10 bloedstollende feiten over de guillotine - een moordwapen gebouwd met goede bedoelingen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Mechanische apparaten om gevangenen in de dodencel te onthoofden, worden in Europa al eeuwenlang gebruikt. De meest gebruikte guillotine was echter in Frankrijk tijdens de Franse Revolutie. Hieronder staan 10 specifieke guillotinefeiten die teruggaan tot de Age of Terror.

1. Creatie van de guillotine

De oprichting van de guillotine dateert van eind 1789 en wordt geassocieerd met de naam Joseph Guillotin. Tegenstander van de doodstraf, die in die tijd onmogelijk af te schaffen was, pleitte Guillotin voor meer humane executiemethoden. Hij hielp bij het ontwikkelen van een apparaat voor snelle onthoofding, in tegenstelling tot de eerder gebruikte zwaarden en bijlen, die de "guillotine" werd genoemd.

In de toekomst heeft Guillotin veel moeite gedaan om zijn naam niet in verband te brengen met dit moordwapen, maar er kwam niets van terecht. Zijn familie moest zelfs hun achternaam veranderen.

2. Gebrek aan bloed

De eerste persoon die door de guillotine werd geëxecuteerd, was Nicolas-Jacques Pelletier, ter dood veroordeeld voor diefstal en moord. Op de ochtend van 25 april 1792 verzamelde zich een enorme menigte nieuwsgierige Parijzenaars om dit spektakel te aanschouwen. Pelletier klom op het schavot, bloedrood geverfd, een scherp mes viel op zijn nek, zijn hoofd vloog in een rieten mand. Het bloederige zaagsel werd opgerakeld.

Het gebeurde allemaal zo snel dat de bloedhongerige toeschouwers teleurgesteld waren. Sommigen begonnen zelfs te schreeuwen: "Breng de houten galg terug!" Maar ondanks hun protesten verschenen er al snel guillotines in alle steden. De guillotine maakte het mogelijk om van menselijke doden een echte lopende band te maken. Dus een van beulen, Charles-Henri Sanson, 300 mannen en vrouwen geëxecuteerd in drie dagen, evenals 12 slachtoffers in slechts 13 minuten.

3. Experimenten

Onthoofdingsapparaten waren al vóór de Franse Revolutie bekend, maar tijdens deze periode werden ze aanzienlijk verbeterd en verscheen de guillotine. Eerder werden de nauwkeurigheid en effectiviteit ervan getest op levende schapen en kalveren, evenals op menselijke lijken. Tegelijkertijd bestudeerden medische wetenschappers in deze experimenten de invloed van de hersenen op verschillende functies van het lichaam.

4. Vietnam

In 1955 scheidde Zuid-Vietnam zich af van Noord-Vietnam en werd de Republiek Vietnam opgericht, waarvan de eerste president Ngo Dinh Diem was. Uit angst voor coupplegers keurde hij Wet 10/59 goed, volgens welke iedereen die ervan verdacht wordt banden te hebben met de communisten zonder proces gevangen kan worden gezet.

Daar werd, na gruwelijke martelingen, uiteindelijk het doodvonnis uitgesproken. Om het slachtoffer te worden van Ngo Dinh Diem, was het echter niet nodig om naar de gevangenis te gaan. De heerser trok met een mobiele guillotine door de dorpen en executeerde alle verdachten van ontrouw. In de daaropvolgende jaren werden honderdduizenden Zuid-Vietnamezen geëxecuteerd en hingen hun hoofden overal.

5. Een lucratieve nazi-onderneming

De heropleving van de guillotine kwam tijdens de nazi-periode in Duitsland, toen Hitler persoonlijk opdracht gaf een groot aantal van hen te produceren. De beulen werden behoorlijk rijke mensen. Een van de beroemdste beulen van nazi-Duitsland, Johann Reichgart, kon met het geld dat hij verdiende een villa kopen in een welvarende buitenwijk van München.

De nazi's slaagden er zelfs in om extra inkomsten te genereren bij de families van de onthoofde slachtoffers. Elke familie kreeg een rekening voor elke dag dat de beschuldigde in de gevangenis zat en een extra rekening voor de uitvoering van het vonnis. Guillotines werden bijna negen jaar lang gebruikt en in die tijd werden 16.500 mensen geëxecuteerd.

6. Leven na de executie …

Zien de ogen van de geëxecuteerde iets in die seconden dat zijn hoofd, afgesneden van het lichaam, in de mand vliegt? Behoudt hij het denkvermogen? Het is heel goed mogelijk, aangezien de hersenen zelf in dit geval niet gewond zijn, het nog enige tijd zijn functies blijft uitoefenen. En alleen wanneer de zuurstoftoevoer stopt, treedt bewustzijnsverlies en de dood op.

Dit blijkt uit zowel ooggetuigenverslagen als experimenten op dieren. Dus koning Charles I van Engeland en koningin Anne Boleyn bewogen, nadat ze hun hoofd hadden afgehakt, hun lippen alsof ze iets probeerden te zeggen. En dokter Borieux noteert in zijn aantekeningen dat hij, toen hij de geëxecuteerde crimineel Henri Longueville tweemaal bij naam noemde, 25-30 seconden na de executie, merkte dat hij zijn ogen opendeed en hem aankeek.

7. Guillotine in Noord-Amerika

In Noord-Amerika werd de guillotine slechts één keer gebruikt op het eiland St. Pierre om een visser te executeren die zijn drinkende metgezel had vermoord. En hoewel de guillotine daar nooit werd gebruikt, pleitten wetgevers vaak voor de terugkeer ervan, sommigen gemotiveerd door het feit dat het gebruik van de guillotine orgaandonatie betaalbaarder zou maken.

Hoewel voorstellen om de guillotine te gebruiken werden afgewezen, werd de doodstraf op grote schaal toegepast. Van 1735 tot 1924 werden in de staat Georgia meer dan 500 executies uitgevoerd. Eerst was het een hangende, later vervangen door een elektrische stoel. In een van de staatsgevangenissen werd een soort 'record' gevestigd - het duurde slechts 81 minuten om zes mannen in de elektrische stoel te executeren.

8. Familietradities

Het beroep van beul werd in Frankrijk veracht, de maatschappij schuwde ze en kooplieden weigerden vaak te dienen. Ze moesten met hun gezin buiten de stad gaan wonen. Vanwege een beschadigde reputatie was het moeilijk om te trouwen, dus de beulen en hun familieleden mochten wettelijk met hun eigen neven en nichten trouwen.

De beroemdste beul in de geschiedenis was Charles-Henri Sanson, die op 15-jarige leeftijd de doodvonnissen begon uit te voeren, en zijn beroemdste slachtoffer was koning Lodewijk XVI in 1793. Later werd de familietraditie voortgezet door zijn zoon Henri, die onthoofde de vrouw van de koning, Marie Antoinette. Zijn andere zoon, Gabriel, besloot ook in de voetsporen van zijn vader te treden. Maar na de eerste onthoofding gleed Gabriël uit op het bebloede schavot, viel ervan en stierf.

9. Eugene Weidman

In 1937 werd Eugene Weidman ter dood veroordeeld voor een reeks moorden in Parijs. Op 17 juni 1939 werd buiten de gevangenis een guillotine voor hem klaargemaakt en nieuwsgierige toeschouwers verzamelden zich. Lange tijd was het niet mogelijk om de bloeddorstige menigte te kalmeren, hierdoor moest het tijdstip van de executie zelfs worden uitgesteld. En na de onthoofding renden mensen met zakdoeken naar het bebloede schavot om de zakdoeken met Weidmans bloed als souvenir mee naar huis te nemen.

Daarna hebben de autoriteiten, in de persoon van de Franse president Albert Lebrun, openbare executies verboden, in de overtuiging dat ze eerder walgelijke lage instincten bij mensen opwekken dan als een afschrikmiddel voor criminelen dienen. Zo werd Eugene Weidman de laatste persoon in Frankrijk die publiekelijk werd onthoofd.

10. Zelfmoord

Ondanks de dalende populariteit van de guillotine, werd deze nog steeds gebruikt door degenen die besloten zelfmoord te plegen. In 2003 bracht de 36-jarige Boyd Taylor uit Engeland enkele weken door met het bouwen van een guillotine in zijn slaapkamer, die 's nachts zou moeten aangaan terwijl hij sliep. Het onthoofde lichaam van zijn zoon werd ontdekt door zijn vader, gewekt door een geluid vergelijkbaar met het geluid van een schoorsteen die van het dak valt.

In 2007 werd het lichaam van een man ontdekt in Michigan, die stierf in het bos door een mechanisme dat hij had gebouwd. Maar het ergste was de dood van David Moore. In 2006 bouwde Moore een guillotine van metalen buizen en een zaagblad. Het apparaat werkte aanvankelijk echter niet en Moore raakte alleen ernstig gewond. Hij moest naar zijn slaapkamer, waar hij 10 molotovcocktails had verstopt. Moore blies ze op, maar ze werkten niet zoals gepland.

En als de guillotine is gemaakt uit humane overwegingen en is ontworpen om iemands gedwongen vertrek naar een andere wereld te vergemakkelijken, dan "Peer van het lijden" - een martelwerktuig dat mensen dwong om iets te bekennen.