Kampopstanden in de Goelag: waarom ze gevaarlijk waren voor de autoriteiten en hoe ze werden onderdrukt

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De vorm van verzet van de GULAG-gevangenen veranderde niet alleen afhankelijk van het kamp, de detentieomstandigheden en het contingent gevangenen. De historische processen die in het land als geheel plaatsvonden, oefenden hun invloed uit. Aanvankelijk, sinds het begin van de GULAG als systeem, was de belangrijkste vorm van verzet de scheuten. Na de Grote Patriottische Oorlog begonnen echter overal rellen onder gevangenen plaats te vinden. Aangezien mensen met gevechtservaring nu achter de tralies zaten, vormden dergelijke opstanden een reëel gevaar.

Ust-Usinsk opstand

Deze rel wordt beschouwd als de eerste gewapende rel onder gevangenen. Het duurde tien dagen, te beginnen eind januari 1942. In totaal kwamen tijdens de opstand aan beide kanten 75 mensen om het leven.

Ust-Usa is een landelijke nederzetting in de buurt van het olieveld van Usinsk. Nu is het een kleine nederzetting, maar in die tijd woonden hier bijna 5 duizend mensen, via dit punt was er een transfer naar Vorkuta.

De opstand in dit kamp wordt ook wel Retyunin genoemd naar de naam van de organisator. Hij begon al in 1941 een opstand te plannen, geruchten over op handen zijnde massa-executies die waren veroordeeld voor contrarevolutionaire activiteiten dwongen hem tot het nemen van dergelijke impopulaire maatregelen. Volgens een andere versie was hij bang om weer achter de tralies te belanden, omdat het de bedoeling was om degenen die op grond van bepaalde artikelen straffen uitzaten weer naar de kampen te sluiten. Mark Retyunin zelf was een dubbelzinnig persoon. Een voormalige gevangene, veroordeeld tot 13 jaar voor het beroven van een bank, blijft na het einde van zijn ambtstermijn in het kamp werken en leidt vervolgens het kamppunt.

Het was niet moeilijk om een opstand in het kamp te organiseren. Met het begin van de Grote Vaderlandse Oorlog werd de stand van zaken in de kampen volkomen ondraaglijk. De gevangenen moesten nog meer werken in nog moeilijkere omstandigheden. De voeding is merkbaar verslechterd, evenals de medische ondersteuning. De meeste gevangenen besloten dat het niet uitmaakt hoe ze sterven - door de kogel van de bewakers of door honger in de kerkers van het kamp.

Retyunin steunde geruchten dat de gevangenen massaal werden geëxecuteerd, naar verluidt ontving hij bevestiging op zijn radio. Op dat moment waren er tweehonderd gevangenen in Lesoreid, waarvan de helft op politieke beschuldigingen. De opstand werd voorbereid door 15 mensen, ze verzamelden zich in het appartement van Retyunin en werkten aan een plan. Ze waren van plan om in eerste instantie de gevangenen vrij te laten, de wapens van de bewakers weg te nemen en de acties van het lokale bestuur te blokkeren, zodat ze geen versterking zouden vragen.

Daarna zouden sommige gevangenen naar de spoorweg worden overgebracht, de rest, die in het kamp blijft en de macht erin houdt, stelt een ultimatum: de vrijlating van alle gevangenen. Retyunin voerde op zijn beurt zijn ondergrondse training uit - hij schreef warme kleding en voedselproducten af.

Op de dag van de rellen zelf gaf het hoofd van het kamp instructies dat alle bewakers naar het badhuis moesten gaan, zeggen ze, het zal maar tot een bepaald uur werken en iedereen moet op tijd zijn. Terwijl de bewakers bezig waren met waterprocedures, bevrijdde de hoofdmacht van de samenzweerders de gevangenen, deelde warme kleren uit en bood aan zich bij de opstand aan te sluiten. Meer dan 80 mensen stemden ermee in om zich bij de samenzweerders aan te sluiten, de rest vluchtte gewoon.

De relschoppers bedachten de naam "Special Purpose Detachment" en bereikten de dichtstbijzijnde nederzetting - Ust-Usa, waar ze de controle over een telefooncentrale, het management van de plaatselijke rivierrederij en een politiebureau overnamen. Tijdens de schietpartij schoten en doodden de relschoppers 14 mensen. Het volgende punt was het treinstation, het "detachement" plande dat gevangenen uit andere kampen zich bij hen zouden voegen, maar de opstanden in hen werden onderdrukt.

De NKVD hoorde pas op 25 januari over de opstand en de massale ontsnapping, en kreeg 24 uur de tijd om degenen die waren ontsnapt te onderdrukken en gevangen te nemen. Maar de jagers werden gestuurd om praktisch in zomerkleding te vangen. In de regio was het toen zo'n min veertig graden. Ze achtervolgden het detachement van Retyunin vier dagen, er was een vuurgevecht. De verliezen aan beide kanten waren ongeveer 15 mensen. Daarna klaagden de meeste bewakers over bevriezing en bijna de helft weigerde de operatie voort te zetten.

Waar was Retyunin van plan door te breken? Er zijn niet veel opties. Hij was waarschijnlijk van plan dat gevangenen uit andere regio's hem zouden steunen. Maar er werden direct maatregelen genomen om eventuele overlast te voorkomen. Het is mogelijk dat ze naar de vijand wilden oversteken, omdat er oorlog was in het land. Maar de rebellen namen de verkeerde beslissing, waardoor ze omkwamen. Ze verdeelden zich in groepen, waardoor de bewakers hen inhaalden en vernietigden. Retyunin en een aantal van zijn belangrijkste assistenten schoten zichzelf dood.

Norilsk-opstand

Deze opstand wordt als de grootste beschouwd, aangezien meer dan 16 duizend gevangenen van het bergkamp, gelegen in de buurt van Norilsk, eraan deelnamen. De opstand was niet van tevoren gepland, het begon als een vorm van protest tegen de executie van gevangenen door de bewakers. Aanvankelijk weigerden duizenden gevangenen om te gaan werken. Later organiseerden ze hun eigen zelfbestuur. De confrontatie is tot nu toe bloedeloos en stil verlopen.

De stille rebellen hadden echter ook hun eigen eisen. Ze stemden niet in om aan het werk te gaan totdat de willekeur van de bewakers ophield, het hoofd van het kamp was veranderd en de detentieomstandigheden in het algemeen waren verbeterd. Aan de ene kant deed de kampleiding concessies en stond bezoeken en correspondentie met familieleden toe, maar de rest van de eisen werd genegeerd. De staking ging door.

In totaal heeft de stille staking meer dan twee maanden geduurd. In de zomer van 1953 werd het kamp stormenderhand ingenomen, waarbij 150 gevangenen werden doodgeschoten. Maar tot op zekere hoogte bereikten de gevangenen hun doel: de Gorlag werd het jaar daarop ontbonden.

Ondanks de spontaniteit verraste zo'n stille opstand niemand. Het was eerder een logische reactie op de gruwel die mensen die de oorlog, het leger en de werkkampen hebben meegemaakt, moesten doorstaan. De toendra, waarin de bouw aan de gang is, er zijn zes takken van de kampen in de buurt, en de gevaarlijkste, in het midden, staat in een open veld, naast alleen moerassig mos. De winter duurt hier 10 maanden. De temperaturen dalen vaak onder de 40 graden, gevangenen bewegen zich door het gebied in het licht van een zoeklicht en hun gezichten zijn verborgen voor de wind achter een stuk triplex.

In 1952 werden actieve nationalisten vanuit Steplag (Kazachstan) naar Gorlag vervoerd. Het hoofd van het kamp, die de activisten wilde verspreiden, ontbond hun vereniging en verdeelde ze over afdelingen. Hierdoor verloren de actievoerders niet alleen het contact met elkaar niet, maar konden ze ook opstandige gevoelens verspreiden onder de overige gevangenen.

Ontevredenheid in het kamp werd voortdurend ondervonden. Het hoofd van het kamp ging naar de sluwheid, hij veroorzaakte opzettelijk rellen in de squadrons om een gerechtvaardigde reden te hebben om van de aanstichters af te komen. In slechts een week tijd doodden en verwondden de bewakers een dozijn gevangenen zonder reden of om minder belangrijke redenen. Dit werd de aanleiding voor een openlijke confrontatie - de gevangenen schopten de bewakers uit het hek, weigerden naar hun werk te gaan, stelden eisen. Alle anderen, inclusief de vrouwen, sloten zich aan bij de opstandige tak. Dat het kamp onder controle stond van gevangenen bleek uit de zwarte vlaggen die over de afdelingen wapperden.

De rebellen vestigden hun eigen gezag in het kamp en er werd een audit uitgevoerd van alle beschikbare reserves. Het kamp eiste een cheque uit Moskou te sturen om de zaken van de zogenaamde "politieke" te heroverwegen. Op een van de afdelingen werd een kluis geopend met persoonlijke dossiers van informanten. Slechts een wonder redde hen van represailles. De kampen probeerden de vrijen te informeren dat er aan deze kant van het prikkeldraad werd gestaakt.

De commissie is gearriveerd. De gevangenen bereidden zich grondig voor op hun ontmoeting: ze droegen lange tafels buiten het kamp en bedekten ze met een rood tafelkleed. Aan de ene kant zaten de gevangenen aan de onderhandelingstafel, aan de andere kant de veiligheidstroepen. Het gesprek was moeilijk en lang. De kampen waren gerustgesteld, zeggen ze, ze zullen de zaken heroverwegen, de tralies zullen uit de ramen worden verwijderd en de nummers van hun sweatshirts. De stemming in het kamp was opgewekt, ook omwonenden herinneren zich dit, dat zelfs als ze in een colonne liepen, het merkbaar was dat de algemene stemming was veranderd. Op hun gezichten was een glimlach te zien.

Het geluk duurde niet lang. Nog geen twee weken later probeerden ze zevenhonderd gevangenen in hechtenis te sturen. Toen ze weigerden het kamp te verlaten, werden er twee ter plekke doodgeschoten. Het werd duidelijk dat alles wat er gebeurde fictie was. De bewakers werden opnieuw uit het gebied verdreven en er werd een zwarte vlag op de hoogbouwkraan geplaatst.

Vanaf dat moment begonnen de kampafdelingen stormenderhand te worden ingenomen. Elke ploeg verzette zich op zijn eigen manier. De eerste en vijfde squadrons werden eigenlijk stormenderhand met de doden ingenomen. De vrouwenafdeling werd overgoten met water uit brandweerwagens. Een deel gaf zich over zonder te stormen, om het leven van zichzelf en hun kameraden te redden.

Maar de derde afdeling was niet zo gemakkelijk te nemen. Vooral gevaarlijk werden hier vastgehouden, ze waren gepland om als laatste te worden genomen en gedurende deze tijd waren de gevangenen er al in geslaagd een strategie uit te werken. De aanval werd allemaal uitgesteld, het werd bekend over de arrestatie van Beria, een commissie verliet Moskou. De gevangenen creëerden in deze tijd hun eigen parlement, alles was hier, zelfs de veiligheidsafdeling. De analfabeten werden geholpen bij het schrijven van klachten.

De gevangenen, die vernamen dat hij en Beria waren gearresteerd, versterkten alleen maar hun verlangen om tot het laatst toe stand te houden. Ze hadden zelfs instructies over hoe om te gaan met overheidsfunctionarissen. Bovendien was de memo gebaseerd op de grondwet van het land, omdat de belangrijkste eis van de stakers de vereiste was om te voldoen aan de grondwet van de USSR.

Op de avond dat de gewapende aanval plaatsvond, keerden de gevangenen terug naar de kazerne van een concert (ja, dit hoorde ook bij hun staat). Plots werd de ploeg omsingeld. De gevangenen, die in deze periode aan allerlei provocaties gewend waren, schonken hier niet eens de nodige aandacht aan. Vrachtwagens met gewapende bewakers drongen het terrein binnen en begonnen lukraak te schieten.

Ze gebruikten granaten tegen de gevangenen, ze vochten terug met stenen, stokken en haalden messen tevoorschijn. De strijd was hevig, maar de krachten waren ongelijk. De meeste gevangenen raakten gewond, een derde werd gedood. De overlevenden werden afgemaakt in strafcellen, kregen meerdere jaren gevangenisstraf en werden in verschillende kampen ontbonden.

Kengir-opstand

Als de vorige opstanden de geschiedenis in zijn gegaan als de allereerste en meest ambitieuze, dan mag dit de meest internationale worden genoemd. De rellen vonden plaats in het derde deel van het Steppekamp, gelegen nabij de Kazachse Kengir. De aanleiding voor de opstand was het neerschieten van 13 gevangenen die, onder dekking van de nacht, probeerden binnen te komen op de vrouwenafdeling.

Onder de rebellen waren vele nationaliteiten, zelfs Amerikanen en Spanjaarden. Traditioneel duwden ze de bewakers het kamp uit en namen ze de controle over het gebied in eigen handen. Ongeveer een maand lang was het gebied onder hun controle en de gevangenen slaagden erin zoiets als een republiek op te bouwen. Er waren zelfs inlichtingen- en propaganda-afdelingen.

De rebellen eisten hen de kans te geven de leiders van het land te ontmoeten en hun detentieomstandigheden te verbeteren. Al hun eisen werden genegeerd. Vijf tanks drongen het gebied binnen en veroverden het kamp stormenderhand. Tijdens de inbeslagname stierven ongeveer 50 gevangenen.

Vorkuta-opstand

In de jaren 50, toen de Goelag tot ongelooflijke proporties was gegroeid, waren opstanden een natuurlijk proces, dat hier en daar af en toe uitbrak. In Rechlag braken aan het begin van de jaren 50 opstanden uit, maar de bewakers wisten ze op tijd te blussen. Na de dood van Stalin in 1953 kwam er een opleving in het kamp. De gevangenen hoopten op een spoedige vrijlating of op zijn minst een versoepeling van de detentievoorwaarden. Nadat bekend werd over de arrestatie van Beria en de opstanden in andere kampen, begonnen soortgelijke oproepen zich onder de gevangenen van dit kamp te verspreiden. Vooral de Polen waren actief.

Kendzerski - een voormalige Poolse kapitein was een van de leiders van de rebellenbeweging. Hij werd veroordeeld tot 15 jaar wegens anti-Sovjet-agitatie. Zijn rechterhand was de Sovjet-soldaat van het Rode Leger, Edward Butz. Hij werd op grond van een soortgelijk artikel 20 jaar opgesloten.

Aanvankelijk voerden ze, zoals het echte revolutionairen betaamt, ondergrondse activiteiten uit - ze verspreidden folders met oproepen om te weigeren te werken. Butz was vooral succesvol, hij was actief onder de gevangenen en spoorde hen aan om geen tijd en energie te verspillen aan vijandschap met elkaar, maar zich te verenigen tegen een gemeenschappelijke vijand.

De pamfletten bevatten ook de basiseisen van de opstandige gevangenen. De gevangenen van Rechlag vroegen echter niets nieuws. Verbetering van de detentievoorwaarden, de mogelijkheid van correspondentie met familieleden, een adequate houding van de bewakers - dit waren de belangrijkste eisen van de gevangenen. De belangrijkste eis was - een herziening van de zaken van politieke gevangenen en hun vrijlating.

Het gevangenisbestuur wist van de aanstaande opstand, maar nam het niet serieus. Zoals later bleek, tevergeefs. Op de eerste dag weigerden 350 gevangenen om te gaan werken, en in een paar dagen tijd vertienvoudigde hun aantal! Een week later weigerden negenduizend mensen te gaan werken.

De kazerne stelden hun eigen controlesysteem in en handhaafden de interne orde. De relschoppers namen de cafetaria over en vestigden daar een wacht. Dit leek echter niet genoeg en de gevangenen probeerden de isolatieafdeling te bestormen. De bewakers schoten er twee neer.

Begin augustus vond een gewapende confrontatie plaats, waarbij vijftig bewakers optrokken tegen de gevangenen. Het waterkanon en de vuurwapens konden het protest van de gevangenen niet tegenhouden, ze braken het hek en gingen de poort bestormen. Toen werd het vuur geopend om te doden. Vijftig gevangenen werden gedood en hetzelfde aantal raakte gewond. Kendzersky en Butz overleefden en er werden nog 10 jaar aan hun voorwaarden toegevoegd.

Het resultaat van de opstand was de verzwakking van het regime. Ze lieten ontmoetingen en correspondentie met familieleden toe en de speciale kleding van politieke gevangenen werd uit hun overalls verwijderd.

Tegen de tijd van Stalins dood was de Goelag een enorm opgeblazen systeem waarin de enorme macht nauwelijks kon worden vastgehouden. Aangezien er na de oorlog mensen met een militair verleden kwamen en het kamp zelf meer dan één generatie mensen heeft grootgebracht die nergens bang voor zijn, zouden vroeg of laat de opstanden van gevangenen het hele land hebben overspoeld. En wie weet hoe ze zich in het wild zouden gedragen, daar ze niet onder amnestie zijn uitgekomen, maar dankzij een rel.