuurman naar de torpedobootjager gestuurd.

Het schip was verantwoordelijk voor het begeleiden van konvooien die voedsel, wapens en uitrusting leverden aan Archangelsk en Moermansk. Toen Pikul werd gevraagd of hij er later spijt van had dat hij in plaats van schoolboeken op 15-jarige leeftijd een gevechtswiel in zijn handen had, antwoordde hij met ondubbelzinnige ontkenning. Volgens Valentin Savvich zou geen enkele opleiding hem zoveel essentiële kennis hebben opgeleverd. Na de overwinning van het Rode Leger vervolgde de jongeman zijn studie aan de marineschool van Leningrad, maar om de een of andere reden werkte de zaak niet. Uiteindelijk bleef de officiële onderwijservaring op het niveau van vijf schooljaren en kreeg Pikul al zijn kennis en vaardigheden alleen - uit boeken.

Emotionele verhalen en historisch gebrek aan respect

In de naoorlogse jaren verdiende Pikul zijn brood in een duikeskader, in een brandweerkazerne, maar al zijn vrije tijd was gewijd aan literatuur. Hij bezocht de literaire kring, sprak met beginnende schrijvers en las veel. In 1947 verscheen het eerste verhaal dat niets met geschiedenis te maken had. Maar in zijn hoofd broedde Pikul op het idee van de eerste echte roman. Het succes haalde Valentin Savvich in na de publicatie in 1954 van het werk "Ocean Patrol", dat vertelt over de strijd in de Barentszzee met de Duitsers. Dankzij deze roman trad Pikul toe tot de Writers' Union.

De stijl van de autodidactische schrijver week fundamenteel af van de klassieke dogma's van Sovjet-historische romans. In zijn creaties trad de auteur op als een uiterst emotionele verteller en deelnemer aan het verhaal. En de leidende helden van zijn boeken waren vaak geen verzonnen personages of vage prototypes, maar specifieke beroemde persoonlijkheden. Pikul stond zichzelf toe openlijk te sympathiseren en grof te veroordelen. Zo'n openhartige benadering van schrijven bracht collega's in verwarring, riep veroordeling op bij historici en trok de aandacht van de machthebbers. Pikul veroordeelde Elizaveta Petrovna openlijk, berispte Catharina de Grote en gaf een lage beoordeling aan Grigory Potemkin. En de lezer, die de standaardromans beu was, zag hierin nieuwheid en eerlijkheid. Om deze reden kreeg de schrijver het grootste succes tijdens de perestrojka, toen de censuur verzwakte en al het ongewone in de mode kwam.

Feitelijke onjuistheden en fictieve gebeurtenissen

Naast de groeiende populariteit nam ook de kritiek toe. Vertegenwoordigers van de historische wetenschap scholden vooral Pikul uit. Fans van de schrijver geloven dat Pikul, voordat hij elk van zijn boeken schreef, veel tijd besteedde aan het bestuderen van betrouwbare historische bronnen. Tegenstanders van het Pikulev-talent beweren dat hij nooit in de archieven is geweest en de voorkeur geeft aan memoires en werken van andere auteurs die al zijn gepubliceerd boven historische waarheid. Critici verbazen zich erover hoe een man met een maritiem verleden oorlogsschepen ten onrechte karakteriseert, zeeslagen op kleinburgerlijke wijze beschrijft en dubieuze feiten geeft over het leven van beroemde marinecommandanten.

Een aanzienlijk deel van de beweringen had betrekking op Pikuls geringschattende houding ten opzichte van de Sovjetleiders tijdens de Tweede Wereldoorlog, die hij ondubbelzinnig tot uitdrukking bracht in de roman "Barbarossa". Veel experts merkten op dat Pikul zichzelf toestond om gebeurtenissen in het historische canvas te weven die ofwel helemaal niet plaatsvonden, of zich baseerden op historische geruchten en verhalen.

Conflict met de zoon van Stolypin en de belangrijkste verdienste van de niet-standaard romanschrijver

De roman "Unclean Power" verdiende de grootste veroordeling. Het schandaal brak onmiddellijk na het schrijven van het boek uit. De beschuldigingen van zowel communisten als monarchisten vielen op Pikul. De schrijver wordt vanwege de roman ook bekritiseerd door hedendaagse fanatici van de heiligheid van het tsaristische regime. "Unclean Power" beschreef de tragische reis van de Romanovs naar de Ipatyevsky-kelder, zonder de familie van de tsaar te ontslaan van de verantwoordelijkheid voor hun eigen ramp. Pikul werd overal en publiekelijk uitgescholden. De zoon van Stolypin publiceerde een vernietigende recensie van het werk in een buitenlands tijdschrift en noemde het een vat vol leugens, laster en een reden om voor de rechter te verschijnen in een rechtsstaat. Een collega van Pikuls pen, Kurbatov, schreef dat het gezaghebbende tijdschrift Our Contemporary, dat 'Unclean Power' publiceerde, zichzelf had ingesmeerd met beschamende pagina's van de in ongenade gevallen Russische geschiedenis. Als teken van minachting voor de roman stapte een van de leden uit de redactie van het tijdschrift.

Fans van het werk van Valentin Savvich verklaren echter unaniem dat geen enkele Russische historische romanschrijver zulke betoverende magie heeft gehad en niet heeft. En van een kunstwerk kan geen absolute feitelijke objectiviteit worden geëist. Pikul maakte naar eigen mening volledig gebruik van het auteursrecht. En het is moeilijk om te argumenteren dat de oorspronkelijke meester van het woord miljoenen lezers kon onderdompelen in de studie van de geschiedenis.

Sommige schrijvers kregen ook de kans om in de schoenen van verkenners te kruipen. Bijvoorbeeld, Dmitry Bystroletov was succesvol in bijna al zijn inspanningen, ook op het gebied van buitenlandse inlichtingen.