Waarvoor de oude Griekse godin van de haard het belangrijkste voorrecht ontving van Zeus en andere feiten over Hestia

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De goden Apollo en Poseidon eisten haar hand op, maar ze zwoer voor altijd maagd te blijven, waarna Zeus, de koning van de goden, haar de eer schonk om alle offers te leiden. Hestia was een zachtaardige, evenwichtige, serene, vergevingsgezinde en waardige maagdelijke godin van de haard, gastvrijheid en offervuur, die niet alleen op aarde werd geëerd, maar ook op de berg Olympus. In tegenstelling tot andere goden en godinnen, was ze niet betrokken bij schandalen en intriges, in de regel werd ze afgebeeld als een bescheiden vrouw van middelbare leeftijd, gekleed in bescheiden kleding, soms staande bij een groot vuur of met een staf.

Hestia (Vesta in de Romeinse mythen), bekend onder de twaalf Olympiërs in de Griekse mythologie, was de eerstgeborene van de titanen Kronos en Rhea en was de zus van de Griekse oppergod Zeus. Ondanks het feit dat Hestia een rol heeft gespeeld in verschillende mythen, was ze een van de meest gerespecteerde en invloedrijke godinnen onder de mensen van het oude Griekenland, omdat ze de godin van het huishouden was. Ze ontving haar eerste offers meestal tijdens huishoudelijke ceremonies zoals bruiloften, geboorten en de komst van bruiden en slaven. Hestia betekent respectievelijk haard, de godin personifieerde de heiligheid en het belang van de elementen.

1. Geboorte

Godin Hestia is de oudste dochter van de titanen Kronos en Rhea. Men geloofde dat Hestia twee keer werd geboren. Ze was het eerste kind dat werd opgeslokt door de gek geworden titaan Kronos. Kort daarna, uit angst voor zijn macht, slikte hij vier van zijn vijf overgebleven kinderen: Demeter, Hades, Hera en Poseidon.

Dankzij Rhea's snelle denken kon Zeus de trieste gebeurtenis vermijden die zijn broers en zussen overkwam. Een volwassen en sterke Zeus zal later terugkeren en ervoor zorgen dat Kronos zijn broers en zussen uit zijn maag braakt. Het is hier dat de tweede geboorte van Hestia plaatsvindt. Ze was het laatste kind dat Kronos uitspuugde.

Het is om deze reden dat Hestia wordt aangeduid als de "eerste en laatste" godheid van de oorspronkelijke zes Olympiërs.

2. Hestia

Meestal betekent de naam Hestia "haard" of "open haard". Aan de andere kant kan haar naam ook 'thuis' of 'familie' betekenen. De derde en laatste betekenis van Hestia heeft betrekking op de staat. In bijna elke Griekse stad Pritanea (administratief centrum van de regering) werd bijvoorbeeld een enorme haard gevonden die aan de godin was gewijd. Dit was op de plaatsen waar de oude Grieken verschillende offers en gebeden brachten aan de Griekse goden. De haard was ook een plaats waar mensen samenkwamen en sterke sociale en maatschappelijke banden vormden. En in de regel zorgden dergelijke centra ervoor dat Hestia meestal werd geassocieerd met kwesties van openbaar of staatswelzijn.

3. Bevoegdheden

In tegenstelling tot veel Griekse goden en godinnen, heeft Hestia nooit een echtgenoot of minnaar gehad. Samen met de godinnen Athena en Artemis beloofde ze een eeuwige maagd te blijven. Zo vormen Hestia, Artemis en Athena de beroemde drie maagdelijke godinnen wiens harten niet kunnen worden veroverd of gevangen in romantische liefde (zelfs niet door Aphrodite, de Griekse godin van de liefde).

Dankzij deze gelofte verhief Zeus - de koning van de goden - Hestia tot de positie van een koninklijke haard, mogelijk de hoogste eer die elke god op de berg Olympus kan ontvangen. Het is om deze reden dat sommige verhalen haar beschrijven als de belangrijkste van de godinnen van de maagdelijke goddelijkheid, respectievelijk, ze overtreft zelfs Hera en Athena in krachten.

Hestia's eed bleef onwrikbaar en verwierp aanbiedingen van liefde van Poseidon en Apollo. Hierdoor kwamen haar medegoden haar altijd te hulp als een andere godheid haar kuisheid bedreigde. Eens probeerde Priapus, de jongere god van de vruchtbaarheid, de slapende Hestia te verkrachten. Het gebrul van een ezel deed Hestia wakker worden en tegen Priapus vechten, die toen zwaar door de goden werd geslagen voor zijn zonden.

4. Afbeelding

Van alle twaalf Olympiërs is Hestia een van de minst afgebeelde goden. En zelfs als ze wordt getoond, wordt ze afgebeeld als een bescheiden vrouw, gekleed in discrete kleding met een kap op het hoofd of in een bescheiden tuniek. Meestal droeg ze een staf of vlam in haar handen.

De bescheiden weergave van Hestia komt voort uit de overtuiging dat ze zich vooral bezighield met het onderhouden van het gezin en de huishoudelijke taken van de gemeenschap. In tegenstelling tot de dramatische levens en avonturen van haar broers en zussen en andere Griekse goden, bleef Hestia aan haar taak geketend. Hiervoor verdiende ze het respect en de bewondering van alle goden.

De huisgodin is ook beschreven als puur en vredig. Ze blijft meestal neutraal en probeert geen partij te kiezen.

5. Cult

De haard speelde een integrale rol in de huizen van de oude Grieken. Het wordt al eeuwenlang gebruikt voor verwarming en koken. De haard stond vaak centraal in het huis, waardoor de familie offers kon brengen en tot de goden kon bidden. Men geloofde dat Hestia het rijkste deel ontving van elk offer en gebed dat aan de Griekse goden in de haard werd aangeboden. Het gedomesticeerde varken werd beschouwd als het meest geliefde offerdier van Hestia. Andere verhalen zeggen dat ze in plaats daarvan een eenjarige koe koos.

De oude Grieken besteedden veel aandacht aan het onderhoud van de haarden in tempels en gemeenschapscentra (pritaneum of agora). Ze geloofden dat het haardvuur dat erin zat direct van invloed was op de samenhang en eenheid in de gemeenschap. Als het niet goed wordt onderhouden, kan de samenleving in chaos storten. Bij het aansteken van een vuur in de haard voerden de Grieken een aantal speciale rituelen en gebeden uit.

Vrouwen werden meestal gekozen als hoofden van de cultus en tempels van Hestia. Ze waren ook matriarchen in hun families. Op gemeenschaps- of staatsniveau werd echter een hoge ambtenaar of een invloedrijke regeringsfunctionaris gekozen om gebeden tot Hestia te leiden.

In vergelijking met andere Griekse goden had Hestia niet veel toegewijde cultuscentra en tempels. Dit was te wijten aan het feit dat de Grieken geloofden dat elke tempel in het land de habitat van Hestia was. In Sparta en Ermioni zijn echter veel tempels gewijd aan Hestia.

In bijna alle tempels van het oude Griekenland - zowel in Delphi (dat wil zeggen in de tempel van Apollo) als in de grote zaal van Mycene - werden haarden opgericht voor het aanbieden van gebeden en offers aan verschillende Griekse goden. Omdat deze haarden werden gezien als de belichaming van Hestia, vereerde het oude Griekenland Hestia als de toegangspoort tot de godheid op de berg Olympus, dat wil zeggen dat ze werd gezien als een tussenpersoon tussen de Grieken en hun goden.

De godin Hestia speelde een belangrijke rol in bijna alle huishoudelijke sferen van de Griekse samenleving. Het belang ervan komt voort uit het gebruik van de haard, die bedoeld was om te koken, offers te brengen en het huis warm te houden. In dit opzicht reserveerden de oude Grieken het eerste en laatste offer van wijn voor de godin. Evenzo werd aangenomen dat Hestia een beter deel verdiende van de offers die voor de Griekse goden waren gereserveerd.

Lees ook over hoe oude Griekse goden mensen voor de gek hielden, veranderen in dieren en zich vervolgens voordoen als gewone stervelingen.