De beeldhouwer maakt massief rot fruit van edelstenen: esthetiek van ontbinding

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Werken van een New Yorkse kunstenaar Kathleen Ryan zijn een soort reactie op de huidige cultuur van overconsumptie. Sculpturen van "rotte" vruchten, gemaakt van een verscheidenheid aan kralen, gesneden uit edelstenen, dienen als protestmanifest. Kathleen gebruikt bewust edelstenen en halfedelstenen om het contrast tussen het materiaal en onze gebruikelijke reactie op schimmel te benadrukken. Haar sculpturen laten zien hoe dun de lijn het mooie en het groteske scheidt.

De studio waar het wonder wordt geboren

Een zwerm fruitvliegjes heeft zich verzameld in de studio van Kathleen Ryan in Manhattan. Logisch, want er zijn een hele hoop enorme rottende citroenen en sinaasappels. Een kleine kamer bevindt zich op de zolder van een oud commercieel gebouw op Lower Broadway. Het is allemaal badend in de zon. Kathleen huurde deze ruimte een jaar geleden en is sindsdien haar favoriete creatieve studio geworden.

Afgelopen mei huurden Kathleen en haar vriend, kunstenaar Gavin Kenyon, een enorm magazijn in Jersey. Nu kan de kunstenaar gemakkelijk deelnemen aan de creatie van haar monumentale sculpturen. De uitgebreide collectie van de kunstenaar omvat werken op basis van verschillende industriële objecten en gebruiksvoorwerpen. Bijvoorbeeld fuchsia bowlingballen, waarvan ze er 35 koppelde tot een kolossale ketting. Het beeld kreeg de naam "Parels". Daar wordt de kunstenaar niet beperkt door de schaal van het pand en de krappe ruimte. Het is in haar favoriete, knusse studio in Manhattan, die lijkt op een kleine studio, dat ze haar meest ingewikkelde werken maakt.

Verspreid over verschillende stalen werktafels liggen stapels gigantische sinaasappelen, citroenen, perziken, druiven ter grootte van een watermeloen… Ryan maakt de basis van schuim. Daarna overlaadde hij ze met fonkelende onderzetters van halfedelstenen, vergelijkbaar met schelpen. Elke edelsteen - van donkergroen malachiet, melkachtig regenboogopaal, rookkwarts, is van zichzelf hard en glanzend. Samen bootsen ze schimmel na. Een schimmel die bekend staat als groenrot (Penicillium digitatum).

De sculpturen zijn ongelooflijk mooi, ze zijn een lust voor het oog. Maar tegelijkertijd wordt er een zekere lelijkheid en angst aan verbonden. Luxe rijpe vruchten lijken op soortgelijke schilderijen van Nederlandse kunstenaars uit de 17e eeuw. Zoals bijvoorbeeld Jan Davids de Hem en Willem Claesz Heda. Ook verpersoonlijken deze ongewone werken wereldse excessen.

Vliegen verzamelen zich boven een schaal met echte druiven. Feit is dat Kathleen enkele weken naar de langzaam rimpelende schil van de vrucht keek. Hoe ze geleidelijk werden bedekt met een prachtige groene schimmel. De kunstenaar imiteerde dit met amethist, rozenkwarts en amazoniet.

Wat Kathleen eerder heeft gedaan

Kathleen Ryan, 35, heeft altijd de voorkeur gegeven aan iets natuurlijks en eerlijks boven een gladde faux gloss. Drie jaar lang werkte ze in de inmiddels ter ziele gegane Carlson & Company-fabriek in San Fernando Valley in Los Angeles. Daar werkte ze aan verschillende projecten van bekende hedendaagse kunstenaars. "Ik heb geleerd om echt ambitieuze projecten aan te pakken en tot een goed einde te brengen", zegt de kunstenaar.

Kathleen studeerde aan de universiteit. Nadat ze was afgestudeerd met een master in buitenlandse zaken, wilde ze maar één ding: creëren. Ryan zegt dat ze gewoon emotioneel opgebrand was terwijl ze eindeloze spreadsheets overspoelde. Nu wilde ze met haar handen werken, iets creëren. Haar werk is nauw verwant aan tactiele sensaties. De kunstenaar brengt de helft van elke week door in haar TriBeCa-studio, waar ze zorgvuldig het schuim van kunstmatige vruchten doorprikt met stalen pinnen. Elk daarvan had ze eerder versierd met een kraal van een edelsteen. Het kostte Kathleen iets meer dan twee maanden om zo'n citroen te maken. De vrucht is bedekt met ongeveer 10.000 stenen kralen.

Kathleens beroep was niet toevallig

Kathleen Ryan groeide op in Santa Monica, Californië. In dit warme land groeien sinaasappels in overvloed. Fruit van welke aard dan ook is niet ongewoon. Het idee kwam bij toeval op, terwijl ik nadacht over bedorven fruit. De kunstenaar dacht meteen dat het een symbool van verval was.

In het begin waren de sculpturen meer klassiek. In haar eerste solotentoonstelling in 2016 in Josh's London Gallery, presenteerde Lilly Kathleen haar werk, The Bacchante. Het zag er indrukwekkend uit: een waterval van betonnen clusters ter grootte van ballonnen, balancerend op een duizelingwekkend grote en dunne marmeren zuil. Nadat de kunstenaar twee jaar geleden naar New York verhuisde, raakte ze gefascineerd door "rotten fruit".

Manifest van protest tegen de degradatie van de overconsumptiemaatschappij

Kathleen Ryan presenteert voortdurend nieuwe werken. Ze hoopt dat meer en meer van haar werk tentoongesteld zal worden in de huizen van rijke privéverzamelaars, waarmee ze in het geheim een echt dissidente boodschap overbrengt. “Ze zijn niet alleen rijk. Deze mensen hebben gewoon een inherent gevoel van verval, een soort verval. Het gebeurt ook vandaag in de wereld: de economie ontwikkelt zich en de ongelijkheid in rijkdom neemt alleen maar toe. Dit alles gaat ten koste van het milieu. Het is alsof er een zelfvernietigingsmodus is ingezet”, zegt Kathleen.

Het meest interessante is dat kunstmatige glaskralen worden gebruikt om gebieden met een rijpe schil van het prachtige verse fruit te creëren. Rottende plekken worden gemaakt met edelstenen. De kunstenaar zegt: "Hoewel schimmel rot is, is het nog steeds het levende deel van bedorven fruit."

Dingen zien er niet altijd uit zoals we denken dat ze zouden moeten. Als je wilt weten van welke parfumeurs de meest exquise geuren maken, lees dan ons artikel - parfumerie voor dieren.