Paus is een vrouw: het grootste mysterie van de katholieke kerk

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Bij het bestuderen van oude kronieken worstelen wetenschappers met de vraag of de gebeurtenissen in werkelijkheid plaatsvonden of slechts fictie waren. Een van de grootste legendes van de Middeleeuwen, die nog niet is opgelost, is het beheer van de katholieke kerk door een vrouw. Ze is bekend onder de naam paus Johannes.

Vanwege de ouderdom van de gebeurtenissen die plaatsvinden (9e eeuw), is het onmogelijk om het bestaan van een vrouwelijke paus in het Vaticaan nauwkeurig te bevestigen of te ontkennen. Zo'n resonerende gebeurtenis was waarschijnlijk verborgen en kon uit officiële documenten worden verwijderd. Maar er zijn verschillende kronieken bewaard gebleven, waarvan de auteurs zich uitspraken over de realiteit van deze gebeurtenis.

Aanhangers van het bestaan van een vrouwelijke paus vertrouwen op de herhaalde vermelding van haar in oude kronieken. Het vroegste bewijs wordt het werk van Anastasius (conservator van de pauselijke bibliotheek) uit de 9e eeuw genoemd. Dit wordt gevolgd door het leven van de paus in de Chronica Universalis Mettensis, gedateerd in de 13e eeuw. Elke auteur die John noemde, voegde nieuwe "feiten" toe aan haar biografie. Maar als we absoluut fantastische gebeurtenissen buiten beschouwing laten en alle kronieken generaliseren, dan zou het leven van de eerste paus er zo uit kunnen zien.

Joanna was de dochter van een Engelse predikant. Ze volgde haar vader tijdens zijn reizen en op 12-jarige leeftijd kon ze preken voor de heidenen lezen, niet slechter dan haar vader. Op 15-jarige leeftijd werd het meisje een wees en kwam ze naar het Blitrudy-klooster, waar ze de bewaarder van de bibliotheek werd. Daar arriveerde een jonge monnik, die de brief van de heilige apostel Paulus in gouden letters zou herschrijven. Nadat het werk was voltooid, verliet de monnik het klooster met Joanna.

Na lange omzwervingen scheidden hun paden en het meisje ging naar Rome. Een paar jaar lang ging haar bediening door in het klooster van St. Martin, John was ijverig bezig met de wetenschappen. Al snel werd ze "opgemerkt" door paus Leo IV en benoemd tot zijn secretaris. John beklom snel de carrièreladder en na de dood van de paus werd ze unaniem tot zijn opvolger benoemd.

Als vóór de toetreding van Johannes tot de pauselijke troon de meningen van historici over de biografie van een vrouw verschilden, dan wordt de periode na het begin van de regering door iedereen op dezelfde manier beschreven. Twee jaar, vijf maanden en vier dagen regeerde de paus, die de naam Johannes VIII droeg. Dit zou zijn doorgegaan als ze niet zwanger was geworden. Tijdens de processie van het kruis door de straten van Rome begon de bevalling van de paus. Verontwaardigd en woedend door zo'n bedrog, sleepte de menigte John over het trottoir en gooide stenen naar haar en het kind. Volgens de legende werd op de plaats van hun overlijden een bord geplaatst met het opschrift: "Petre, Pater Patrum, Papissae Prodito Partum" ("O Peter, vader van de vaders, onthul de geboorte van een zoon door de paus").

Na de dood van Johannes in 857 ontstond er in het Vaticaan een traditie: tijdens de verkiezing van een nieuwe paus, een seksueel onderzoek ondergaan. Hiervoor zat de paus op een stoel met een gat en in het bijzijn van meerdere mensen werd gecontroleerd of hij een man was. Bevestiging was de woorden: "Mas nobis dominus est" ("Onze Heer, we hebben een man"). Pas in de 16e eeuw schafte paus Leo X deze procedure af.

Een ander bewijs van het bestaan van de paus zijn de toespraken van predikant Jan Hus. Toen hij, veroordeeld voor ketterij, zichzelf verdedigde voor de katholieke rechtbank, riep hij uit: "Hoe kan de kerk vlekkeloos en onberispelijk zijn als paus Johannes VIII een vrouw bleek te zijn die in het openbaar een kind baarde." Op dat moment maakte geen van de aanwezige biechtvaders bezwaar tegen hem, Papess John was niet de enige vrouw die zich stiekem voor man uitgaf. Deze 7 historische vrouwelijke personages verkleed als mannen ze wilden hun positie niet dulden en presteerden echte prestaties in een andere gedaante.