7 jaar geluk en gebroken dromen van de beste actrice van het Moscow Art Theatre: Angelina Stepanova en Nikolai Erdman

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Ze waren zeer prominente figuren in de jaren 1920. Konstantin Stanislavsky noemde Angelina Stepanova de beste actrice van het Moscow Art Theatre, de toneelstukken van Nikolai Erdman werden met succes uitgevoerd op de beste podia van het land, en films op basis van zijn scripts werden klassiekers van de Sovjet-cinema. Hun geheime romance duurde zeven jaar en bevatte zowel geluk als de pijn van de scheiding en de zwaarste beproevingen van Erdmans ballingschap. Ter wille van hem ging Stepanova eerst naar Abel Yenukidze en daarna naar Siberië. Maar hij, zo bleek, had niet al haar slachtoffers nodig. Of nodig, maar niet alleen van haar.

Geheime romantiek

In 1928 was Angelina Stepanova al een beroemde actrice, ze kreeg de kans om te repeteren en te spelen met Konstantin Stanislavsky en Olga Knipper-Chekhova, Vasily Kachalov en Sofya Khalyutina, Ivan Moskvin en Mikhail Tarkhanov. Bovendien was haar man Nikolai Mikhailovich Gorchakov, directeur van het Moscow Art Theatre en leraar.

Ze woonden met hun echtgenoot in de Krivoarbatsky-laan, en collega's kwamen graag bij hen thuis, waar altijd een vriendelijke sfeer heerste en niemand honger had na een bezoek. Een frequente gast in de familie was Vladimir Mass, die met Nikolai Gorchakov werkte aan de productie van Sisters Gerard, gebaseerd op het drama Two Orphans van Adolphe d'Ennery. Het was Vladimir Mass die Angelina Stepanova en Nikolai Gorchakov introduceerde bij toneelschrijver Nikolai Erdman en zijn vrouw, ballerina Dina Vorontsova.

Nikolai Erdman was toen al bekend. De première van zijn toneelstuk "Mandate" vond met succes plaats in het Meyerhold Theater op 20 april 1925 en werd vervolgens opgevoerd in veel steden van de Sovjet-Unie en zelfs in Berlijn. En in 1928, toen Stepanova en Erdman elkaar ontmoetten, schreef de toneelschrijver nog een toneelstuk "The Suicide", waar Meyerhold zelf hoge verwachtingen van had. Helaas werd de productie begin jaren dertig nooit uitgebracht.

Angelina Stepanova en Nikolai Erdman begonnen elkaar vaak in hetzelfde gezelschap te kruisen, ze gingen met hun gezin naar musea en theaters, woonden tentoonstellingen en concerten bij. En nadat Erdman de actrice en haar man begon te bezoeken. Toen begon hij een tijd te kiezen waarop Angelina Stepanova alleen thuis was.

De roman veroverde beide, maar de toneelschrijver zou, in tegenstelling tot de actrice, het gezin niet verlaten. Ze realiseerde zich hoe sterk haar gevoelens waren, maakte het uit met haar man en verhuisde eerst naar haar vriendin Elena Elina, naar de lege kamer van haar broer, die op een lange zakenreis ging.

Nikolai Erdman bezocht de actrice vaak in haar nieuwe huis, hij kwam ook naar die steden waar ze op tournee was. De geliefden vestigden zich in verschillende kamers, maar probeerden zoveel mogelijk tijd samen door te brengen. De actrice was niet beroofd van de aandacht van mannen, maar de kracht van haar gevoelens was zodanig dat ze zich in haar geheime romance stortte en haar onafhankelijkheid in het openbaar handhaafde. Op dat moment paste alles bij haar in hun relatie: ze waren verliefd, gelukkig en erg aan elkaar gehecht. Angelina Stepanova zou de moeder kunnen worden van het kind van Nikolai Erdman, maar hij wilde geen kinderen en de baby werd nooit geboren.

Hij noemde haar Khudyra en vergeleek deze bijnaam met de naam Zemfira. Maar er waren veel vrouwen met zulke namen, en zijn Khudyra was er één, zijn diepste. Later, vanwege haar naïviteit en spontaniteit, begon hij haar een meid te noemen en veranderde haar toen in Pinchik.

Test op referentie

In 1933 werden Nikolai Erdman en Vladimir Mess gearresteerd tijdens het filmen van de film "Funny Fellows", waaraan ze beiden als scenarioschrijvers werkten. De reden waren de satirische fabels geschreven door Mess en Erdman, en gelezen op een regeringsreceptie door Vasily Katchalov.

Angelina Stepanova, die hierover hoorde, raakte in wanhoop. Plotseling realiseerde ze zich wat Nikolay Erdman in haar leven betekende. Toen het bekend werd over de aanstaande uitzetting van de toneelschrijver naar Siberië, besloot ze naar een afspraak te gaan met Abel Yenukidze zelf, die niet alleen de secretaris was van het Centraal Uitvoerend Comité van de USSR, maar ook toezicht hield op het Moscow Art Theatre. Volgens de memoires van de actrice was Yenukidze op de hoogte van alle zaken in het theater en behandelde hij haar bijna als een vader.

Ze vroeg hem toestemming om haar geliefde te ontmoeten en haar ook toe te staan Nikolai Erdman in ballingschap te bezoeken. Yenukidze haalde haar niet alleen over om het idee op te geven om naar Siberië te gaan, maar waarschuwde haar zelfs: voor haar zou dit zeer trieste gevolgen kunnen hebben, tot aan haar eigen ballingschap. Maar het meisje, dat toen nog geen 28 jaar oud was, was onvermurwbaar. Op de vraag waarom ze zulke offers brengt, antwoordde ze eenvoudig: 'Liefde.' Abel Yenukidze stond haar zowel een date als een bezoek aan Siberië toe op voorwaarde dat ze zeker zou terugkeren. En zelfs voorzien van een telefoonnummer, waardoor ze een gratis ticket naar Krasnoyarsk en terug krijgt.

Hun eerste ontmoeting na Erdmans arrestatie vond plaats op de Lubyanka, en zelfs de directeur die bij hem aanwezig was, kon de vreugde van het ontmoeten van de geliefden niet verduisteren. Toen Angelina Stepanova erachter kwam dat ze Nikolai voor drie jaar naar Yeniseisk had gestuurd, begon ze hem ansichtkaarten te schrijven. En ze stuurde ze elke dag naar Siberië. Ze wilde dat ze hem zouden ontmoeten in een onbekende stad en zijn dagen zouden opfleuren. Door deze daad kon men de volle kracht van haar liefde begrijpen. Elke dag schreef ze, denkend aan de persoon van wie ze hield. Ze bekende hem haar liefde. Ze sprak over haar zaken en geloofde dat deze korte brieven hem zouden redden van melancholie en depressie.

Liefde en scheiding

Drie jaar lang schreven ze elkaar brieven vol verlangen, liefde, tederheid en hoop. Hij noemde haar langbenig en geliefd, en zij noemde hem - verwant en de enige. Ze ondertekenden hun brieven eenvoudig, Lina en Nikolay.

Lina stuurde hem pakjes met spullen en boodschappen, ondanks het feit dat hij haar vroeg dit niet te doen, omdat hij zijn geliefde vrouw niet wilde belasten. Ze stemde toe, beloofde, maar stuurde ze nog steeds keer op keer, meer dan wat ook ter wereld om zijn lot te verlichten.

De actrice ontmoette de ouders van Nikolai Robertovich en ze begonnen constant nieuws uit te wisselen. En in de zomer van 1934 kwam ze naar hem toe in Yeniseisk, en ze brachten een onmogelijk gelukkige 10 dagen samen door. Na het vertrek miste Angelina, zo lijkt het, nog wanhopiger, ze stopte niet met aan hem te denken. Door haar inspanningen en problemen voor een hoge rang werd Erdman van de NKVD overgeplaatst van Yeniseisk naar Tomsk.

Ze bleven corresponderen, maar toen ontdekte Angelina Stepanova dat zijn vrouw, Dina Vorontsova, hem in Tomsk zou bezoeken. Toen besefte ze: hij zal nooit van haar zijn. En ze beantwoordde zijn brieven niet meer. Ze nam een besluit en verbood zichzelf om na te denken over degene van wie ze hield.

In de archieven van Nikolai Erdman zijn 280 brieven van Angelina Stepanova bewaard gebleven. Ze heeft ook 70 van zijn berichten bewaard. Daarna staken ze slechts één keer over, in 1957, in het appartement van Nikolai Erdmans broer Boris. Tegen die tijd had Angelina Iosifovna haar man, de beroemde schrijver Alexander Fadeev, met wie ze bijna 20 jaar samenleefde, al begraven. Maar van hun vroegere gevoelens bleef alleen hun herinnering en hun brieven over, die later als een apart boek werden uitgegeven.

Scenaristen Nikolai Erdman en Vladimir Mass tijdens het filmen van "Merry Fellows" werden gearresteerd voor politiek scherpe poëzie en parodieën. Ze werden in ballingschap gestuurd en hun namen werden van de aftiteling verwijderd.