We konden niet stoppen bij drie: Hoe een gezin met 22 kinderen vandaag leeft

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Noelle en Sue Radford zijn het grootste stel van het Verenigd Koninkrijk met veel kinderen. Het echtpaar heeft 22 kinderen! De toekomstige man en vrouw ontmoetten elkaar in een weeshuis, waar beiden zijn opgegroeid. Sindsdien zijn ze nooit uit elkaar gegaan. Sue beviel op 14-jarige leeftijd van haar eerste kind. Jongeren besloten het kind niet in de steek te laten, omdat beiden zonder gezin opgroeiden. Nadat ze officieel getrouwd waren, begonnen de kinderen de een na de ander te verschijnen. Het paar zegt dat 22 een goed aantal is en dat het de moeite waard is om erbij te blijven. Maar wie weet? Hoe het grootste Britse gezin leeft, zonder uitkeringen, leningen en schulden, verderop in de review.

En ze leefden nog lang en gelukkig

Sue en Noel ontmoetten elkaar in de kindertijd. Zij was toen 7 jaar oud en hij was 12. Beide biologische ouders weigerden bij de geboorte. De toekomstige echtgenoten met veel kinderen zijn opgevoed en opgegroeid in een weeshuis. Ze werden beste vrienden en gingen praktisch nooit uit elkaar. Toen Sue nog maar 13 was, raakte ze zwanger. Jonge mensen konden niet toestaan dat hun bloed hetzelfde verraad aan de meest dierbare mensen zou overleven als zij. Ze besloten het kind te houden. Te zijner tijd werd de eerstgeborene van het paar, Chris, geboren.

Sue en Noelle trouwden zodra het meisje 18 werd. Volgens de wetten van Engeland en Wales uit 1885 mogen meisjes op 16-jarige leeftijd geslachtsgemeenschap hebben. Het hebben van een relatie met een meisje onder deze leeftijd wordt als een strafbaar feit beschouwd. Een uitzondering is het geval als de tieners in onderling overleg een relatie zijn aangegaan, zoals in het geval van Sue en Noel. Dan zijn ze niet onderworpen aan enige juridische vervolging.

Gedurende drie decennia van een gelukkig huwelijk hadden de Redfords 22 kinderen - 12 meisjes en 10 jongens. Alles was niet altijd zo goed als we zouden willen. In 2014, in de 23e week van de zwangerschap, bevroor een jongen, die al door zijn ouders Alfie was genoemd, in de baarmoeder. Noel had al twee keer eerder een vasectomie gedaan, toen het paar besloot dat ze geen kinderen meer wilden. Dit gebeurde na het zevende en na het twintigste kind. Maar beide keren moest ik de omgekeerde procedure doorlopen, toen ouders met veel kinderen tot de conclusie kwamen dat ze meer wilden.

Noel zei in een interview dat hij en Sue er eerst maar drie wilden. Toen vonden ze het zo leuk dat er zoveel kinderen in de buurt waren dat ze niet konden stoppen. Sue Radford was in totaal 811 weken zwanger - dat is bijna zestien jaar!

Jongens en meisjes, evenals hun ouders

Drie jaar geleden had het echtpaar Radford een dochter. Ze gaven haar de naam Bonnie. Toen schreef de Britse pers er veel over. Het gezin was vaak op televisie te zien. Het stel deed zelfs mee aan een televisieshow. Dat is niet verwonderlijk, want Bonnie werd hun 21e kind. Het jaar daarvoor volgden de media ook de geboorte van hun twintigste zoon Archie op de voet.

Tijdens haar laatste zwangerschap wilde Sue niet dat artsen haar vooraf het geslacht van de baby zouden vertellen. Het echtpaar was ervan overtuigd dat de baby de score tussen jongens en meisjes in hun gezin gelijk zou maken. “Ik denk dat ik 11 jongens en 11 meisjes zal hebben. Het lijkt mij dat er nu een jongen is, 'zei de vrouw. Maar uiteindelijk werd er een meisje geboren. Ik vraag me af of de ouders verder gaan?

De oudste Britse jongen is al 30. Hij woont gescheiden van zijn ouders. De tweede dochter, Sophie, is 26 jaar oud en heeft al een eigen gezin, waar twee jongens en een meisje opgroeien. Sophie is ontzettend blij, maar ze zegt dat drie genoeg voor haar is. Het meisje ziet elke dag hoe zwaar het is voor haar moeder en zelf is ze niet klaar voor zulke opofferingen. Nu woont het echtpaar Redford in een oud Victoriaans huis met tien slaapkamers. Ze kochten dit herenhuis in 2004.

Moeilijk leven

De Britse blog op hun YouTube-kanaal, waar ze praten over gezinsleven en vakanties, reizen, budgetrecepten en zelfs make-upgeheimen voor meisjes. De echtgenoten vertellen ook op hun Instagram over alle avonturen en familienieuws. Acht jaar geleden namen de Redfords deel aan het tv-programma '16 Children - To Be Continued'. Daar verbaasden ze iedereen met het verhaal van hun familie. De kinderen maakten ook een grote indruk op het publiek en vertoonden alle tekenen van een uitstekende opvoeding.

De Redfords hebben geen sociale uitkeringen, ook geen uitkeringen. Slechts een vrij bescheiden standaard kinderbijslag die het VK oplegt aan alle kinderen. Financieel is de familie sterk afhankelijk van inkomsten uit de bakkerij van Noel, die hij bezit. Twee van de oudere kinderen helpen hun vader in zijn bedrijf. Chloe bakt en bedenkt nieuwe taartrecepten, terwijl Daniel bestellingen opneemt en bezorgt.

Naar Britse maatstaven leeft het gezin heel bescheiden. Voor zoveel mensen is het kopen van voedsel, kleding en schoenen geen gemakkelijke taak. Gemiddeld geven de Redfords 310 pond (bijna 24 duizend roebel) per week uit. Tijdens de zomervakantie stijgt dit bedrag tot 435 pond (bijna 33, 5 duizend roebel). De echtgenoten zijn zuinig. Om zoveel monden te voeden, heb je bijna tien liter melk, drie liter sap, drie dozen pap en pasta, enkele kilo's vlees nodig.

Voor de feestdagen hebben de echtgenoten een bepaald bedrag gereserveerd voor geschenken ter ere van verjaardagen. Met Kerstmis kosten geschenken ongeveer £ 100 (ongeveer 10.000 roebel) voor iedereen.

Elke ochtend staat mijn vader om 5 uur op en gaat naar de familiebakkerij. Daar werkt hij 11 uur. Noel komt rond acht uur 's ochtends terug om de kinderen naar school en de kleuterschool te helpen. Alle kleding voor kinderen wordt 's avonds gewassen, gestreken en op plekken neergelegd. Het ontbijt in de familie vindt plaats in twee ploegen.

Zes kinderen gaan naar de basisschool op 10 minuten rijden van het huis. Er zitten er nog vijf op de middelbare school. De vader van het gezin brengt ze allemaal in een minibus. Aangezien het vervoer is ontworpen voor negen of meer passagiers, is het toegestaan om op de voor bussen bestemde rijstrook te rijden, zodat u niet in de file hoeft te staan. De rest, de jongere kinderen, blijven thuis bij hun moeder, alleen Oscar gaat al naar de kleuterschool.

De familie Redford heeft elke dag 18 kilo wasgoed. Er zijn drie dozijn flessen wasmiddel per maand nodig. Voor delicate behoeften gebruikt het gezin 4 rollen toiletpapier per dag.

Sue besteedt elke dag drie uur aan het schoonmaken van het huis. De avondhygiëneprocedures beginnen om 18.00 uur. Eerst wassen ze de jongsten en leggen ze in bed. Daarna gaan de ouderlingen om de beurt in bad. Alle kinderen liggen om 9.00 uur in bed. Noelle gaat om 22.00 uur naar bed en Sue is klaar met huishoudelijke taken en gaat om 11 uur naar bed.

Vrijetijdsproblemen van een groot gezin

De familie Redford komt zelden in het café. Niet alleen vanwege de kosten die een diner voor zo'n menigte vereist. Vaak kunnen ze gewoon geen plek vinden, vooral tijdens de lunch. Soms moet je meer dan een uur wachten om voldoende tafels vrij te maken. "Het is grappig om de gezichten van de arbeiders en andere gasten te zien terwijl de familie plaatsneemt in een menigte van 20", zegt Sue. De rest van het entertainment is ook duur. Een reis naar een film of een pretpark kost enkele duizenden ponden. Redfords gebruiken verschillende kortingen en promotiecodes die ze op internet vinden.

Het mooiste tijdverdrijf voor een groot gezin is wandelen in het park, familiepicknicks. Het kost praktisch niets, maar laat de warmste herinneringen achter en geeft echt geluk. Om een snack te bereiden, heb je verschillende broden nodig, drie pakken worsten, een paar dozijn pakken koekjes. Als het buiten slecht weer is, blijft het gezin thuis. Iedereen doet zijn ding: iemand kijkt een film, iemand speelt videogames. Natuurlijk kan het niet zonder conflicten tussen kinderen. Dit is goed.

Ouders met veel kinderen ondervinden de grootste moeilijkheden tijdens het reizen. In zo'n menigte is het immers gemakkelijk om iemand te verliezen. De Redfords proberen elk jaar ergens heen te reizen. “Je moet altijd je oren open houden. De oudsten helpen altijd om voor de kleintjes te zorgen, en godzijdank hebben we nog nooit een van onze kinderen verloren. En de jongere kinderen zijn ook niet gewend om alleen rond te hangen”, zegt Sue. Meestal reist het gezin in hun minibus met 15 zitplaatsen.

Een reis voorbereiden met de familie Radford is als het plannen van een militaire operatie. Sue heeft haar eigen systeem. Naast bijna een dozijn koffers stopt ze de spullen van jongere kinderen in grote vuilniszakken en tekent ze stuk voor stuk. Dan hoef je niet de hele inhoud te doorzoeken op zoek naar het juiste.

Niet zonder jaloerse mensen

De familie Redford is de grootste in het Verenigd Koninkrijk. Het is niet verwonderlijk dat om deze reden de aandacht van de pers voortdurend op hen wordt geklonken. Op de Britse televisiezender Channel 4 had het stel Radford zelfs een eigen realityshow. Toen het voor het eerst begon, werd het vernoemd naar 16 kinderen. In de winter van 2019 kwam het laatste nummer uit en het heette al "21 kinderen, het aftellen is begonnen".

Grote gezinnen worden nu vaak bekritiseerd in het VK. Meestal vanwege kinderbijslag. Britse belastingbetalers vinden dat ze hen te veel kosten. Enkele jaren geleden was er zelfs een voorstel om de toeslag alleen voor de eerste drie kinderen te betalen. Tot nu toe is er niets dergelijks gebeurd.

Een ander probleem dat actief wordt besproken in de samenleving, is het 'egoïsme' van dergelijke ouders. Mensen vinden het onaanvaardbaar dat oudere kinderen worden gedwongen om met jongere te helpen. Maar wat is er mis met het feit dat kinderen leren voor anderen te zorgen, en niet alleen voor zichzelf?

Een paar jaar geleden schreef een Britse blogger genaamd Fiona Foodhouse in een besloten Facebook-groep dat ze in de buurt van de Redfords woonde. De vrouw begon het publiek te verzekeren dat ze hun kinderen regelmatig met een oppas ziet. Moeder Sue en haar oudere dochters schreven Fiona dat dit niet waar was en vroegen waarom ze loog. Foodhouse beschuldigde hen van chantage en intimidatie. De Redfords zeggen dat de blogger dit verhaal gewoon op haar YouTube-kanaal wilde promoten.

Ondanks alle aanvallen en alledaagse moeilijkheden straalt de familie Redford oprecht geluk en liefde uit. De vraag blijft open: wordt vervolgd? …

Als je geïnteresseerd bent in het onderwerp, lees dan ons andere artikel over: hoe het probleem van thuisonderwijs in een gezin met 10 kinderen op te lossen.