Waarom en hoe de bolsjewieken de relieken van de heiligen inspecteerden?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Vanaf het allereerste begin van het bestaan van de Sovjetmacht kreeg haar beleid een uitgesproken antireligieuze oriëntatie. Het decreet over de scheiding van kerk en staat was de eerste serieuze stap. De bolsjewistische regering was hiermee niet tevreden en lanceerde een omvangrijk educatief werk met als doel de zogenaamde bevrijding van de werkende massa van religieuze vooroordelen. Een effectief middel hiervoor was een campagne om de relikwieën van de heiligen die door de Russisch-orthodoxe kerk werden vereerd, bloot te leggen.

Hoe de bolsjewieken het contrarevolutionaire karakter van de orthodoxe kerk wilden blootleggen?

Nadat de bolsjewieken aan de macht kwamen, verslechterden de relaties tussen kerk en staat in Rusland. De belangrijkste taak van de nieuwe regering was om de religieuze gevoelens van de mensen uit te roeien en de kerk als zodanig te vernietigen. De geestelijken en gelovigen, uitgeroepen tot een broeinest van afwijkende meningen, werden vervolgd, christelijke waarden werden vervangen door klassenwaarden. De huidige situatie was zeer gunstig voor het houden van evenementen die, zoals aangegeven in partijdocumenten, bedoeld waren om het eeuwenoude bedrog van het volk door de geestelijkheid aan het licht te brengen en de contrarevolutionaire essentie van de kerk bloot te leggen.

De bolsjewieken minachtten noch de gewelddadige inprenting van het atheïsme, noch de regelrechte repressie tegen de geestelijkheid en hun familieleden, of hen van contrarevolutie te beschuldigen. Het hoogtepunt van anti-kerkelijke activiteit was de campagne om de kanker te autopsie met de relikwieën van gerespecteerde Russische heiligen. Een geschikte reden voor het begin van de actie was een incident in de provincie Petrozavodsk (Olonets): tijdens het registreren van de liturgische eigendommen van het Alexander-Svirsky-klooster werd een autopsie uitgevoerd met de relieken van St. Alexander Svirsky, en er werd een wassen beeld in gevonden. De informatie werd al snel openbaar. Kranten stonden vol met oproepen om de bewaarplaatsen van heilige relikwieën te inspecteren. Vertegenwoordigers van het Volkscommissariaat van Justitie benadrukten dat de eis om de inhoud van de graven te herzien van de werkende massa komt. En vanaf de herfst van 1919 kreeg de campagne een enorm Russisch karakter.

De relieken van de heiligen zijn een uitstekend doelwit

De heilige relikwieën werden niet toevallig gekozen als doelwit van aanvallen. Het was een psychologisch nauwkeurige maatregel. De bolsjewieken maakten gebruik van de ontoereikende geestelijke geletterdheid van de meeste gelovigen.

Volgens kerkelijke kanunniken zijn de heilige relikwieën niet alleen het onverteerd vlees van de overleden heiligen. Dezelfde eerbied wordt gegeven aan onvergankelijke botten. De inzet van de atheïsten was gebaseerd op het feit dat mensen die deze subtiliteiten niet begrijpen, na het zien van de overblijfselen van een skelet in plaats van een bewaard gebleven lichaam, zouden twijfelen aan de waarachtigheid van de geestelijkheid en de kerk zouden afzweren. Heel vaak gebeurde dit, wat aanleiding gaf om te melden: de eliminatie van het barbaarse overblijfsel, de cultus van de doden, verloopt met succes.

De late beslissing van Patriarch Tikhon

De antireligieuze campagne van 1918-1920 toonde aan dat de zaak met de stoffelijke overschotten van de monnik Alexander van Svir helaas niet de enige was. Meestal werd de vervanging van de relieken van sommige priesters gedwongen door hun eigen nalatigheid, wat zou kunnen resulteren in het verlies van het presentabele uiterlijk van de heiligdommen of zelfs hun verdwijning. Schandalige onthullingen dreigden de predikanten van de kerk in gevaar te brengen.

Om de ondermijning van het gezag van de orthodoxie te voorkomen en heiligdommen te beschermen tegen heiligschennis, bracht patriarch Tichon in februari 1919 een decreet aan de diocesane bisschoppen uit, volgens welke ze elke reden voor het bespotten van de relikwieën moesten elimineren, dat wil zeggen: om een voorlopig onderzoek van de graven uit te voeren en ze te reinigen van vreemde voorwerpen. Veel plaatselijke bisschoppen vonden de uitvoering van het bevel echter niet alleen moeilijk, maar ook riskant. Deze positie van enkele leden van de geestelijkheid speelde de overheidsdiensten in de kaart.

Hoe werd de autopsie op de grond uitgevoerd en wat kwam er aan het licht tijdens de inspectie?

De procedure voor het inspecteren van heilige relikwieën werd bepaald door een speciale resolutie van het Volkscommissariaat van Justitie. De inspecties zouden worden uitgevoerd door speciale commissies met de betrokkenheid van vertegenwoordigers van arbeidersorganisaties, lokale raden en vakbonden. Een van de vereisten was het in acht nemen van tact en een juiste houding ten opzichte van de gevoelens van gelovigen. Het werd bijvoorbeeld aanbevolen om de opening van het heiligdom toe te vertrouwen, de gewaden van de relikwieën te verwijderen en ze van de geestelijkheid te verwijderen.

De campagne om de relikwieën bloot te leggen, zoals andere antireligieuze activiteiten, ontsnapte echter niet aan excessen. Er waren loyale mensen in de commissies die rustig wachtten tot de geestelijkheid de autopsie zou uitvoeren. Maar er zijn ook ooggetuigenverslagen van het ongebreidelde gedrag van vurige atheïsten die zich overgaven aan godslasterlijke uitspraken en beledigende acties met betrekking tot orthodoxe heiligdommen.

De resultaten van de controles waren gemengd. Naast de werkelijk onvergankelijke relikwieën, die vaak in beslag werden genomen en voor iedereen te zien waren in musea, werden in de graven de meest afschuwelijke vervalsingen gevonden.

Hier volgen enkele voorbeelden uit het overzicht van de autopsie van de relikwieën in de periode 1918-1920. Kleine bakstenen, kolen en verbrande spijkers werden gevonden in de kist met de vermeende overblijfselen van de rechtvaardige Artemy Verkolsky. In plaats van de relieken van St. Tichon van Zadonsk was er een menselijke schedel in de kanker; droog deel van het scheenbeen, verkruimeld bij aanraking; vleeskleurig karton; fopspenen van handen en voeten van karton en watten; een ijzeren frame dat de borst imiteert; dameskousen, laarzen en handschoenen. De overblijfselen van de monnik Paul van Obnorsky werden vervangen door planken, spaanders, spaanders, oude munten, een pot met een armatuur, bakstenen en aarde.

Toen de heilige relikwieën volledig onvergankelijk bleken te zijn, werden de resultaten van de autopsie natuurlijk in de doofpot gestopt. Als de overblijfselen van de heiligen van God werden gevonden in een onvolledige samenstelling (botten, individuele weefsels), dan werden deze feiten onmiddellijk openbaar gemaakt. Dit bracht de vertegenwoordigers van de geestelijkheid in de ogen van het gewone volk ernstig in diskrediet. Maar niettemin kan de massale autopsie van de heiligen die door het ROC worden vereerd, worden beschouwd als een grove schending van het bestaansrecht van een gewijde cultus van relikwieënverering en bijgevolg als een van de belangrijkste bepalingen van het decreet over de scheiding van de kerk van de staat.

Al deze vervolgingen leidden tot de opkomst heiligen heilig verklaard voor martelaarschap door toedoen van het Sovjetregime.