"The Curse of Venus": hoe een vreselijke ziekte de creativiteit en het lot van geweldige mensen beïnvloedde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Syfilis is de plaag van Europa sinds de terugkeer van Columbus uit Amerika. Ze waren zo vaak en zo veel ziek dat je kon spreken van een zwak smeulende epidemie met individuele heldere uitbraken. Is het een wonder dat zoveel beroemdheden hebben geleefd met of zijn gestorven aan syfilis? Veel interessanter is dat de ziekte hun karakter lijkt te hebben beïnvloed, en misschien het karakter van hun werk.

Ik moet zeggen dat de meest destructieve vorm van de ziekte in de vijftiende eeuw was - zo destructief dat syfilitica op melaatsen leken, alleen stierven ze veel sneller. Zo vond natuurlijke selectie plaats, en onder de volgende generaties waren er al veel mensen die relatief rustig leefden met chronische syfilis, zonder voor onze ogen uit elkaar te vallen.

Relatief kalm, aangezien het de gewrichten aantast (zoals in Woland's beroemde roman van Boelgakov), de hersenen trof (erotomie veroorzaakt, verminderd kritisch denken, waanideeën), veroorzaakte trillingen of doofheid. Sommigen brandden meerdere jaren door syfilis, anderen leefden ermee tot op hoge leeftijd en verspreidden de ziekte verder. Trouwens, prostituees werden beschouwd als de belangrijkste dragers van syfilis, hoewel hun klanten in feite met hen meeliepen, die kalm van prostituees naar huis liepen, hun vrouwen besmetten, de dienstmeisjes verleidden of verkrachtten, de ziekte aan hen doorgaven en ziek werden kinderen al in de baarmoeder.

De meest bekende syfilis - Guy de Maupassant

Maupassant was zijn hele leven geobsedeerd door erotomania. Hij kon in een paar seconden aanhoudende opwinding in zichzelf opwekken, met alleen de kracht van het denken, en bracht vele uren door in bordelen. Buiten het bordeel verdroeg Guy rustig ziektes: hij had als zodanig weinig gemeenschap, hij wilde vrouwen in zijn bed leggen, zoveel mogelijk vrouwen. Hij was geobsedeerd door dit idee.

Hij schreef over vrouwen: “Ik verzamel ze. Er zijn mensen met wie ik niet meer dan één keer per jaar afspreek. Bij anderen zie ik elke tien maanden, bij anderen eens per kwartaal. Het lot confronteert me met sommigen alleen op hun sterfbed, met sommigen - wanneer ze met me willen gaan eten in een cabaret ….

Omdat hij beroemd was en het hem bovendien niets kon schelen, op jacht te gaan naar een gewone burger, moe van het werk en belust op geschenken en goedkope wijn, of een vrouw in de buurt te verleiden, waren er genoeg slachtoffers van zijn wellust. Een van de vrouwen die hij probeerde te verleiden is de beroemde kunstenares, feministische journaliste Maria Bashkirtseva. Maar ze speelde alleen met hem en wisselde 'anonieme' brieven uit. Ze wilde haar maagdelijkheid niet verliezen met een man van twijfelachtige zuiverheid.

Onbehandelde syfilis leidde, terwijl hij nog een jonge schrijver was, tot chronische hoofdpijn, neurosen, vasculaire spasmen en hartproblemen. Hij ging naar veel dokters, maar ze suggereerden ofwel een zenuwziekte of rookmisbruik, totdat een ervaren dokter ontdekte wat er aan de hand was. Het nieuws van de ziekte hield Maupassant niet tegen. Hij ging rustig door met het infecteren van vrouwen.

Op zevenentwintigjarige leeftijd was het hele, eens zeer harige lichaam van de schrijver bedekt met kale plekken en verloor één oog bijna het zicht. Hij begon de draad van een gesprek of redenering te verliezen. Hij werd overvallen door hallucinaties. In deze staat werd hij drieënveertig jaar oud en schreef hij bijna al zijn werken - ziekte en lijden leken zijn geest en talent op te zwepen. Hij stierf in een gekkenhuis. De laatste dagen van zijn leven kroop Maupassant als een dier op handen en voeten door zijn zaal.

De meest onverwachte syfilitische - Arthur Schopenhauer

Arthur Schopenhauer stond bekend om zijn bescheidenheid ten opzichte van vrouwen (met volledige onverschilligheid voor mannen), dus velen zijn verbaasd over het feit dat hij zijn hele leven ziek was van syfilis. Er wordt aangenomen dat hij het van zijn enige wervelende romance in Italië heeft meegebracht. Maar er is ook een meer samenzweerderige versie: dat hij het met opzet heeft opgelopen om de aard van syfilitische waanzin te begrijpen.

Ooit werd Schopenhauer beroemd vanwege een zeer extravagante theorie over hoe een huwelijk eruit zou moeten zien. Hij geloofde dat er in een huwelijk twee echtgenoten voor één vrouw zouden moeten zijn - dus, zeggen ze, het is het meest redelijk. Hij was ook van mening dat wanneer een vrouw geen kinderen meer kan krijgen, het huwelijk moet worden ontbonden. Is het een wonder dat dames, die in die tijd niet de mogelijkheid hadden om zichzelf te voeden, zijn ideeën vrouwonvriendelijk vonden? Ja, hij verborg in het algemeen niet dat hij na een reis naar Italië niet echt van vrouwen houdt.

De grappigste syfilitische - Henri Toulouse-Lautrec

In zijn jeugd, zoals je weet, beroemd, maar toen verwondde alleen de toekomstige kunstenaar zijn benen en stopte met groeien, en bleef ongeveer anderhalve meter lang. Misschien was het dit dat hem ervan weerhield te trouwen en de cirkel van zijn communicatie met vrouwen bepaalde: Henri bewoog zich voortdurend tussen prostituees en geprostitueerde dansers. Hij stond ook bekend om zijn humor en opgewekte karakter.

Hij schilderde veel van zijn kennissen, en dat wekte vaak verontwaardiging: zijn schilderijen werden 'naar syfilis geroken' genoemd. Ik bedoelde de epidemie van de ziekte onder Franse prostituees, maar de kunstenaar zelf was natuurlijk besmet. Bovendien dronk hij veel, zodat hij op amper dertigjarige leeftijd ofwel van ziekte ofwel van alcohol begon te denken voor geest. Hij werd onaangenaam in communicatie, humor veranderde in bijtend. Toen raakte hij verlamd en op zijn zevenendertigste stierf hij.

De begrafenis van de schandalige kunstenaar was een match voor zijn hele leven. De kar met de kist werd aangedreven door pater Henri. Hij was dronken en het leek hem dat de paarden te langzaam gingen. Toulouse-Lautrec de oude begon ze op te zwepen, met als gevolg dat de begrafenisstoet letterlijk achter de kist aan moest rennen naar het kerkhof.

De meest legendarische syfilitische - Ivan de Verschrikkelijke

Lange tijd geloofde men dat de koning vergiftigd was, en hij stierf langzaam en lange tijd aan vergif. Moderne wetenschappers hebben inderdaad veel kwik gevonden in de overblijfselen van Grozny. Kwik was echter niet erg populair als-g.webp

Zoals je weet, was Ivan de Verschrikkelijke midden in zijn leven extreem incontinent, pleegde hij veel groepsverkrachtingen samen met zijn bewakers en amuseerde hij zich volgens geruchten ook met individuele bewakers. Het lijkt erop dat hij van een van hen syfilis opliep, hetzij rechtstreeks, hetzij tijdens criminele lol met Moskovieten.

Het is bekend dat voor zijn dood de lever van de koning opzwol, het haar viel van zijn hoofd en baard en leed aan vreselijke rugpijn. Er wordt aangenomen dat hij ook aan hallucinaties leed, hij werd door hem vermoord. Dit zijn allemaal symptomen van chronische syfilis. Trouwens, er werd ook een grote hoeveelheid kwik gevonden in de overblijfselen van zijn naar verluidt vermoorde zoon. Er wordt aangenomen dat de zoon veel minnaressen en mogelijk geliefden met zijn vader deelde en ook besmet kon zijn.

De gelukkigste syfilitische - Florence Jenkins Foster

Florence Foster ging de geschiedenis in als de slechtste operazangeres. In haar jeugd had ze een geweldig oor voor muziek, maar ze trouwde zonder succes en kreeg syfilis van haar man. De ziekte werd behandeld met kwik, dat zijn gehoor beschadigde, maar blijkbaar niet genas - Foster had geen haar op zijn hoofd en zijn gedrag begon zich te onderscheiden door extravagantie.

Alle kritisch denken verdween uit Foster, zodat haar eigen zang - heel, heel ver van de normen van opera - haar ideaal leek, en ze trad kalm met hem op, niet in verlegenheid gebracht door het lachen in de zaal. Bovendien componeerde ze voor uitvoeringen zeer ongebruikelijke outfits, echter binnen de grenzen van het algemene fatsoen. Hierdoor heeft Foster zich altijd een ster en trendsetter gevoeld. Ze leefde een lang leven en stierf, nadat ze erin geslaagd was haar droom te vervullen - een groot concert geven in Carnegie Hall.

Ik moet zeggen dat Foster zijn eigen vriendenkring had die haar hoe dan ook zeer respectvol behandelden. Feit is dat ze aspirant-muzikanten en componisten sponsorde die academische muziek spelen en schrijven. De carrières van velen van hen, zij het niet de meest bekende, begonnen met de salon van Florence.

Het verhaal van twee andere beroemde syfilitica - Passies van Arthur Rimbaud en Paul Verlaine: van geniale poëzie tot pistoolschoten.