Hoe Amerika de invasie van Mars in 1938 live overleefde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Aan de vooravond van Halloween in 1938 ervoeren de inwoners van de Amerikaanse oostkust een echte paniek. Enkele miljoenen mensen namen de radioshow van HG Wells' roman voor de waarheid en bereidden zich voor op de aanval van de marsmannetjes. Bange mensen ontvluchtten de steden, veroorzaakten vele kilometers files op de wegen, en gewapende vrijwilligers kwamen naar politiebureaus. Sommigen barricadeerden zich in hun huizen en durfden lange tijd niet te geloven dat de tragedie die zich in de lucht afspeelde slechts een geslaagde uitvoering was.

Om de goedgelovige radioluisteraars te rechtvaardigen, moet worden opgemerkt dat de enscenering van de sciencefictionroman er echt buitengewoon authentiek uitzag. Regisseur Orson Welles was van plan om de zenuwen van de stedelingen een beetje te prikkelen aan de vooravond van de meest verschrikkelijke vakantie, dus hij beknibbelde niet op speciale effecten en gebruikte een niet-standaard benadering van het stuk.

Voor aanvang van de voorstelling werd op het CBS-radiostation aangekondigd dat de radioshow van de artiesten "Mercury Theater" gebaseerd op het werk van HG Wells "The War of the Worlds" nu zal worden uitgezonden, maar dan in eerste instantie het leek op een standaard radio-uitzending: een weersvoorspelling, een concert, het gebabbel van de presentator… Wie even later de hoorn aanzette, hoorde de naam van de voorstelling helemaal niet, en wie het hoorde slaagde erin vergeet het. Plots rapporteerde de presentator over heldere zonnevlammen op Mars, waarna het programma verschillende keren werd onderbroken en de luisteraars hoorden dat een ongewoon grote meteoriet naar de aarde vloog. Toen kwam de reportage van 'mijn eigen correspondent van de crashsite'.

Toen ontvouwde de show zich snel: een gigantische krater en menselijke slachtoffers werden op de radio beschreven (een interview met een boer die vee en gewassen verloor als gevolg van de ramp), en toen begon de "journalist" te beschrijven hoe kwaadaardige buitenaardse wezens werden uit de meteoriet, die een interplanetair schip bleek te zijn. Voordat hij uit de lucht verdween, slaagde de correspondent erin een buitenaards wapen te beschrijven dat "doodsstralen" afvuurt. Schreeuwen "We gaan allemaal dood!" De "dappere journalist" vluchtte van de plaats van de tragedie.

De ether werd voortgezet door een zekere professor Pearson, die de ongelooflijke technologieën van de marsmannetjes beschreef, daarna werd hij vervangen door het hoofd van de Nationale Garde van New Jersey en in verschillende provincies werd de staat van beleg afgekondigd. Een zekere minister, met een stem vergelijkbaar met Franklin Roosevelt, vroeg de Amerikanen kalm te blijven, wat nog meer paniek veroorzaakte. Het volgende bericht liet geen hoop meer voor de aardbewoners: de kwaadaardige aliens hadden het hele dorp al verbrand en de legerbarrières kapotgeslagen. De grap mondde uit in een reportage over een giftig gas dat alle levende wezens vergiftigt. Na de uitzending viel het stil, en alleen de stem van een verre radioamateur vroeg tenminste iemand om te reageren.

Slechts 40 minuten na de start van de productie herinnerde de presentator de angstige mensen eraan dat ze naar het stuk luisterden, en tegen die tijd raakte Amerika al in paniek: mensen waren hun spullen aan het inpakken en verlieten haastig de steden, waardoor vele kilometers verkeer ontstonden files op de wegen; telefoonlijnen waren overbelast - bewoners probeerden contact op te nemen met familieleden, overheidsinstanties genoemd, en eisten dat er maatregelen werden genomen om de aarde te redden van een invasie. Tijdens het radioprogramma en later kreeg de politie van New York meer dan tweeduizend telefoontjes en in New Jersey wisten ze zelfs de Nationale Garde en brandweer te mobiliseren. Indrukwekkende aardbewoners begonnen echt giftig gas in de lucht te ruiken en zien vallende meteorieten in de lucht, die de dood brachten.

Het was pas tegen de ochtend om de situatie onder controle te krijgen en erachter te komen wat er was gebeurd. Het is waar dat sommige mensen moesten worden overgehaald om voor een lange tijd naar huis terug te keren of, omgekeerd, de barricades te ontmantelen en de deur te openen. Kranten begonnen weerleggingen te drukken en Orson Welles te beschuldigen van een slechte grap. Later werd geschat dat in totaal ongeveer zes miljoen Amerikanen de radioshow hoorden, en een vijfde, 1,2 miljoen, geloofde dat de aanval echt was.

Natuurlijk waardeerde niet iedereen het gevoel voor humor van de show, en er werden talloze rechtszaken aangespannen bij CBS. Geen van de bange stedelingen slaagde er echter in om de morele schade te compenseren, behalve één oudere luisteraar: de man verpestte zijn nieuwe schoenen terwijl hij wegliep voor buitenaardse wezens, en Orson Welles vergoedde deze schade vrijwillig.

Het lijkt erop dat de slechte ervaring van de Amerikaanse radio als waarschuwing had moeten dienen voor fans van grappen in de ether, maar tien jaar later besloot de eigenaar van een klein radiostation in Ecuador de productie van War of the Worlds te herhalen. Deze keer werden plaatsnamen aangepast voor het land, en een lokale krant zorgde voor paniek door vooraf verschillende UFO-rapporten te drukken in de buurt van Quito en andere delen van Ecuador.

Ecuadorianen waren zelfs nog goedgeloviger dan Amerikanen. De paniek begon nog sneller en de bange mensen probeerden zelfs de politie-arsenalen te bestormen op zoek naar wapens. Deze keer veranderde de "War of the Worlds" in een echte tragedie, er braken rellen uit in de steden en verschillende mensen stierven. De jokers kwamen er niet uit met rechtszaken. Toen de waarheid aan het licht kwam, vernietigden boze aardbewoners het radiostation en de redactie van de krant, de hoofdschuldige van de loting, Leandro Paes, werd gedwongen het land uit te emigreren.

Deze zaak werd het "Ecuadoriaanse syndroom" genoemd en toonde de eigenaardigheden van de menselijke psyche om actieve acties uit te voeren zonder de situatie te begrijpen. In dit geval was het echter heel gemakkelijk voor mensen om in de Mars-expansie te geloven, omdat de politie en andere openbare diensten van Ecuador meededen aan de algemene paniek, en de regering er zelfs in slaagde een speciale commissie op te richten en een spoedvergadering te houden.

Gelukkig bedreigt de oorlog met aliens de mensheid nog steeds niet, hoewel de toekomst zorgen baart, want HG Wells heet <a href = "https://kulturologia.ru/blogs/210916/31443/"/> een sciencefictionprofeet wiens voorspellingen uitkomen.