Hoe één diefstal een Israëlische recidivist in een nationale held veranderde: Moti Ashkenazi

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Hij was een buitengewoon beroemd persoon in Israël. De politieagenten kenden hem voor het grootste deel, voor wie Moti Ashkenazi veel problemen veroorzaakte. De zakkenroller dief jaagde door het hele land en hield vooral van de stranden, waar het gemakkelijk was om iets te stelen dat slecht lag. Waarschijnlijk was hij nog steeds een goede kerel in hart en nieren, ook al was hij al lang en stevig verslaafd aan drugs. Maar hij zou hebben geleefd als een tuimelkruid, en vandaag, ware het niet voor de gestolen tas, die het leven van een recidiverende dief volledig veranderde.

Achtergrond

Hij was 30 jaar oud, woonde in de sloppenwijken van Tel Aviv en dacht niet echt na over de toekomst. Moti Ashkenazi groeide op in een zeer arme Turkse Sefardische familie en van kinds af aan was zijn leven het minst als een sprookje. Moti wist wat spot en pesten van leeftijdsgenoten was, terwijl er absoluut niemand was om voor je op te komen. Hij kende de behoefte en zag hoe zijn moeder uitgeput was en probeerde haar zeven kinderen te voeden na de dood van haar man.

Mochi kwam naar de bende zodat zijn klasgenoten hem niet meer zouden slaan. Daar begon hij drugs te gebruiken en leerde hij hoe hij op meesterlijke wijze portemonnees en andere waardevolle spullen uit de tassen van vakantiegangers op het strand kon trekken. Bijna de hele politie kende hem van gezicht, maar hij werkte zo briljant dat hij nauwelijks werd gepakt, en tegen zijn dertig jaar had hij nog maar negen maanden gediend.

Ashkenazi besteedde al zijn onverdiende inkomen aan drugs, de man woog slechts ongeveer veertig kilogram en zijn einde zou normaal kunnen zijn voor mensen die een vergelijkbare levensstijl leiden. Bovendien hebben de dokters hem al meerdere keren uit de andere wereld gehaald.

Maar alles veranderde in één dag. Een week eerder was Moti Ashkenazi onder huisarrest geplaatst na een mislukte poging om uit een auto te stelen. Hij had geen recht om zijn woonplaats te verlaten, met uitzondering van een bezoek aan het politiebureau.

Zwarte tas

Op een hete junidag in 1997 veranderde Moti, die terugkeerde van het politiebureau, zijn gebruikelijke route enigszins en ging naar het strand van Jeruzalem, hopend op het geluk van de dieven. Op die dag waren er veel toeristen en scholieren op het strand die net klaar waren met hun schooljaar. De tieners hadden plezier aan zee en de politie verstopte zich in de schaduw van de brandende zon.

Mochi's aandacht werd getrokken door een verweesde zwarte tas die op een handdoek lag naast eenvoudige kleding en een zonnebril. De eigenaar was nergens te bekennen en Ashkenazi ging recht op haar af. Hij zal later zelf vertellen wat hem door de voorzienigheid bewoog, want een ervaren dief liep onverschillig langs de dure zakken toeristen, maar het was in deze dat hij zijn hand in een bekende beweging gooide.

Alleen stootten zijn vingers nu niet op de verwachte portemonnee, maar op anjers en metalen ballen. En hij zag gloeilampen, schakelaars en een klok verbonden met een metalen doos. Vergissing was onmogelijk: voor Moti Ashkenazi stond een explosief met slagelementen. Op dat moment had hij gewoon van het strand kunnen ontsnappen en alles laten zoals het is. Hij had helemaal geen recht om daar te zijn.

Maar Moti pakte zijn tas en rende naar het dichtstbijzijnde verlaten gebouw. 300 meter voor hem leek hem de langste in zijn leven. Als hij in zijn interviews keer op keer vertelt over wat hij op dat moment voelde, zegt hij: hij had het volslagen gevoel dat twee mensen hem bij de armen grepen, hem overeind brachten, en zijn eigen stem klonk in zijn hoofd, hem vertellen om samen met een tas weg te rennen van de menigte.

Toegegeven, sceptici hebben hun eigen versie van wat er gebeurt: vermoedelijk zag Moti de inhoud van de tas alleen in een verlaten gebouw aan de Geula Street. Hoe het ook zij, de dief en drugsverslaafde liet de vondst in het gebouw niet in de steek en rende naar huis. Hij liet haar op de trap achter en ging naar het dichtstbijzijnde hotel om de gevaarlijke tas bij de politie te melden. Hij belde het telefoonnummer van dezelfde politieagent die een uur geleden incheckte.

nationale held

De politieman geloofde hem niet alleen niet, maar zou ook een zware berisping uitspreken voor het overtreden van huisarrest. Toen Moti iets riep over een bom, besloot de politieman dat zijn afdeling tijd had om een 'dosis' in te nemen. Mochi Ashkenazi zal later vertellen hoe hij terugliep naar de tas, hoe hij vuilniscontainers op de weg begon te trekken om de doorgang te blokkeren en de aandacht te trekken. De politieagenten die bij de file aankwamen, geloofden Moti niet meteen. Toen hij letterlijk over de tas in het gebouw schreeuwde, gingen de wetshandhavers de gevaarlijke vondst controleren. En daarna blokkeerden ze officieel het verkeer en riepen de sappers erbij.

Het is waar dat de versie van de politieagent heel anders is dan de getuigenis van de 'boosdoener' van de gebeurtenissen. Ze beweren binnen enkele minuten ter plaatse te zijn en onmiddellijk vergezeld door een sapperbrigade. Ze zetten een cordon op, begonnen mensen uit naburige huizen te evacueren, terwijl Moti gewoon hielp om voorbijgangers weg te jagen.

Als gevolg hiervan hebben de sappers het apparaat onschadelijk gemaakt, dat volgens verschillende bronnen drie tot vijf kilogram explosieven bevatte. Zonder Moti's poging om geld te krijgen voor nog een dosis, had die dag kunnen eindigen in een ware tragedie met tientallen en honderden doden en gewonden. Moti Ashkenazi ging, terwijl de politie druk bezig was in de Geulastraat, rustig naar huis. Toen de politie en veiligheidsfunctionarissen bij zijn huis aankwamen, was Moti's moeder bereid te zweren dat haar zoon nu zou worden gearresteerd. Maar ze kwamen om hem te bedanken en hem hoop te geven op een nieuw leven.

Deze moeder, die van het incident had gehoord, smeekte de bewakers om hem geen prijzen te geven, maar om haar zoon te redden. Deze keer stond het recht aan de kant van de barmhartigheid. Alle verdiende aanklachten en veroordelingen van Moti werden ingetrokken en hij werd zelf op kosten van de staat naar revalidatiecursussen gestuurd, waar Ashkenazi van zijn drugsverslaving af kon komen.

Tijdens zijn revalidatie in Haifa brak Moti eindelijk met zijn verleden en ontmoette hij een meisje dat al snel zijn vrouw werd. Toegegeven, in het begin ontstonden er problemen met het werk, want voor hem stond de glorie van een dief en een drugsverslaafde. Toch was hij vastbesloten om een nieuw leven te beginnen. Eerst werd hij onderbroken door het smerigste werk, en toen kon hij opstaan en zelfs zijn eigen bedrijf openen.

Tegenwoordig woont Moti Ashkenazi met zijn vrouw en hun vijf kinderen in zijn eigen grote appartement. Hij helpt actief verslaafden zoals hij in het verleden om een nieuw leven te beginnen, door lezingen te geven en uitleg te geven.

Helaas was er op 4 april 1950 in het kleine Moldavische dorp Giska, dat in de buurt van Tiraspol ligt, niemand die de tragedie kon voorkomen. Vervolgens 21 kinderen en 2 volwassenen waren het slachtoffer van een monsterlijke terroristische aanslag, die een persoon zonder aanwijsbare reden heeft geregeld. En het is moeilijk te tellen hoeveel mensen er met een handicap over waren. Bovendien moesten rouwende mensen alleen door een verschrikkelijke tragedie gaan. De autoriteiten besloten tenslotte om het gewoon te "verzwijgen". En het hele land hoorde pas een halve eeuw later wat er op die verschrikkelijke dag gebeurde.