10 mythen over de Griekse godin Athena, waarover nog steeds controverse bestaat

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Haar naam was de sleutel in de Homerische heldendichten De Ilias en De Odyssee. Er zijn veel mythen en legendes over haar geschreven. Ze werd gevreesd, geëerd en gerespecteerd. Ze werd aanbeden en bad om genade. En het is helemaal niet verrassend, want in de oude Griekse mythologie was de geliefde dochter van Zeus, Athena, de godin van wijsheid, ambacht en oorlog. Ze was ook een van de meest prominente godheden in het Griekse pantheon, waar tot op de dag van vandaag een sluier van geheimen omheen hangt.

1. Geboorte van Athene

Zoals je weet, is Athena de dochter van Zeus en zijn eerste vrouw Metis. Er zijn veel mythen en legendes hierover, waarvan de meest voorkomende zegt dat Zeus getrouwd was met een van de wijste vrouwen onder goden en mensen - Metis. Maar op een dag hoorde hij een profetie waarin werd gezegd dat zijn vrouw hem een zoon zou geven die wijzer is dan hijzelf, die zou proberen zijn vader van de troon te stoten. Om dit te voorkomen, liet Zeus Metis in slaap vallen en slikte haar vervolgens in. Maar het was al te laat, want zijn vrouw was al zwanger. Een paar maanden later kreeg Zeus hoofdpijn en vroeg hij Hephaestus om hem te helpen de druk te verlichten door zijn hoofd met een bijl te splijten. Toen Hephaestus zijn hoofd opende, kwam er een mooie volwassen Athena uit, gekleed in een harnas. Zo werd aangenomen dat Athena werd geboren uit het hoofd van haar vader Zeus. En het is helemaal niet verwonderlijk dat ze zijn meest geliefde dochter werd, omdat ze zijn eerstgeborene was.

2. Athene en Poseidon

Poseidon was een van de twaalf Olympiërs en was de god van de zee, aardbevingen, stormen en paarden. Poseidon en Athena maakten ruzie over het feit dat ze niet tot een overeenkomst kwamen welke van de twee het waard was om de beschermheilige te zijn van de meest welvarende oude Griekse stad - Athene. Om zijn waarde als waardige kandidaat te bewijzen, werd besloten dat elke God zijn geschenk aan de stad zou geven. De eerste koning van Athene, Cecrops, was de jury van de wedstrijd en moest bepalen welk geschenk beter was. En toen raakte Poseidon met zijn drietand de grond en verscheen er een bron van zout water, die de weg opende voor handel en water. Athene daarentegen bood de Atheners een olijfboom aan. Omdat de boom hen brandhout, olie en voedsel bracht, gaven de Atheners er de voorkeur aan boven het minder bruikbare zoute water van de bron. Later werd de olijfboom een symbool van de economische welvaart van Athene. Nadat hij de wedstrijd had verloren, werd Poseidon woedend en stuurde een monsterlijke zondvloed naar de Attische vlakte om de Atheners te straffen.

3. Athene en Medusa

Medusa Gorgon is vaak beschreven als een monster met een vrouwelijk gezicht en levende giftige slangen als haar. Ze was echter oorspronkelijk een heerlijk mooie vrouw die een priesteres was van de godin Athena. Het pure en onschuldige meisje hield zo veel van Poseidon dat hij niet ophield haar te achtervolgen en ondubbelzinnige tekenen van aandacht te tonen. Na een afwijzing van het koppige meisje te hebben ontvangen, bereikte de boze God zijn doel nog steeds. Hij vond Medusa niet alleen in de tempel waar ze zich verstopte, maar nam haar ook met geweld mee naar de vloer. Toen ze dit hoorde, werd Athena woedend. En toen besloot de boze godin om Medusa te straffen voor het niet behouden van haar onberispelijke zuiverheid, ze veranderde het mooie haar van het meisje in een slang en maakte haar gezicht zo verschrikkelijk dat met één blik op hem mensen in steen veranderden.

4. Athene en Perseus

Perseus is de legendarische stichter van Mycene, dat een van de belangrijkste centra van de Griekse beschaving was. Athena was vooral dol op dappere jonge mannen en hielp veel helden bij hun zoektocht, en een van hen was Perseus. Zodra Perseus was gestuurd om Medusa te doden en hij haar ging zoeken, verscheen Athena onmiddellijk voor hem en gaf hem een gepolijst bronzen schild zodat hij de weerspiegeling van de gorgon kon zien, en niet rechtstreeks naar haar kijken, waardoor wordt voorkomen dat het in steen verandert. Perseus ging stilletjes de grot van de gorgon binnen terwijl ze sliep en toen hij haar weerspiegeling in zijn gepolijste schild zag, naderde hij haar veilig en hakte toen haar hoofd af. Als gevolg hiervan werden Chrysaor en Pegasus, die werden beschouwd als de kinderen van Poseidon en Medusa, uit haar nek geboren.

5. Athene en Pallas

Pallas, de dochter van Triton, was van kinds af aan bevriend met Athena, en de boodschapper van de zeeën leerde beide meisjes zelf de kunst van het oorlogvoeren. Tijdens het atletiekfestival vochten Athena en Pallas met speren in een vriendschappelijke, speelse strijd, waarbij de winnaar degene was die zijn tegenstander wist te ontwapenen. Ondanks het feit dat Athena de strijd aanvankelijk vocht, kreeg Pallas na een tijdje de overhand over haar, en Zeus, die niet wilde dat zijn dochter zou verliezen, leidde Pallas af. Hierdoor doodde Athena per ongeluk haar vriend, omdat ze haar beweging niet ontweek zoals ze had verwacht. Uit verdriet en spijt creëerde Athena palladium en, zoals ze zeiden, sneed ze een standbeeld naar het beeld en de gelijkenis van haar overleden vriend Pallas. Later, radeloos over wat ze had gedaan, accepteerde Athena ook de titel van Pallas als eerbetoon aan de overledene. Er werd gezegd dat zolang het palladium in Troje blijft, de stad niet zal vallen. Daarom wordt het woord palladium nu gebruikt om te verwijzen naar alles waarvan wordt aangenomen dat het bescherming of veiligheid biedt.

6. Athene en Arachne

Een meisje genaamd Arachne was een getalenteerde wever en spinner uit de stad Lydia, die het aandurfde om Athena zelf uit te dagen voor een weefwedstrijd. Athena weefde een doek waarop het toneel van haar overwinning op de grote en machtige Poseidon werd afgebeeld. Maar Arachne weefde een doek met scènes die de avonturen van Zeus belachelijk maken. Toen Athene zag dat ze Arachnea had geweven, werd ze woedend en sloeg haar met een shuttle op het voorhoofd. En toen, niet in staat om zo'n schande te weerstaan, verhing Arachne zich eraan, terwijl ze een touw draaide. Maar de boze Athene, die het meisje uit de strop had bevrijd en haar weer tot leven had gewekt, besprenkelde het lichaam van Arachnea met het sap van het magische kruid. Plotseling kromp Arachnes neus en oren, haar haar viel uit, haar armen en benen werden lang en mager, en haar hele lichaam kromp ineen tot de grootte van een kleine spin. Het is vermeldenswaard dat de naam voor spinnen in veel talen, evenals de taxonomische naam van de spinachtige klasse, afkomstig is van Arachne. Bovendien is Arachne herhaaldelijk verschenen in de populaire cultuur, in romans, in films en televisieseries, als een monsterlijke spin.

7. Athene en Tiresias

Tiresias was de zoon van een herder genaamd Everes en een nimf genaamd Chariklo, die bevriend waren met de godin Athena. Op een mooie dag, precies om twaalf uur, baadde Athena met Chariklo in een bron op de berg Helikon. Hariklo's zoon Tiresias jaagde per ongeluk op dezelfde berg en kwam bij de bron op zoek naar water. Hij zag Athena per ongeluk helemaal naakt terwijl ze een bad nam. Athena verblindde hem als straf en zei dat hij nooit zou zien wat een persoon niet meer zou moeten zien. Chariklo, de moeder van Tiresias, diepbedroefd, smeekte Athene om genade en het gezichtsvermogen van haar zoon te herstellen. Na veel overreding stemde Athena toe, maar kon zijn gezichtsvermogen niet herstellen. Om het goed te maken, reinigde ze Tiresias' oren en gaf hem het vermogen om de taal van vogels en de gave van profetie te begrijpen. Als gevolg hiervan werd hij de beroemdste van alle oude Griekse zieners.

8. Gouden appel van onenigheid

Eris, de godin van de onenigheid, was niet in staat om de bruiloft van Peleus en Thetis bij te wonen. Op deze manier beledigd gooide ze haar huwelijkscadeau door de deur. Dit geschenk was een gouden appel en was gegraveerd met 'de mooiste van allemaal'. Drie godinnen Aphrodite, Hera en Athena streden om deze "gouden appel van onenigheid", die elk beweerden de mooiste en daarom de rechtmatige ontvanger van de appel te zijn. Ze vroegen Zeus om te beslissen wie de rechtmatige eigenaar van de appel is. Hij besloot echter wijselijk om zich er niet mee te bemoeien en vroeg Paris, de Trojaanse prins, om de beslissing in zijn plaats te nemen. Aphrodite kocht Paris om door hem te beloven dat hij met het mooiste sterfelijke meisje ter wereld zou trouwen. Verleid door zo'n grote verleiding, gaf hij haar een gouden appel. Dit leidde tot de ontvoering van Elena en het begin van de Trojaanse oorlog. Tevreden Aphrodite hielp haar "favoriet" op alle mogelijke manieren, wat niet gezegd kan worden over Hera en Athena, die hem haatten.

9. Athena in de epische Ilias

Athena in Homerus' Ilias is een sleutelfiguur omdat ze synoniem was met militaire bekwaamheid. De Ilias is in feite het vroegst bekende verslag van haar en beeldt haar uit als een woeste krijger in de rol van een godin die bekend staat om haar heldhaftige gevechten. Een groot deel van Athena's rol in de Ilias wordt gedreven door het feit dat ze een sterk verlangen had dat de Trojanen de oorlog zouden verliezen en graag manieren wilde vinden om de Grieken te steunen. Haar pro-Griekse neigingen komen gedeeltelijk voort uit haar liefde voor Menelaus, die het Spartaanse contingent van het Griekse leger leidde. Een andere reden is het oordeel van Parijs, waarin hij Aphrodite de mooiste vrouw noemde en haar een gouden appel gaf. Daarom speelde Athena een belangrijke rol in de Trojaanse oorlog. Ze fungeerde als een kalmerende kracht, een kameraad in de strijd, een bemoedigende aanhanger, een wijze raadgever en een sluwe motivator voor de Grieken. Het leek er ook op dat Athena de Trojaanse oorlog zag als een gigantisch schaakspel waarin mensen de stukken zijn en de goden de handen zijn die ze besturen.

10. Athena in het epische Odysseus

Athena speelde ook een belangrijke rol in een ander groot epos van Homerus, The Odyssey. Het verhaal van "Odyssey" vertelt over de terugkeer van zijn hoofdpersoon Odysseus, de koning van Ithaca, naar zijn thuisland. Deze reis kostte hem tien lange jaren, en hij was uiteindelijk in staat om zich te herenigen met zijn familie, zijn eigen land volledig terug te winnen en talloze vervelende vrijers uit het huis te verdrijven dat zijn vrouw het hof had gemaakt. Athena, een krachtige godin van wijsheid en strategie, nam de rol van beschermer op zich in het epos, omdat ze de hoofdpersoon en zijn zoon Telemachus op alle mogelijke manieren hielp. Aanvankelijk gebruikt Athena vermommingstactieken om de prins te beïnvloeden en hem ertoe aan te zetten zijn vader te vinden. Ze veranderde in een oude vriend van Odysseus Mentes en voorspelde dat Odysseus nog in leven was, waardoor ze Telemachus kracht, hoop en vertrouwen gaf. Bovendien is het met haar hulp dat Odysseus een sterkere en nobele Homerische held kan worden. Het blijkt dus dat Athena van het begin tot het einde grotendeels verantwoordelijk is voor de creatie en voltooiing van de plot van de Odyssee.

Voortzetting van het thema - hoe de Grieken plezier hadden.