Hoe kinderen in het leger dienden: tragedies uit het verleden die de wereld zich nog steeds herinnert

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In de geschiedenis spraken ze meer dan eens met kinderen over militaire plichten om ze vervolgens in uniformen te kleden of ze te sturen om de vijanden van het geloof of de staat te bestrijden. Voor kinderen eindigde het bijna altijd droevig. Maar ze stoppen ze niet in onze tijd, ondanks alle historische lessen.

Kinderkruistocht

Hoewel kinderen in de Middeleeuwen constant bij het leger waren als dienaren en leerling-schildknapen, onderscheidt de Kinderkruistocht zich door het feit dat verwacht werd dat alleen en uitsluitend kinderen en adolescenten eraan zouden deelnemen, die zogenaamd de enigen waren, zoals zondeloze zielen, werden gegeven om uiteindelijk Jeruzalem terug te winnen van tot de tanden bewapende Arabieren. In 1212 kondigde een herdersjongen genaamd Stephen van Clois aan dat hij zo'n visioen had. Volgens zijn verhalen kwamen uiteindelijk ongeveer 30.000 kinderen en adolescenten naar Marseille.

Er werd aangenomen dat de Heer hen vroeg of laat een manier zou sturen om de zee over te steken, en in afwachting van dit wonder smeekte een gigantische menigte jonge christenen om aalmoezen en verwoestte het gebied. Ze baden ook elke dag dat de zee voor hen open zou gaan. Ten slotte verzachtte de Heer, zoals het de kinderen leek, de harten van twee lokale kooplieden, en zij voorzagen de deelnemers aan de kruistocht van zeven ruime schepen met bemanning. Daarna werden de kinderen niet meer gezien in de christelijke landen of in het Heilige Land.

Later bleek dat die twee handelaars de kleine kruisvaarders vooraf, in bulk, maar voor goed geld aan Algerijnse slavenhandelaren hadden verkocht - blanke en blonde jonge slaven stonden immers hoog in het vaandel. Er is een versie dat de kooplieden samenspanden met de heersers van verschillende Europese provincies, die deze campagne aanmoedigden voor een aandeel. Deze gigantische mars en even gigantisch verraad inspireert tot op de dag van vandaag schrijvers, dichters en beeldend kunstenaars.

Strijd van kinderen

De Paraguayaanse president Francisco Solano López stond bekend om zijn enorme ambities. Hij verwachtte onvoorwaardelijke gehoorzaamheid aan zijn wil van de inwoners van het land en stond het uiten van meningen die zijn verklaringen zouden tegenspreken niet toe. Tegelijkertijd slaagde hij erin om in naam van territoriale claims de oorlog te verklaren aan drie buurstaten: Brazilië, Argentinië en Uruguay.

Dit leidde ertoe dat tijdens de oorlog 90% van de volwassen mannelijke bevolking van het land werd gedood, inclusief de ouderen. Maar Lopez zwoer luid om tot het einde door te vechten en zou zich niet overgeven. Hij kondigde de oproep aan voor jongens vanaf zes jaar. Omdat veel tieners waren omgekomen bij eerdere dienstplichten, waren van de 4.000 soldaten van het nieuwe leger er 3.500 jonger dan twaalf (of zelfs tien) jaar oud en hadden ze moeite om wapens in hun handen te houden.

Bovendien werd op 16 augustus 1869 deze hele menigte van nauwelijks getrainde kinderen, op wie ze niet eens genoeg schoenen vonden (velen waren blootsvoets), in feite in de strijd gegooid, zodat hun generaal onmiddellijk daarna van het slagveld vluchtte - hij Ik wilde niet dood. Als gevolg hiervan moest de menigte kinderen terugschieten van 20.000 volwassen beroepssoldaten. Minstens de helft van de kleine soldaten werd gedood. Het slagveld lag bezaaid met lijken van kinderen. Deze pagina met geschiedenis, bekend als de "Slag om de Kinderen", beschouwt Paraguay nog steeds als de meest beschamende in zijn geschiedenis.

Gevechtseenheden van de Hitlerjugend

In 1933 zei Hitler, verwijzend naar een voorwaardelijke Duitser: "Uw kind is van ons vandaag." Zijn doel was om onverschrokken en meedogenloze soldaten te creëren. Dit werd niet alleen bereikt met luide woorden over patriottisme en oproepen om Duitsland te redden van de alomtegenwoordige vijanden die klaar stonden om het te verslinden. Toen ze opgroeiden in de Hitlerjugend (waar ze vanaf hun veertiende werden geaccepteerd), werden ze gedwongen om de angst voor de dood keer op keer te ervaren, zich realiserend hoe goed het de psyche breekt en hoeveel gemakkelijker het is om medelijden te verliezen met mensen als je het als vanzelfsprekend aannam dat niemand, nooit, ook jijzelf niet, geen recht heeft op spijt.

In het drieënveertigste jaar kondigden ze het begin aan van de dienst voor jongeren in de pre-dienstplichtige leeftijd. Middelbare scholieren werden gerekruteerd door hele eenheden van de Hitlerjugend. Omdat ze vrijwel volwassen taken vervulden, werden ze niettemin niet erkend als echte soldaten. Hierdoor konden ze veel minder betalen met dezelfde eisen voor de dienst; de minst betaalde waren die onder de leeftijd van zestien. Helemaal aan het einde van de oorlog werden zelfs meisjes van de vrouwelijke tegenhanger van de Hitlerjugend gestuurd om te dienen, hoewel de nazi's daarvoor propagandeerden dat meisjes alleen aan kinderen, huwelijk en thuis moesten denken.

De Hitlerjugend verdedigde niet alleen Berlijn als de laatste verdedigingslinie, die het vaakst in films te zien is. Detachementen tieners werden gegooid om de terugtrekking van reguliere troepen te dekken, om Boekarest in te nemen, in tanks naar de frontlinie gestuurd. De tankdivisie "Hitler Youth" verloor 60% van de samenstelling in de eerste maand van dienst en nog eens 80% van de nieuwe samenstelling in de tweede maand, maar dit stoorde de nazi's niet. De luide woorden dat deze tieners de toekomst van het land zijn, zeiden hen niets, dus beroofden ze de kinderen van Duitsland gemakkelijk van elke toekomst en gooiden ze onder kogels en granaten.

Onmiddellijk na de verovering van Berlijn door Sovjet-troepen werden enkele gewapende jongens van de Hitlerjugend op straat vermoord, maar later werden ze niet eens beschuldigd van militaire gruweldaden (ondanks een zekere hoeveelheid bewijs), omdat ze tot slachtoffer van het regime werden verklaard.

Khmer Rouge

Het regime van Pol Pot vertrouwde bijna volledig op adolescenten uit de lagere lagen van de stedelijke samenleving of op het platteland - op hun negatieve ervaring van voortdurend misbruik, uitbuiting en armoede, hun bereidheid om wraak te nemen voor wat ze hebben meegemaakt, de vreugde om plotseling macht te krijgen over volwassenen en hun onvermogen om de situatie grondig te analyseren. Vrijwel alle troepen van de Rode Khmer in de dorpen bestonden uit gewapende jongens die de volledige macht kregen en aangemoedigd om het te gebruiken om mensen te doden. Al snel ontdekten tieners marteling en andere wrede spelletjes die aan moord voorafgingen. Ritueel kannibalisme floreerde: de levers van de gesneuvelden werden rauw gegeten.

Onder de leuzen dat nu alles aan de werkende jeugd toebehoort, wat de adolescenten echt leuk vonden, werden de systemen van geneeskunde en onderwijs vernietigd, in plaats van hen toegang te geven tot de algemene bevolking: alle intellectuelen werden uitgeroepen tot vijanden van de natie en het lokale proletariaat. Onder deze leuzen werd in het land genocide ontketend tegen de eigen bevolking. Het was geregisseerd: Pol Pot verklaarde dat slechts een miljoen mensen (van de zeven) in het land zouden moeten blijven voor een gelukkige toekomst, al het andere is ballast.

Met minder mensen over en minder voedsel en andere geproduceerde goederen, verklaarde Pol Pot de oorlog aan buurland Vietnam. Als gevolg daarvan viel het Vietnamese leger Cambodja binnen en viel het regime van Pol Pot. De tienermoordenaars werden niet vervolgd - het waren er te veel, maar velen stierven tijdens de oorlog met Vietnam.

Ook bij de productie worden kinderen voortdurend uitgebuit. Handen in kokend water, hoofd in een razernij, rug afgescheurd: hoe kinderen 100-200 jaar geleden werkten en hoe het hen bedreigde.