Wiens portret werd gevonden onder Van Goghs stukje gras en waarom de kunstenaar het overschilderde?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Vincent van Gogh is een uitzonderlijke meesterschilder wiens werk een tijdloze invloed heeft gehad op de 20e-eeuwse schilderkunst. Hij creëerde meer dan 2000 werken in slechts 10 jaar creatieve activiteit. Van Gogh werkte voornamelijk in de post-impressionistische stijl en begon zijn werk met donkere, grijze, aardse kleuren en donkere thema's, die helemaal niet kenmerkend zijn voor de Van Gogh die we tegenwoordig kennen. En deze kunstenaar heeft één doek dat de twee belangrijkste periodes uit Van Goghs leven combineert. Wat is dit canvas en waarom heet het dubbel?

Vincent van Gogh, grotendeels autodidact en ondergewaardeerd tijdens zijn leven, heeft in zijn decennium als kunstenaar meer dan 900 schilderijen en 1.100 werken geproduceerd. Vroeg werk van Van Gogh, beïnvloed door de schilders van Jean-François Millet en de School van Barbizon, omvat harde portretten van Nederlandse boeren en deprimerende landelijke landschappen. In 1886-88 verhuisde hij naar Parijs, waar het impressionisme en neo-impressionisme zijn schilderkunst sterk beïnvloedden. Geïnspireerd door de nieuwe stijl realiseerde Van Gogh zich dat zijn eigen palet te donker en al ouderwets was. Hij verlichtte zijn palet en experimenteerde met kortere streken, impasto en complementaire kleuren.

Van Gogh raakte ook geïnteresseerd in Japanse kunst en verzamelde samen met zijn broer Theo Japanse prenten. In de lente en zomer van het volgende jaar schilderde hij regelmatig buiten in het dorp Asnières, vlakbij Parijs. Later, in een brief aan zijn zus Willemina, schreef hij dat hij in het landschap 'meer kleur begon te zien dan voorheen'. De schilderijen die hij in Parijs maakte, belichamen een gedurfde post-impressionistische stijl. Dit zijn de werken die tegenwoordig het meest bekend zijn. En één mysterieus dubbeldoek is van hen …

Een stukje gras

Het schilderij "Een stuk gras" dat we analyseren, werd geschilderd tijdens de periode van zijn experimenten in de schilderkunst in Asnières. Het werd geschilderd in 1887 en maakt tegenwoordig deel uit van het Kröller-Müller Museum. Elke penseelstreek op deze foto is absoluut hetzelfde als een stukje gras: een stengel, een bloemblad of het gras zelf. Hiervoor kiest Van Gogh een close-up van een grasveld - een compositie die je vaak tegenkomt in Japanse prenten. Hij lijkt elke afzonderlijke grasspriet, bloem uitvergroot en schildert ze zeer zorgvuldig en met grote verfijning in een licht en kleurrijk palet.

De tweede onderkant van het doek is een portret van een boerin

Vroege studies van de Patch of Grass-schilderij onthulden de vage contouren van een menselijk hoofd, maar het gezicht van de vrouw kwam pas uit het midden van het werk nadat het schilderij was onderworpen aan fluorescentiespectroscopie. Het portret van een boerin, Vincent van Gogh, werd tot in het kleinste detail onthuld door het gebruik van röntgentechnieken die nog nooit eerder in de schilderkunst waren toegepast.

Zo gebruikte Van Gogh voor zijn werk met de afbeelding van een grasveld een doek waarop hij eerder had geschilderd. Aangenomen wordt dat Van Gogh het in 1884-1885 schilderde, terwijl hij in het Brabantse Nuenen was, dus ongeveer twee en een half jaar voordat hij er een stukje gras op schilderde. In Nuenen schrijft Van Gogh zijn eerste werken rond het thema van het volksleven. Dit zijn schilderijen in donkere aardetinten, veelal boerenportretten. Tijdens deze periode wilde hij een soort artistieke vertegenwoordiger worden van kansarme klassen, een sociale zorg die hem zijn hele carrière zou blijven volgen. Dit streven leidde tot zijn eerste meesterwerk "De Aardappeleters" (april 1885).

Van Gogh schreef dat in dit werk de compositie van het schilderij laat zien dat mensen erop eten met dezelfde handen waarmee ze in de grond werkten. Ze verdienen deze maaltijd. Nadat hij kennis had gemaakt met het impressionisme, besloot de meester voor eens en voor altijd de donkere kleuren, die hij zo lang had bestudeerd en geprobeerd, te verlaten om over te schakelen naar een meer kleurenpalet. De artistieke impressionistische beweging begon net aan populariteit te winnen toen Van Gogh in Parijs aankwam. De kunstenaar was vooral geïnteresseerd in de studies van de pointillisten - neo-impressionisten Georges Seurat en Paul Signac op het gebied van de verdeling van het spectrum van licht.

Wat is de bijzondere betekenis van Van Goghs dubbelschilderij?

Wat onderscheidt twee doeken - twee perioden uit Van Goghs leven - "Een stukje gras" en "Portret van een boerin"? Globale transformaties in de visie en het werk van Van Gogh. Opvallend is het enorme contrast tussen zijn sombere kleurgebruik in de Nuenense periode en zijn heldere en lichte palet in Parijs. Van Goghs extreem snelle en radicale stijlverandering wordt belichaamd in dit ene schilderij.

Wetenschappers hebben het beeld twee dagen gescand met de dunste röntgenstralen die worden gegenereerd door de synchrotron, een machine die subatomaire deeltjes versnelt. De atomen in de verflagen zenden fluorescerende röntgenstraling uit. En elementen uit bepaalde verfpigmenten, bijvoorbeeld uit kwik en antimoon, maakten het mogelijk om een "kleurenfoto" van een verborgen werk te verkrijgen. Van Gogh schilderde vaak over zijn vroege werken heen. Volgens deskundigen gaat ongeveer een derde van zijn vroege schilderijen schuil achter andere composities. The Grass Patch werd in 1887 in Parijs voltooid en maakt deel uit van het Kroller-Müller Museum in Nederland.

Emotioneel onstabiel en impulsief, stortte Van Gogh uiteindelijk in en verhuisde naar een weeshuis in het zuiden van Frankrijk, waar hij landschappen, portretten, interieurs en stillevens schilderde die verzadigd waren met persoonlijke symboliek. En vandaag is Van Gogh, die tijdens zijn leven niet werd herkend, een van de beroemdste en briljantste kunstenaars, en zijn werken worden voor fantastisch geld verkocht.