De kunstenaar die 30 jaar geleden spermadonor werd, besloot al zijn kinderen te ontmoeten

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Mike Rubino is de vader van minstens 19 kinderen. Minstens 19 kinderen wilden zelf Mike ontmoeten. Ondanks het feit dat alle kinderen hun vader heel goed behandelen, slaagden ze er dit jaar voor het eerst in elkaar te ontmoeten, toen het oudste kind 21 jaar oud werd.

Feit is dat Mike Rubino de biologische vader is van al deze kinderen, wier moeders enkele jaren geleden gebruik maakten van de diensten van een spermabank. Er kwamen al lang geleden telefoontjes en e-mails bij Mike binnen, maar het was nu pas mogelijk om iedereen tegelijk te ontmoeten.

In feite is het niet ongebruikelijk dat een spermadonor een groot aantal kinderen verwekt. Soms bereikt het aantal van dergelijke 'stiefbroers' en -zusters 200. In de meeste gevallen blijven donoren echter liever anoniem. Mike besloot dat hij alleen maar blij zou zijn om zijn kinderen te ontmoeten als het gebeurde.

Kunstmatige inseminatie is vrij populair in de Verenigde Staten. Helaas zijn er geen exacte gegevens over hoeveel vrouwen deze service hebben gebruikt. Maar bijvoorbeeld, het geschatte cijfer voor 1988 is 30.000 baby's geboren na in-vitrofertilisatie met spermabankmateriaal. Er wordt aangenomen dat het aantal nu minstens twee keer is toegenomen, maar hoogstwaarschijnlijk is dit cijfer veel hoger.

In de spermabank werd Mike aangewezen als Donor 929. "Mike is een geweldige kerel. Hij is precies wat ze het vaakst een donor willen zien", zegt de directeur van de spermabank over de situatie. Mike is inderdaad in uitstekende gezondheid, heeft geen genetische ziekten, heeft geen overgewicht, heeft blauwe ogen, een goede opleiding en is een creatief persoon (Mike werkt als kunstenaar.)

Hoe het kwam dat Mike spermadonor werd, vertelt hij zichzelf. Hij trouwde in 1985, maar toen het stel een kind wilde hebben, mislukten ze. Na enkele jaren van mislukte pogingen, begonnen ze steungroepen voor onvruchtbare paren bij te wonen. Daar leerde Mike dat de meest voorkomende oorzaak van onvruchtbaarheid in gezinnen de onvruchtbaarheid van echtgenoten is.

Zoals je zou kunnen raden, was er in het geval van Mike helemaal geen sprake van mannelijke onvruchtbaarheid. "Het was als een openbaring voor mij", zegt Mike. Na het zien van een tv-commercial voor een Californische spermabank, nam Mike een besluit. Hij sprak met zijn vrouw en besloot zich aan te melden voor donoren om stellen te helpen die zelf geen kinderen kunnen krijgen.

Toen Mike zich bij de bank aanmeldde, moest hij veel documenten invullen, waaronder om aan te geven of hij zijn kinderen wilde ontmoeten, als ze zelf zo'n wens zouden uiten. "Ik wilde ze absoluut ontmoeten", zegt Mike. "Ik dacht dat het geweldig zou zijn. Ik stelde me voor dat deze 18-jarigen op mijn deur zouden kloppen en hen uitnodigen om koffie met me te drinken."

Mike kreeg $ 50 voor elke donatie. "Ik zou geen echte vader zijn voor al deze kinderen, maar ik wilde deel uitmaken van hun genenpool."

Mike's huwelijk strandde in 1995. De kunstenaar had nog steeds geen kinderen en op 35-jarige leeftijd ging hij ook met pensioen in een spermabank - na 35 jaar kan een man volgens de regels van de bank geen donor meer zijn. Tenminste in de meeste gevallen. Maar toen Mike 37 was, kreeg hij plotseling een telefoontje van de bank omdat twee vrouwen zijn sperma eisten, Donor 929. Slechts in één geval worden leeftijdsbeperkingen opgeheven: als een vrouw om een specifieke donor vraagt nadat de eerste bevruchting met zijn sperma was succesvol.

Voor die sessie kreeg Mike een dubbele betaling ($ 100), maar dat was niet het belangrijkste. "Twee verzoeken van vrouwen betekenden dat ik ergens op deze planeet twee kinderen heb", herinnert Mike Rubino zich.

In 2004 werd Mike rechtstreeks benaderd door twee vrouwen - een uit Massachusetts, de andere uit San Diego. Beiden vroegen zich af of hij dezelfde Donor 929 was. Een van hen, Karen, nodigde hem uit om haar 6-jarige zoon Jake te ontmoeten. Mike werd aan het kind voorgesteld als een vriend van de familie. "Ik werd op slag verliefd op deze kleine, - zegt Mike. - Het was het beste kind ter wereld."

Een paar jaar later ontmoette Mike andere kinderen. 11 van hen erfden blauwe ogen, vier werden ook kunstenaar. Mike herinnert zich iedereen bij naam en noemt ze 'mijn clan'.

Maar toen, halverwege de jaren 2000, hielp Mike Karen, die een alleenstaande moeder was, met de opvoeding van Jake. Ze biechtten het kind op dat Mike niet alleen een vriend van de familie is, maar zijn vader, waar de man alleen maar blij mee was. Eerst nam de vader de jongen mee voor het weekend, daarna begon hij de hele zomer bij hem door te brengen. Toen het kind al op de middelbare school zat, kochten Karen en Mike een huis voor twee, waarbij ze alle uitgaven in tweeën verdeelden. Ieder had zijn eigen slaapkamer en zijn eigen leven, maar Jake had nu beide ouders in de buurt, onder hetzelfde dak.

"Het is makkelijk met hem, hij helpt me altijd", zegt Jake over zijn vader. Ik weet dat de situatie niet de meest voorkomende is, maar uiteindelijk zijn het mijn vader en moeder."

En dus ontmoette Mike in 2017 eindelijk al zijn kinderen persoonlijk, die contact met hem zochten. Een aantal van hen had hij nog nooit persoonlijk ontmoet, hoewel hij via het internet met ze allemaal in contact bleef. "Ik dacht dat ik er twee, misschien drie zou ontmoeten", lacht Mike. Hij nodigde alle kinderen bij hem thuis uit.

De jongste van hen is 16 jaar en de oudste is 21. Ze waren allemaal erg blij om elkaar te zien, en ook om hun eigen portretten op de open haard van hun vader te zien. Voor velen van hen is het echter moeilijk om naar Mike te verwijzen als 'papa', maar hij dringt niet aan. Hij is blij dat ze hem kwamen opzoeken en dat het allemaal zulke lieve en aantrekkelijke jonge mensen zijn.