Waarom het persoonlijke leven van gravin Tolstoj niet werkte: gebroken dromen van de erfgename van de Russische schrijver

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De achternicht van Leo Tolstoy van kinds af aan onderscheidde zich door een onafhankelijke instelling en een verlangen naar onafhankelijkheid. Alexandra Tolstaya, geboren in de stad Poole aan de Engelse kust van het Kanaal, heeft zich altijd onderscheiden door vastberadenheid. Ze verlangde naar succes in het vak en werd een briljante tv-presentator, wilde naar haar historische thuisland in Rusland reizen en bereikte haar doel. Maar al haar dromen van eenvoudig vrouwelijk geluk werden plotseling verbrijzeld en na twee huwelijken bleef ze alleen achter met drie kinderen in haar armen.

Met een droom van Rusland

De grootvader van Alexandra Tolstoy emigreerde na de revolutie naar Groot-Brittannië en wist zelfs de gunst van de Windsor te winnen. Verlangen naar zijn vaderland kwelde hem niet, en al zijn erfgenamen voelden zich geweldig op hun nieuwe plek. Alexandra Tolstaya, geboren in 1974, werd opgevoed als elk ander Engels meisje: ze ging naar school, leerde seculiere manieren en hield van paardrijden.

Alexandra verschilde alleen van haar leeftijdsgenoten door een oprechte interesse in haar roots, ze las graag de werken van Leo Tolstoy en droomde er hartstochtelijk van om haar historische thuisland te bezoeken. Haar droom kwam dichterbij toen haar vader, graaf Nikolai Tolstoj, in de jaren tachtig het boek Victims of Yalta schreef over de repressie van de Kozakken die terugkeerden naar de Sovjet-Unie. Het werk kreeg wereldwijde erkenning en wekte interesse in de USSR, en de auteur kreeg de kans om het Sovjetburgerschap te verkrijgen. Samen met hem ontving Alexandra het felbegeerde rode boek met het wapenschild op de omslag.

Hierdoor kon ze begin jaren negentig naar Rusland gaan, waar ze, dankzij de deelname van Vasily Livanov, een beroemde acteur en vriend van de familie Tolstoj, kennismaakte met Moskou en het Russische leven. Bij haar terugkeer besloot het meisje Russische taal en literatuur te studeren aan de Universiteit van Edinburgh. Ze werd de enige van al haar familieleden die Russisch sprak.

Na haar afstuderen aan de universiteit werd Alexandra een makelaar op de London Stock Exchange, waar ze zich bezighield met de verkoop van Russische aandelen. Maar ze vond haar baan niet interessant en al snel verveelde ze zich eerlijk gezegd. Dorst naar avontuur leidde ertoe dat ze blij reageerde op het nogal avontuurlijke aanbod van haar vriend om langs de Grote Zijderoute te reizen, die ongeveer een jaar zou duren.

Van een reis met liefde

De reis begon in Ashgabat, waar de reizigers arriveerden. Daar rees de vraag naar de noodzaak om een gids in het team te hebben, die niet alleen goed op de hoogte moest zijn van het terrein, maar ook in het zadel moest kunnen blijven, aangezien ze te paard gingen rijden.

Onverwacht gaf het lot hen een verrassing in de vorm van een ontmoeting met Shamil Galimzyanov, een medewerker van de hippodroom van Tasjkent en meester van sport in de springsport. Hij vergezelde hen gedurende drie maanden terwijl de meisjes door het gebied van de voormalige Sovjet-Unie trokken. Shamil werd op het eerste gezicht letterlijk verliefd op Alexandra, maar had geen haast om dit aan het meisje toe te geven, uit angst om afgewezen te worden. Maar hij had de gelegenheid om de wederzijdse gevoelens van gravin Tolstoj te verifiëren.

Toen Shamil de reizigers naar de grens met China bracht, moest hij terugkeren wegens gebrek aan een visum. Alexandra besloot, na goed na te denken, dat zij en Shamil geen gezamenlijke toekomst konden hebben, wat ze eerlijk aan de jongeman schreef.

Aan het einde van de reis begon Alexandra Tolstaya aan het boek "The Last Secrets of the Silk Road" en besloot al snel haar ervaring te herhalen en opnieuw op reis te gaan. Deze keer gingen haar gedachten naar Siberië en Mongolië. Ze had weer een gids nodig en Shamil werd er weer een.

Alexandra keerde terug van deze reis, vastbesloten om Shamil aan haar familie voor te stellen. Ze kon zich niet meer zonder hem voorstellen en ging haar recht op liefde verdedigen. Niemand zou dit recht echter aanvechten en de ouders van het meisje gaven toestemming om te trouwen. Om de kans te krijgen om met zijn uitverkorene te trouwen, accepteerde Shamil zelfs het orthodoxe geloof. In september 2003 vond de bruiloft van Alexandra Tolstoy en Shamil Galimzyanov plaats.

Aanvankelijk merkten ze allebei geen problemen. Alleen de wijze moeder van Shamil merkte ooit in een interview op dat haar zoon van boeren was, en zijn vrouw was een gravin, en dat zegt alles. Het kon Alexandra helemaal niet schelen dat het inkomensniveau van haar man erg bescheiden was.

Alexandra werd ten eerste royaal ondersteund door haar ouders, en ten tweede werkte ze zelf actief, verdiende ze inkomsten uit het publiceren van boeken, werkte ze samen met reisbureaus en speelde ze in een reeks BBC-films als presentatrice. Het echtpaar woonde in Moskou en Alexandra hielp haar man zelfs bij het organiseren van excursies naar Kirgizië.

Scherven van geluk

En gravin Tolstaya begon Engelse les te geven. Onder haar studenten was de Russische oligarch Sergei Pugachev. Ze probeerde oprecht haar sympathie te bestrijden. Zoals Shamil later toegeeft, haastte zijn vrouw zich lange tijd tussen hem en Pugachev, maar daarna koos ze voor een nieuw leven, vooral omdat ze al wachtte op de geboorte van een zoon van haar geliefde. Later zal gravin Tolstaya eerlijk vertellen dat ze het gewoon zat was om kostwinner in het gezin te zijn en zich gewoon een vrouw wilde voelen.

In 2009 beviel het meisje van de zoon van Sergei Pugachev, Alexei, en diende later een scheiding in van Shamil. Sergei Pugachev verliet trouwens zijn vrouw, maar had geen haast om de scheiding te formaliseren. Maar tegelijkertijd nam hij alle zorgen over zijn nieuwe gezin op zich en zorgde hij volledig voor Alexander Tolstaya en hun kinderen. Na Alexei kregen ze in 2010 en 2012 nog een zoon, Ivan, en een dochter, Maria. Het lijkt erop dat alles in dit gezin goed was, behalve één ding: ze hebben hun relatie nooit geformaliseerd.

En in 2015 verscheen Sergei Pugachev niet op de verjaardag van Alexandra's vader, graaf Tolstoj, en vluchtte hij gewoon naar Frankrijk nadat hij was beschuldigd van financiële fraude. De common law-echtgenoot van gravin Tolstoj werd op de internationale gezochte lijst geplaatst. Toegegeven, Pugachev bood Alexandra aan om met de kinderen mee te gaan, maar ze weigerde. Als reactie daarop stopte Sergei met het sturen van geld om de kinderen te onderhouden, en hun huis in Londen stond onder arrest.

Alexandra Tolstaya werd alleen gelaten met drie kinderen in haar armen, verhuisde naar een klein huis in de buitenwijken en begon na te denken over hoe ze haar toekomst veilig kon stellen. Nu weet ze het zeker: je moet in elke situatie onafhankelijk blijven en niet op een man vertrouwen.

Op het eerste gezicht was alles fatsoenlijk in de familie van Leo Tolstoy zelf. Enige vrouw, liefde huwelijk. Maar Sophia Tolstaya wist beter dan anderen over demonen, die haar man martelde. Veel van de werken van de schrijver zijn autobiografisch en natuurlijk weerspiegelen ze allemaal het wereldbeeld van de auteur. En de biografie van Tolstoj is niet minder interessant dan zijn romans.