Het Nicholas-effect: het tragische verhaal van postume donatie die de wereld heeft veranderd

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Nicholas Greene is een zevenjarige Amerikaanse jongen die in 1994 onder mysterieuze omstandigheden stierf tijdens een familie-uitstapje naar Italië. Zijn ouders, geschokt door wat er was gebeurd, toonden een voorbeeld van moed en humanisme, ware liefde voor mensen: ze namen een moeilijke beslissing - om hun zoon donor te maken voor vijf mensen die een orgaantransplantatie nodig hadden, evenals voor twee - die een ooghoornvliestransplantatie. Deze daad schokte de Italianen, en in het eerste jaar na de tragedie was het aantal vrijwilligers klaar om te worden donateurs na overlijden …

Het verhaal waar de familie Green in terecht kwam tijdens een reis in Italië schokte het hele land. Ouders met twee kinderen gingen op een spannende reis, genoten van het leven en dachten niet eens dat er iets ergs kon gebeuren. Op een van de nachtelijke overtochten merkte het gezinshoofd, Reg Green, echter dat er iets mis was: een onbekende auto achtervolgde hen langs de snelweg. Toen hij probeerde weg te rijden, nam ook de auto die hen volgde snelheid op. Er klonken twee schoten, de eerste keer schoten ze door de achterbank, de tweede - de voorruit. Reg stopte vol afschuw, de auto van de aanvaller verdween. In het begin realiseerden Reg en zijn vrouw Maggie zich niet wat er was gebeurd. Ze waren ervan overtuigd dat hun kinderen vredig op de achterbank lagen te slapen. En toen zagen ze dat hun zoon Nicholas niet in orde was, hij bewoog niet, hoewel zijn zus Eleanor wakker werd. De ouders onderzochten hun zoon, hij was gewond aan het hoofd, wat bijna geen kans op redding liet, maar ze haastten zich niettemin naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis.

Nicholas was enkele dagen in behandeling. Hij lag in coma, de artsen deden geen rooskleurige voorspellingen. Gedurende deze dagen hebben Reg en Maggie veel nagedacht, en toen bekend werd dat Nicholas was overleden zonder weer bij bewustzijn te zijn gekomen, stemden ze ermee in zijn interne organen te transplanteren naar patiënten die ook op het punt stonden te sterven.

Vijf patiënten kregen Nicholas' organen - hart, nieren, lever en pancreas. Toen dacht het Groene echtpaar niet na over wie deze mensen waren, ze vonden eenvoudig troost in het feit dat ze, na het zware verlies te hebben overleefd, verschillende mensenlevens konden redden en vreugde konden schenken aan hen en hun dierbaren.

Het lot bepaalde dat Reg en Maggie na verloop van tijd de geopereerde patiënten ontmoetten. Deze kennis bevestigde dat ze alles goed deden. Jaren later is bekend dat de jongen die het hart van Nicholas kreeg getransplanteerd tot 2017 leefde, de vrouw die een pancreastransplantatie nodig had, stierf ook slechts een paar jaar geleden. Alle andere deelnemers aan dit ongelooflijke verhaal leven nog. Interessant is dat de vrouw die de levertransplantatie van de jongen ontving volledig herstelde en zelfs twee jaar later kon bevallen van een zoon, die hem de naam van haar redder gaf.

Reg en Maggie vonden zelf de kracht om een volwaardig leven voort te zetten: ze kregen een tweeling, en ze brachten niet alleen drie kinderen groot, maar wijdden ook hun leven aan het populariseren van de ideeën van transplantatie. Ze reizen de wereld rond met open lezingen en seminars, en vertellen en laten door hun eigen voorbeeld zien hoeveel levens kunnen worden gered door de juiste beslissing te nemen. Massadonatie, naar het voorbeeld van de familie Green, wordt over de hele wereld het "Nicholas-effect" genoemd.

Ter ere van Nicholas en alle kinderen wiens leven op tragische wijze werd afgebroken, creëerde de familie Green het gedenkteken The Children's Bell Tower. Het bevat 140 klokken, die elk zijn gestuurd door Italiaanse families die hun baby's verloren. De centrale bel voor de familie Green is gemaakt door ambachtslieden uit de familie Marinelli. Leden van deze familie hebben een millennium lang gewerkt aan het maken van klokken voor de pauselijke troon. Deze keer schreven ze de namen van alle zeven geredde mensen op de bel en ontvingen ze ook een zegen van paus Johannes Paulus II.

De zaak van de moord op Nicholas Green wordt al lang onderzocht, maar de exacte motieven van de aanvallers zijn niet vastgesteld. De familie zou zijn mishandeld met het oogmerk van diefstal. Twee verdachten in de zaak werden die nacht gearresteerd, maar de rechtbank heeft hen nooit schuldig bevonden. Afgaande op de advocaten die de aanvallers om hulp vroegen, kan worden aangenomen dat ze banden hadden met de Italiaanse maffia en daardoor aan hun straf konden ontsnappen.

Een ander resonerend geval van postume donatie is ook bekend: moeder bevallen van een gedoemde dochter om haar gezonde organen te doneren.