The Cheapside Treasure: Hoe 250 jaar later unieke juwelen werden gevonden die in 1666 bij een brand omkwamen?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In de zomer van 1912, bij het ontmantelen van de ruïnes van een van de vervallen huizen aan Cheapside Street, die inderhaast waren opgetrokken na een verschrikkelijke brand, stuitten twee arbeiders per ongeluk op een half verrotte houten kist in de kelder, waarin een klomp oude, aangekoekte modder. Maar toen ze beter keken, zagen de gravers lichtgevende vonken van hem uitgaan. Zo werd de legendarische schat gevonden, ongeveer vijfhonderd sieraden. Het maakte veel lawaai in de 20e eeuw en het belang ervan kan nauwelijks worden overschat.

Tot nu toe weet niemand wat er verborgen is in een van de kelders in deze straat …

Eerder, nog voor de brand, stond op de plek van een bescheiden vervallen huis in de buurt van de Londense St. Paul's Cathedral een groot huis waarin welgestelde burgers woonden. Hoewel het van hout was gemaakt, zoals veel huizen in Londen in die tijd, waren de kelders van het huis bekleed met bakstenen. Hierdoor overleefde de juwelendoos de brand. Maar de wereld heeft de redding van deze schatten te danken aan een andere persoon - de eigenaar van een antiekwinkel, Jack Stoney.

Omdat hij zich realiseerde dat er in het historische deel van de stad zeer waardevolle voorwerpen te vinden waren, kreeg hij toestemming van het stadsmuseum om vondsten van arbeiders te kopen, op voorwaarde dat hij de interessantste ervan aan het museum zou verkopen. De ondernemende antiquair ontwikkelde goede relaties met alle graafmachines die op bouwplaatsen in Londen werkten, en ze droegen hem regelmatig alles wat ze vonden, in de wetenschap dat ze er in ieder geval een mok bier voor zouden krijgen. Voor waardevolle exemplaren betaalde Stoney ze eerlijk met geld. En deze keer informeerden de arbeiders hem over hun vondst. Binnen een uur was Stoney ter plaatse en keek met verbazing naar de gevonden schatten. Hij had nog nooit zoiets gezien. De antiquair betaalde royaal aan de gravers - elk van hen ontving in die tijd behoorlijk veel geld - 100 pond. Het museum kocht de schat van hem voor £ 1.000. Museumexperts waren na het schoonmaken van alle sieraden ook blij met de unieke, verbazingwekkend diverse en goed bewaarde collectie uit het Tudor-tijdperk en de eerste Stuarts (16e-17e eeuw)

Een van de unieke stukken, zoals niemand anders heeft gevonden, is een zakhorloge van William Howard, burggraaf van Stafford, wiens gouden wijzerplaat is geplaatst in een doos met een doorschijnend deksel, gesneden uit een enkel stuk Colombiaanse smaragd.

Prachtige broche "Salamander" met smaragden en diamanten:

Een ander meesterwerk is een gouden fles voor het bewaren van parfum, ze werden hangend om de nek gedragen. Het is ingelegd met zorgvuldig geselecteerde edelstenen van verschillende kleuren. Filigraan werk van een echte meester …

Dunne, sierlijke en zeer lange gouden kettingen met emaille inzetstukken zijn van bijzondere waarde. Dergelijke kettingen zullen, als ze vaak worden gedragen, niet lang meegaan. En deze exemplaren zijn bijna driehonderd jaar oud. Erg zeldzaam.

Vintage cameo's:

Zeer mooie hangers:

Fijn vakmanschap gouden ringen:

Ringen met grote stenen:

Al vele jaren proberen wetenschappers erachter te komen tot welke tijd de mysterieuze schat behoort. Het was mogelijk om dit te bepalen dankzij het zegel dat in de carneool was uitgehouwen. Het heraldische teken dat erop is afgebeeld, is van dezelfde William Howard, burggraaf van Stafford, de eigenaar van het smaragdgroene horloge. En deze titel ontving hij in 1640. Zo werden de tijdsgrenzen van de schat vastgesteld (1640-1666).

Helaas kon de eigenaar van de schat niet worden geïdentificeerd. Maar op basis van het feit dat in de 16-17e eeuw juweliers en werkplaatsen van Londen waren geconcentreerd in het gebied van Cheapside Street, hoogstwaarschijnlijk was hij een van de vertegenwoordigers van de middenklasse. In die tijd waren velen van hen de rijkste mensen.

Volgens een van de redelijk acceptabele versies zou de schat kunnen toebehoren aan de meester Arnold Lalls die vanuit België naar Londen kwam, hij was een leverancier van edelstenen en juwelen voor het koninklijk hof van James I (uit de Stuart-dynastie). Lalls' zal ook hangers noemen die gemaakt zijn in de vorm van druiventrossen, naast andere sieraden. Dergelijke hangers zijn ook te vinden in de gevonden schat.

Er is echter een andere versie. Het is gebaseerd op het feit dat experts onder de echte schatten van de schat verschillende vervalsingen van kwarts hebben geïdentificeerd. En de beroemdste fabrikant van vervalsingen werd toen beschouwd als Thomas Simpson, een juwelier met een zeer dubieuze reputatie. En hij had iets met dit huis te maken. Daarnaast was er zelfs een vermoeden dat Simpson betrokken was bij de moord op juwelier Herrard Pullman, die in 1631 voor veel herrie zorgde. En Pullman werd gedood aan boord van het schip, bij zijn terugkeer van Perzië naar Londen. Waren het zijn sieraden die Simpson had verstopt?

In een korte tijd (van 1640 tot 1666) in de geschiedenis van Engeland, ongeacht welke schokken er gebeurden - de burgeroorlog, en politieke onrust, en religieuze, pest en de grote brand. Blijkbaar is de eigenaar van de borg, wie hij ook was, het slachtoffer geworden van een van deze verschrikkelijke gebeurtenissen. De schat moest in de coulissen wachten. En hij wachtte…