Waarom Port Arthur capituleerde en wie de Russische generaal van verraad beschuldigde?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Helemaal in het begin van 1905, 329 dagen na het begin van de Russisch-Japanse oorlog, werd het fort in het Verre Oosten van Port Arthur na een moeizame verdediging aan de Japanners overgedragen. Volgens de voorwaarden van de overgaveovereenkomst moesten alle soldaten die tijdens de belegeringscampagne meer dan 100 duizend Japanners aan de grond hielden, worden gevangengenomen. Na getuige te zijn geweest van de ongelooflijke heldhaftigheid van de soldaten en officieren van het garnizoen die Port Arthur verdedigden, plaatsten tijdgenoten de verdediging van het fort op één lijn met de verdediging van Sebastopol. En de Sovjetschrijver Stepanov beweerde dat de generaals een smeergeld van enkele miljoenen dollars van Japan ontvingen voor de overgave van het Russische leger.

Oorlogsverklaring en keten van nederlagen

In februari 1904 beval Mikado een militaire campagne tegen Rusland. De vice-admiraal kreeg het bevel om met de vloot naar de Gele Zee te gaan om vijandelijke schepen bij Port Arthur aan te vallen. Gevechtsdetachementen kregen de opdracht om de vijand 's nachts aan te vallen. En de belangrijkste krachten - om het offensief in de ochtend te beginnen. Om samen te vatten, de hele Russisch-Japanse oorlog vanaf het allereerste begin bleek een krachtige klap voor Rusland te zijn.

Het leger leed de ene na de andere nederlaag. In een dergelijke situatie zou de succesvolle verdediging van het fort Port Arthur kunnen worden omgezet in een bron van trots voor het hele land, maar de acties van het Russische commando leken niet beslissend genoeg. Vertrekkend van de grote handelshaven Dalniy, die tegen die tijd door de Russen was verlaten, blokkeerden de Japanners gemakkelijk Port Arthur en pasten tegelijkertijd de bevoorrading van hun eigen leger aan. Het officiële begin van de verdediging van Port Arthur gaat terug tot augustus 1904, toen de belangrijkste troepen van het Russische leger van het strategische object werden afgeleid en kleine eenheden na zware gevechten juist tegen de versterking aandrongen. Dus werd het fort samen met het Port Arthur squadron belegerd.

De waarde van de haven voor Russen en Japanners

Het was belangrijk om het fort te verdedigen, omdat Rusland een ijsvrije haven in de Stille Oceaan nodig had. Tijdens de periode van de Chinees-Japanse botsingen werd Port Arthur gevangengenomen door de Japanners, maar de gezaghebbende machten adviseerden later sterk om deze trofee op te geven. Port Arthur werd Russisch eigendom en de Japanners koesterden een wrok. Ze waren vooral bedroefd over het Russische spoorwegproject met betrekking tot China. Met de komst van de Chinees-Oostelijke Spoorweg kreeg het Russische Rijk het recht om het zuidelijke deel van het bijkantoor te bouwen, dat toegang verschafte tot Port Arthur en Dalniy tot de Chinese Oostelijke Spoorweg. Daarnaast deden geruchten de ronde over de uitvoering van het Zheltorossiya-project. Dit alles bracht de Japanners in gevaar, wat leidde tot de Russisch-Japanse oorlog. En de Japanners zagen hun hoofddoel als de terugkeer van Port Arthur met de inzet van een marinebasis daar.

Oorlogsrepetitie en vier aanvallen

Vanwege de territoriale afgelegen ligging beschikte het Russische rijk niet over voldoende troepen in zijn faciliteiten in het Verre Oosten, en de onlangs in gebruik genomen Trans-Siberische spoorlijn zorgde niet voor de benodigde doorvoer om in korte tijd reserves op te bouwen. Daarom rukten de Japanners die in Korea waren geland vrijelijk op door Mantsjoerije in de richting van Port Arthur. De Russische vloot hield de Japanners op de een of andere manier tegen op het water, maar het lukte niet om de landaanvallen te stoppen.

De belegering van de lankmoedige Port Arthur werd op een nieuwe manier een oorlog voor de Russen. De Russisch-Japanse botsingen worden zelfs een repetitie van de komende Eerste Wereldoorlog genoemd. Er waren nieuwe soorten oorlogsschepen, onderwatergranaten, diepzeemijnen, enz. Het feit dat het leger lange tijd niet had gevochten, speelde tegen de Russen. Onder Alexander III "Peacemaker" waren er geen grootschalige militaire botsingen, ging ervaring verloren en de campagne naar China vond plaats in de gemakkelijkste militaire omstandigheden.

De Japanners bestormden Port Arthur vier keer. De eerste drie aanvallen brachten enorme verliezen in hun gelederen met zich mee. De laatste, vierde, resulteerde in de overgave van het fort. Officieel duurde het beleg van mei tot eind december. Voor zijn verdediging werd het versterkte Kwantung-gebied gecreëerd, bestaande uit het fort zelf, de vooraf uitgeruste buitenwijken en aangrenzende gebieden. De verdediging stond onder leiding van generaal Stoessel, ex-commandant van Port Arthur, in vijandschap met de nieuw gemaakte commandant Smirnov. Het ontbreken van een gecentraliseerd commando was ook niet goed voor de verdediging. De vloot volgde de wil van de grondcommandanten niet, de noodzakelijke interactie van verschillende soorten troepen was afwezig. Deze tekortkomingen werden alleen goedgemaakt door de algemene heldhaftigheid van soldaten en matrozen, evenals officieren. Op basis van de aantallen verliezen kunnen we zeggen dat één Russische soldaat 4 Japanners meenam in die confrontatie.

De beslissing tot overgave en verdenking van omkoping

Ondanks de moeilijkste situatie in het garnizoen was het personeel klaar om de verdediging tot het einde vast te houden. Generaal Stoessel besloot echter in duet met grondcommandant Fock zich over te geven. Stoessel ging op eigen initiatief de laatste onderhandelingen met de Japanners aan. Naast hem gaven kolonel Reis en de ex-commandant van het gezonken slagschip Schensnovich toestemming tot overgave. Aanvankelijk vroeg Reis de Japanners om het recht op een eervolle terugtrekking van het gehele bewapende garnizoen. De Japanners verwierpen deze optie. Ik moest ingaan op alle eisen van de vijand.

Bij het analyseren van die gebeurtenissen waren sommige historici geneigd te geloven dat het fort kon blijven bestaan, en het 24 duizend man sterke garnizoen van gevechtsklare militairen was klaar om standvastig te zijn. Het versterkte gebied ontbrak wapens, munitie en voedsel. Maar de akte van overgave werd ondertekend. Volgens dit document bleven vestingwerken, schepen en wapens met munitie intact voor overgave aan de Japanners. Het garnizoen hoopte naar huis terug te keren op voorwaarde van niet-deelname aan de Russisch-Japanse oorlog. Maar het liep anders en de achterban werd gevangengenomen. Trouwens, sommige officieren die niet durfden te vertrekken en hun ondergeschikten verraadden, vertrokken ook in de pas met de soldaten.

De Sovjetschrijver A. Stepanov, die naar verluidt als tiener samen met zijn vader deelnam aan de verdediging van het fort, drong er in het historische werk Port Arthur op aan dat Stoessel en Fock een enorme steekpenning van enkele miljoenen dollars ontvingen van de Japanse generaal voor de Russische overgave. Maar er was geen documentair bewijs van deze versie. En de militaire historicus O. Chistyakov en een aantal collega's beweren zelfs dat er nooit een Stepanov in Port Arthur is geweest en dat al zijn getuigenissen vals zijn.

De Japanse samenleving was in die tijd sterk doordrongen van de cultus van de samoerai. Dat is waarom deze regels werden nageleefd door de soldaten, en dat had de weduwe ook moeten doen.