Het mysterie van de verdwijning van de legendarische muzikant Glenn Miller: een neergestort vliegtuig of een liefdesaffaire

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

We neuriën de melodieën van zijn werken, wanneer de ziel licht en zonnig is, wanneer je vooruit wilt dansen, niet terugkijkend naar de mislukkingen en herfstblues. Glenn Miller wist luisteraars niet alleen muziek te geven, maar ook inspiratie en vreugde van elke nieuwe dag. Het creatieve pad van deze componist en arrangeur bleek veel langer te zijn dan zijn leven, zou je kunnen zeggen, het gaat door tot op de dag van vandaag. Hoe blijf je zoeken naar een antwoord op de vraag - wat gebeurde er op 15 december 1944 boven het Engelse Kanaal?

Glenn Miller's carrière - trombonist, arrangeur, componist

Alton Glenn Miller werd geboren op 1 maart 1904 in de stad Clarinda, Iowa, in de familie van Matty Lou en Lewis Elmer Miller. Het gezin was niet rijk, verhuisde verschillende keren - naar Missouri en vervolgens naar Colorado. Glenn groeide op als een atletische jongen, speelde American football en verdiende op zestienjarige leeftijd de titel van beste linksachter in Noord-Colorado. Een andere, veel sterkere passie van de jonge Miller was muziek.

Op veertienjarige leeftijd, terwijl hij op een boerderij werkte, slaagde hij erin te sparen voor een trombone, waarmee hij later optrad in het universitaire dansorkest, en zelfs eerder leerde Miller klarinet en mandoline spelen. Hij trad op tijdens concerten in zijn stad en besloot in 1925 de universiteit te verlaten en naar Los Angeles te gaan om zijn geluk te beproeven met de Max Fischer-bigband.

Die jaren waren een periode van ongelooflijke populariteit van jazz en swing, ze werden uitgevoerd door grote muziekgroepen. Glenn Miller trad op als trombonist en verbeterde bovendien in de kunst van het arrangeren - het omzetten van muziekwerken in een ander soort uitvoering. Hij had het geluk om deel te nemen aan het Ben Pollock Orchestra, waar Miller, naast zijn ervaring met het optreden in grote bands, uitgebreide connecties verwierf - ze zouden later nuttig voor hem zijn bij het creëren van zijn eigen orkest. Noble, die arrangeerde voor Broadway-musicals.

De collega's van Miller merkten zijn extreem veeleisende benadering van het werk van muzikanten op, eindeloze repetities, streven naar onberispelijke uitvoering, waardoor het werk volgens een aantal critici zijn emotionele component verloor. Glenn Miller creëerde zijn eigen orkest in 1938 - en al snel was het al een van de meest populaire in de Verenigde Staten - de werken die hij uitvoerde waren zo memorabel en uniek, bovendien beroemde muzikanten - saxofonisten Hal McIntyre en Tex Beneke werden uitgenodigd voor de De vocalisten waren Marion Hutton en Ray Eberly.

Zelfs tegen de achtergrond van de sterren van de jaren dertig en veertig was Glenn Miller een succes, zijn talent werd erkend door andere Amerikaanse muzikanten. Uitgebracht in 1941, werd de film "Serenade of the Sun Valley", waarin het orkest van Glenn Miller verscheen, zeer hartelijk begroet door het publiek, het werd erkend als het beste werk onder de muziekfilms. Bovendien was de Tweede Wereldoorlog aan de gang - en de lichte, grappige film werd verliefd op kijkers over de hele wereld - deze werd vooral goed ontvangen in de USSR.

Miller's muzikale carrière tijdens de oorlog

De toetreding van de Verenigde Staten tot de oorlog had ernstige gevolgen voor de carrière van Glenn Miller, hij besloot de opbrengst van concerten te doneren en zich in te schrijven voor het leger - als vrijwilliger, omdat hij op 38-jarige leeftijd niet langer dienstplichtig was. Hij werd echter geweigerd. Maar Miller wilde niet wegblijven van de militaire gebeurtenissen en stuurde daarom een brief naar het Ministerie van Defensie met het verzoek hem toe te staan een legerkorps op te richten om de soldaten "energie en vreugde in te ademen". Er werd toestemming verleend.

Glenn Miller gaf zijn laatste "civil" concert op 27 september 1942, waarna hij de band ontbond. De muzikant kreeg de rang van kapitein en hij bracht de eerste maanden van dienst achterin door, in het trainingscentrum. In juni 1943 werd uiteindelijk de Glenn Miller Army Band gevormd. Beroemde vocalisten waren uitgenodigd - Johnny Desmond, Tony Martin, Dina Shore, veel snaarinstrumenten werden in de compositie opgenomen. De volgende maand vond een overplaatsing plaats naar Engeland, naar Londen, waar het hoofdkwartier van de Amerikaanse luchtmacht was gevestigd.

De allereerste toespraken toonden aan dat het idee succesvol was. Glenn Miller moest zijn recht verdedigen om wat modernere muziek te spelen dan tot nu toe voor de militaire leiding was aangenomen - en de jazzvariaties boden de beste ondersteuning voor de militaire luisteraars. De concerten van het Miller Orchestra zouden soldaten net zo goed inspireren als brieven van thuis. Vijf maanden lang gaf de bigband 71 concerten in Engeland en nam daarnaast deel aan de opnames van tientallen radioprogramma's op de BBC-radio.

Londen moest leven onder de constante dreiging van bombardementen. Op een keer verliet het orkest zijn locatie aan Sloane Street vanwege het grote risico op invallen in dat deel van de stad. De volgende dag werd het huis waar de muzikanten woonden verwoest. Het lijkt erop dat Miller de favoriet van het fortuin is, maar helaas was zijn geluk al snel uitgeput.

verdwijnen

In december 1944 was de groep van plan om naar het continent te vliegen, waar een optreden zou plaatsvinden ter gelegenheid van de viering van Kerstmis. Glenn Miller, tegen die tijd al in de rang van majoor, besloot iets eerder - op 15 december - naar Parijs te gaan met een kans. De drie vlogen in een klein eenmotorig Norsman S-64-vliegtuig - Miller zelf, piloot James Norwood en de tweede passagier, kolonel Bezell.

Het weer die dag was slecht - naast de lage temperatuur verhinderde dikke mist de vlucht. Noch die dag, noch later landde het vliegtuig met Glenn Miller aan boord in Frankrijk. Het lot van de drie opvarenden is tot op de dag van vandaag onbekend, de verdwijning van Glenn Miller werd anderhalve week later aangekondigd. De belangrijkste versie van wat er gebeurde was een motorstoring als gevolg van ijsvorming. Als zodanig werden zoekopdrachten in de wateren van het Engelse Kanaal, waarover de noodlottige "Norsman" vloog, niet uitgevoerd - in de oorlogsomstandigheden was het moeilijk uit te voeren.

Miller's weduwe, Helen Berger, ontving de "Bronze Star", die de muzikant postuum ontving. Het orkest bleef verrassend genoeg bestaan, ondanks de verdwijning van de leider - de big band bestaat nog steeds, geeft concerten over de hele wereld. Wat betreft versies van wat er over het Engelse Kanaal is gebeurd, er zijn er meer dan een dozijn, en om te geven voorkeur voor een van beide is niet zo eenvoudig. Natuurlijk suggereerde de gedachte dat het vliegtuig van Miller door de nazi's was neergeschoten - maar volgens rapporten ging de Luftwaffe-luchtvaart die dag niet de lucht in boven de zeestraat. Miller zou zijn overleden aan een hartaanval tijdens een bezoek aan een vrouw. Een paar jaar na de verdwijning van de muzikant meldde zijn broer Herb dat Glenn stierf aan longkanker in een ziekenhuis in Parijs, maar voor zijn dood wenste hij dat de omstandigheden van zijn ziekte geheim bleven. Ondanks dergelijke getuigenissen van een naast familielid, heeft deze suggestie niet veel steun gekregen, in tegenstelling tot een andere van voormalig piloot Fred Shaw.

Enkele decennia na de verdwijning van de bandleider gaf hij informatie vrij die suggereerde dat het vliegtuig "Norsman" met Miller aan boord een toevallig doelwit zou kunnen worden voor Britse granaten. Op 15 december 1944 keerde een squadron bommenwerpers terug van een gevechtsmissie zonder deze te voltooien - volgens de regels moest het, voordat het terugkeerde naar het vliegveld, de vliegtuigen van bommen bevrijden door ze boven een speciaal aangewezen gebied van de zee. Tijdens deze manoeuvre zag navigator Shaw een kleine mais beneden, die waarschijnlijk door de mist uit koers lag. Het vliegtuig werd volgens de Britten vernield door een per ongeluk inslaande granaat en viel in zee. Het incident ontsnapte op de een of andere manier aan de aandacht van de meeste bemanningsleden, maar het verhaal van Shaw werd indirect bevestigd door een andere piloot die die dag in het squadron zat.

Er zijn andere opties voor de ontwikkeling van evenementen - waaronder de onmisbare "inbeslagname door Amerikaanse speciale diensten", en vallen uit overbelasting als gevolg van smokkel, en zelfs vlucht naar de USSR - versies die meer bedoeld zijn voor entertainment dan voor waarheidsvinding. De zoektocht naar informatie over het lot van Glenn Miller is nog steeds aan de gang, in 2019 kondigde de TIGHAR-organisatie een onderzoek aan naar de omstandigheden van het verlies van het vliegtuig, waarvan het doel, naast het oplossen van dit raadsel, is om het wrak van het vliegtuig te lokaliseren. Amelia Earhart.