Vikingen en het pad van de Vikingen naar het Oosten door het oude Rusland

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Gedurende verschillende eeuwen, voor en na het jaar 1000, werd West-Europa voortdurend aangevallen door "Vikingen" - krijgers die op schepen uit Scandinavië zeilden. Dus de periode van ongeveer 800 tot 1100. ADVERTENTIE in de geschiedenis van Noord-Europa wordt het "Vikingtijdperk" genoemd. Degenen die werden aangevallen door de Vikingen zagen hun campagnes als puur roofzuchtig, maar ze streefden andere doelen na.

De Viking-detachementen werden meestal geleid door vertegenwoordigers van de heersende elite van de Scandinavische samenleving - koningen en Hövdings. Door diefstal verwierven ze rijkdom, die ze vervolgens onder elkaar en met hun volk deelden. Overwinningen in het buitenland brachten hen roem en positie. Al in de vroege stadia begonnen de leiders ook politieke doelen na te streven en de controle over gebieden in de veroverde landen over te nemen. Er is weinig in de kronieken dat erop wijst dat de handel aanzienlijk toenam tijdens de Vikingtijd, maar archeologische vondsten getuigen hiervan. In West-Europa floreerden steden, de eerste stedelijke formaties verschenen in Scandinavië. De eerste stad in Zweden was Birka, gelegen op een eiland in het Mälarmeer, ongeveer 30 kilometer ten westen van Stockholm. Deze stad bestond van het einde van de 8e tot het einde van de 10e eeuw; zijn opvolger in de omgeving van Mälaren was de stad Sigtuna, die tegenwoordig een idyllisch stadje is, ongeveer 40 kilometer ten noordwesten van Stockholm.

Het Vikingtijdperk wordt ook gekenmerkt door het feit dat veel inwoners van Scandinavië voor altijd hun geboorteplaats verlieten en zich in het buitenland vestigden, voornamelijk als boeren. Veel Scandinaviërs, voornamelijk uit Denemarken, vestigden zich in het oosten van Engeland, ongetwijfeld met de steun van de Scandinavische koningen en Hövdings die daar regeerden. De Schotse eilanden ondergingen grootschalige Noorse kolonisatie; Noren voeren ook over de Atlantische Oceaan naar voorheen onbekende, onbewoonde plaatsen: de Faeröer, IJsland en Groenland, het heidense geloof en de manier van denken van de mensen van die tijd.

De contacten die tijdens de Vikingtijd werden gelegd met de buitenwereld hebben de Scandinavische samenleving ingrijpend veranderd. Al in de eerste eeuw van de Vikingtijd arriveerden missionarissen uit West-Europa in Scandinavië. De bekendste hiervan is Ansgari, de "Scandinavische apostel" die rond 830 door de Frankische koning Lodewijk de Vrome naar Birka werd gestuurd en daar rond 850 weer terugkeerde. In de latere periode van de Vikingtijd begon een intensief proces van kerstening. De Deense, Noorse en Zweedse koningen beseften de macht die de christelijke beschaving en organisatie hun staten konden geven, en voerden een verandering van religie door. Het proces van kerstening was het moeilijkst in Zweden, waar aan het einde van de 11e eeuw een felle strijd woedde tussen christenen en heidenen.

Het tijdperk van de Vikingen in het Oosten

De Scandinaviërs trokken niet alleen naar het westen, maar maakten in diezelfde eeuwen ook lange reizen naar het oosten. Om natuurlijke redenen haastten inwoners van de plaatsen die nu bij Zweden horen, zich in de eerste plaats in deze richting. De reizen naar het oosten en de invloed van de oostelijke landen hebben een bijzondere stempel gedrukt op de Vikingtijd in Zweden. Reizen naar het oosten werden, waar mogelijk, ook met schepen ondernomen - door de Oostzee, langs de rivieren van Oost-Europa naar de Zwarte en de Kaspische Zee, en langs hen naar de grote mogendheden ten zuiden van deze zeeën: Christian Byzantium in de grondgebied van het moderne Griekenland en Turkije en het islamitische kalifaat in oostelijke landen. Zowel hier als in het westen gingen schepen met roeispanen en onder zeil, maar deze schepen waren kleiner dan die welke werden gebruikt voor cruises in westelijke richting. Hun gebruikelijke lengte was ongeveer 10 meter en het team bestond uit ongeveer 10 mensen. Grotere schepen waren niet nodig om de Oostzee te bevaren, en bovendien konden ze niet langs de rivieren varen.

Dat tochten naar het oosten minder bekend zijn dan tochten naar het westen, komt mede doordat er niet veel geschreven bronnen over bestaan. Pas in de latere periode van de Vikingtijd begon het schrijven in Oost-Europa te worden gebruikt. Echter, uit Byzantium en het kalifaat, die economisch en cultureel de echte grootmachten van de Vikingtijd waren, zijn tot op heden moderne beschrijvingen van reizen bekend, evenals historische en geografische werken die vertellen over de volkeren van Oost Europa en beschrijft handelsreizen en militaire campagnes van Oost-Europa naar landen ten zuiden van de Zwarte en de Kaspische Zee. Soms zien we Scandinaviërs tussen de personages in deze afbeeldingen. Als historische bronnen zijn deze afbeeldingen vaak betrouwbaarder en completer dan West-Europese kronieken die door monniken zijn geschreven en die een sterke afdruk van hun christelijke ijver en haat tegen heidenen dragen. Uit de 11e eeuw zijn ook een groot aantal Zweedse runestones bekend, bijna allemaal uit de omgeving van het Mälarmeer; ze zijn geïnstalleerd ter nagedachtenis aan familieleden die vaak naar het oosten reisden. Wat Oost-Europa betreft, is er een prachtig verhaal uit vervlogen jaren daterend uit het begin van de 12e eeuw. en vertellen over de oude geschiedenis van de Russische staat - niet altijd betrouwbaar, maar altijd levendig en met een overvloed aan details, wat het sterk onderscheidt van West-Europese kronieken en het een charme geeft die vergelijkbaar is met de charme van de IJslandse sagen.

Ros - Rus - Ruotsi (Rhos - Rus - Ruotsi)

In 839 arriveerde een ambassadeur van keizer Theophilus uit Constantinopel (het huidige Istanbul) bij de Frankische koning Lodewijk de Vrome, die zich op dat moment in Ingelheim aan de Rijn bevond. De ambassadeur bracht ook verschillende mensen mee van het "ros"-volk, die via zulke gevaarlijke routes naar Constantinopel reisden dat ze nu via het koninkrijk van Lodewijk naar huis wilden terugkeren. Toen de koning nader naar deze mensen informeerde, bleken het sves te zijn. Louis kende de heidense Svei goed, aangezien hij zelf eerder Ansgaria als missionaris naar hun handelsstad Birka had gestuurd. De koning begon te vermoeden dat de mensen die zichzelf "groeiden" in feite spionnen waren, en besloot hen vast te houden totdat hij hun bedoelingen te weten kwam. Een dergelijk verhaal is opgenomen in een Frankische kroniek. Wat er later met deze mensen is gebeurd, is helaas niet bekend.

Dit verhaal is belangrijk voor het bestuderen van de Vikingtijd in Scandinavië. Hij en enkele andere manuscripten uit Byzantium en het kalifaat laten min of meer duidelijk zien dat in het oosten in de 8e – 9e eeuw de Scandinaviërs "ros" / "rus" (rhos / rus) werden genoemd. Tegelijkertijd werd deze naam gebruikt om de Oud-Russische staat aan te duiden, of, zoals het vaak wordt genoemd, Kievan Rus (zie kaart). De staat groeide in deze eeuwen en het moderne Rusland, Wit-Rusland en Oekraïne zijn daaruit voortgekomen.

De oude geschiedenis van deze staat wordt verteld in het verhaal van vervlogen jaren, dat kort na het einde van het Vikingtijdperk in de hoofdstad Kiev werd opgetekend. In het verslag over het jaar 862 kan men lezen dat het land in rep en roer was en werd besloten een heerser aan de andere kant van de Oostzee te zoeken. Waren uitgerust met ambassadeurs voor de Varangians (dat wil zeggen de Scandinaviërs), namelijk voor degenen die "Rus" werden genoemd; Rurik en zijn twee broers werden uitgenodigd om het land te regeren. Ze kwamen "uit heel Rusland" en Rurik vestigde zich in Novgorod. "En van deze Varangians kreeg het Russische land zijn naam." Na de dood van Rurik ging het bewind over op zijn familielid Oleg, die Kiev veroverde en deze stad tot de hoofdstad van zijn staat maakte, en na de dood van Oleg werd Rurik's zoon Igor prins.

De legende over de roeping van de Varangians, vervat in het verhaal van vervlogen jaren, is een verhaal over de oorsprong van de oude Russische prinselijke familie, en als historische bron is het zeer controversieel. Ze probeerden de naam "rus" op veel manieren uit te leggen, maar nu is de meest wijdverbreide mening dat deze naam moet worden vergeleken met de namen uit de Finse en Estse talen - Ruotsi / Rootsi, wat tegenwoordig "Zweden" betekent, en eerder aangegeven de volkeren uit Zweden of Scandinavië. Deze naam komt op zijn beurt van het Oud-Scandinavische woord dat "roeien", "roei-expeditie", "leden van de roei-expeditie" betekent. Het is duidelijk dat de mensen die aan de westkust van de Oostzee woonden, beroemd waren om hun zeiltochten met roeiriemen. Betrouwbare bronnen over Rurik bestaan niet, en het is niet bekend hoe hij en zijn "Rus" naar Oost-Europa kwamen - het gebeurde echter nauwelijks zo eenvoudig en vreedzaam als de legende zegt. Toen de clan zich vestigde als een van de heersers in Oost-Europa, werden de staat zelf en zijn inwoners al snel "Rus" genoemd. De namen van de oude prinsen geven aan dat de familie van Scandinavische afkomst was: Rurik is de Scandinavische Rorek, een veel voorkomende naam in Zweden, zelfs in de late middeleeuwen, Oleg - Helge, Igor - Ingvar, Olga (Igor's vrouw) - Helga.

Om met zekerheid te kunnen spreken over de rol van de Scandinaviërs in de vroege geschiedenis van Oost-Europa, is het niet voldoende om alleen de weinige geschreven bronnen te bestuderen, maar ook om de archeologische vondsten in aanmerking te nemen. Ze vertonen een aanzienlijk aantal items van Scandinavische oorsprong die dateren uit de 9e - 10e eeuw in het oude deel van Novgorod (de Rurik-nederzetting buiten het moderne Novgorod), in Kiev en op vele andere plaatsen. We praten over sieraden voor mannen en vrouwen, wapens, paardentuig, maar ook huishoudelijke artikelen, borstkruisen en magische en religieuze amuletten, bijvoorbeeld over de hamers van Thor, gevonden op de plaatsen van nederzettingen, in begrafenissen en schatten.

Uiteraard waren er in de beschouwde regio veel Scandinaviërs die zich niet alleen met oorlog en politiek bezighielden, maar ook met handel, ambacht en landbouw - de Scandinaviërs kwamen immers zelf uit agrarische samenlevingen, waar de stedelijke cultuur, net als in Oost-Europa, begon zich pas in deze eeuwen te ontwikkelen. Op veel plaatsen lieten de noorderlingen duidelijke sporen na van Scandinavische elementen in de cultuur - in het maken van kleding en sieraden, in wapens en religie. Maar het is ook duidelijk dat de Scandinaviërs leefden in samenlevingen die gebaseerd waren op de structuur van de Oost-Europese cultuur. Het centrale deel van de vroege steden was meestal een dichtbevolkt fort - Detinets of het Kremlin. Dergelijke versterkte kernen van stedelijke formaties komen niet voor in Scandinavië, maar waren lange tijd kenmerkend voor Oost-Europa. De bouwwijze op de plaatsen waar de Scandinaviërs zich vestigden was voornamelijk Oost-Europees en ook de meeste huishoudelijke artikelen, zoals huishoudkeramiek, droegen een lokale stempel. Buitenlandse invloed op de cultuur kwam niet alleen uit Scandinavië, maar ook uit landen in het oosten, zuiden en zuidwesten.

Toen het christendom in 988 officieel werd aangenomen in de Oud-Russische staat, verdwenen de Scandinavische kenmerken al snel praktisch uit de cultuur. Slavische en christelijke Byzantijnse culturen werden de belangrijkste componenten in de staatscultuur en Slavisch werd de taal van de staat en de kerk.

Kalifaat - Serkland

Hoe en waarom hebben de Scandinaviërs deelgenomen aan de ontwikkeling van gebeurtenissen die uiteindelijk hebben geleid tot de vorming van de Russische staat? Het was waarschijnlijk niet alleen oorlog en avontuur, maar voor een groot deel ook handel. De leidende beschaving van de wereld in deze periode was het kalifaat - een islamitische staat die zich oostwaarts uitstrekte tot Afghanistan en Oezbekistan in Centraal-Azië; daar, ver naar het oosten, waren de grootste zilvermijnen van die tijd. Een enorme hoeveelheid islamitisch zilver in de vorm van munten met Arabische inscripties verspreid over Oost-Europa tot aan de Baltische Zee en Scandinavië. Het grootste aantal vondsten van zilveren voorwerpen werd gedaan in Gotland. Er zijn ook een aantal luxegoederen bekend uit het grondgebied van de Russische staat en het vasteland van Zweden, voornamelijk uit het gebied rond het Mälarmeer, die wijzen op banden met het Oosten, die van meer sociale aard waren, bijvoorbeeld details van kleding of banketartikelen.

Wanneer islamitische schriftelijke bronnen melding maken van "rus" - waarmee in het algemeen zowel de Scandinaviërs als andere volkeren uit de Oud-Russische staat kunnen worden bedoeld, wordt vooral belangstelling getoond voor hun handelsactiviteiten, hoewel er ook verhalen zijn over bijvoorbeeld militaire campagnes, tegen de stad Berd in Azerbeidzjan in 943 of 944. In de wereldgeografie van Ibn Khordadbeh wordt gezegd dat Russische kooplieden huiden van bevers en zilvervossen verkochten, evenals zwaarden. Ze kwamen op schepen naar de landen van de Khazaren, en nadat ze hun tiende aan hun prins hadden betaald, gingen ze verder langs de Kaspische Zee. Ze droegen hun goederen vaak op kamelen tot aan Bagdad, de hoofdstad van het kalifaat. "Ze doen alsof ze christenen zijn en betalen de belasting voor christenen." Ibn Khordadbeh was de minister van veiligheid in een van de provincies langs de karavaanroute naar Bagdad, en hij begreep heel goed dat deze mensen geen christenen waren. De reden dat ze zichzelf christenen noemden was puur economisch - christenen betaalden een lagere belasting dan heidenen die veel goden aanbaden.

Naast bont waren slaven misschien wel de belangrijkste handelswaar die uit het noorden kwam. In het kalifaat werden slaven gebruikt als arbeid in de meeste openbare sectoren, en de Scandinaviërs konden, net als andere volkeren, slaven krijgen tijdens hun militaire en roofzuchtige campagnes. Ibn Khordadbeh zegt dat slaven uit het land "Saklaba" (grofweg "Oost-Europa") als vertalers voor de Russen in Bagdad dienden.

De stroom zilver uit het kalifaat droogde aan het einde van de 10e eeuw op. Misschien was de reden dat de productie van zilver in de mijnen in het oosten terugliep, mogelijk beïnvloed door de oorlog en onrust die heerste in de steppen tussen Oost-Europa en het kalifaat. Maar een ander ding is ook waarschijnlijk - dat ze in het kalifaat experimenten begonnen uit te voeren om het zilvergehalte in de munt te verminderen, en in dit opzicht ging de interesse in munten in Oost- en Noord-Europa verloren. De aeonomie in deze gebieden was niet geldelijk; de waarde van een munt werd berekend door zijn zuiverheid en gewicht. Zilveren munten en staven werden in stukken gehakt en op een weegschaal gewogen om de prijs te krijgen die iemand bereid was te betalen voor de goederen. Zilver van verschillende zuiverheid heeft dit soort betalingstransacties moeilijk of bijna onmogelijk gemaakt. Daarom richtten de opvattingen van Noord- en Oost-Europa zich op Duitsland en Engeland, waar in de late periode van de Vikingtijd een groot aantal volgewicht zilveren munten werden geslagen, die zowel in Scandinavië als in sommige regio's van de Russische staat.

Maar zelfs in de XI eeuw gebeurde het dat de Scandinaviërs het kalifaat bereikten, of Serkland, zoals ze deze staat noemden. De beroemdste expeditie van de Zweedse Vikingen in deze eeuw werd geleid door Ingvar, die door de IJslanders Ingvar de Reiziger werd genoemd. Er is een IJslandse sage over hem geschreven, maar deze is zeer onbetrouwbaar, maar ongeveer 25 Oost-Zweedse runestones vertellen over de mensen die Ingvar vergezelden. Al deze stenen geven aan dat de campagne in een ramp eindigde. Op een van de stenen niet ver van Gripsholm in Södermanland staat (naar I. Melnikova):

Dus op veel andere runestones zijn deze trotse regels over de campagne in verzen geschreven. 'Voed de adelaars' is een poëtische vergelijking die 'vijanden doden in de strijd' betekent. Het poëtische metrum dat hier wordt gebruikt, is het oude epische metrum en wordt gekenmerkt door twee beklemtoonde lettergrepen in elke poëtische regel, en door het feit dat de poëtische regels paarsgewijs zijn verbonden door alliteratie, dat wil zeggen herhalende beginmedeklinkers en veranderende klinkers.

Khazaren en Wolga Bulgaren

Tijdens de Vikingtijd in Oost-Europa waren er twee belangrijke staten die werden gedomineerd door Turkse volkeren: de staat Khazar in de steppen ten noorden van de Kaspische Zee en de Zwarte Zee, en de staat Wolga Bulgaren aan de Midden-Wolga. Het Khazar Kaganate hield op te bestaan aan het einde van de 10e eeuw, maar de afstammelingen van de Wolga Bulgaren wonen tegenwoordig in Tatarstan, een republiek binnen de Russische Federatie. Beide staten speelden een belangrijke rol bij de overdracht van oosterse invloeden naar de Oud-Russische staat en de landen van de Baltische regio. Een gedetailleerde analyse van islamitische munten toonde aan dat ongeveer 1/10 daarvan imitaties zijn en geslagen zijn door de Khazaren of, nog vaker, door de Wolga Bulgaren.

De Khazar Kaganate adopteerde het jodendom al vroeg als de staatsgodsdienst, en de staat van de Wolga Bulgaren nam officieel de islam in 922 over. In dit verband bezocht Ibn Fadlan het land, die een verhaal schreef over zijn bezoek en over een ontmoeting met kooplieden uit Rusland. De bekendste is zijn beschrijving van de begrafenis van de hevding van de Rus in een schip - een begrafenisgebruik dat kenmerkend is voor Scandinavië en ook wordt aangetroffen in de Oud-Russische staat. De begrafenisceremonie omvatte het offeren van een slavin die werd verkracht door soldaten van het detachement voordat ze haar vermoordden en verbrandden samen met hun hevding. Dit is een verhaal vol brutale details, die nauwelijks kunnen worden geraden uit archeologische opgravingen van graven uit de Vikingtijd.

Varangians onder de Grieken in Miklagard

Het Byzantijnse rijk, dat in Oost- en Noord-Europa volgens de Scandinavische traditie Griekenland of Grieken heette, werd gezien als het hoofddoel van de campagnes naar het oosten. In de Russische traditie spelen ook de banden tussen Scandinavië en het Byzantijnse rijk een prominente rol. The Tale of Bygone Years bevat een gedetailleerde beschrijving van het pad: "Er was een pad van de Varangians naar de Grieken, en van de Grieken langs de Dnjepr, en in de bovenloop van de Dnjepr was er een portage naar Lovoti, en langs Lovoti kun je Ilmen binnengaan, een groot meer; Volkhov stroomt uit dit meer en mondt uit in Lake Great Nevo (Ladoga), en de monding van dat meer mondt uit in de Varangiaanse Zee (Oostzee) ".

De nadruk op de rol van Byzantium is een vereenvoudiging van de werkelijkheid. De Scandinaviërs kwamen vooral naar de Oud-Russische staat en vestigden zich daar. En handel met het kalifaat via de staten van de Wolga Bulgaren en Khazaren zou in de 9e-10e eeuw economisch het belangrijkste moeten zijn voor Oost-Europa en Scandinavië.

Tijdens de Vikingtijd, en vooral na de kerstening van de Oud-Russische staat, nam het belang van de banden met het Byzantijnse rijk echter toe. Dit blijkt voornamelijk uit schriftelijke bronnen. Om onbekende redenen is het aantal vondsten van munten en andere voorwerpen uit Byzantium relatief klein in zowel Oost- als Noord-Europa.

Rond het einde van de 10e eeuw vestigde de keizer van Constantinopel aan zijn hof een speciaal Scandinavisch detachement - de Varangiaanse Garde. Velen geloven dat het begin van deze wacht werd gelegd door die Varangians die door de Kievse prins Vladimir naar de keizer werden gestuurd in verband met zijn aanneming tot het christendom in 988 en zijn huwelijk met de dochter van de keizer.

Het woord vringi (vringar) betekende oorspronkelijk mensen gebonden door een eed, maar in de latere periode van de Vikingtijd werd het een veel voorkomende naam voor de Scandinaviërs in het oosten. Varing in de Slavische taal werd Varangian genoemd, in het Grieks - varangos, in het Arabisch - warank.

Constantinopel, of Miklagard, de grote stad, zoals de Scandinaviërs het noemden, was ongelooflijk aantrekkelijk voor hen. IJslandse sagen vertellen over veel Noren en IJslanders die in de Varangiaanse Garde hebben gediend. Een van hen, Harald de Ernstige, werd koning van Noorwegen bij zijn terugkeer naar huis (1045-1066). Zweedse runestones uit de 11e eeuw spreken vaak over Griekenland dan in de Oud-Russische staat.

Op het oude pad dat naar de kerk van Ede in Uppland leidt, staat een grote steen met aan weerszijden runeninscripties. Daarin zegt Ragnwald dat deze runen zijn uitgehouwen ter nagedachtenis aan zijn moeder Fastvi, maar hij is vooral geïnteresseerd in het vertellen over zichzelf:

Soldaten van de Varangiaanse Garde bewaakten het paleis in Constantinopel en namen deel aan militaire campagnes in Klein-Azië, het Balkan-schiereiland en Italië. Het land van de Longobarden, genoemd op verschillende runestones, verwijst naar Italië, waarvan de zuidelijke regio's deel uitmaakten van het Byzantijnse rijk. In de havenstad van Athene, Piraeus, stond vroeger een enorme luxe marmeren leeuw, die in de 17e eeuw naar Venetië werd vervoerd. Op deze leeuw kerfde een van de Varangiërs, terwijl hij in Piraeus rustte, een kronkelige runeninscriptie, die typerend was voor Zweedse runenstenen uit de 11e eeuw. Helaas was de inscriptie, zelfs bij ontdekking, zo zwaar beschadigd dat alleen individuele woorden kunnen worden gelezen.

Scandinaviërs in Gardarik tijdens de late Vikingtijd

Aan het einde van de 10e eeuw droogde, zoals eerder vermeld, de stroom islamitisch zilver op en in plaats daarvan stroomde de stroom Duitse en Engelse munten oostwaarts de Russische staat binnen. In 988 namen de prins van Kiev en zijn volk hoeveelheden aan in Gotland, waar ze ook werden gekopieerd, en op het vasteland van Zweden en Denemarken. Er zijn zelfs in IJsland verschillende gordels ontdekt. Misschien behoorden ze tot mensen die bij de Russische vorsten dienden.

De banden tussen de heersers van Scandinavië en de Oud-Russische staat tijdens de XI-XII eeuw waren zeer levendig. Twee van de grote prinsen van Kiev namen een vrouw in Zweden: Yaroslav de Wijze (1019-1054, voorheen regeerde in Novgorod van 1010 tot 1019) trouwde Ingegerd, dochter van Olav Shetkonung, en Mstislav (1125-1132, voorheen regeerde in Novgorod van 1095 1125) - op Christina, dochter van koning Inge de Oude.

Novgorod - Holmgard en handel met de Sami en de Gotland

Oosterse, Russische invloed bereikte ook de Sami in het noorden van Scandinavië in de 11e-12e eeuw. Op veel plaatsen in Zweeds Lapland en Norrbotten zijn offerplaatsen aan de oevers van meren en rivieren en bij rotsen met bizarre vormen; geweien, botten van dieren, pijlpunten en amuletten en sieraden gemaakt van brons en blik. Veel van deze metalen voorwerpen komen uit de Oud-Russische staat, hoogstwaarschijnlijk uit Novgorod - bijvoorbeeld, Oud Russisch borstkruis en een band van Russische riemen van dezelfde soort die in het zuidelijke deel van Zweden werden gevonden.

Novgorod, dat de Scandinaviërs Holmgard noemden, kreeg door de eeuwen heen een grote betekenis als handelsmetropool. De Gotlandiërs, die in de 11e-12e eeuw een belangrijke rol bleven spelen in de Baltische handel, creëerden een handelspost in Novgorod. Aan het einde van de 12e eeuw verschenen de Duitsers in de Oostzee en geleidelijk ging de hoofdrol in de Baltische handel over op de Duitse Hanze.

Einde van de Vikingtijd

Op een eenvoudige mal voor goedkope sieraden, gemaakt van een bar en gevonden in Timans in Rum op Gotland, sneden twee Gotlandiërs aan het einde van de elfde eeuw hun namen, Urmiga en Ulvat, en bovendien de namen van vier verre landen. Ze lieten ons weten dat de wereld voor de Scandinaviërs in de Vikingtijd brede grenzen had: Griekenland, Jeruzalem, IJsland, Serkland.

Het is onmogelijk om de exacte datum te noemen waarop deze wereld kromp en het Vikingtijdperk eindigde. Geleidelijk, tijdens de XI en XII eeuw, veranderden de wegen en verbindingen van karakter, en in de XII eeuw stopten de reizen diep in de Oud-Russische staat en naar Constantinopel en Jeruzalem. Toen het aantal geschreven bronnen in Zweden in de 13e eeuw toenam, werden de expedities naar het oosten slechts herinneringen.

In de oudere editie van de Visgotalag, opgetekend in de eerste helft van de 13e eeuw, in het hoofdstuk over erfenis, staat onder andere de volgende verklaring over iemand die in het buitenland wordt gevonden: Hij erft aan niemand terwijl hij is in Griekenland. Dienden de Visigoten nog in de Varangiaanse Garde, of is deze paragraaf bewaard gebleven uit lang vervlogen tijden?

In Gutasag, een verhaal over de geschiedenis van Gotland, opgetekend in de 13e of vroege 14e eeuw, wordt gezegd dat de eerste kerken op het eiland werden ingewijd door bisschoppen op weg van of naar het Heilige Land. In die tijd ging het pad oostwaarts door Rusland en Griekenland naar Jeruzalem. Toen de sage werd opgenomen, maakten de pelgrims een omweg door Centraal- of zelfs West-Europa.

Weet je dat…

De Scandinaviërs die in de Varangiaanse garde dienden, waren waarschijnlijk christenen - of ze bekeerden zich tijdens hun verblijf in Constantinopel tot het christendom. Sommigen van hen maakten een pelgrimstocht naar het Heilige Land en Jeruzalem, in de Scandinavische taal Yorsalir genoemd. De runestone van Brubu tot Tebyu in Uppland herdenkt Eystein, die naar Jeruzalem ging en stierf in Griekenland.

Een andere runeninscriptie uit Uppland, van Stacket in Kungsengen, vertelt over een vastberaden en onverschrokken vrouw: Ingerun, de dochter van Hord, gaf opdracht om de runen te kerven ter nagedachtenis aan zichzelf. Ze reist naar het oosten en naar Jeruzalem.

De grootste schat aan zilveren voorwerpen uit de Vikingtijd werd in 1999 in Gotland gevonden. Het totale gewicht is ongeveer 65 kilogram, waarvan 17 kilogram islamitische zilveren munten (ongeveer 14.300).

spellen voor meisjes