Was er een draad van Ariadne, of hoe de mythen over het Kretenzische labyrint van de Minotaurus werden ontkracht

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het verhaal van de held Theseus, die het monster van de Minotaurus versloeg, en de mooie Ariadne, die haar geliefde een bal van draad gaf om het labyrint te verlaten, is zo mooi dat het geen uitleg en bewijzen nodig heeft, met de belofte om in de wereld te leven cultuur voor altijd. Desalniettemin is het toneel van de gebeurtenissen van deze oude mythe vrij echt - het zag er echt uit als een labyrint en was direct gerelateerd aan stieren.

De mythe van Theseus en de Minotaurus

Minotaurus, "de stier van Minos", was de naam van de zoon van Pasiphae, de vrouw van de koning van Kreta. Dit wezen met het lichaam van een man en het hoofd van een stier werd naar verluidt door Minos verborgen in het labyrint dat door Daedalus was gebouwd, waar het zich voedde met mensenoffers. Hij werd gegeven om door criminelen te worden opgegeten, en eens in de negen jaar werden zeven jonge mannen en zeven meisjes uit Athene gestuurd als eerbetoon, die door de gangen van het labyrint dwaalden, niet in staat om eruit te komen, en als gevolg daarvan vielen in de mond van de Minotaurus.

De zoon van de Atheense koning Aegeus Theseus, die onder deze veertien naar het eiland Kreta ging, was in staat om de Minotaurus te verslaan, en een bol draad geschonken door Ariadne, de dochter van Minos, hielp hem eruit te komen: hij begon het te ontspannen bij de ingang van het labyrint konden Theseus en zijn metgezellen vervolgens terugkeren.

De veroveraar van het monster en zijn geliefde vertrokken op een schip naar Athene, maar tijdens een stop op het eiland Naxos werd Ariadne gekidnapt door Dionysus die verliefd op haar was, en Theseus keerde alleen naar Athene terug, bedroefd. Vergeten dat bij een gelukkige afloop het zwarte zeil op het schip vervangen moest worden door een witte, werd hij onbewust de oorzaak van de dood van zijn vader: Aegeus, die het rouwbord zag, kon het nieuws van zijn vader niet verdragen. zoon's dood en wierp zich van de rotsen in de zee, die sindsdien bekend staat als de Egeïsche Zee.

Minoïsche beschaving

De mythe van Theseus en de Minotaurus verwijst naar de Minoïsche cultuur - een beschaving die op Kreta bestond tijdens de bronstijd, van ongeveer de XXVIII tot de 15e eeuw. v. Chr. Verslagen over de legende zijn te vinden onder de oude Griekse historici van de klassieke en Romeinse periode, toen de versies van de interpretatie van de mythe al verschilden. Volgens een van hen hield Taurus, de wrede commandant van Minos, ervan om wedstrijden te organiseren waarin tienerslaven de prijs waren. Deze versie werd geuit door Plutarchus met verwijzing naar oude Griekse historici.

Hoe het ook zij, de legende, waarin een van de hoofdpersonen de stier zal zijn, kon niet anders dan ontstaan tijdens het bestaan van de Minoïsche cultuur of bij het leren kennen van het erfgoed. De stier onder de Kretenzers was een bijzonder vereerd, heilig dier dat betrokken was bij verschillende rituelen en culten. De vondsten van archeologen maakten het mogelijk om vast te stellen dat tavrokatapsie, of dansen met stieren, het ritueel springen over een dier, populair was op het eiland.

Het kan worden aangenomen dat er tijdens deze "dansen" offers werden gebracht - is dit niet de oorsprong van de legende over het regelmatige eerbetoon aan de Minotaurus? De Kretenzers zelf leenden waarschijnlijk het beeld van een man met een stierenkop van andere religies - in het bijzonder de Feniciërs, die Moloch aanbaden die kinderen verslond, of de Egyptenaren, die de gewoonte hadden om goden te aanbidden met de hoofden van verschillende dieren.

Wat betreft de plaats waar het labyrint van de Minotaurus zich waarschijnlijk bevond en waar koning Minos woonde - het werd in 1878 gevonden door de Griek Minos Kalokerinos, een antiquair die oude ruïnes onder de aarde ontdekte en begon op te graven. Onder de vondsten van Kalokerinos, voordat de autoriteiten hem verboden verder te graven, bevonden zich artefacten van de Minoïsche beschaving, waaronder tabletten met archieven, die helaas een paar jaar later samen met het huis van de Griek in een brand stierven. De opgravingen gingen pas in 1900 door., toen de Engelsman Arthur Evans een stuk grond kocht waar het labyrint zou hebben gestaan.

Heinrich Schliemann, eigenaar van de lauweren van de ontdekker van Troje, suggereerde dat dit een labyrint is, maar Schliemann slaagde er ondanks al zijn inspanningen niet in om de opgravingsplaats op Kreta te bereiken. Evans ging daarentegen op grote schaal aan de slag en nodigde veel lokale arbeiders en enkele assistenten uit Engeland uit. De vondst werd een paleis genoemd en werd door Knossos erkend als de hoofdstad van de Minoïsche beschaving.

Strikt genomen waren de ontdekte ruïnes geen paleis in de gebruikelijke Europese zin van het woord - het waren eerder de overblijfselen van een complex gebouw dat ongeveer anderhalfduizend kamers bevatte en een oppervlakte van ongeveer twintigduizend vierkante meter besloeg.

Helaas, aangezien Evans erop uit was om sporen van de Minoïsche beschaving op te graven, bleken alle latere lagen onontgonnen en verloren te zijn, en daarom was het niet mogelijk om de geschiedenis van Knossos na zijn verval te herstellen op basis van de resultaten van opgravingen. Bovendien begon de Engelsman met een gedeeltelijke reconstructie van het paleis, nadat hij een aantal gebouwen en gebouwen had nagebouwd in overeenstemming met zijn ideeën over de manier van leven van de oude Kretenzers - en soms is het bijna onmogelijk om onderscheid te maken tussen het product van zijn activiteit en de echte oude artefacten.

Paleis of labyrint?

Hoe het ook zij, het paleis van Knossos is een unieke structuur die geen analogen heeft in de antieke wereld. Gebouwd op een heuvel, was het zo ontworpen dat alle kamers zo verlicht mogelijk bleven: er werden grote ramen en binnenplaatsen voorzien, en bovendien had dit gebouw meerdere verdiepingen - met vier verdiepingen in verschillende delen. De kamers waren verbonden door gangen van verschillende afmetingen.

Het is duidelijk dat het grootste deel van de bevolking van deze stad in het paleis van Knossos woonde - er waren pantry's gevuld met olie, granen, gedroogde vis, kamers om te koken, waar persen waren voor olijven en druiven, molens. De organisatie van de watervoorziening en -afvoer van het paleis verdient speciale aandacht. In Knossos werden minstens drie van dergelijke systemen voorzien: één voor één werd water uit de rivier via leidingen naar het pand aangevoerd, dat onderweg opwarmde onder de zonnestralen, de andere voor een rioolafvoer, de derde was voor de afvoer van regenwater bij hevige regenval. Tijdens de opgravingen van Knossos werden badkamers en toiletten met een watervoorzieningssysteem gevonden.

De ontdekte "troonkamer", volgens Evans, bevatte fauteuils voor de heerser van Knossos en de koningin, maar latere studies suggereren dat deze kamer kan worden beschouwd als een plaats voor het verschijnen van een vrouwelijke godheid, aangezien de Minoïsche beschaving zich ontwikkelde onder matriarchische omstandigheden.

Een van de tekenen van de vrouwelijke Kretenzische godheid was labrys, een dubbelzijdige bijl - een bijl, die het moederlijke principe symboliseert. Zijn afbeeldingen zijn te vinden op de fresco's van het paleis van Knossos, en de labry's zelf werden ook gevonden, soms hoger dan menselijke hoogte. Het is met dit woord dat de term "labyrint" wordt geassocieerd - misschien werd deze naam gegeven aan het gebouw waar dit teken als heilig werd vereerd - het paleis van Knossos.

Er zijn versies volgens welke de Minotaurus meer een ritueel karakter had, de man met het masker van een stier nam deel aan enkele sacramenten ter ere van de godinnen van de Kretenzische cultuur - en na verloop van tijd, op basis van deze gebruiken, werd de legende van het monster stond op.

De redenen voor het verval en de verdwijning van de Minoïsche beschaving zijn nog niet definitief vastgesteld - eerder werd aangenomen dat de vernietiging van het paleis van Knossos en het vertrek van bewoners werden veroorzaakt door een vulkaanuitbarsting op het eiland Santorini, maar de laatste onderzoek bevestigt dit niet. Hoe het ook zij, vanaf de 14e eeuw voor Christus is het Knossos-paleis niet langer het centrum van de Minoïsche cultuur, zodat de volgende millennia het legendarische toneel van de mythe van Theseus en de Minotaurus zal worden.

De ruïnes van een andere oude stad - Pompeii - werden veel eerder ontdekt dan Knossos en zijn labyrint werden gevonden, en het behoud van gebouwen en voorwerpen van deze oude Romeinse stad zijn ruïnes op Kreta kan alleen maar jaloers op zijn.